Заслуженный кос-стюмчик, гордо сказал он. Полвойны прошёл. Где я т-только в нём не побывал
На Фелусиитоже? невинным тоном спросила Сумари.
Знаешь Фелусию? Да, и там тоже. Вот это, я тебе с-скажу, была драка! Но мы сработали чётко. Императору Пл Палпатину не в чем было нас упрекнуть!
Сумари смотрела на Блая, а перед глазами стояла другая картина: пятно голой, словно выжженной почвы, высокий камень-надгробие и искрополевой резак в её руках, высекающий одну за другой буквы: "Будем помнить". Она даже не сразу опомнилась, когда генерал облапил её за талию, притягивая к себе.
Ну, ну, не здесь же? ласково сказала она. Тебе потребуется кровать.
Ид-дём! кивнул он.
Тебя, должно быть, здесь смотрят в три глаза и слушают в три уха? спросила она.
Что-о? Кто посмел?? Казню без суда и следствия! Не боись, мои орлы только вчера всё тут обнюхали, ни одного "клопа"!
Втащив её в комнату, он попытался завалить женщину на постель, но она ускользнула и заставила его перевернуться на спину, усевшись сверху в сравнительно безопасном положении. Его руки блуждали по её телу, и Сумари вновь захотелось заколоть его прямо сейчас, не дожидаясь финала.
Куда же ты так спешишь? успокаивала она. Сейчас, сейчас
Расстегнув юбку, она отбросила её в сторону и принялась медленно, одну за другой расстёгивать пуговицы его мундира. Ткань, из которой была сделана туника, имела достаточную прочность, чтобы не разорвать её руками, и генерала это возмутило. Пришлось уступить, сбросив тунику с плеч. Теперь грудь её прикрывала лишь хитро перекрученная и затем пропущенная ниже, по рёбрам, тканевая лента. Как её развязать, генерал, разумеется, не знал, и попытался просто содрать вниз. Но руки почему-то плохо слушались, и Сумари теперь уже без труда отодрала их от себя. Блай всхлипнул, проглатывая наполнившую рот слюну, и твилека отметила это про себя: слюнотечениепервый признак действия препарата. Отраву можно было нейтрализовать одним уколом в шею, но Сумари не собиралась этого делать. Отбросив руки генерала, она встала, возвышаясь над ним, как статуя Предка.
Пожалуй, я передумала, холодно произнесла она, ты не в моём вкусе.
Что? Что т-такое? Блай попытался встать, но всё, что ниже пояса, ему уже не повиновалось, да и руки ослабли.
Я не зря спросила про Фелусию, продолжала твилека.
Ик Я выполнял приказ!
Преступный приказ. Ты совершил военное преступление и знаешь это.
Нет! Не хочу Пощади!
А её ты пощадил? Хотя бы, умри, как мужчина! презрительно скривилась баронесса.
У генерала, кажется, было своё понимание этого вопроса. С жуткой гримасой он превозмог нарастающую слабость, потянулся рукой и сумел вытащить из-под матраса компактный бластер.
Джедайское отродье прохрипел он. Но навести оружие в цель не смог. Пальцы не слушались, и бластер глухо стукнулся о пол. Да. Такие не раскаиваются. Сумари наклонилась к самому его лицу и сказала:
Ты умрёшь. К сожалению, это не больно. Именем Республики.
