- Как успехи, Ваше Величество? Вы выяснили все, что хотели?
- Да и даже намного больше. Завораживающее приключение!
- Да уж, и не говорите. Кстати, готов отчет по Вашему устройству. Вы знали, что там еще почти сотня видеофайлов, правда в какой-то закрытой директории, но наши ИскИны прекрасно справились. Хотите ознакомиться?
- Нет, перескажите своими словами. Что удалось выяснить?
- Хорошо. Во-первых, это не наши корабли, хотя, определенное сходство просматривается. Зная историю создания этого судна, ИскИн сделал заключение, что, с вероятностью в восемьдесят шесть процентов, это дальнейшее развитие нашей модели и с вероятностью в девяносто четыре процента, самостоятельная разработка. По носимым кораблям, все намного сложнее, здесь сто процентное совпадение с нашим носимым флотом. Во-вторых, ИскИн выдал стопроцентную вероятность, что эти корабли такие-же странники, как и мы. И потому, вероятность их возвращения в этот Мир крайне мала.
- И все это вы смогли определить по фото?
- Нет, большую часть информации нам дали именно видеофайлы. Кстати, Ракшасы сами виноваты в своем истреблении. Они атаковали первыми, да и плюс к этому пришельцы стали свидетелями уничтожения Ракшасами, какой-то обитаемой системы. Хотя сейчас это уже и не важно.
- А что важно?
- Для нас? Для нас важно, что скорее всего мы сможем проследить откуда они пришли, а может быть и найти дорогу домой.
- И в этом вам поможет это устройство Ракшасов?
- Да. Хотя скорее то, что нам удалось из него вытащить. На одном из видеофайлов есть запись появления пришельцев в этом Мире, вот она-то и заинтересовала наших специалистов больше всего. Перед прорывом в это пространство-время кораблей, сначала из гипера вышел какой-то автоматический корабль, передал сигнал, а только через два часа появились и другие корабли. Скорее всего они дожидались именно этого сигнала, или в другом Мире, или в гиперпространстве. А это дает нам шанс. Осталось только найти тот кораблик и надеяться, что он цел.
- А как он может помочь вам в вашем возвращении домой, если это простое устройство связи?
- Да есть там у наших умников идейка. Пока еще рано об этом говорить.
Дальнейший разговор протекал, как это принято говорить, в дружелюбной атмосфере. Командор предложил Императору технологии и новые знания, помощь в их усвоении. В отношении Ратибора и его людей сошлись, что пусть сами выбирают где им жить. Но на просьбу Александра помочь в решении вопроса с Ракшасами, Тимур отказал.
- Ваше Величество, поймите, сейчас они не представляют для вас никакой опасности, вы можете сделать с ними все что захотите. Эскадра Ратибора, гарантирует вам безопасность, в ваших руках большая часть правителей этой расы, Вы можете навязать им любые условия, или уничтожить их под корень. Это Ваш Мир и Вам решать. А мы очень скоро уйдем, уйдем в любом случае. Сейчас Ракшасы уже не проблема, соберите их на одной планете, или в одной системе, лишите их возможности выходить в космос, и они сами вымрут, или деградируют до такой степени, что станут опасны только для себя самих.
- Да, я понимаю Вас. Просто так не хочется начинать новую жизнь с геноцида целой расы, а ведь придется.
- Нет, не придется. Я тут кое-что слышал о вашем чудо-оружии, как вы его назвали, "Цветок смерти"? Очень поэтическое название. А Вы и в самом деле, соберите всех Ракшасов в одной системе, я знаю, есть такая, где три обитаемых планеты, притащите в ту систему эту свою орбитальную крепость, и объявите, что любая попытка покинуть систему, или проникнуть эту орбитальную крепость, повлечет за собой немедленную активацию этого оружия. И вот увидите, несколько сот лет они даже дышать в вашу сторону будут бояться.
- А потом?
- А потом, вы настолько их обгоните технологически, что и думать о них забудете, а они будут молиться этому своему Духу, что бы вы о них вдруг не вспомнили. Да и плюс к этому, я же уже говорил, раса, лишенная возможности развиваться обречена на деградацию. Так что при минимуме вашего участия вопрос с Ракшасами решится сам собой, просто создайте условия.
- Ладно, будем думать. Вы правы, это наш Мир, и мы за него в ответе. У меня есть еще один вопрос. Я знаю, что почти во всех Мирах вы набирали к себе людей в команду. Где больше, где меньше. Вы планируете это сделать и на Китеже?
- Нет. Ваш Мир слишком обескровлен, еще и нам забирать людей... Мы думали о каком-то количестве детей-сирот, но потом, трезво посмотрев на этот вопрос решили отказаться. Одно дело, когда взрослые люди осознанно идут, другое, когда кто-то решает за детей, не стоит обрекать их на пожизненное скитание по вселенной.
- Спасибо, я понял. А если кто-то захочет улететь с вами?
- Если кто-то добровольно пойдет с нами, мы будем только рады, но с Вашего разрешения.
Как только за Тимуром закрылись двери, в кабинете Императора открылись другие, скрытые до этого декоративной панелью.
- Ну, что скажешь?
- Я так и не понял, зачем тебе это было надо.
- Что "это"?
- Мое присутствие в той комнате.
- Хотел, чтобы ты послушал, может что подскажешь. Но я не об этом. Что скажешь о нашем разговоре? Ты заметил, он не ответил ни на один вопрос, наоборот, вопросов только стало еще больше.
