Маш Бежевому не нравился, но приходилось терпеть его по необходимости. Их встречи всегда отличались формальной любезностью, эмоции выказывались только косвенно. Бежевый заставлял Маша ждатьа тот привёл с собой гостью. Никакой другой раб на подобное нахальство не осмелился бы. Наверное, даже Бэйн. Но Маш чувствовал свою силу и пользовался ею, чтобы уязвить честолюбие гражданина.
Почему именно Бежевый решил с ним работать? Это оставалось для него тайной. Враждебные граждане могли выбрать любого из своего числа или даже назначить на эту роль какого-нибудь высокопоставленного раба, чтобы тот общался с Машем и Бэйном попеременно. И всё же исполнителем стал Бежевый, чьи гениталии тело Агапы крепко сжало и использовало для шантажа, чтобы от него сбежать, прежде чем Бэйн вступил в их ряды и таким образом обеспечил ей безопасность. Никто иной никогда не посмел бы так противодействовать гражданину, а если бы вдруг пошёл на это, то не прожил бы и дня, не говоря уже о пяти годах!
Ну, ты и няшка! похвалила Нипи секретаршу.
Прежде чем ответить, та бросила короткий взгляд на настольную панель. Не увидев зловещего красного огонька, означавшего негативную реакцию, девушка уыбнулась:
Спасибо, Нипи.
Действительно, она была более, чем хорошенькой, с божественным телом и правильными чертами лица, сформированными самой природой; пластические операции рабам запрещались. Волосы до плеч отливали серебром, практически сияли, светло-серые глаза отлично с ними гармонировали. Раньше Маш её не видел; либо новенькая, либо переведена из другого офиса.
Откуда ты знаешь, как меня зовут Цеце?
Машу доводилось слышать о мухе цеце, навевающей сонливость, и он задался молчаливым вопросом, известно ли об этом секретарше.
И снова та взглянула на панель, опасаясь ляпнуть что-то, не одобренное свыше.
Мы знаем всех, кто входит в круг общения твоего дяди, пояснила она.
Ты за нами следишь?
Да. Чтобы с вами ничего не случилось.
Девочка пожала плечами:Это вряд ли.
Секретарша запоздало моргнула.
Подожди А тебе откуда известно моё имя?
Дядя Маш сказал.
Если бы Маш находился в живом теле, он бы точно подпрыгнул. Юноша и сам понятия не имел, как зовут секретаршу, до того, как её имя произнесла Нипи! Что за игру «племянница» преподносила ему теперь?
Прозвучал долгожданный сигнал.
Гражданин готов вас принять, сообщила девушка. Нипи останется здесь.
Разумеется, спокойно ответил Маш, хотя ему это и не понравилось. Противоречить прямому приказу гражданина невозможно, но если с девочкой будут дурно обращаться в его отсутствие, даже чисто психологически, Маш окажется в чрезвычайно сложной ситуации.
Со мной всё будет в порядке, дядюшка, с энтузиазмом заверила его ничуть не озабоченная Нипи. Цеце хорошая.
Маш надеялся на это. Внутренне собравшись, он шагнул сквозь полупрозрачную завесу в кабинет Гражданина Бежевого.
Тот стоял перед ним, облачившиськак всегдав свободное бежевое одеяние, волосы и цвет глаз соответствовали оттенкам робы. Он был довольно симпатичен, и Маш подозревал, что новая секретарша была обеими руками за те обязанности, ради которых её наняли. Однако он обладал присущими большинству граждан самодовольством, надменностью, жестокостью и пользовался женщинами так же, как и мужчинами: ничуть не заботясь об их чувствах.
Сэр, почтительно произнёс Маш.
Информация у тебя?
Да, сэр.
Бежевый с искренней теплотой улыбнулся.
После досадной задержки мы наконец подошли совсем близко.
Да, сэр.
Как только мы получим достаточно сведений из Книги Магии на Фазе, и тут их обработает Оракул, у нас наконец появится ключевой механизм воздействия на монетарную арену. Поразительно, как близка магия к финансам! Знаешь, что это значит?
Да, сэр.
Скажи своими словами.
Враждебные граждане смогут воспользоваться своим богатством, чтобы установить контроль над измерением Протона, а Гражданин Голубой с союзниками больше не смогут вам помешать. Это означает вашу победу.
Бежевый потёр руки.
