* * *
Где ты их увидел? Урбан отвернулся от узкого окна под потолком базы и недоуменно посмотрел на наблюдавшего за космодромом спасателя. Может быть тебе уже мерещатся эти красные лучи?
Господин Урбан. Спасатель пожал плечами. Я четко видел два красных луча, промелькнувших над космодромом. Они наблюдались в той стороне, куда ушла группа адмирала. К тому же, оттуда доносился какой-то непонятный стрекот.
Стрекот. Урбан вновь прилип лицом к стеклу. Как светло. Донесся его глухой голос. Какой странный голубой свет. Прав адмирал: они боятся темноты и что-то притащили с собой, чтобы лишить нас ночи. Он дернул плечами. Проклятье! Урбан отстранился от окна и повернулся к спасателю. Все понятно: стало светло, инопланетяне заметили группу и открыли по ней огонь. Наши начали отвечать, использую автоматическое оружие предков. Оттуда и стрекот.
Возможно. Спасатель пожал плечами.
Урбан достал из кармана сканер связи и нажал несколько клавиш, над сканером вспыхнула пустая голограмма и тишина. Он потряс сканер, затем еще раз набрал кодбезрезультатно, ни изображение адмирала, ни его голос не появились.
Что такое? Его голос дрогнул. Кто пошел с ним? Он начал разговаривать сам с собой. Эфтер.
Урбан набрал новый кодсканер остался безмолвным.
Ничего не понимаю. Он дернул плечами и протянул руку в сторону спасателя. Дай свой сканер.
Спасатель протянул ему свой сканер связи. Урбан взял его и нажал на нем несколько клавишсканер остался безмолвным.
Черт! Что-то не так. Урбан вернул сканер спасателю и провел рукой по лбу. Что там могло произойти? Покрутив свой сканер связи в руках, он, с протяжным вздохом, убрал его в карман. Пока останься тут. Не глядя, бросил он спасателю, который гримасничая, беспрерывно тыкал пальцем в клавиши своего сканера и ступив на подъемник, послал его вниз.
Спрыгнув с подъемника Урбан помчался в сторону спасателей, возившихся с одним из спаэров.
Кордов! Выкрикнул он на ходу.
Один из спасателей выпрямился и оглянулся. Урбан побежал к нему. Остальные спасатели тоже прекратили работу и повернулись в сторону подбегавшего Урбана. Подбежав к спасателю, Урбан ткнул пальцем ему в грудь.
Возьми своих, оденьте защитные костюмы и выгляньте наружу. Там что-то произошло: ни адмирал, ни Эфтер не отвечают.
Есть шеф!
Кордов кивнул головой и махнул рукой спасателям стоявшим напротив него. Они все убежали.
Урбан шагнул к оставшемуся спасателю и вопросительно кивнул головой.
Скоро будет готов?
Часа три еще возиться. Спасатель пожал плечами.
Долго. Урбан разочарованно покрутил головой.
Спасатель пожал плечами.
Что-то произошло? Поинтересовался он.
Адмирал не отвечает. Урбан опустил голову. И инопланетяне над космодромом повесили какой-то прожекторсветло, как днем.
Инопланетяне?
Урбан молча пожал плечами.
Может послать спаэр. Быстрей будет.
Нет. Урбан отрицательно качнул головой. Если в него попадут лучи, все сгорят разом. Он поднял взгляд на спасателя. Вернутся ребята, я снова их пришлю.
Одного. Остальные только мешают.
Как хочешь. Урбан пожал плечами. Тогда сейчас Николс спустится. Может к середине ночи успеете. Он поморщился. Какая теперь ночь, все едино.
Урбан достал сканер связи, приказал спасателю, дежурившему наверху, спуститься к спаэру и махнув рукой, быстро пошел вслед убежавшему Кордову. На полдороге он столкнулся с уже шедшими навстречу тремя спасателями, одетыми в защитные костюмы с опущенными и затененными стеклами шлемов.