Подхватила с пола одежду и вышла, оставив генерала парализованным. Это, действительно, не больно. Он даже сможет дышать до самого последнего момента, а потом просто остановится сердце. Каждая из куноити во время тренировок испытала на себе действие этого яда, почти до конца. Чтобы знать, что и как происходит. Теперь надо было действовать быстро. С большой вероятностью, генерала не хватятся до утра, однако, её учили, что никогда не стоит искушать судьбу. Уходить, и не через дверь. Сумари сняла в углу комнатки освежителя панель, закрывающий технический колодец. Мужику мимо труб и кабелей не пролезть, а вот она проскользнёт с лёгкостью. На то, чтобы нейтрализовать датчики сигнализации, у Сумари ушло меньше двух минут. Сигналка хорошо замаскирована и рассчитана на проникновение извне, с внутренней же стороны достаточно найти подводящую проводку, и делай всё, что захочешь. Именно поэтому в настоящих, а не военных, системах безопасности не стремятся создать иллюзию свободного прохода, а перекрывают технические каналы решёткой. И контролируют её целостность дистанционно, с нескольких точек. Твилека спустилась на два уровня вниз, до гермовставки в аварийной переборке, где несколько часов назад оставила сумку со всем необходимым. Быстро восстановив цвет кожи и глаз, Сумари переоделась в тонкий коричневый комбинезон переменной жёсткости. Сейчас он выглядел, как мягкий блестящий шёлк, но стоило включить заряд, и невесомая ткань стала похожа на грубый брезент. Прикрыв штанинами вышитый верх мягких полусапожек, Сумари придала себе вид одной из сотен девушек-техников, среди которых на терминале встречались и представительницы её вида. Сиреневое одеяние, украшения из латуни, ботильоныудобные, кстати, жаль ихотправились в утилизатор. Теперь следовало пробраться на какой-нибудь корабль и срочно покинуть эту звёздную систему.
Проходя по ангарам, твилека обратила внимание на потрёпанный, но сверкающий свежим покрытием кореллианский корвет "консульской" серии, у которого вместо пассажирского отсека был приварен короб барбета для трёхорудийной башни главного калибра. На борту красовалась табличка с аккуратной надписью "Великий консул". Среди существ возле трапа Сумари заметила соплеменницу, одетую в белую куртку врача. Редкость. Во время войны живые доктора встречались не реже, чем медицинские дройды, сейчас их можно было встретить, разве что, в частных клиниках на зажиточных планетах. Ах, вон оно что! Сумари не сразу разглядела на спине куртки зловещую полосучередование чёрного и малинового. Противоэпидемическая служба. Улучив момент, Сумари подошла и обратилась к девушке на родном языке:
Привет, доктор. На терминале какая-то инфекция?
Нет, не волнуйтесь, улыбнулась та. Я не на работе, проездом.
Чья будете? задала Сумари ритуальный вопрос.
Вао.
Всё ясно. Тарис. Никакого уважения к традициям. Если ты дочь одной из семей клана, следует представляться "Вао'нна", а если из титульного роданазывать полное имя. Впрочем, девушка в куртке медика догадалась, что её не совсем поняли, и поправилась:
Алем'авао.
То есть, она, всё-таки, баронесса. И работает врачом. Что ж, неплохой клан эти Вао. Сколько титульных родов не считают возможным "пятнать руки работой" по одной-един-ственной причиненаличие родословной, как у породистого акка.
А Вы? спросила, в свою очередь Алема.
Сумарид'аруу.
Как? Сумари? Высестра Коид'аруу-эс'екура? Невероятно. Галактика полна совпадениями!
О выдохнула Сумари, не скрывая охвативших её эмоций. Вы знакомы с моей сестрой? Позвольте спросить, давно Вы её видели?
Дней шесть назад. Да можно на "ты".
Взаимно. У неё всё хорошо? Где она?
Вот уже месяцсотрудница нашей компании.
Отрадно это слышать. Ты, случайно, не знаешь, что с её дочерью, Наследницей Крови?
Знаю. Тоже у нас и, между прочим, гораздо дольше, чем сама Кои.
Ты вдыхаешь в меня вторую жизнь, Сумари скрестила на груди лекки в жесте благодарности. Скажи, ваш корабль берёт пассажиров? Не бесплатно, разумеется, в средствах я не стеснена. Хотелось бы увидеться с сестрой и племянницей.
К сожалению, мы не летим на главную базу, но, если тебя устроит сеанс связи из нашего филиала
Ну, конечно, устроит! воскликнула Сумари. Где ваш капитан?
