Да, это правда, подтвердил княжич Павел. Вы знаете про браслеты «веригельн»?
Однако, - хмыкнула миссис чародейка, очень внимательно разглядывая следы от блокираторов, и в ее глазах мелькнуло сочувствие. Но вы отбили мою ментальную атаку без особого напряжения. Скажете, обошлись без магии?
Обучался некоторым техникам, на голубом глазу соврал я. Остатки Дара помогают. Я даже могу на пальце огонек зажечь.
Женщина с непонятным для меня выражением лица покивала и поинтересовалась:
Кто с вами так поступил?
Миссис Бимиш, давайте ближе к делу, недовольно зыркнул на нее комиссар. Этак мы до сути не доберемся. Итак, мистер Волоцкий, вы отрицаете, что пользовались магией, и у вас в руках не находился некий артефакт, превратившийся в кинжал?
Отрицаю, не было такого. Уильяму, бедняге, от шока привиделось, твердо ответил я.
И вы не крали у него два древних перстня, которые он приобрел на аукционе?
Князь Преображенский неожиданно засопел от возмущения, и уже хотел высказать свое недовольство, но промолчал. От его былой вальяжности не осталось и следа. Кажется, консул возмутился подобным вопросом. Обвинение дворянина выходило за рамки обычной беседы, как утверждал комиссар Хьюз.
У Грэйса украли артефакты? я даже привстал от волнения. Не может такого быть! Те самые, которыми он очень гордился? Кажется, из коллекции «солнечного доспеха»?
Вы чрезвычайно осведомлены о их свойствах, заметила Черити, внимательно изучая мои перстни на правой руке.
Еще бы! фыркнул я. Кое-что слышал о пресловутой магической броне и знаменитых перстнях.
А ваши? Они не из таковых?
Реплики, увы, признался я. Но согласитесь, каждый из этих перстней стоит баснословных денег. А что до «солнечного доспеха»не верю в подобные сказки. И очень сожалею, что Грэйс в минуту помутнения разума обвинил меня в воровстве.
На самом деле перстни никто не крал, чуть смущенно ответил Хьюз и кашлянул в кулак. Грэйс подозревает о подмене.
О подмене? княжич Павел непринужденно рассмеялся. Вы хотите сказать, что мой зять подменил перстни с камнями, каждый из которых стоит целое состояние, на фальшивку?
Камни не фальшивые, побагровел комиссар полиции, осознавая, в какую глупую ситуацию его втравил Грэйс. Но они как бы точнее сказать. Они не играют той роли, к которой предназначены.
Бред невероятный! Преображенский расслабился. Разговор, кажется, заходит в тупик. Можно только сожалеть о здоровье уважаемого бизнесмена, однако я вынужден заметить, что вы со своими подозрениями попали в весьма неловкое положение.
Согласна, мило улыбнулась чародейка, нисколько не переживая за конфуз комиссара. История с перстнями мне самой не нравится. Зато, услышав про «солнечный доспех», не поленилась и походила по библиотекам, проконсультировалась со знающими людьми. Очень интересная история, оказывается. Честно, не знала, что за артефактами Грэйса тянется такой древний след. Просим прощения, милорды, что отвлекли вас и господина Волоцкого. Сами понимаете, какой резонанс произвело происшествие в высших кабинетах
Она ткнула пальцем в потолок, демонстрируя перстень с овальной печаткой, на которой четко просматривались руны.
В таком случае предлагаю закончить разговор, непререкаемый тон консула не оставил полицейским ни единого шанса потрясти меня как следует. В самом деле, я ожидал от Грэйса какой-то изощренной пакости, но он со своим заявлением о подмене драгоценностей попал в неловкое положение. Комиссар Хьюз отчетливо это понимал. Сохраняя лицо, он неторопливо поднялся и раскланялся с князьями.
Мистер Волоцкий, не проводите ли даму? стрельнула глазами Черити, когда слуга помог ей надеть плащ.
Павел понимающе заулыбался, на что я укоризненно покачал головой. Плохо он обо мне думает! Я верный муж, не надо такую физиономию строить!
Мы вышли на крыльцо, и чародейка показала топчущемуся возле автомобиля Хьюзу, что ей нужно пару-тройку минут для приватного разговора.
Как вы полагаете, Колояр, где сейчас может быть морф? поинтересовалась миссис Бимиш. Ваше егерское прошлое меня удивило. Захотела проконсультироваться.