Мы готовы господин Урбан. Донесся из динамиков, шедшего первым огромного спасателя, голос Кордова.
Будьте внимательны. Урбан развернулся и пошел рядом с ним. Не теряйте друг друга из виду. Держи регистратор на виду. Возможно они не так уж и далеко. Постоянно будь на связи. В случае опасностиуходите. От тряхнул Кордова за рукав защитного костюма. Удачи!
К черту, господин Урбан. Донесся глухой голос Кордова. Мы их найдем.
Спасатели подошли к стене. Кордов приподнял левую руку с прикрепленным к ее тыльной стороне регистратором и направил ее на стену, правую положил на рукоятку ножа, висящего на поясе, два других спасателя стали рядом с ним, тоже взявшись за ножи. Урбан приложил руку к пластинкев стене образовался проем и Кордов шагнул в него.
Большая радиация.. Через несколько мгновений заговорил он. Больше сотни, но костюм выдержит, работать можно. Он поднял голову вверх. Черт! Это здорово похоже на атомный прожектор крейсера. Донося его явно раздраженный голос.
Опустив голову, он махнул рукой, показывая остальным, что можно выходить. Спасатели мгновенно оказались снаружи. Став цепью, они побежали в сторону серевшего вдали ангара. Урбан выглянул из проема, посмотрел им в спины, затем поднял голову вверх и приложив руку к глазам, попытался что-либо разглядеть над космодромом, но ничего, кроме яркого голубоватого света, льющегося ниоткуда, не увидел. Опустив голову, он пожал плечами и скрылся в проеме, закрыв его за собой. Повернувшись, Урбан столкнулся со стоявшими рядом с проемом оставшимися на базе двумя спасателями его группы.
Может быть нужна наша помощь? Поинтересовался Николс.
Урбан обвел обеих мрачным взглядом.
Спаэр. Бросил он, кивнув головой в сторону спаэра и достав из кармана сканер связи, нажал несколько клавиш.
Кордов! Произнес он в пустую голограмму, вспыхнувшую над сканером. Что у вас?
У-уи-у-у-вз-з-з.. Донеслось из сканера.
Да что такое? Урбан ожесточенно затряс сканер связи.
Спасатели, уже намерившись уйти, достали свои сканеры связи и их пальцы забегали по клавишампространство озарилось бледным зеленоватым светом. Урбан повернулся к ним и обвел взглядом пустые голограммы их сканеров.
Кто-то подавляет эфир. Произнес Николс. Работает сеть мощных станций, если на таком расстоянии уже нет связи.
Призраки. Сорвалось с губ второго спасателя.
Кто их знает. Ответил Николс. Это могли сделать и десантники.
Зачем им это?
Чтобы призраки не могли ни с кем связаться.
Урбан выключил свой сканер, убрал его в карман и не в силах слушать, ставшие раздражать его размышления спасателей, отошел в сторону и заложив руки за спину, начал прохаживаться вдоль стены, то и дело бросая взгляд на хронометр. Спасатели остались на месте. Продолжая переговариваться меж собой, они не сводили глаз с пустых голограмм своих сканеров связи.
Есть! Вдруг, словно выстрел, раздался голос одного из спасателей. Я слышу голоса!
Урбан бросился к спасателю и выхватив у него сканер, поднес его с лицу.
Кордов! Кордов! Громко заговорил он. Ты меня слышишь? Где вы?
Мы около входа. Открой. Донесся из сканера связи хриплый голос.
Открой. Урбан кивнул головой одному из спасателей.
Спасатель шагнул к стене и протянул руку к пластинкев стене появился проем. Он осторожно выглянул из проема и сразу же нырнул назад.
Пришли. Произнес он и посмотрел на Урбана.
В проеме показались два спасателя, которые шумно втискивались во внутрь, держа на руках чье-то тело.
Помогите! Крикнул Урбан и выставив руки вперед бросился к проему.