Говорить с ним нет нужды, он подчиняется мне. Сколько тебе потребуется, чтобы собрать вещи?
Ни часа. У меня только эта сумка.
Дару всегда готовы к переездам? засмеялась Алема. В таком случае, прошу на борт.
Женщины поднялись по пандусу в чрево корвета.
Кстати, Сумари, у тебя есть сейчас работа? спросила Алема. Нам нужны специалисты по профилю вашего клана. Причём, такие, кто по уровню опыта мог бы и преподавать.
Занимаетесь деликатными поручениями?
В основном, наоборот, частной охраной. Но, как ты понимаешь
Понимаю. Кто возглавляет компанию?
Её Превосходительство Чучи, с Панторы. Коллектив, в основном, люди, но отношения просто великолепные, за это даже не беспокойся. На главной базе ходим, не скрывая ушей.
Неужели всё настолько хорошо? удивилась Сумари. Базы, на которых администрация учитывала бы особенности нежного слуха женщин-твилек и устраняла все болезненные для них шумы, в Галактике можно по пальцам перечесть.
За два года тридцать четыре смешанных брака, это как? улыбнулась Алема. И всё идёт к тому, что скоро будут ещё.
На такую фирму я бы поработала, сказала Сумари. Но, поскольку я на подряде, окончательное решение за кланом.
Думаю, Генеральный Директор и Наследница легко уладят этот вопрос.
Сумари кивнула и усмехнулась про себя. Кажется, её жизнь переходит на новый этап. А для местоблюстителя их клана настают нелёгкие времена. Теперь ему частенько будут сниться в кошмарах голоса свадебных труб, играющих для Наследницы, дорожная котомка и испепеляющий свет солнца над выжженными вечным днём равнинами Ярких Земель.
Принцесса Альдераана
Экипаж «Амидалы» летит на Альдераан по приглашению сенатора Органы.
Вызов по голосвязи от Библиотекаря Джин-Ло Рэйсса стал для нас неожиданностью. Обычно общение с Библиотекой сводилось к пересылке сообщенийотчётов, запросов, пакетов информации. Сейчас над линзой проектора появилось изображение сидящего в своём летучем кресле Джин-Ло собственной персоной.
Привет, Джин-Ло, сказала Осока. Смотрю, у тебя по-прежнему цветущий вид. Что-нибудь случилось?
И тебе не хворать. Ко мне поступил запрос. Имперский сенатор планеты Альдераан Бэйл Престор Органа просит выяснить возможность связаться с теми, кто уничтожил фабрику на Гвори. Он хотел бы с ними встретиться. Что ответить ему?
Не знаю, не знаю. Дай немного подумать.
Здравствуй, Джин-Ло, Рийо вошла в фокус приёмника видеосигнала. Как ты думаешь, что может быть нужно уважаемому Сенатору от этих людей?
В тексте сообщения сказано однозначно, ответил Библиотекарь. Хотел бы обсудить их возможное сотрудничество с Сопротивлением.
Панторанка и тогрута переглянулись.
Сотрудничество, не найм, с нажимом сказала Осока. Стоит побеседовать, как считаешь?
Мне кажется, да. Вполне вероятно, их заинтересует не только чисто военный аспект.
Ну что, предложу назначить время и место? спросил Джин-Ло. Или сами назначите?
Ни то, ни другое, отозвалась моя подруга. Сообщи, что люди согласны и найдут его сами.
Тоже разумно. Так будет безопаснее всего. До связи!
Голографическое изображение погасло.
Хочешь слетать к нему на Альдераан? улыбнулась Падме, слушавшая беседу.
Да, как снег на голову.
