На этот раз у ворот никого не было. Лишь стража, по-моему, все те же вояки, бродили вокруг школы, всматриваясь в темноту каждого переулка. Увидев меня, они довольно споро подошли к нам, и только хотели наезжать, как я махнул слуге из трактира, и тот стал передавать стражникам небольшие кувшины с морсом и теплой свежей выпечкой.
Я вас тут видел еще шесть часов назад,на подозрительно-вопросительные взгляды, заговорил я.И что-то мне подсказывает, что у вас задание охранять школу моего брата.
Дарт, ты что ли?неуверенно спросил один из мужиков.
Он самый,усмехнулся я.Устройте себе небольшой перекус, тут морс, в том, горячий чай, а в этой корзинке свежая выпечка.
С чего такая щедрость?подозрительно спросил другой.Как-то это подозрительно.
Ну-ка Югар цыц,немного повысив голос, цыкнул пристроенный к отряду маг.Спасибо Дарт, ты наверно меня не помнишь, оно и правильно. Я тогда мог лишь слабенькие воздушные серпы пускать, да и то, толку от этого было мало. Спасибо еще раз, не будем отвлекать. Отдыхайте спокойно.
Пока стражники доставали из телеги то, что было куплено для них, я ждал, пока мне откроют ворота. Это не затянулось надолго и спустя минут пять, я уже находился внутри школы, а ребята помоложе разгружали телегу. Сам слуга был отправлен в трактир, под защитой стражников, а телегу обещал забрать завтра. Грис смотрел на количество купленного мной и только качал головой. Зато когда очередь дошла до бочек с пивом, то заметно приободрился и широко улыбнулся.
Все готовы,когда телега была разгружена, подойдя ко мне, сказал Грис.Они ждут тебя на тренировочном поле.
Тяжело вздохнув, я направился туда, где меня ждали те, кто желал принести клятву верности и вместе со мной пойти по одной дороге. Все мысли о прошлом и будущем были откинуты в сторону, а я приготовился читать эмоции каждого по отдельности. Вера верой, но здравый смысл никто не отменял.
Глава 15. Слепая вера и новые знания.
Оказавшись на тренировочной площадке, я в который раз удивился ее размеру. На мой взгляд, она была более чем просторна. Шутка ли, триста на триста метров и это только место для тренировок. Этакая арена, засыпанная песком, со стоящими возле стен, различными тренажерами и приспособлениями. А если ко всему прочему прибавить сюда внутренние помещения, кухню, склады, и личные комнаты учеников, то становилось понятно, что Грис отхватил совсем не маленькую площадь земли. Можно вспомнить и то, что ко всему этому приложил руку Виктор, но тогда становится непонятно, почему они не забирают выпускников к себе, в ту же армию. Ведь пополнение никогда не бывает лишним, особенно если в этом пополнении имеются мастера. Не менее удивительным был и тот факт, что практически вся территория была заполнена учениками. Навскидку я мог сказать, что их здесь больше сотни и это поражало. Нет, я понимал, что в таком огромном городе, как Саира будет много брошенных детей, но, если честно, то до сего момента не задумывался об их количестве. А ведь я уверен, что кроме школы Гриса есть еще и другие подобные заведения.
Как только я оказался в поле зрения учеников, то на мне тут же сошлись их взгляды. Это было подобно удару молота под дых. Их взгляды, направленные на меня, они гипнотизировали. Никогда еще я не чувствовал себя настолько неловко. Грис был прав, они видели во мне что-то возвышенное и буквально пожирали меня глазами, а в том океане эмоций, что я мог уловить, царило безмерное уважение и большая доля восхищения. Это все сбивало с мыслей и запутывало сознание. Я не мог понять, откуда все это? Я не считал себя достойным таких эмоций, я ведь простой человек. Ну ладно, не очень-то и простой, но все же. У меня есть свои грехи, свои пороки, и довольно часто я бываю слишком жесток, но твою мать, этим подросткам было все равно. Они возвели мою личность на столь высокую высоту, что падение может оказаться для них смертельным.
Сколько их здесь?повернувшись к брату, тихо спросил я.
Сто семьдесят четыре,с толикой гордости ответил Грис.Семнадцать из них достигли звание мастера. Еще два десятка близки к этому, остальные крепкие среднички, которым необходимо время.
