Не менее шести разом. Протянул Ден Тодд, наклоняя панель управления и еще больше отклоняя катер в сторону. Вот это мощь.
Больше двух расстояний поражения аннигилятором. Добавил Дар Ов. Что это может быть за оружие?
Ден Тодд молча пожал плечами.
Но «Звездная стрела» не удовлетворилась преследовавшими ее крейсерами. Вспыхнув еще раз, она послала свой смертоносный луч в сторону «Гепарда», но, видимо, экипаж крейсера каким-то образом почувствовал угрозу и крейсер метнулся в сторону. Искра красного сполоха прошла в стороне от крейсера и уперлась в шестую станцию внешнего контроля. Опоясавшись красным ободом ее зеленая точка исчезла с экрана пространственного сканера.
Проклятье! Вырвалось у Дена Тодда. Звездная война!
Выходит они не за одно. Раздался задумчивый голос Дар Ова. Ничего не понимаю. Он покрутил головой. Кто же тогда в «Гепарде»? Черт! Дар Ов вдруг ткнул пальцами левой рукой себе в лоб. Выходит, был еще один корабль. Просмотрели, что ли?
Это ты у меня спрашиваешь? Раздался удивленный голос Дена Тодда.
Сам у себя. Дар Ов усмехнулся. Значит они враги, но нам от этого не легче. Будь внимательней, как бы с двух сторон не получить.
Как бы в подтверждение его слов «Гепард» действительно решил не оставаться в долгу. От него отделилась темная зеленая искра и ушла в сторону «Звездной стрелы».
Либо экипаж звездолета не знал, что в себе несет эта искра, либо был уверен в своей защите, но «Звездная стрела» не изменила свой курс и через мгновение на месте её зеленой точки на экране пространственного сканера катера была пустота.
О черт! Тодд повернул голову в сторону Дар Ова. Этого не может быть. Он покрутил головой. Неужели это сделал пожиратель одним ударом? Это уже слишком.
Черт их знает, кто они такие. Дар Ов покрутил головой. И что у них за технологии. Одни прозрачные, другие невидимые. Определенно, это был пожиратель, но расстояние Он махнул рукой.
Вместе с тем ситуация на пятнах экрана пространственного сканера изменилась. На самом нижнем пятне, рядом с большой голубой точкой Земли, появилась еще одна плотная группа зеленых точек: видимо, Земля направила вторую эскадру крейсеров на помощь первой. На одном из самых верхних пятен, со стороны внешнего космоса четыре зеленые точки крейсеров, контролирующих этот сектор пространства, быстро смещались в сторону «Гепарда», который уже догонял группу транспортных кораблей, которая уже вышла во внешний космос и сейчас резко сбрасывала скорость. Еще на одном из пятен, несколько в стороне от произошедших событий, вспыхнула большая зеленая точка.
Дар Ов подался далеко вперед, в недоумении уставившись во вспыхнувшие рядом с точкой характеристические показатели.
Да это же «Звездная стрела». С нескрываемым удивлением произнес он и повернул голову в сторону Дена Тодда. Телепортация.
Ты считаешь, что наш внутренний космос утыкан телепортерами? С усмешкой поинтересовался Ден Тодд.
После того, что с нами произошло за последние сутки, теперь ничего нельзя отрицать. Дар Ов покрутил головой. Черт знает, что еще Го Бар мог понастроить во внутреннем космосе. Что хотел, то и строил.
А ведь это действительно она. Ден Тодд подался к экрану. В полутора астрономических единицах в стороне. Ну и ну. Он покрутил головой. Теперь-то она нас навряд ли достанет своим оружием. Он повернул голову в сторону Дар Ова. И куда теперь? За ней или «Гепардом»?
Думаю за «Гепардом». Дар Ов провел рукой по экрану пространственного сканера, словно стирая с него пыль: количество пятен, показывающих информацию о пространстве, стало больше, да и сами пятна выросли в размерах, а некоторые и слились воедино: видимо часть решеток не сгорела в пламени пространственного генератора «Вектора», а просто сильно нагрелась и остывая, начинала функционировать и обстановка вокруг катера теперь более или менее просматривалась. «Звездная стрела» шла за ним, а он ее не пустил. Выходит он важнее. Подвел итог своих рассуждений Дар Ов.
В таком случае, если мы хотим куда-то ещё успеть, то нужно поднимать скорость до максимума.
Согласен. Дар Ов кивнул головой и откинулся на спинку кресла. Куда нибудь, да успеем.
Через несколько мгновений его начало ощутимо прижимать к креслу, видимо работа антигравитационного генератора масс была нарушена; стало тяжело крутить головой, веки набрякли и опустившись вниз, оставили зрачкам лишь узенькие щелочки, для наблюдения за разворачивающимися в пространстве событиями.
«Звездная стрела» тоже увеличивала скорость, но делала это медленно, даже размеренно, но все же ее точка заметно скользила по экрану пространственного сканера в сторону «Гепарда». Видимо надеясь как-то реабилитироваться и отомстить крейсеру, «Звездная стрела» регулярно посылала в сторону «Гепарда» красные лучи, но они, пройдя огромное расстояние, все же не достигали его.
