А'Рнн покрутил головой.
Создается впечатление, что земляне отказываются с нами контактировать.
Может быть они ждут от нас информацию?
Я сомневаюсь, что она им еще нужна. А'Рнн разочарованно махнул рукой. Их звездолет вернулся и они теперь знают все.
Вы так думаете?
А ты думаешь иначе?
Вы заметили, масс лигх П'Ласс поднял оба указательных пальца правой руки вверх. Мы получили сообщение о пришельцах, а не об инопланетянах.
Какая разница. А'Рнн поморщился.
Как сказать. П'Ласс отставил руку в сторону. Но на сколько я понимаю: об инопланетянах говорят при дружеской встрече, как допустим встретились мы и те же земляне, а пришельцыэто подразумевается нашествие, агрессия, война.
Может быть ты и прав. А'Рнн провел рукой по лбу. Но не могут же, пусть даже и несколько тысяч пришельцев, сколько их поместится в один звездолет, создать ощутимую угрозу целой цивилизации. Нет. Он покрутил головой. Земляне, явно, что-то хотят от нас скрыть.
Это смотря с какой стороны смотреть, масс лигх. П'Ласс усмехнулся. Пришельцы, пришельцам рознь. А если верить нашему адмиралу, то весь космический флот землян сейчас находится далеко за пределами Солнечной системы.
Предполагать можно что угодно. В свою очередь усмехнулся А'Рни. Но если так рассуждать, то действительно можно договориться и до фантомов. Их в звездолет можно засунуть миллиарды.
П'Ласс молча поднял плечи.
Ты, все же свяжись с моим секретарем и познакомься со всей информацией, которая пришла сегодня утром. Вновь заговорил А'Рни. Посмотри ее внимательно, подумай, проанализируй. Может, что и поймешь. Чем черт не шутит, как говорят сами земляне.
Хорошо, масс лигх. П'Ласс подтвердил свои слова кивком головы.
Так же кивнув ему головой, А'Рнн прервал связь. В тот же момент над столом вспыхнула голограмма с изображением его секретаря, который начал вертеть головой. А'Рнн быстро вернулся в свое кресло.
Масс Г'Лиззер и масс Ф'Рулл в приемной. Произнес секретарь, увидев лигха.
Пусть войдут.
Через несколько мгновений регал и адмирал вестинианского космического флота стояли напротив стола лигха.
Садитесь передо мной. А'Рнн махнул им рукой. Нужно решить, что нам делать дальше, относительно событий на Земле. Толи нам продолжать занимать пассивную позицию, толи начать какие-то активные действия. Я думаю, что вы уже знаете все новости оттуда.
Мне положено все знать. Г'Лиззер дернул плечами.
А тебе? А'Рнн кивнул головой Ф'Руллу.
Если правящая элита цивилизаций в ссоре, это еще не значит, что и народы ненавидят друг друга. С усмешкой ответил адмирал.
Все понятно. Лигх вяло махнул рукой. Значит среди нас ты знаешь больше всех. Вот и докладывай, что бы мы знали столько же.
Я не знаю сколько знаете вы. Ф'Рулл недоуменно пожал плечами.
Можешь считать, что нисколько. А'Рнн покрутил головой.
Скорее всего, я вам так же мало, что могу сообщить. Адмирал скорчил гримасу. По словам капитанов земных крейсеров, между адмиралом Дар Овом и председателем комитета космического строительства Земли, тем самым, Го Баром, произошел какой-то серьезный конфликт. Ситуация понятна: молодой, энергичный, жаждущий перемен адмирал и старый, замшелый, ничего не желающий чиновник. Секретарь Высшего Совета цивилизации Вудворд, перешел на сторону адмирала, что вызвало недовольство в Высшем Совете, большая часть которого на стороне Го Бара. Как я понимаю, их разногласия приняли такой характер, что Земля даже не смогла, как следует, подготовиться к встрече возвращаемого звездолета и после его посадки возникла какая-то неразбериха со стрельбой. Кто в кого стрелял, пока не совсем ясно, так как служба безопасности полностью блокировала космодром с вернувшимся звездолетом. Ясно одно: в звездолете вместе с землянами были и инопланетяне. Но насколько все серьезно, капитаны сказать не могут.
