Я помотал головой, в висках отозвалось тупой болью, и представился:
Вообще-то меня зовут Илай. Илай Севемр.
Щёки девушки порозовели.
Извините, сказала она смущённо. ЯДаша. Дарья Лайт.
Необычная фамилия, заметил я.
Какая есть, буркнула девушка, отчего-то помрачнев.
Пришёл мой черёд извиняться.
Прости, покаялся я. Плохо ещё соображаю. Спасибо, что вытащила меня.
Да ужвыудила косморыбку! Даша улыбнулась, и на щеках под точёными скулами возникли две ямочки. Пожалуйста.
Она немного помолчала, разглядывая меня в упор, и спросила:
Может быть, расскажешь, почему ты в спас-модуль не сел?
Я пожал плечами.
Опоздал элементарно. Автоматика отключилась, и пришлось вручную открывать блокираторы переходников.
Даша как-то странно посмотрела на меня.
И тебя не подождали?
Времени не было. К тому же, там такое творилось
Повезло тебе, что был в скафандре, неопределённо заметила Даша.
Ты меня в чём-то подозреваешь? изумился я. Скафандр я надел, когда понял, что не успеваю к модулю. Я как раз у шлюзового отсека был. Помолчим пока про рубку.
Просто я слушала сообщение спас-службы: все триста двадцать семь человек пассажиров и членов экипажа приземлились благополучно, жертв нет. Кроме тех пятерых.
Я машинально попытался пожать плечамив скафандре этого сделать не удалось.
Да, сознаюсь. Ты меня раскусила: я агент злобных монстров из космических глубин, алчущихя запнулся. Алчущих. В общем, алчущих!
Из глаз девушкиочень красивых, надо заметить, исчезла тень настороженности, и Даша улыбнулась.
Значит, поэтому ты не хочешь снимать скафандр? Там сидит маленький зелёный пришелец? Трёхногий, добавила она, подумав.
От тебя ничего не скроешь, согласился я. На самом деле, всё проще, я
Даша оборвала меня, махнув рукой.
Да это я так. Ну, если срочная медпомощь не требуется, я, пожалуй, к пульту вернусьстыковаться с «Марс-3» сейчас целая проблема. Ой! Она вдруг звонко шлёпнула себя по лбу. Вот растяпа! Представляешь, когда компьютер тебя засёк, я так обрадовалась, что на станцию забыла сообщить. Совсем из головы вылетело.
Даша плавно повернулась и, пройдя тройку шагов, устроилась в левом от меня кресле. Из подлокотников и спинки выскользнули широкие ленты поясов безопасности, обхватив девушку этаким паучьим зажимом. Сама она тем временем начала что-то набирать на светосенсорной панели пульта. Наверное, отправляла сигнал.
У тебя разве нет связи? удивился я. Насколько я знал, все корабли, катера, шаттлы, зондылюбая управляемая техника в обязательном порядке оборудовалась приемо-передаточной станцией.
Была, откликнулась Дарья, не отвлекаясь от панели. Прервалась, когда я подошла к обломкам. Не знаю, в чём тут дело.
Интересно. И даже очень. VVS, Video Voice Station, излюбленное детище Земной информсети, разработанная специально для эксплуатации в пространстве, практически никогда не отказывали. Во всяком случае, я такого не помнил. VVS отлично работали в пяти меркурианских экспедициях, а там солнечная активность сводила с ума большую часть электроники. Обломки корабля? М-реактор был заглушен, а больше на лайнере просто не было ничего, способного повлиять на работу станции.
Ты бы лёг и пристегнулся, сказала Даша. У меня тут неполадки с компьютером, буду пока вести вручную, а это чревато, знаешь ли. Можно и на полу оказаться. Или на потолке.
Или вообще летать начну. Я поднялся, добрался до второго кресла, отстегнул ранец и сел.
Так, что у нас здесь?
Услужливо развернулась немного вогнутая сенсопанель с голографическим макетом зонда в разрезе; справа и сверху медленно вращалось вокруг своей оси и помигивало нитями энерговодов его трёхмерное изображение. Прямо перед глазами высветились перетекающие друг в друга разноцветные потоки, снабжённые меняющимися цифрамиположение зонда относительно Марса и «Марс-3», расчётная траектория полета, график коррекции курса и математические выкладки самого курса. Слева и ниже на плоскости светились данные о заряде м-аккумулятора. Что ж, энергии полным-полно, а следовательно
Даша, я бросил взгляд на девушку, сосредоточенно что-то набиравшую на пульте; девушка даже высунула кончик языка от усердия. И хмурилась. Видимо, что-то не складывалось.