И вторая эскадра земных крейсеров тоже увеличила скорость, рассредоточившись в широкую дугу, крейсера двигалась в сторону «Звездной стрелы», либо считая, что звездолет представляет наибольшую опасность, из всех, находящихся сейчас в пространстве кораблей, либо намереваясь его догнать, ввиду его небольшой скорости. Грузовики же, наоборот, сбросили свои скорости и перестроившись, образовали длинную цепочку. «Гепард» уже приближался к последнему из них. Дар Ов повернул голову в сторону Дена Тодда.
Ты не находишь странным поведение грузовиков? С трудом ворочая языком, заговорил он. Что-то они затевают.
Что не собираются нападать на «Гепард»это точно. Ответил Ден Тодд. Если только смыться от него по очереди.
Хм-м!
Дар Ов дернулся всем телом и вдруг задохнувшись, шумно и тяжело задышал. Наконец, выпустив шумную и протяжную струю воздуха, он заговорил.
Ты прав. Они сейчас действительно смоются. Проклятье. Он выпустил еще одну струю воздуха. Чуть не задохнулся. Видимо генератор масс тоже поврежден.
Может быть. Тодд дернул плечами. Хотя, честно сказать, кроме кресла пилота, я здесь, больше ни одно и не настраивал.
Сплошной бардак во флоте. Дар Ов попытался повысить голос, но повысилась лишь громкость хрипа, вырывающаяся из его груди. Вернемся, с тобой я тоже разберусь.
Если вернемсяразбирайся. Тодд рассмеялся.
Было хорошо заметно, что голос капитана звучал, свободно и уверенно, да и не было слышно, чтобы он тяжело дышал.
Дар Ов поморщился.
Дело в том, что «Звездная стрела» появилась из ниоткуда где-то в том районе. Продолжил хрипеть он. Видимо там какой-то пространственный континуум. Черт! Не успеем. Он медленно покрутил головой. Они могут закрыть за собой дверь.
Я не знаю, технологию входа в континуумы Заговорил Ден Тодд. Но если судить по действиям грузовиков, то скорость должна быть небольшой. Да и «Гепард» тоже тормозит. Он кивнул подбородком в сторону экрана. Вход, определенно, займет у них какое-то время. Думаю, мы успеем. Но входить придется без тормозов. И что тогда нас там ожидает? Он глубоко и шумно вздохнул.
А «Звездная стрела»?
На такой скорости ей еще тащиться не менее получаса.
Черт! Дар Ов покрутил головой. А если «Звездная стрела» не успеет войти в пространственные ворота, прежде чем они захлопнутся и что тогда? Вернется на Землю?
Ден Тодд повернул голову к Дар Ову.
Так мы идем или нет? Он вопросительно кивнул головой.
Дар Ов внимательно обвел взглядом экран и посмотрел на капитана.
За «Гепардом». Он кивнул головой. Думаю полсотни крейсеров справятся с одним звездолетом. Против их залпа аннигиляторов он не устоит.
Молча пожав плечами, Ден Тодд отвернулся. Дар Ов, еще несколько мгновений посмотрев на капитана, тоже отвернулся и уставился в цепочку зеленых точек на экране пространственного сканера.
Визуально грузовики остановились, хотя пространственный сканер показывал, что они продолжали медленно двигаться. «Гепард» догнал их и теперь скользил рядом, вдоль их строя.
Сердце Дар Ова вдруг сжалось. Проделав в уме несложные расчеты, он понял, что их катеру, до последнего грузовика в цепочке осталось не более пяти минут ходу.
Что с нами будет? Забыв о перегрузке, Дар Ов резко повернул голову в сторону капитана и спохватился, ожидая действия гравитации, но не почувствовал ее. Ден перестал ускоряться, догадался он и глубоко и свободно вздохнув полной грудью, вновь уставился в экран.
«Гепард» занял место во главе цепи грузовиков и скорость каравана заметно возросла.
Я думаю, что грузовики, просто, не знают точку входа. Высказал свое предположение Дар Ов. От того они и ждали «Гепард».
Возможно. Ден Тодд дернул плечами.
А каким образом они оказались в наших грузовиках?
Я сам слышал, что приказ грузовикам, идти к внешней границе, вчера отдал лично Магне. И ни один корабль после этого не приближался к ним.
Магне отдал им приказ? Дар Ов резко повернул голову в сторону Дена Тодда.
Могу подтвердить под присягой.
Неужели он действительно Дар Ов провел рукой по лбу.
А если он и Го Бар не из одной цивилизации? Просто, их интересы, каким-то образом пересеклись на Земле. Невольно начал рассуждать Дар Ов про себя. А ведь тогда можно понять поведение Магне: увидел поверженного противника и от радости пнул его ногой. Но кто тогда с ним поступил так же как и с Го Баром? Был кто-то третий или
Есть! Вдруг выкрикнул Ден Тодд, прерывая мысли Дар Ова.
