Этих четверых я понимал, не знаю, пойму ли вас, сказал незнакомец на чистом эльфийском.
Девушка думала, что на высоком эльфаре говорят лишь их самые высокородные и древние аристократы, но как оказалосьнет, можно таких странных личностей встретить и тут в лесу.
Между тем незнакомец продолжил:
Я сейчас позволю вам говорить, но не больше. Мне нужны ответы на некоторые мои вопросы.
И в следующее мгновение Теная почувствовала, что спокойно может пошевелить головой.
А поэтому осторожно, слегка повернув голову, попыталась посмотреть в сторону говорившего, который как раз сейчас сместился так, чтобы его было видно как ей, так, по всей видимости, и ее отцу.
Кто вы? спросил он.
Этот же вопрос хотела бы задать ему и девушка. Но сейчас они явно были не в том положении, чтобы диктовать свои правила.
Мы из Каласка, послышался голос ее отца. Так и есть, он раздался откуда-то с другой стороны от стоящей фигуры.
Неизвестный явно ждал продолжения.
Нам нужны были определенные магические ингредиенты, и достать их можно лишь тут, в Талколианских лесах. Моя младшая дочь очень больна, и мы искали Тут отец замолчал. Нельзя никому говорить о корне дерева жизни. Этот артефакт очень ценен, и их попросту убьют за него.
Возможно, и погоня эльфами устроена именно поэтому. Те всегда контролировали все, что связано с магией жизни. А они перехватили одну из подобных ценностей.
Но всех их денег, даже если они продадут свое имение, не хватит на этот корень. Именно поэтому они и направились в столь опасное и долгое путешествие. Такия с матерью должны были ждать их дома. Сестренка была очень плоха, но как сказал целитель, она сможет протянуть еще что-то около полугода. Поэтому у Тенаи с отцом была надежда. Они вдвоем практически месяц бродили тут в лесу, пока Теная случайно не нашла один из молодых саженцев этого дерева. И теперь он хранился в сумке, навьюченной на их куронга. Корень нужен был живым, и потому они везли весь саженец.
И вот сейчас этот неизвестный, если он маг, вмиг сможет обнаружить корень. Но как оказалось, того он совершенно не интересовал.
Каласк? переспросил он. И как далеко он отсюда?
Дней пятнадцать пути, не понимая, к чему этот вопрос, ответил отец девушки.
Хорошо, сказал незнакомец, а, немного помолчав, спросил: Почему эти, видимо, тут последовал небрежный кивок, преследовали вас?
Молчание. Отец явно не хотел говорить об истинной причине, но неизвестный сам дал им возможность сказать правду.
Тот артефакт, что лежит в одной из ваших сумок, мне совершенно не интересен.
«Он все-таки маг», констатировала Теная и сама, даже неожиданно для самой себя, произнесла:
Это корень дерева жизни. Эльфы, скорее всего, хотят заполучить именно его.
Значит, эльфы, как-то даже не отреагировав на то, что они так пытались скрыть, сказал неизвестный. А потом задал, наверное, один из самых дурацких вопросов за все время их разговора.
Ну, а вы, собственно, кто? И он, подойдя поближе к девушке, присел напротив нее на корточки, рассматривая ее лицо.
Вампиры, негромко ответила Теная, с удивлением глядя в странное лицо парня. Представителей такой расы она до сих пор никогда не встречала. Вроде и эльф, но лицо более грубое. Если это огр или тролль, то наоборот, не такие рубленые черты, как у них.
К тому же сила. Девушка на себе ощутила один из его ударов. И он ничем не уступал им самим, а судя по тому, что это он разговаривает с ними, а не наоборот, то явно превосходит. А это как раз больше присуще ограм или оркам.
«Может, он полукровка?» подумала девушка, все еще пытаясь рассмотреть лицо незнакомца. Все равно делать ей больше было нечего.
Он же почему-то после того как услышал о том, кто она и ее отец, как-то более пристально вгляделся в ее глаза. Но, видимо, так и не найдя там того, что было ему необходимо, встряхнул головой и вернулся к прерванному разговору.
Этот ваш Каласк, он находится там, и парень указал куда-то на север.
Теная прикинула направление и потом ответила:
Да, он там.
Неизвестный вновь кивнул, а потом поднялся.