Давно пора! Голубой использовал любые рычаги давления, создавая помехи и препятствия. Но условия договора обязывают его обеспечить вам с Бэйном доступ к Оракулу, и это всё меняет.
Лишь на те часы, пока его навещает внучка, уточнил Маш. Таковы были условия с трудом достигнутого компромисса: Оракул для Нипи на Протоне, Книга Магии для Флаша на Фазе. Вот почему граждане с адептами не препятствовали этим визитам. Более того, они с удовольствием добавили бы детям ещё больше времени.
Через два часа тебя ждёт Оракул. Передашь сведения ему, велел Бежевый. Я верю, что этот момент действительно станет поворотным. Дело больше не требует моего личного внимания. Я поставлю над тобой надсмотрщика.
Как пожелаете, сэр, отозвался удивлённый Маш. Гражданин Бежевый всегда проявлял живой интерес к проекту, несмотря на неприязнь к Машу с Бэйном.
Я передам это дело ей, усмехнулся Бежевый и щёлкнул пальцами.
В кабинет вошла молодая женщинарабыня, на что указывала её нагота, с аппетитными формами. Маш мимолётно взглянул на её лицо и еле подавил тревогу.
Беата, констатировал он факт.
Естественно. Я доверяю сестре представлять мои интересы, кивнул Бежевый. Возражения?
Нет, сэр, быстро сказал Маш. Всё равно сопротивляться не было смысла; все знали, что он предпочитал держаться подальше от этой опасной женщины. Юноша отверг её двойника на Фазе и втянул в неприятности на Протоне, когда помогал Флете сбежать. Беате было за что с ним посчитаться.
Как мило, проговорила та, приближаясь к нему. Её глаза, волосы и кожа в точности копировали оттенки брата-близнеца; цвет укрывал её, словно одежда. Уверена, мы поладим. Девушка остановилась прямо перед Машем, обняла и прильнула к его груди.
Хорошо, что сейчас он пребывал в механическом теле, поддававшемся полному контролю электронного мозга. Физической реакции не последовало, хотя Беата и была невероятно сексуальной. Она специально его дразнила. Плохая женщина, жестокая эгоистка, но на её внешности это никак не сказывалось.
Гражданин Бежевый исчез, и они остались наедине. По крайней мере, ему не придётся обращаться к ней «сэр». Благодаря кровному родству с гражданином, Беата обладала большой властью, но официально она считалась рабыней.
Чего ты добиваешься? осведомился он, пытаясь высвободиться из цепкого кольца её рук.
Мне пришло в голову, что на Протоне у тебя нет подружки, Маш, сказала она. Поскольку нам всё равно придётся работать вместе, мы можем получить удовольствие от общения любого рода.
Тебе известно, что я робот, сухо отозвался юноша. Тебя не должны интересовать парни моего типа.
По правде говоря, обычные люди мне наскучили да и андроиды тоже, улыбнулась Беата. Ты не просто какой-то там робот; ты самая продвинутая модель на планете, и продемонстрировал способности, достойные настоящего мужчины. Ты кажешься мне интересным.
Я женат.
Не на Протоне. Ну же, Маш, поцелуй меня.
Я не обязан подчиняться подобным требованиям.
Я могу пожаловаться брату на твоё нежелание сотрудничать.
Гражданин Бежевый уже принял решение. К чему тебе усложнять и без того трудную ситуацию?
Сомневаюсь, что тебе следует знать мои мотивы, прищурилась она. К тому же, ты и сам мог бы догадаться. А теперь поцелуй меня, и мы приступим к главному.
К главному? Это к чему?
Беата рассмеялась, от чего по его груди разошлось соблазнительное тепло. К усвоению твоей новой информации, разумеется. Или ты думал удовлетворить со мной свою страсть за несколько минут?
Я не испытываю к тебе страсти!
Пока что и она выжидательно подняла подбородок.
Маш сообразил, что девушка намеревалась обрести контроль над ситуацией, заставляя его повиноваться своим желаниям. Физической страсти к нему она могла и не испытывать, в качестве сестры гражданина Беата легко удовлетворяла любые сексуальные прихоти. Очевидно, сексом она пользовалась, как инструментомв данном случае, чтобы его смутить. Если ответить отказом, она потребует большего, вынудив Маша пожалеть о том, что дело не ограничилось поцелуем.