Не слабо,кивнул я, проходя сквозь стройные ряды, стоящих по стойке смирно, ребят.
Когда я вышел на небольшую возвышенность, что находилась прямо перед площадкой, то невольно задержал дыхание. Даже принимая клятву, у спасенных от смерти орков, я не видел таких взглядов, направленных на свою скромную персону. Это было сильно, это внушало, но и немного пугало. Я всего лишь человек, но так не смотрят на людей. Пришлось откидывать мысли в стороны и собирать разум в кучу. Слишком яркие эмоции выбивали из колеи и мешали сосредоточиться. Грис встал чуть позади по правую руку от меня и замер. Кажется, все ждут какой-то возвышенной речи. Скиф, никогда не был в них силен.
Я не буду говорить, что пойдя за мной, вас ждет слава,как только я заговорил, вся площадка погрузилась в оглушительную тишину.Не буду говорить и о том, что у вас будет много славных боев и столько же великих побед. Нет. Мой путь идет в другую сторону. Впереди будет боль, кровь и потери близких. Никакой романтики, никакой славы. Я живу не ради нее, а ради того, чтобы в этом мире такие слова как честь, дружба, преданность не были пустым звуком. Иногда, люди бывают пострашней демонов, а я обязан защитить тех, кто находится рядом и надеется на меня. И если вы все же решите пойти за мной, то обязанность защищать тех, кто в этом нуждается, ляжет и на ваши плечи. Вы столкнетесь с людскими пороками, с тварями, которые могут сделать с вами кое-что похуже, нежели сожрать. Вас могут заставить сомневаться, будут манипулировать и дергать за ниточки. Самый страшный враг это не Архидемоны или орды хаоса, а тот, кто может притвориться другом, и толкнуть на предательство. Так клянетесь ли вы в верности мне, Лорду Нуар!? Клянетесь ли идти по пути чести, и защищать тех, кто в этом нуждается? Клянетесь ли стать достойными служению мне?
К середине моей речи по площадке прошел шелест одежд и каждый из присутствующих встал на колено. С каждой моей фразой их взгляды разгорались все сильней, а я, даже не прибегая к своей чувствительности, ощущал то напряжение, что скапливается в их телах. Мои слова, они были словно удары кузнечного молота, по раскаленной заготовке.
Клянемся!раздался дружный рев всей толпы подростков, когда я замолк, ожидая их решения.
После их крика, звенящее в воздухе напряжение резко лопнуло, привнося с собой облегчение и ясность. Воздух наполнился такой свежестью, какая бывает после сильнейшей грозы. Ученики Гриса, нет, уже мои поданные, смотрели на меня, и взгляды их были полны решимости. Пожалуй, именно сейчас я поверил в слова своего брата. Умрут, но не предадут. И это было довольно странно.
Ну вот, а ты боялся,раздался за моей спиной, довольный голос Гриса.Я, конечно, понимаю, что это твой первый раз, но ты уже не маленький. Что-то мне подсказывает, что ты поведешь за собой не сотни, но тысячи.
Этого я и боюсь, брат мой,тихо прошептал я, прекрасно понимая, что все их смерти будут на моей совести. А зная себя, я лучше тысячу раз умру сам, нежели подвергну опасности тех, кто мне доверился.
Теперь у меня появилась еще одна забота, к решению которой необходимо приступить в первую очередь. Сто восемьдесят разумных, у большей части которых нет лошадей и нормальной экипировки. Это первая проблема. И вторая, это необходимость закупки большого количества еды, для того, чтобы они добрались до портала возле герцогства. Вообще, я пока не планирую посвящать их в порталы и место их расположения. Но куда-то же мне их нужно пристроить. Пока я смог додуматься до того, что имеет смысл разделить их на две части, одну из которых поселить в Варре, а вторую в поселке на берегу океана. И если первые будут сопровождать караваны от портала до герцогства, и той же Саиры, то вторые будут работать в восточной части материка. В принципе, первое время можно будет держать в тайне наличие порталов. Мол караван пришел, вы должны добраться до такого-то места, встретить его и сопроводить до Саиры. Главное, чтоб ребятки не находились в месте непосредственного расположения портала. Можно скинуть на Элрама заботу о покупке здания для торговой гильдии в Винфоре и параллельно с этим, что-то по типу казарменного дома там же.