Альдераан мне понравился. Почти полное отсутствие высоких горных массивов и незамысловатые очертания береговой линии океанов делали климат планеты ровным и предсказуемо-зонированным. Хвойные леса умеренного пояса к экватору сменялись степными равнинами с разбросанными тут и там исполинскими округлыми «термитниками»покинутыми обиталищами древних хозяев планеты, насекомоподобных киликов. Дальше к экватору степи переходили в саванну и тропические мангровые леса побережий. Несмотря на двухмиллиардное население, планета не была загрязнена отходами производства и выглядела почти девственной. Я бы не заметил многие здешние города, если бы Осока не указала мне на тектонические разломы коры планеты, в которые и были органично встроены жилые массивы. Громадные летательные аппараты медленно плыли над поверхностью, каждый из них представлял собой отель размером с небольшой городок. Подруга объяснила, что сюда в поисках красот прилетают художники, писатели, музыканты чуть ли не со всей Галактики. Альдераан являлся больше культурным, чем промышленным центром, и такое положение в ряду центральных миров жителей очень устраивало.
Планетарная столица Альдера архитектурой перекликалась с жилищами киликов. Те же округлые формы устремлённых ввысь массивных башен и тонких шпилей, крыши, напоминающие шляпки грибов, и всё это выдержано в мягком молочно-белом цвете. Сверкающие ряды окон, то прямоугольных, то арочных, зрительно рассекали контуры зданий, убирая тяжеловесность, а большое количество растительности у подножия любого из них и зелёный травяной ковёр, покрывающий всё пространство вокруг, создавали ощущение единства архитектуры и природы. Всё движение транспорта в столице было либо в высоте, на уровне крыш, либо уходило вниз, под город. Подходящие к Альдере трассы заканчивались приземистыми, но широкими порталами туннелей, в которых исчезали тысячи летающих машин, а тысячи других выныривали, чтобы начать полёт к другим городам.
К столичному космодрому мы приближаться не стали. Дворец семьи Органа, издавна правившей планетой, находился в стороне от его суеты вблизи предместий столицы, и именно сюда хором направили меня Падме и Осока.
Видишь посадочные площадки? голограмма указала рукой вперёд, одновременно подсвечивая контуры на экране. Парадная нам ни к чему, служебная тоже, будем, как на ладони. Лучше сесть на старой стоянке для спидеров, со стороны города, она хорошо укрыта деревьями и вообще, нравится мне больше всего.
Едва мы приземлились, из аллеи парка выкатилось транспортное средство, компоновкой весьма напоминающее аэродромный тягач. Приземистая платформа, большие колёса во всю её высоту Впечатление мирности агрегата портила лишь установленная наверху ионная пушка. В комлинке зашипело, и строгий голос произнёс на общей частоте:
Вы не имеете разрешения на посадку здесь. Немедленно покиньте территорию, или возьмём корабль штурмом!
Штурмом? Меня? слегка обиделась Падме. А город им не жалко? Шальные выстрелы как раз долетят до крайних кварталов.
Надеюсь, до штурма не дойдёт, успокоила Осока.
Хорошо бы. Иначе их ждёт неприятный сюрприз. Они ещё не знают, на какие углы я умею выворачивать носовые спарки.
Открой боковой переходник, пожалуйста.
Встав в проёме открытого люка, Осока заговорила, увеличивая с помощью Силы громкость звука:
Мы к Сенатору Органе! Сообщите ему, что он нас приглашал, и мы прибыли!
На доклад строгих встречающих высшему руководству ушло не более минуты. Затем тот же голос через комлинк сказал:
Прошу простить, произошло недоразумение. Сенатор лично прибудет встретить вас через семь минут.
Открытый спидер сенатора, более всего походивший на огромную персидскую туфлю с поручнями для пассажиров, появился у корабля даже быстрее. Управлял аппаратом стоящий в центре человек в мундире. Сам сенаторплечистый смуглый мужчина с усами и бородкой, делающими его похожим на испанского идальго. Разглядев, кто ожидает его на площадке, Бэйл Органа широко улыбнулся и, спрыгнув с платформы спидера до его полной остановки, поспешил к нам: