Странно. Народ тут что, совсем вымер, что на страже никого нет? Или все дружно чем-то заняты? Интересно, чем?
Ходили мы долго. Всякие повороты, лестницы, дверцы и никого. Правда за каждым поворотом стояли очень красивые напольные вазы с крышками. Как по мне, так они тут немного лишние, в интерьер не вписываются. А то, что из каждого кувшина, после того как мы проходили мимо него, вылазил джинн, прятал вазу в карман и с квадратными от перепугу глазами бросался в обратную от нас сторону, я как-то старался не замечать.
Гуляли мы долго. В основном потому, что не у кого было спросить, куда дальше, а повесить указатели никто не догадался. Решив спросить у местных, я заглянул в одну из вазу. Сначала на меня с ужасом уставились чьи-то глаза. Потом у вазы выросли ножки и она резво побежала по коридору, удачно вписываясь в повороты. Нет, ну в самом деле, я что, такой страшный, что от меня даже джинны шарахаются? Вроде нет, вполне нормальный вид: крылья, когти, хвост и зубы. Рога. Небольшие. И что им не нравится?
Но все- таки мы выбрались из этих лабиринтов и оказались в красивом коридоре. На полу лежали шикарные ковры, на стенах композиции из разных дорогих тканей, и тоже ковры. И конечно же пальмы в кадушках. Елкин дрын, у них здесь что, один декоратор на весь мир, что он в каждый дорогой дом пальмы впихивает?
Походив немного по таким коридорам и лестницам, мы дошли до большого зала. Пустого. Правда Велисса сказала, что заметила, как тут пальмы бегают. Мыдя, если б не мой опыт, я бы удивился. А так Ну, не с топором же мне за ними бегать, доказывая, что деревья должны сидеть там где их посадили!
Осторожно ступая по зеркальному полу (а то поцарапаю, а меня потом полировать заставят), мы прошли к другим дверям. Мыдя, наш король отдыхает по сравнению со здешним султаном. Потому что трехметровых золотых дверей у него нет. А количество драгоценных камней зашкаливало за все виденное мной в моем мире.
Осторожно приоткрыв одну створку (джинн с Велиссой, правда, пытались меня отговорить), я заглянул внутрь.
- Что там? - не удержавшись от любопытства, Велисса протолкнула меня внутрь, чтобы посмотреть самой. Джинн тоже просунул свою голову поверх головы девушки. И чего они тут не видели? Ну зал, ну красивый, стены в золоте, панели из слоновой кости, драпировки шикарные возле противоположной стены трон, подлокотниками которого служат бивни золотого слона, стоящего за самим креслом. Красивые арочные проходы в стене за троном ведут на большой балкон, откуда надо думать, открывается красивый вид. Сомневаюсь, что султан согласится на меньшее. А ведь как раз в его дворце мы и находились.
Сам султан, эдакий невысокий колобкообразный субъект, сидел на этом троне в куче разноцветных подушек и пуфиков. Рядом с ним стояло двое слуг с большими веерами на длинных ручках. Опахала или как они там называются. Перед султаном на подносе лежала гора разнообразных фруктов.
Блин, я тоже так хочу посидеть
Перед троном стоял высокий человек в черных одеждах и высокой чалме на голове и с посохом, который венчала голова змеи. В центре чалмы был большой драгоценный камень, от которого шло длинное перо. Бедная птичка. Долго, наверное, отращивало такое перышко, а его взяли в наглую выдрали. Причем не только у нее одной. У султана в его белой чалме тоже были камень и перо.
Вся остальная часть присутствующих состояла из джиннов, которые окружали Райнела, стоящего в центре зал. На нем была накинута какая-то сеть. Велисса говорила, что именно она блокирует магические способности. Ага, называется, ловись рыбка большая и маленькая.
- Как преступник против султана, - вещал длинный, - ты, неверный, будешь казнен.
