Да никто не умрет! Ну, может, сдохнет парочка, но в этом нет ничего страшного. Кристаллис уже настолько перенаселен, что скоро станет напоминать Землю. Завод отстроят заново, и все будет окей. Мне нужно, чтобы полиция была занята, пока мы проворачиваем кое-что другое.
Оди пораженно охнул: он так и знал, что что-то в этом деле нечисто! Так вот, оказывается, кто на самом деле устроил взрыв.
Да как она посмела! возмутился он, но Крипи ткнула зеленым когтистым пальцем в экран, призывая его смотреть дальше.
Оскар скептически ухмыльнулся, откидываясь на заднюю спинку сиденья:
Вы не сможете долго прятаться, доктор Лауфер. Рано или поздно Оди Варга прознает про то, чем вы занимаетесь, и тогда вашу лавочку прикроют. За все то время, что он работает здесь детективом, он еще ни одного дела не оставил нераскрытым.
Лауфер холодно усмехнулась, снова глотнув свой напиток:
Я тебя умоляю! Мы уже год водим его за нос, а у него до сих пор никакой зацепки нет. Наверняка взрыв завода привлечет его внимание, так что он будет слишком поглощен этим делом, чтобы обращать внимание на то, что происходит вокруг. К тому времени, как он разберется с тем, кто же преступник, все будет уже готово.
Но ведь преступник-то вы, уважаемая доктор Лауфер, заметил Оскар. Не боитесь сесть в тюрьму?
Верена удивленно приподняла брови:
Япреступник? Преступник, Оскар, это ты.
Что? мужчина побагровел от возмущения. Да как ты смеешь меня обвинять! Это ты его взорвала, чертова ведьма!
Его рука схватила ладонь Лауфер, и тут произошло немыслимое. Вскрикнув так, как будто на нее вылилась кислота, способная прожечь кожу до кости, женщина отпрыгнула в сторону и вжалась в стену VIP-кабины. Ее глаза испуганно вращались, как будто она оказалась в одной клетке со львом, который проголодался. На крик прибежала официантка:
Что тут происходит?
Верена тяжело дышала, стараясь успокоиться, а Оскар тем временем небрежно бросил:
Ничего, что могло бы касаться вас. Небольшая ссора.
Но официантка не сводила темных глаз с испуганного лица Верены. С тревогой она спросила:
Он вас бьет?
Но доктор Лауфер уже справилась со своими эмоциями, заправила выбившиеся из пучка пряди волос за уши и спокойно произнесла:
Все хорошо, дорогуша. Вы можете идти.
Официантка недоверчиво посмотрела на них, но все-таки ничего не сказала и ушла. Верена облегченно выдохнула и зашипела:
Не смей меня касаться! Так мы только привлечем ненужное внимание!
Оскар сделал глоток из своей кружки, его лицо все еще было красным. Поморщившись, видимо, от сильного градуса напитка, он заметил:
Тяжело тебе жить среди людей с такой боязнью. Впрочем, проехали. С какой стати ты назвала меня преступником?
Лауфер скрестила руки на груди и смерила его недовольным взглядом:
Потому что, Оскар, мне в тюрьму садиться нельзя. Так что мы представим это дело так, как будто ты взорвал завод.
Мужчина яростно стиснул кулаки, но поднимать крик или снова касаться женщины не стал. Зеленые глаза яростно сверкнули:
Я не буду этого делать.
О нет, будешь, дорогой мой Оскар, усмехнулась Лауфер, промокая губы салфеткой. Ты забыл о том, что ты мне должен?
Оскар теперь резко побледнел. Казалось, ему было неприятно вспоминать об этом, и он еле слышно пробормотал:
Это было сто лет назад я думал, что ты забыла.
Я ничего не забыла, сузила глаза Верена. Именно поэтому я подготовлю все необходимые улики, которые укажут на тебя. Ну что?
Похоже, что у меня нет выбора, Оскар залпом выпил свой напиток и поставил кружку на стол.
Дальше они обсуждали детали, из которых следовало, что они разыграют парочку, якобы для прикрытия, но на самом деле с расчетом на то, что Оди докопается до того, что у Верены в принципе не может быть бойфренда. Детектив видел, что Оскара явно не очень воодушевлял этот план. Похоже, что мужчина надеялся, что великий Оди Варга раскусит все это, и вот почему он так разочарованно смотрел на него.