Так инопланетяне или пришельцы?
Какая разница. Ф'Рулл махнул рукой.
П'Ласс утверждает, что большая.
Пусть пришельцы.
Какая-то ерунда. А'Рнн махнул рукой. Если в правящих кругах Земли произошел раскол, то впору говорить не о пришельцах, а о гражданской войне. Может быть пришельцы их хитрая выдумка, чтобы отвлечь народ от своих раздоров.
А гибель их нескольких военных кораблей? С удивлением произнес Ф'Рулл, приподняв руки.
Все это может быть результатом конфликта враждующих сторон. Ответил ему Г'Лиззер.
Тогда выходит и вернувшийся звездолет блеф? Адмирал повернулся в его сторону.
В такой ситуации все возможно. Г'Лиззер поднял плечи. Одна сторона хотела захватить корабль другой. И вся проблема.
Чтобы там ни было, нам нужно это доподлинно выяснить. А'Рнн поднял руку, останавливая полемику. Нашего посла на Земле нет, он на Хроне. Посол Земли сам в неведении. Секретарь Вудворд на прямой контакт со мной не выходит, видимо недоволен тем, что я не удовлетворил его просьбу А'Рнн взял лежащую перед ним пластинку, потряс ею и вновь положил на место. Но там так бурно начали развиваться события. Что мы можем предпринять в создавшейся ситуации? Он обвел взглядом Г'Лиззера и Ф'Рулла.
Звездный флот землян сейчас достаточно далеко от Солнечной системы. Заговорил первым адмирал. Я предлагаю воспользоваться этим и послать к Земле несколько своих корбоутов с Тоор. Мы быстро разберемся, что там происходит. Он усмехнулся.
Мы свои корбоутык ним, они свои крейсерак нам. Лигх энергично замахал руками. Нет, нет! Это исключено.
Так или не так, но все равно посылать кого-то придется. Заговорил регал. Иначе мы не узнаем истины или, по выражению землян, останемся у разбитого корыта.
Сколько корбоутов дислоцируется на Тоор? Лигх вопросительно кивнул головой Ф'Руллу.
Сто тридцать. Ф'Рулл дернул плечами.
Вот и отлично. А'Рнн постучал пальцами по столу. Я уже распорядился: сегодня же наш посол возвращается на Землю. Направь несколько корбоутов с Тоор ему навстречу, пусть они сопровождают его к Земле.
А это не будет выглядеть актом агрессии? Ф'Рулл поднял брови. Посол имеет свои корабли сопровождения.
Это будут обоснованные дополнительные меры безопасности. А'Рнн подался корпусом в сторону адмирала. Они, что, завтра уже будут около Земли?
Не раньше, чем через восемьдесят дней. Произнес Ф'Рулл, крутя головой.
За это время многое может произойти. Лигх вдруг усмехнулся. Если возникнет конфликтная ситуация, отзовешь их.
Хорошо, масс лигх. Ф'Рулл согласно кивнул головой.
Вот и отлично. Лигх поднялся с кресла.
Г'Лиззер и Ф'Рулл так же поднялись.
У меня все. Проговорил лигх. Если у кого-то появится еще какая-то мысль, связывайтесь, будем обсуждать.
Молча кивнув головами, Г'Лиззер и Ф'Рулл покинули его кабинет. В коридоре Г'Лиззер тронул адмирала за локоть.
Наш разговор относительно Го Бара остается в силе. Подавшись к уху Ф'Рулла, тихо заговорил он. Это очень подходящий момент.
Я помню. Сухо заговорил Ф'Рулл. Корбоут-призрак уже подходит к внешним границам Солнечной системы. Резко отстранившись от регала, он развернулся и пошел прочь.