- Как только так сразу. Сначала объясни, в чем я виноват перед султаном. А то схватили, притащили, и сразу казнить собираются, - возмущенно ответил Райнел.
- Трепещи, неверный, ибо смерть твоя близка.
- Слушай, а тебе кто слова писал, а? Познакомишь? Я себе тоже такие хочу.
- Как ты смеешь прерывать меня? За это тебе вырвут язык, - прокричал длинный.
- Ты бы уж определился, казнить меня или вырвать язык. Или сначала вырвать язык, а потом казнить? Можно еще сначала казнить, а потом уже вырвать язык. Только это уже надругательство над мертвыми, и боги вас за такое по голове не погладят
Длинный явно был уже на грани срыва. По крайней мере, глаз у него уже дергаться начал. Причем сначала один, потом другой. И тоненькие усики тоже подергиваться начинают
- Надир, заканчивай быстрее, народ на площади ждет, - пожаловался со своего места султан.
- Слушаюсь, повелитель! - Надир повернулся к трону и поклонился.
Я повернулся к Велиссе и джинну, который был с нами.
- Можешь отвести девушку в безопасное место, а то тут сейчас шумно будет? - поинтересовался я у синего.
- Будет сделано, о Великий! - ответил тот.
- Но я не хочу уходить, - возмутилась девушка.
- Велисса, я не хочу, чтобы кто-то вас ненароком зацепил. Ты ведь можешь пострадать. - Главное, сделать вид, что ты о ней беспокоишься. Но проблема была в том, что я действительно за нее беспокоился, чтобы с ней ничего не случилось
- Не беспокойся. Мы тут быстренько все уладим и скоро будем.
- Хорошо, я буду ждать тебя вас, - кивнула Велисса, потом как-то странно посмотрела мне за спину. В следующую секунду ее голова исчезла из дверного проема. Джинн то уже давно испарился.
Интересно, а почему в зале такая тишина? Дайте угадаю, на меня сейчас смотрят, да?
Я повернулся лицом к присутствующим.
- Приве-ет, - я помахал ручкой, скромненько улыбаясь. Типа, а я тут мимо проходил. И вообще, это не я, это тумбочка тут стоит.
Но похоже, что в тумбочку никто не поверил, потому что мое приветствие произвело фурор. Джинны, которые до этого просто с офонаревшим видом смотрели на меня, побросали веревки, удерживающие Райнела, и забегали по залу, в поисках подходящей посудины, чтобы спрятаться.
- Шейтан! Спасайся!
Спустя несколько секунд в зале почти никого не было. Кто-то прятался в вазе с цветами, кто-то в кадушке из под пальмы. Один уникум спрятался среди фруктов на подносе перед султаном, который спрятался за слоном.
Но вот последний джинн постоянно бегал от одной посудины к другой, но к несчастью везде уже было занято.
- За слоном спрячься, - посоветовал я.
Ну да, он большой, за ним хоть десяток спрятаться может
- Ага. - Джинн последовал моему совету и спрятался за слоном, потолкавшись с султаном. Блин, им там что, места двоим мало?
В результате в зале остались только я, Надир и Райнел. Причем, Надир явно был чем-то недоволен. Блин, наверное, я таки поцарапал пол
- Слушай, меня тут казнить собрались, а ты все испортил, - усмехнувшись, сказал Райнел, поворачиваясь ко мне.
- А тебе так хотелось посмотреть на свою казнь?
Я подошел ближе и принялся помогать другу выпутаться из державшей его сетки.
- Как вы смеете помогать преступнику против султана? Вы тоже будете казнены! - прозвучал голос Надира.
- Ты как с Шейтаном разговариваешь? - грозно спросил я, оглянувшись.
- Ты не Шейтан, - произнес длинный, поднимая свой посох.
Дожидаться, пока из него вылетит какая-нибудь пакость, мне очень не хотелось, и я в быстром темпе переместился на трон за спиной длинного. Жаль, не успел снять все веревки с Райнела. Ладно, еще доберусь.