- Да, Твое Величество, как был ты талантливым пилотом и офицером, так им и остался. Нет в тебе мировоззрения политика, нет. Ты что, ожидал, что тебе все так возьмут и скажут простым, человеческим языком? Не пугай меня. Тебе все ясно и понятно сказали и даже объяснили почему.
- Наверное я просто устал, но в упор не вижу ясных и понятных ответов, тем более объяснений. Не считаешь же ты за объяснение, что "это ваш мир".
- Александр, ты так давно сменил боевую рубку на мягкое кресло, а все еще мыслишь стандартами капитана корабля.
- А ты вон и не менял, а мыслишь как-то странно.
- Тебе повезло, ты не попал в наш серпентарий, который почему-то называют Генштабом. Оказавшись на моем месте, ты очень быстро научился бы слышать за каждым словом еще десяток, а то и больше.
- Ладно, ладно. Так может просветишь меня чего такого важного и интересного мне сказал этот Командор.
- Могу и сказать. Во-первых, тебе полностью развязали руки по решению проблемы именуемой "Ракшасы", при любых наших действиях пришельцы вмешиваться не будут. Во-вторых, тебе дали понять, что предела нашему сотрудничеству в технической и технологической сфере нет. И ограниченно это сотрудничество только временными рамками, сильно задерживаться в нашем Мире они не собираются, но определенный и достаточно большой срок у нас есть. В-третьих, они ни на что не претендуют и признают тебя полновластным правителем, то есть никакие вопри о не легитимности их не касаются, наших правозащитников и наследников Земной Федерации они слушать не будут. Ну и самое важное, для тебя самое важное. В-четвертых, пора вылезать из своей скорлупы и браться за работу. Временами за не легкую, временами, просто за не подъемную, чаще всего грязную и дурно пахнущую, но работу. Никто не сделает ее за тебя, за нас. Боишься - не делай, делаешь - не бойся. А мы тебе поможем!
- Поможете, как!?
- Ну для начала задержим здесь этих пришельцев на максимально возможный срок. А ты уже торгуйся, выпрашивай, договаривайся, покажи им морковку, что-ли.
- И как ты себе это представляешь?
- Я понял что они хотят найти, и даже понял зачем. Так вот, они ничего не найдут, все уже давно найдено, лет так двадцать назад.
- Этот корабль... который они ищут, он у нас?
- Да, у нас. История его обнаружения немного фантастична, немного комична, но не суть важно. Главное, что он у нас, и когда пришельцы махнут на поиски рукой, соберутся улетать, вот тогда мы и преподнесем им сюрприз. Придется им задержаться еще, а это лишнее время нам, лишние крохи их знаний, что мы сумеем усвоить. Так что действуй. А насчет планеты для этих эмигрантов, то предложи им Землю, всё равно после Ракшасов она почти стерильно чистая. Сразу убьем двух зайцев, и они будут от нас достаточно далеко, не будут мозолить глаза, да и для самых говорливых будут как меч над головой, и им почет и уважение, прародина человечества все-таки.
- Ох, Марк, Марк, ты только еще больше все запутал. Ладно, все, иди, скройся с глаз моих. Думать буду.
- Ну думай, думай.
10 глава
Почти восемь месяцев весь наш флот рыскал по космосу, наши сканеры, способные обнаружить спичечный коробок в соседней системе, работали в холостую. Девяносто процентов вычислительных мощностей наших ИскИнов было задействовано в обработке поступающей информации. Все было напрасно. В одном мы были уверенны абсолютно, корабль, что мы ищем все еще где-то здесь. Мы учитывали тысячи всевозможных факторов, от смещения звезд и расширения вселенной, до космических течений и звездного ветра. За время поисков мы, пожалуй, изучили систему Китежа и прилегающие к зоне поиска системы лучше, чем родную Солнечную систему. Но... безрезультатно. Хотя нет, результаты были, и еще какие, но все не то. Все это время мы продолжали поддерживать самые тесные отношения с молодой Империей. На планете уже работало несколько десятков новых производств, имперцы осваивали новые технологии, новое оборудование и возможности. В астероидных полях заработали перерабатывающие комплексы по технологиям Содружества. Система здравоохранения Империи взлетела на ранее не досягаемую высоту. ВКС принимали на вооружение самые современные и мощные корабли. Жизнь в новообразованной Империи менялась каждый день и буквально на глазах. Население было готово носить своего Императора на руках, в прямом смысле. И только наши неудачные поиски портили всю картину. Наконец пришел тот самый час, которого все мы ждали, кто-то с надеждой, кто-то с неуверенностью, а кто-то и со страхом. Пришло время продолжить наше нескончаемое путешествие. Корабли постепенно начали занимать свои штатные места, люди возвращались с планет и заново обживали свои каюты, новички потихоньку впрягались в общую работу. Осталось назначить дату отлета. Все карты спутало приглашение от Императора, он приглашал нас к себе в резиденцию, приглашал не только меня, а всю нашу гоп-компанию. Если сказать честно, то никакого желания идти на эту встречу ни у кого из нас не было. Хотя Империя и была очень молода, но вот система церемониала оказалась очень развита, даже чересчур. И мы сами были в этом виноваты, когда от Императора поступила просьба на ознакомление с нашей информацией одного из, вновь назначенных, министров, мы и предположить не могли, что это окажется, так называемый, Министр Двора. Церемонии всех императорских домов Земли, Содружества, Великоросской Империи и еще доброй сотни всевозможных Королевств, Эмиратов, Ханств и тому подобных образований были тщательно переработаны и усвоены, пожалуй, даже получше чем наши технологии. Наверное, пускать пыль в глаза, это неистребимая мания человечества. Но делать нечего, надо идти.