Что ты приложила?
- Мокрое полотенце.
- Спасибо. Это помогает.
- Ты знаешь заклинания для лечения?
- Знаю, но плохо. Но что-нибудь я придумаю. Расскажи пока, что произошло.
- Тебя что-то ударило. Думаю, что это было из дымящейся трубки, которые эти люди наставляли на нас.
- Да, так оно и есть. А что это был за грохот? Их корабль взорвался?
- Нет. Это были какие-то большие летающие штуки. Они погнались за нами и стали грохотать. Возле нас что-то пролетело. Потом все стихло.
Поль приподнялся и посмотрел назад. Поворачивать голову было больно.
Остров был уже далеко, еле заметен на горизонте. Он посмотрел на море и на солнце.
- Лунная птица, с тобой все в порядке?
- Да. А с тобой?
- Я скоро оправлюсь. Но мы летим, кажется, на северо-запад, а не на юго-запад. Или я ошибаюсь?
- Ты не ошибаешься.
- Дай, я перевяжу тебе шею, - сказала Нора.
- Давай, - сказал он и снова повернулся к дракону. - Но почему?
- Место, куда ты хочешь попасть, находится очень далеко, в нескольких днях полета.
- Знаю. Именно поэтому я и выбрал этот путь. Нам будут встречаться острова, на которых можно будет отдыхать.
- Это не лучший путь. Карты говорят не правду. Я знаю более короткую дорогу.
- Кратчайший путь между двумя точками - прямая.
- Я пронесу вас путем драконов.
- Путем драконов? Как это?
- Я уже летал в те края. Существуют другие пути. Их называют проколами в пространстве. Мы летим к нужному проколу. Я знаю этот путь, хотя он немножко неприятный.
- То, что немножко неприятно для дракона, может оказаться смертельным для человека.
- Через этот прокол я пролетал с твоим отцом.
- А это намного быстрее?
- Да.
- Хорошо, летим.
- А далеко это, - спросила Нора.
- Мы будем там к вечеру.
- По пути есть остановки для отдыха?
- Есть.
***
Перед ними низко над горизонтом горело красным пламенем солнце.
Справа у горизонта темнела изломанная линия побережья. В воздухе слева и спереди теснились оранжевые облака. Дракон начал подниматься выше, с каждым взмахом его крыльев воздух становился все холоднее. Поль всматривался вперед. Внезапно его зрение затуманилось, и он потер глаза.
Но рябь в глазах осталась. Он повернул голову набок, но все осталось по-прежнему.
- Лунная птица...
- Да, мы приближаемся. Уже скоро.
- Нам нужно специально приготовиться?
- Да. Держитесь крепче. Я не смогу вам помочь, если мы разделимся.
Рябь на небе становилась все сильнее. Ощущение было такое же, как тогда, когда Поль смотрел через экран невидимости. Дракон поднялся выше этого экрана и полетел над ним. Поль посмотрел вниз и увидел нечто, похожее на озеро ртути - сверкающее и холодное, слегка окрашенное в розовый цвет лучами заходящего солнца. Чем выше они поднимались над ним, тем менее материальным оно казалось.