Переместившись на трон, я вернул себе человеческий вид (сидеть с крыльями на троне среди подушек немного неудобно), протянул руку и схватил с подноса апельсин. Потом уставился на глаза, с бешенной скоростью хлопающие на поверхности фрукта. Я тоже в ответ похлопал глазами, потом улыбнулся. Апельсин подскочил на моей руке и куда-то исчез.
Мыдя. Фрукты у них тут какие-то Непонятные. Переспели, что ли?
Взяв банан и проверив его на отсутствие глаз, я принялся за его чистку.
Вот теперь можно дальше обсудить варианты моего происхождения
- А джинны говорят, что Шейтан.
Надир, до этого удивленно смотревший на то место, где я был перед этим, резво подскочил, развернулся в воздухе (и как только в своей накидке не запутался) и выпустил в меня несколько ледяных сосулек из своего посоха.
Я с трона спрыгнуть успел. А вот подушечки нет. Жалко их, они такие мягонькие. Были.
- Джинны, ко мне! Это не Шейтан! Взять его! - прокричал придворный маг (надо полагать, что он им является).
Шмяк!
А вот не надо было ему с места сходить. А я что, виноват, что у них тут мусорника нет? Вот и пришлось выкидывать кожуру от банана туда, где она пользу принесет. А полы тут скользкия-а-а
Джинны потихоньку стали вылазить из своих убежищ. И что-то они так неласково на меня смотрят, как будто я им всем мозоль натер, а потом еще сам попрыгал сверху. Нет, ну я их что, заставлял в эти посудины лезть. А теперь почему-то крайним оказываюсь.
Райнел оглянулся, и тихонечко запрыгал к ближайшей колонне выбираться из сети, пока на него не обращают внимания.
Запустив в самых резвых кокос и ананас (интересно, а когда это я успел поднос с фруктами прихватить?), как самые весомые аргументы, я принялся прыгать между джиннами, которые очень сильно захотели меня поймать. При возможности я старался раздавать оплеухи этим синемордым. Но оказалось, что справиться с ними проблематично. Что в лоб, что по лбу - им это как-то по барабану. Отправишь одного в стенку, он по ней сползет вниз, потом примет нормальную форму и обратно лезет.
Вот и получается, что я прыгаю аки горный козел (ну да, рога ведь есть), а джинны пытаются меня поймать. Правда, забавно получается. Я отпрыгиваю в сторону, туда, где я стоял, приземляются два или три джинна в надежде меня достать, но ловят только друг друга, а тут прибегает молния от дядюшки мага и здоровается со всеми по несколько раз, что их бедненьких продолжает трясти от такого 'рукопожатия' еще некоторое время.
Видя, что молнии не приносят особой пользы, Надир решил использовать другой прием, и из его руки вырвалась длинная огненная струя. И кто его после этого умным назовет? Молния хотя бы точечно била (количество целей, находившихся в этой точке не в счет), а тут под раздачу попали все, кто был на пути этой струи. Ими оказались шесть джиннов, которые в этот момент случайно располагались у меня за спиной. Или я перед ними, кому как больше нравится.
Меня, как вы понимаете, на пути огня не было. Я стоял в сторонке и думал, а получится ли на таком огне шашлыки поджарить? Потом вспомнил, что шашлыки на углях жарятся, и пришел к выводу, что нет.
Джинны, попавшие под атаку пламени, выглядели немного почерневшими, замерев на одном месте. Одни глаза только белые глядят, как бы с недоумением спрашивая, а что это было?
- Ну нафига такое делать? - посочувствовал я синеньким. - И так жарко, а ты еще огоньку добавил.
Длинный заскрежетал зубами и принялся швыряться ледяными сосульками. Типа, чтоб охладиться, ага. Послушал совета, называется.
Теперь уже прыгали все: и я, и джинны.
По завершении одного из прыжков я врезался в какое-то новое действующее лицо. Почему новое, потому что раньше его тут не стояло.