Да?
Откуда МОУ?
Девушка оторвалась от панели и посмотрела на меня.
ИКП-2 Северного полушария. А что?
Я удивился.
Вы за пределами атмосферы работаете?
Она чуть покраснела и сказала сухо:
Когда получила сообщение о крушении, была в верхней точке глиссады и решила помочь, чем могу.
И огромное тебе спасибо. Я, собственно, хотел предложить вернуться к вам в ИКП-2. На «Марс-3» сейчас и так дел хватает, зачем нагружать людей лишними хлопотами?
Н-ноОна неуверенно пожала плечами. Как же
Подумай сама: станцию нужно возвращать на прежнюю орбиту, проводить полный осмотр наружного корпуса, да и внутреннего тоже, не говоря уж о восстановительных работах. Ну и разные мелочи, от которых всё равно некуда деваться: инвентаризация, например, да та же уборка! И тут мы ещё. Тем более, что к вашему институту мы спокойно доберемся на автопилоте часа за три, а станция сейчас уже с другой стороны планеты.
Дарья медленно покачала головой.
Даже не знаю, протянула она и задумалась.
Я ждал.
А знаешь, ты прав! сказала она, наконец. В самом деле, людям сейчас не до нас. Тем более, она ожесточённо ткнула пальцем в панельтот пробил её насквозь, высунувшись с другой стороны на целую фалангу, со стороны это выглядело довольно забавно, VVS не работает, не могу ни с кем связаться. Не СОС же посылать!
СОС не надо, согласился я. Не переживай, придумаем что-нибудь.
Твоими молитвами.
Даша кивнула на пульт, где должен был светить огонёк «С-Ч»
Кроме пресловутой VVS, все космические аппараты имели отдельные, независимые радиоузлы, связанные модулированными сигналами типа «свой-чужой» с МЦСМарсианскими центрами связи: Северного или Южного полушарий. Они монтировались сразу при закладке корпусов кораблей, согласно Инструкции по созданию и эксплуатации космической техники. В нашем случае связь должна быть с Северным, раз МОУ принадлежал «Двойке». Институту Климатических Преобразований-2, как упомянула Даша. Организации весьма почтенной и уважаемой на Марсе, от которой в большей степени зависело, станет ли климат планеты не просто удобнымкомфортным для человека. Вторую Землю, разумеется, создать здесь не удастся, да, наверное, и не нужно. Пока. Но вот сделать так, чтобы с удовольствием плавать в россыпи озёр или бродить в окружающих посёлки выращенных лесах, «Двойка» обещала уже лет через 10. Ну, или 20. Или 30. Не важно! Главноечто будет. Связи только вот сейчас не было. Огонёк не горел.
Уф! Всё! Даша откинулась на спинку. Готово. Расчётное время прибытия семнадцать сорок, или через два с половиной часа.
В подтверждении её слов небольшое ускорение вжало меня в кресло и исчезло; на экране панели одни цифры начали быстро сменяться другими.
Да, согласился я, невольно улыбаясь, ты молодец.
Мы молодцы, поправила девушка.
Мы молодцы, послушно повторил я.
Даша повернула голову. В глазах у неё так и прыгали весёлые чёртики.
Хотя, почему этомы? спросила она, вытирая со лба несуществующий пот. Это я трудилась
Пахала, подсказал я.
Что? Она сбилась.
Пахала. Я изобразил пальцами киберплуг, сажающий марпонику.
Нет! Девушка энергично помотала головой, распушив короткие волосы пепельно-белым одуванчиком. Красиво. Я именно трудилась
А я тебя поддерживал. В душем.
Значит, ты тоже молодец, сказала она великодушно. И спросила:А что ты ещё в душем делал?
Чего я только там ни делал, пробормотал я, чувствуя, как опять наваливается усталость и сами собой закрываются глаза.
Илай! Тебе плохо? Послышался характерный звук расстёгиваемых ремней, чуть погодя меня тихонько потрясли за плечи. Давай, ты ляжешь.
Что? Я с трудом открыл глаза. Надо мной склонилось девичье лицо с высокими скулами, аккуратным прямым носом и довольно пухлыми губами. Даша. В синих до безобразия глазах были растерянность и тревога. Нет, ложиться я не буду.