Ого! Она даже имя мое выучила. Серьезно готовилась к разговору!
Боюсь, мало чем помогу, вежливо отказываюсь. У меня завтра утром самолет в Мадрид. При всем желании не смогу раскрыть тонкости поимки оборотня.
Да мы его и сами поймаем! рассмеялась Черити. Никуда не денется эта рыжая бестия.
Черт бы тебя побрал, Бимиш! Тычешь вслепую пальцем, не догадываясь, как близко подобралась к истине. Или намеренно намекнула? Лишь бы сейчас Лора не вылезла из своей комнаты!
Вы это определили по шерсти? поинтересовался я, хотя знал, что это так и есть. Единственная проблемаопределить пол морфа, если только
Рыжая женщина, точнеедевушка, улыбка Черити очень опасна. Оскал змеи, а не улыбка. Мы разработали магические реактивы, которые дают возможность по генетическому материалу определить возраст и пол вервольфа. Так что приглядитесь повнимательнее к своей сопровождающей. Вы же приехали не только с женой, но и с телохранителем? Такая хорошенькая мисс с темно-рыжей шевелюрой?
Ой-ой! Удавка ловко накинута на шею. Осталось чуть-чуть натянуть, чтобы жертва, то бишь я, начала задыхаться и просить о пощаде.
Наш семейный телохранитель? я беспечно улыбаюсь в ответ. Профессионал до мозга костей, несмотря на молодость. И да, она не превращается ночью в оборотня, если вы об этом. Очень серьезная девушка. Кстати, в тот вечер находилась с моей женой. Желаете спросить?
Нет-нет! тряхнула головой чародейка. Даже в мыслях не было подозревать! Все опрашиваемые в один голос утверждали, что вы приехали к Грэйсу один, без сопровождения. Но где может прятаться морф? Дайте вашу версию.
Морф прекрасно уживается среди людей, предупредил я. Его не ломает, как природного оборотня, необходимость превращаться в тварь. Достаточно ввести магический коктейль в нужное время и поохотиться за свежениной.
Женщину ощутимо передернуло. Наверное, от моего цинизма, а может, она только прекрасно притворяется, скрывая ранимую душу под маской железной леди.
Полагаете, у нас нет шансов?
Если уговорите Грэйса еще раз побыть подсадной фигурой, я вздохнул. Не знаю, почему тварь выбрала его в качестве жертвы. Но, согласитесь, такое упрямство наводит на определенные мысли. Ищите того, кто имеет зуб на Уильяма.
Возможно, вы правы, призадумалась Черити и протянула мне руку с улыбкой. Всего доброго, мистер Волоцкий. Приятно было познакомиться. Если у вас появятся мысли, позвоните мне
Она ловко, незаметно для комиссара, крутнула пальцами и затолкала в карман пиджака визитку. Развернувшись, взмахнув полами плаща, и застучала каблуками сапожек по ступенькам парадной лестницы. А я вернулся домой, ощущая, как прилипла рубашка к телу. Что говорить: смогла чародейка напугать меня. Причина моей боязни была Лора, то самое слабое звено, которое могло рассыпаться под настойчивостью такой дамы как Черити.
Проводил гостей? усмехнулся Павел, когда я рухнул на освободившееся место.
Даже ручкой помахал, пошутил я. Эта Черитинастоящая чертовка. Видишь, какой каламбур получился.
Миссис Бимиш является опытным магическим сыщиком, пробасил князь Преображенский, держа в руках стакан с бренди. Я давно знаю ее. Она начинала карьеру в Лондонском территориальном отделении простой чародейкой, но за десять лет профессионально выросла. Проницательна, умна, хватка ее подобна волчьей, а по следам ходит как настоящая легавая.
Точно, легавая, ухмыльнулся я. Вы точно описали суть ее характера, Ваша Светлость.
Еще бы, поддержал меня консул и поднес стакан к губам. Сделав пару глотков, поставил его на столик. Приходилось пересекаться пару раз. И скажу, господин Волоцкий, что она не зря появилась здесь. Где-то вы наследили. Надеюсь, вся эта кутерьма не связана с ограблением.
Абсолютно, заверил я. Остается только один нестабильный факторсам Грэйс. Но его игра невероятно неуклюжая. Даже сам комиссар признал. Как бы не обвинил меня в горячке, скрывая свои мотивы.