Спасатели, находясь ближе, уже подхватили тело. Урбан подставил руки под голову.
Кто это? Поинтересовался он.
Адмирал. Донесся голос Кордова.
Что?
Руки Урбана опустились. Он остановился и толкнутый спасателем, механически сделал шаг в сторону и повернул голову в сторону Кордова, который стоял в проеме с уже поднятым стеклом шлема, его лицо было красным и влажным, он шумно и часто дышал.
Еще трое лежат около последнего ангара. Кордов высвободил руку из перчатки и провел ею по лицу, отирая пот. Готовы Он взмахнул рукой и шагнув внутрь, закрыл проем.
А он? Урбан отвел руку назад.
Вроде, как шок.
А остальные?
Там только группа адмирала. Никого из группы Эфтера нет.
Проклятье. Урбан шагнул к Кордову.
Инопланетяне?
Скорее всего.
Они тоже там? Не понимая почему, Урбан задал глупый вопрос.
Я не видел. Кордов дернул плечами. Возможно.
Вот что. Урбан ткнул пальцем Кордову в грудь. Мы сами позаботимся об адмирале. Вы садитесь в спаэр и поищите группу Эфтера. Заодно и заберите остальных. Может быть еще можно что-то сделать.
Кордов и спасатели его группы, оставив адмирала, побежали к стоявшему у ворот спаэру.
В зал разгрузки. Произнес Урбан спасателям, державшим Дар Ова и быстро зашагал вперед.
Внеся Дар Ова в зал разгрузки, спасатели аккуратно положили его на платформу. Урбан начал расстегивать на адмирале защитный костюм. Правая рука Дар Ова скользнула вниз и легла на руку Урбана, он в ужасе отшатнулсявместо рукава защитного костюма висели обуглившиеся куски материи, из которых выглядывала абсолютно черная рука адмирала. Один из спасателей присел, осматривая руку.
Ну и ну. Раздался его возглас, он поднялся и уставился на Урбана.
Проклятье! Не подумал! Солар ушел! Процедил Урбан и по его скулам прошлись желваки. Снимите с него костюм.
Спасатели наклонились над адмиралом и быстро, но аккуратно расстегнули все замки, сняли шлем и половину костюма. Николс приподнял одно плечо адмирала, пытаясь вытащить из-под него вторую половину костюма. Дар Ов шевельнул головой, выгнулся и захрипел. Урбан бросился к одному из встроенных шкафов, достал из него несколько инъекторов и вернувшись, впрыснул их Дар Ову в различные участки тела. Дар Ов затих. Спасатели сняли с адмирала защитный костюм и теперь стояли молча уставившись на него. Прошло пару минут, Дар Ов открыл глаза и провел здоровой рукой по лицу.
Что со мной? Негромко произнес он.
Вы в безопасности. Заговорил Урбан, наклоняясь к его лицу. Вы на базе.
Что с остальными? Дар Ов сделал попытку подняться, но лишь едва оторвав голову от платформы, уронил ее назад.
За ними ушел спаэр. Урбан выпрямился. Их сейчас доставят.
Почему вы заставили меня бросить их? Дар Ов резко дернулся и оказался на полу.
Спасатели бросились поднимать его.
Прочь! Прохрипел Дар Ов и пытаясь опереться на руки, хотел подняться, но раненая рука его не послушалась и он ткнулся лицом в пол.
Спасатели озабоченно переглянулись и уставились в Урбана. Урбан стоял молча, широко расставив руки. Дар Ову, опираясь на одну руку, наконец удалось подняться. Он сделал шаг к выходу, пошатнулся и взмахнул руками. Один из спасателей схватил его сзади за курточку. Дар Ов начал заводить здоровую руку за спину, чтобы оторвать от себя спасателя, но его ноги неожиданно подкосились. Спасатель, не ожидая такого продолжения, не удержал его и Дар Ов вновь оказался на полу. Урбан и второй спасатель бросились к адмиралу и уже не обращая внимание на его протесты, подняли его и положили на платформу. Спасатели прижали его плечи к платформе.