Оди свернул видео и отчаянно стукнул кулаком по столу. Они обвели его вокруг пальца! Как он только мог это допустить? Покачав головой и закрыв лицо руками, он спросил у Крипи:
Где ты это достала?
Взломала видео-сеть в кафе, пояснила ящерица. Теперь Оди видел в ней не только ее обычную подавленность, но и холодную ярость. Подумать только, они поставили под угрозу жизнь всех элайосцев на этой планете, а ведь это даже не было их конечной целью! Как будто мы просто тараканы, которых можно и раздавить ради правого дела! Оди, ты должен разобраться, чем они занимаются, и остановить их.
Я так и сделаю, Крипи. Я так и сделаю, твердо сказал Оди.
Перед Лорой и Джейкобом возвышалось два фиолетовых столба из камня, похожего на спеллоит, из которого был выстроен королевский дворец. Они соединялись между собой причудливым плетением, при этом в каждой «прядке» располагался длинный коридор, позволяющий переходить из одного столба в другой, как им было уже известно. В лучшие дни это архитектурное сооружение переливалось на свете, открывая различные оттенки фиолетового и розового цвета, но сегодня оно было тусклым, мрачным и однотонным. Сиреневые деревья, растущие вокруг него, качались на холодном ветру, настолько сильном, что он чуть не вырывал их с корнем.
Это был один из отелей для новичков Ауктории под названием «Ханами». В основном здесь селились японцы, и именно здесь когда-то проживал самый первый пропавший парень Юма Оомори вместе со своей сестрой Аяко. Год назад Аяко и Юма вернулись с экскурсии по кладбищу адамасов, приобрели в ларьке немного рассыпчатой крупы наподобие риса, поужинали и легли спать. Утром Аяко уже проснулась в полном одиночестве. Сначала она не придала значения тому, что ее брат отсутствовал, но когда прошли сутки, а Юма так и не появился, она обратилась в полицию. С тех пор Оди Варга отчаянно старался найти пропавшего японца, но безуспешно. Расстроенная Аяко весь год жила на Кристаллисе, не решаясь покинуть планету, пока ее брат не будет найден, хотя изначально это не входило в ее планы. Лора с Джейкобом уже навещали ее, когда только начали изучать все дела, но, к сожалению, рассказ девушки не дал им никаких зацепок. Но вот, они решили снова наведаться к ней.
Лора дрожала на ветру, заворачиваясь в теплую серую тунику. Ее голубые глаза с тревогой смотрели на огромную кровавую тучу, нависшую над отелем. Джейкоб в обтягивающем шерстяном костюме темно-зеленого цвета успокаивающе положил руку ей на плечо. Лора тяжело вздохнула и покачала головой:
Аяко будет ждать, что мы придем к ней с вестями о брате, а мы ее только разочаруем.
Но мы должны понять, имел ли Юма отношение к наркотикам, твердо сказал Джейкоб. Возможно, это все как-то связано.
Да, конечно, согласилась Лора. Ну что, идем?
Новоявленные детективы решительно зашагали к тусклому зданию отеля.
В такую погоду коридоры были переполнены: мало кто хотел гулять по холодному ветру. Встреченные ими подростки и просто молодые люди выглядели хмурыми, подавленными, как будто саму искру жизни вытащили из них. Они передвигались вяло, будто были не вчерашними школьниками, а уже столетними дедами и бабками.
Аяко встретила их с таким же понурым видом. Искорка надежды, мелькнувшая в ее карих глазах, тут же погасла, когда Лора объяснила, что они пришли просто поговорить.
Проходите, равнодушно бросила она, углубляясь внутрь комнаты.
Оформленный в бело-сиреневых тонах, номер казался одиноким. То ли у брата с сестрой Оомори совсем не было вещей, то ли они тщательно их скрывали. Кроме двух аккуратно застеленных кроватей, тускло сияющего монитора в стене и закрытого шкафа, в котором хранилась немногочисленная одежда, в помещении ничего не было.
Аяко вяло опустилась на одну из кроватей. Черные волосы затянуты в хвост, на лице полностью отсутствовал макияж, одета она была в простые обтягивающие белые кофточку и брюки. Тусклые, как будто подернутые пеленой глаза вяло посмотрели на Лору и Джейкоба, устраивающихся на соседней кровати.
Откашлявшись, Джейкоб начал:
Понимаешь, Аяко, мы хотим проверить одну зацепку. Скажи, Юма случайно не употреблял наркотики?