10
Голову Дар Ова обожгло, в мозг вонзились тысячи игл, в глазах потемнело. Он почувствовал, что падает.
Ложись! Раздался около его уха крик.
Через мгновение он понял, что лежит. Но падение оказалось не жестким и более того, в голове прояснилось.
Огонь! Донеся выкрик со стороны.
Раздался стрекот. Дар Ов потянулся рукой к поясу, но что-то помешало. Он подтянул руку к лицу, в ней оказалось оружие предков. Выбросив руку вперед и наведя оружие на Го Бара, он нажал на курок. Раздался громкий хлопок, его рука подпрыгнула и Го Бар подлетел вверх, перевернулся и ударившись о стену, сполз на пол.
Попал в гада, радостная мысль восторженно охватила все его тело. Вот это мощь.
Для уверенности, Дар Ов еще несколько раз нажал на курок, но хлопки теперь были значительно тише, да и тело председателя ККС осталось на месте.
Хм-м! Дар Ов на мгновение повернул оружие к себе, но тут же снова навел его на Го Бара, но увиденная около проема картина, его встревожила: во все стороны от проема расползалось белое облако тумана, в котором мелькнуло несколько серых теней.
Призраки! Дар Ов бросил беглый взгляд по сторонамони лежали на полу напротив проема и никаких препятствий между ними не было. По его спине прошлись мурашки, он поежился.
Словно поняв это, в проеме вспыхнул красный фонарь. Дар Ов вжался в пол и широкий красный сполох прошел в метре над ним. Сзади раздался оглушительный треск.
База рушится, мелькнула в голове Дар Ова неприятная мысль. Он невольно оглянулсяв нескольких шагах за ним шевелилась и переливалась красная стена сполохов.
Проклятье!
Вырвалось у него и он механически оттолкнувшись от пола рванулся вперед, но получилось это весьма неуклюже и он ткнулся лицом в пол. Чертыхнувшись, Дар Ов приподнял голову и его взгляд вновь уперся в проемтени стояли в нем. Не отдавая себе отчета, Дар Ов выбросил руку с оружием вперед и нажал на спусковой крючок. Громкий стрекот заставил его вжать голову в плечи, он отпустил курок. Его глаза впились в проем, ожидая появления в нем красного фонаря, но мелькнув в проеме, тени вдруг исчезли. Облако расползлось в стороны, превратившись в пелену и напрочь закрыло собой проем. В ангаре наступила зловещая тишина.
Сколько так прошло времени, Дар Ов и не представлял. Наконец, не выпуская оружия, он повернул голову в сторонурядом лежал Урбана.
Как ты? Поинтересовался Дар Ов тихим голосом.
Нормально. Так же тихо заговорил Урбан. Похоже обошлось.
Кажется ушли. Дар Ов кивнул головой на необычное оружие в руках Урбана. Испытал?
Отлично. Урбан кивнул головой. Если я не ошибаюсь, это облако от его заряда. Он чуть приподнял оружие. Мне показалось, что за Го Баром в облаке были призраки.
Я их тоже видел. Я думал, что это мое так громко, а это был твой выстрел. Дар Ов улыбнулся. Ну и грохот.
Я целился в Го Бара.
У меня лишь он один и стоял перед глазами. Мы оказались правы. Гад По скулам Дар Ова прошлись желваки, он повернул голову в сторону проема и привстал. Как бы они не воспользовались облаком и под его прикрытием не придумали еще какую-либо гадость?
Кто их знает. Урбан дернул плечами.
Дар Ов пристальнее всмотрелся в сторону белого облака, которое уже расползлось во все стороны, но никаких теней в нем больше не наблюдалось.
Что-то никого из наших не слышно. Через некоторое время произнес Урбан.
Тоже выжидают. Ответил Дар Ов, не поворачивая головы.
Долго мы будем так лежать? Урбан заерзал на месте.