Значит так, сказал он, явно обращаясь к ним, я вас освобождаю, только постарайтесь без глупостей. А то у меня со словом «вампир» не очень хорошие ассоциации связаны, так что как бы не вышло чего.
И буквально в следующее мгновение паралич с Тенаи спал. Она с удивлением начала медленно подниматься с земли, так же как это делал и ее отец. И только сейчас они взглянули на отошедшего немного в сторону и спокойно сидящего и глядящего на них обычного парня. Того самого, лицо которого буквально несколько мгновений назад пыталась рассмотреть Теная. Потом ее взгляд слегка опустился вниз, и она замерла на месте.
Поднимайся и осторожно отходи в сторону, произнесла она, обращаясь к неизвестному.
Тот с удивлением посмотрел в ее сторону.
А в чем дело?
Ты сидишь на камнедаве, тихо прошептала девушка.
Я знаю, все так же спокойно пожал неизвестный плечами, хорошая зверюшка. Вон как мне помогла. И кивнул головой в сторону лежащих тел.
И только сейчас до Тенаи дошло, что они могут не шевелиться совершенно по иной причине и их держит не паралич. До этого же очень быстро додумался и ее отец.
А потому он, подняв камень, который как раз лежал около его ноги, бросил его в сторону распростертых тел.
Но только тот преодолел незримую границу, как рухнул вниз.
Он точно из огров, констатировал отец девушки, посмотрев на парня, только те как-то умудряются контролировать этих монстров.
Видимо, и он задался вопросом, а кто же этот неизвестный.
Тот же в свою очередь поглядел на эльфов.
Слушайте, они нам нужны, или отдать их ему? и он похлопал рукой по камню, на котором сидел.
Отец с девушкой переглянулись.
Их нельзя отпускать, тихо прошептала Теная, вон тот из них маг и он у них поисковик, это они шли по нашему следу.
Госанг кивнул ей в ответ, а потом развернулся к неизвестному:
Их нельзя отпускать. Иначе они устроят на нас охоту. И на тебя в том числе.
Парень лишь как-то равнодушно пожал плечами на это последнее предупреждение.
Ну, это будут их проблемы, совершенно спокойно прокомментировал он последние слова отца Тенаи. И немного помолчав, уточнил у них.
Вы не против, если я пойду с вами. Мне как раз туда и надо. И он махнул рукой в сторону города.
Хорошо, посмотрев на Тенаю, ответил ее отец, только И он слегка замялся, не зная, как это сказать. Похоже, ты не знаешь, кто такие вампиры. И поэтому должен знать, что нас не все любят. Так что тут могут быть проблемы.
Парень на это усмехнулся.
Я вижу, и он указал на лежащие тела, только не думаю, что они бы справились с вами.
Да, подтвердил Госанг, но это только поисковая партия, их задача выследить нас, а вот захватывать нас стали бы другие. И поверь, этим магически преобразованным эльфам даже мы не всегда можем противостоять в одиночку.
Понятно, кивнул парень, но это мало что меняет. Вы мне подходите. Тем более, если держаться вместе, то значительно возрастает шанс отсюда выбраться.
Так и есть, подтвердил вампир, только есть и еще одно обстоятельство, и он поглядел прямо на этого непонятного парня, мы достаточно выносливы и продвигаемся вперед гораздо быстрее, чем все остальные. Ты вряд ли сможешь очень долго поддерживать подобный темп движения.
Тут лицо парня осветила насмешливая улыбка.
Ну, а здесь можно поспорить. И он поднялся на ноги. Думаю, если это поисковики, то нам надо двигать отсюда. Они наверняка уже сообщили о том, что нашли вас. Это лишь вопрос времени, когда здесь появятся остальные.
Все верно, согласился отец Тенаи, только через лес нам теперь не пройти. И он показал в ту сторону, откуда они пришли. Это направление, скорее всего, уже перекрыли.
Незнакомец на пару мгновений задумался.
Похоже, вы правы и там кто-то есть, достаточно уверенно ответил он и посмотрел на Госанга. Есть какие-то предложения?
Да, кивнул отец девушки, мы тут оказались, так как хотели воспользоваться тайной тропой. Но я не успел ее открыть, на нас напал камнедав.