Что? Дар Ов подался в его сторону.
«Гепарда» исчез.
Дар Ов повернул голову к экрану. Его взгляд заскользил вдоль цепочки зеленых точек, но их было много и расположены они были так близко друг к другу, что он сбился со счета. Но вдруг он заметил, что первая точка, как бы начала тускнеть и вдруг исчезла.
Грузовики пошли!
Выкрикнул Тодд и Дар Ов почувствовал, что его потянуло назад. Его взгляд автоматически скользнул к последней зеленой точкедо нее оставалось совсем чуть-чуть.
Успеваем! Громко произнес он, давая понять Дену Тодду, что не стоит разгоняться. Главное сейчасне промахнуться.
Я не вижу никакого континуума. В голосе Дена Тодда послышалось волнение. Неужели ворота такие большие, что промахнуться невозможно.
Не думаю. Дар Ов покрутил головой.
Как же тогда?
Держись точно за последним грузовиком.
На экране вдруг вспыхнуло красное перекрестье и метнувшись по сторонам, остановилось на последней зеленой точке цепочки грузовиков.
Собираешься его поджарить? В голосе Дар Ова скользнуло недоумение.
Хочу привязать к нему катер. Так больше шансов попасть в створ галактических врат.
Зеленые точки, с постоянством заведенного механизма, исчезали с экрана пространственного сканера. Сердце Дар Ова сжималось все больше, с каждым исчезнувшим кораблем: что-то их ждет по ту сторону галактических ворот, правильно ли он поступает?
Хотя Ден Тодд начал довольно интенсивное торможение, но стало понятно, что они немного перестраховалиськатер стремительно приближался к последнему грузовику. Возникала угроза или столкновения или промаха.
Но счастье все же не отвернулось от нихостававшиеся грузовики вдруг увеличили скорость. Ден Тодд и Дар Ов, словно сговорившись, посмотрели друг на друга и улыбнувшись, снова уставились в экран.
Зеленая точка последнего грузовика, начала сереть и расплываться, на экране пространственного сканера проявились его контуры. Это был не обычный грузовик, которые Дар Ов постоянно встречал на космодромах Земли, это было нечто другое, больше напоминающее какого-то огнедышащего дракона из старых земных сказок, только огонь вылетал у него не из головы, а из хвоста. Если бы Дар Ов не был уверен, что грузовик построен на космических верфях земной цивилизации, он непременно принял бы его за инопланетный корабль, более уродливого космического строения своей цивилизации он еще не видел.
Времени для маневра не было. С экрана исчезла последняя зеленая точка. Не раздумывая, Ден Тодд бросил крейсер под грузовик и покрывшись на мгновение красными сполохами, экран пространственного сканера погас.
7
Марков внимательно слушал очередной доклад Картини. Была глубокая ночь и он уже сбился со счета, в который раз сегодня, он видит председателя службы безопасности в своем кабинете. В начале дня Марков связывался с Картини по линиям связи, но всвязи с поступающей серьезной информацией, которую он решил, пока, не разглашать, он с середины дня решил беседовать с Картини воочию и теперь был вынужден терпеть его перед собой через каждые два-три часа. Наконец Картини умолк.
Н-да! Марков постучал правой ладонью по крышке стола. Натворили дел. Ты уверен, что Магне ко всему этому не имеет никакого отношения?
Все говорит о том, господин секретарь. Плечи Картини поднялись. Все здания, в которых находятся эти лаборатории, принадлежат сектору космического строительства и к службе безопасности не имеют никакого отношения. Эксперты установили, что записи на эту пластинку сделаны на видеографе, который находится в кабинете Го Бара.
Вот как? Марков вскинул брови. Ты же говорил, что на пластинке нет подписи.
Кроме подписи, каждый записывающий аппарат, при записи, оперирует определенным зарядом, в зависимости от его настройки. Специальные приборы позволяют сосчитать количество заряда и таким образом установить, могла быть эта запись сделана на конкретном аппарате. Заряд записи видеографа из кабинета Го Бара соответствует заряду ячейки на пластинке.
Н-да! Марков потряс головой. В голове не укладывается. Даже не верится.
Мои специалисты проверили несколько сотен человеккоды из списка и их имена совпали.
И что теперь? Марков развел руками.
Лучший вариантэто удалить конверты из их голов.
Н-да! Дела. Марков шумно вздохнул. Это ведь громадная работа. Более пятнадцати миллионов. Ее не сделаешь за один день. А ты уверен, что и все остальные носители не подконтрольны?
Нет! Картини покрутил головой. Возможно есть и еще подобные пластинки.
А как эта попала к Магне?
Как удалось выяснить: после исчезновения Го Бара, Магне лично осматривал его кабинет. Возможно тогда он и нашел эту пластинку.
Обыск в кабинете Го Бара. Марков покрутил головой. Без санкции Совета Безопасности этого сделать было невозможно, а я такой санкции никогда не давал.
Как я понял: Магне действовал по личному распоряжению Вудворда.