Я хочу сесть. Уже более спокойным голосом произнес Дар Ов.
Спасатели, подхватив адмирала под мышки, помогли ему сесть. Один из них выдвинул из платформы спинку и прислонил адмирала к ней. Дар Ов обвел всех помутневшим взглядом.
Что произошло? Произнес он, останавливая свой взгляд на Урбане.
Наблюдатель заметил красные лучи. Я связался с вами. Вы не ответили. Я понял, что что-то произошло и послал группу выяснить. Она нашла вас и доставила сюда. Сейчас она на спаэре ушла за остальными ребятами. Скороговоркой ответил Урбан.
Что с ними?
Урбан покрутил головой и отвел взгляд.
Что-о? Выкрикнул Дар Ов.
По словам Кордоваони безнадежны.
Проклятье! Дар Ов провел здоровой рукой по глазам. Мы шли вдоль ангара, как неожиданно вспыхнул этот чертов свет. Я принял решение вернуться. Тут появились инопланетяне, вернее начался обстрел красными лучами. Сколько их было не знаю, так как стреляли с разных сторон. Спасатели начали вести беспорядочный огонь. Затем я увидел появляющиеся следы в песке и начал стрелять по ним, а когда закончились заряды, увидел, что он по-прежнему жив. Выхватил дежж и бросился на него. Помню вспышку, словно кто-то выплеснул ведро красной краски мне в лицо и темнота.
Дар Ов хотел поднять правую руку и показать, как он это сделал, но рука его не послушалась. Он взглянул на нее, его губы задрожали.
Что-о-о?
Он неожиданно выгнулся и громко застонал, его глаза закатились.
Стабилизатор! Скорей! Заорал Урбан.
Спасатель мгновенно рванул кармашек на своем поясе, выхватил из него инъектор и приставив его к шее Дар Ова, впрыснул содержимое. Дар Ов обмяк, на его лбу выступили капельки пота.
Положите его. Приказал Урбан.
Не надо. Раздался тихий голос Дар Ова.
Он открыл глаза, посмотрел на свою почерневшую руку и сделал попытку приподнять ее, но она лишь слегка шевельнулась. Гримаса ужаса пробежала по лицу Дар Ова.
Обжег. Сквозь зубы процедил он.
Разрешите мне.
Не дожидаясь разрешения, Урбан присел на корточки и стал внимательно рассматривать руку адмирала.
Это больше похоже на ожег не огнем, а энергией. Наконец заговорил он. Кожа до локтя, сгорела полностью, мясо обуглилось. Вам нужна срочная операция, иначе вы потеряете руку.
Какая к черту операция. Дар Ов резко махнул здоровой рукой. Не до нее. Обложите ее биосалфетками, через час-полтора все заживет.
Это не тот случай. Урбан покрутил головой. Биосалфетки здесь навряд ли помогут. Он перевел взгляд на спасателя. Иди ко входу. Появится Солар, немедленно сюда.
Спасатель ушел. Дар Ов попытался приподнять висевшую плетью руку, но она его не послушалась. Тогда он решил ей помочь здоровой рукой, но как только дотронулся до нее, его лицо исказилось ужасной гримасой боли.
Урбан сморщился и отвернулся. Ему не раз приходилось спасать людей, но в такой непредсказуемой ситуации он оказался впервые. Спаэра-госпиталя здесь не былоон еще до посадки «Звездной стрелы» забрал археолога и ушел в космопорт. Сюда, на базу вернулись лишь три спаэра вспомогательной поддержки, от которых в этом случае толку не было. Была здесь правда крохотная медицинская лаборатория, но она скорее числилась, чем работалавсе царапины и ссадины заживлялись биосалфетками, а серьезные раны всегда залечивались в отлично оборудованном спаэре-госпитале.