- Ты еще хто такой? - пропыхтел я, рассматривая его одним глазом. Второй тем временем отслеживал полеты сосулек.
Новое тело представляло из себя нечто похожее на джинна, только красного цвета. Еще и с рогами. Нашел чем удивить. У меня тоже рога есть. Сантиметра два.
- Шейтан, - важно ответило тело.
Шутник, блин, выискался.
- Слышь, Шейтан, шатай отсюдова, пока по кумполу не настучали.
Только я закончил эти слова, как его смело несколькими телами джиннов. Мыдя, что-то в этом мире входят в практику полеты без крыльев. А я его честно предупредил, чтобы линял побыстрее.
Рядом со мной тут же появился Райнел. Ага, значит выбрался.
- Ой, а кто это был? - спросил он, выставляя щит, о который разбилось несколько сосулек, летящих в меня. Фух, я хоть передохну немного. А то устал уже прыгать.
- Представился Шейтаном, - пожал плечами я. - А там кто его знает.
Райнел почесал щеку.
- А знаешь, он ведь и впрямь Шейтан, - сообщил он, глядя на красное тело, пытавшееся выбраться из под кучи джиннов.
Странный Шейтан, хиленький как для бога. Пять тел на горбу уже проблемку представляют.
Только я успел об этом подумать, как синенькие разлетелись в разные стороны, и Шейтан встал на ноги. Так, кажется он немного злится, аж дым из ушей и ноздрей идет. Джинны тем временем опять шустро попрятались, благо, уже знали, кто куда, поэтому неразберихи не было.
- Я Великий и могущественный Шейтан, повелитель джиннов и ифритов! Кто посмел называться моим именем? - загрохотал красный.
Блин, ну нафига так орать? Ему что, специально справку принести, что тут глухих нету? И так голова болит, так еще и этот Шайтан нарисовался. Его только как раз и не хватало.
- Райнел.
- Чего?
- Можешь объяснить, чего этим богам не сидится в своих пенатах. Вот, обязательно надо влезть, куда не просят. Его что, приглашали сюда?
- Ну, ты ведь играл роль Шейтана, вот он и обиделся, - высказал предположение магистр.
- Да пусть со своими джиннами разбирается, какого лешего они меня за него приняли.
Нашли крайнего. Кто-то что-то не так сказал, а я опять виноватый.
- Как вы смеете, презренные людишки, стоять передо мной? Кланяйтесь! - Шейтан простер в нашу сторону руки.
Угу. Аж три раза. Щас только схожу покупаюсь и сразу на поклон. Буду я еще тут перед всякими красномордыми спину гнуть. Свою норму физических нагрузок я уже выполнил, пока тут прыгал.
И вообще, для здорового цвета лица надо пить меньше.
Похоже, что кланяться не собирался не я один. Райнел тоже стоял не двигаясь.
- Это он кому? - поинтересовался я.
- Не знаю. У меня частичка эльфийской крови, так что чистокровным человеком меня назвать сложно.
- Чья? - я удивленно посмотрел на Райнела.
- Эльфийская. Народ у нас такой есть - эльфы.
- Ага, понял. Ну, а я до сих пор непонятно кто, не то демон, не то оборотень. Так что в данный момент человеком меня тоже назвать нельзя. И к кому он тогда обращается?
Мы вместе оглянулись. Кроме нас в зале не было видно ни души. То, что филейная часть султана выглядывала из-за слона, а среди оставшихся подушек на троне виднеется перо Надира, было как бы не в счет.
- Кланяйтесь или будете уничтожены! - вновь подал голос Шейтан.
Определенно, я здешним богам не нравлюсь. Каждый раз, как появляется какое-нибудь божество, первой мыслью у них является прикопать меня где-нибудь побыстрее. А то, что я хочу немного пожить, вообще никого не интересует. Не говоря уже про 'жить', даже поспать одну ночь толком не дают