Ты прав. Дар Ов напружинился. Встаем и быстро за спаэр. Ра-аз-з!
Словно подброшенный пружиной, он оказался на ногах и несколькими широкими шагами скрылся за спаэром. Через мгновение Урбан был рядом с ним.
Дар Ов поднял руку с оружием и сделал полшага в сторону, немного выходя из-за укрытия. Урбан стараясь хотя бы как-то защитить его, сделал два шага в сторону и практически оказался на открытом месте.
Странно. Дар Ов пожал плечами. Неужели и в самом деле ушли? Он мельком взглянул в сторону, его губы выдавили кислую улыбку. Не терпится поджариться.
Мне из-за вас ничего не видно. Угрюмо пробурчал Урбан. Похоже, что там, действительно, больше никого нет.
Он сделал несколько шагов вперед и стал впереди Дар Ова. Дар Ов протянул руку и ствол его оружия ткнулся в спину Урбану. Урбан вздрогнул.
Извини. С досадой в голосе проговорил Дар Ов. Но сейчас ты мне мешаешь.
Не говоря ни слова, выставив незаряженное оружие перед собой, Урбан неторопливо пошел вперед, к уже поредевшему белому облаку. Отпустив его на пару шагов, Дар Ов последовал за ним.
Вблизи, туман оказался намного реже, чем казался издали, но все же Дар Ов почувствовал, как у него защекотало в носу. Не успев зажать нос пальцами, он громко чихнул. Урбан резко оглянулся.
Я чувствую прилив бодрости. Неожиданно произнес Дар Ов. Такое впечатление, что проглотил большую дозу стимулянта.
Урбан, не глядя себе под ноги, сделал еще шаг вперед и вдруг резко отпрыгнул в сторону, у него из под ноги ударил красный фонтанчик.
Проклятье! С явным испугом в голосе заговорил он. Это кровь.
Дар Ов выбросил вперед руку с оружием и начал внимательно рассматривать пол.
На сколько я понимаю, это человеческая кровь. Произнес он. Скорее всегокровь Го Бара. Он кивнул головой на неподвижное тело Го Бара, лежащее около стены.
Я с вами согласен, гросс адмирал. Урбан покивал головой. Но почему он оказался с ними? Он привел их сюда или они его привели? И почему они, бросив его, ушли?
Я уверенон привел их. Дар Ов, внимательно посмотрев себе под ноги, шагнул к Го Бару.
Ему вдруг показалось, что Го Бар шевельнулся. Дар Ов замер и приподнял оружие. И в тот же миг в его мозг впились тысячи игл. Он пошатнулся, выронил оружие и схватился рукой за голову. Его бросило назад и он провалился в темноту.
Очнулся Дар Ов от сильной тряскик нему приближалось чье-то лицо. Он выбросил правую руку вперед, стремясь предотвратить приближение этого лица, но рука почему-то не послушалась и осталась на месте. Дар Ов более энергично взмахнул еюрезультат тот же. Проклятье! Он дернулся всем телом, пытаясь повернуться и скосил взгляд в сторону правой рукирукав курточки сполз и вместо правой руки вверх торчала культя. Дар Ов все вспомнил и резко рванувшись, сел.
Как вы? Донесся голос сбоку.
Он повернул голову в сторону, рядом с ним стояли два спасателя.
Где я? В свою очередь поинтересовался Дар Ов.
На базе. Заговорил один из спасателей. Вам помочь?
Нет.
Опершись на здоровую руку, Дар Ов поднялся и покрутил головой по сторонам: он действительно находился в сумеречном ангаре базы спасателей, но кроме двух спасателей рядом с ним больше никого не было. Его лоб мгновенно покрылся испаринойнеужели больше в живых никого не осталось.
Где все? Неожиданно проскрипел он.
Там. Один из спасателей махнул рукой в сторону. Кто-то проник в ангар и заперся в кабинете Лазарева.
Когда? Брови Дар Ова взметнулись вверх.