Пора возвращаться, сказала я Крису, когда, наконец, догнала его.
Да, полетели в отель, вставил мрачный Стив. Я уже устал.
Крис выглядел разочарованным, так что я поспешила добавить:
Мы еще только второй день на планете. Поищем твой камень завтра.
Крис погрустнел, но кивнул:
Хорошо. Но согласись, что это красивое место? Мне здесь так нравится, если честно Всю ночь бы здесь провел.
Очень красивое, улыбнулась я. Если ты захочешь, мы всегда сможем сюда вернутся. А теперь нам пора.
И мы медленным, прогулочным шагом побрели к стоянке аэрокаров. Мы с Крисом шли впереди, а Стив все больше мрачнел с каждой секундой. И мне это вообще не нравилось.
Глава 6
Оди медленно шел по дорожке, ведущей к длинному белому зданию. Альфа Центавра В окончательно зашла, на планету опустилась ночь, включив подсветку у всех зданий. Не в силах ничего сделать с пропавшими парнями, детектив решил помочь тем, кто страдает от взрыва заводаэлайосцам. Он должен был хоть кого-то спасти, иначе он просто перестанет себя уважать. Именно поэтому он не собирался откладывать дело в долгий ящик, хоть Джейкоб и расстроился из-за того, что он снова отправился работать среди ночи.
Но он шел не в участок. Он шел в исследовательский институт «Вита». В этом институте изучали жизнедеятельность всех известных рас в системе, и он надеялся, что ему там могут подсказать, как элайосцы могут продержаться дольше без тинила.
В холле за столом рядом с монитором в стене, как и везде на Кристаллисе, сидел ящертемно-синяя чешуя, глаза глубокого зеленого цвета, длинные пальцы, скользящие по сенсорному экрану, подобно водомеркам по воде. Припоминая свои смутные познания в биологии этого вида, Оди пришел к выводу, что перед ним мужчинапричем в том самом смысле, в котором есть мужчины у людей. Оди пригладил волосы, подошел к ящеру и спросил:
Простите Меня зовут Оди Варга. Можно ли мне поговорить с кем-то, кто изучает элайосцев?
Зеленые глаза ящера подозрительно на него уставились. Существо открыло рот и прошипело:
А по какому вы вопроссссу?
Я детектив из полиции, важно начал говорить Оди. Мне нужно уточнить кое-какую информацию. Я занимаюсь делом о взрыве завода с тинилом. Я не очень хорошо осведомлен о вашем образе жизни, и мне хотелось бы заполнить пробелы. Это может помочь в моем расследовании. Хотелось бы поговорить по этому вопросу со знающим человеком. Или не человеком, поспешил добавить он. Без разницы. В общем, с тем, кто разбирается.
Подождите, я сейчас выясню, кто может вас принять, ящер снова повернулся к экрану и начал открывать и закрывать какие-то окна. На мониторе появилось небольшое диалоговое окно, в котором элайосец с кем-то вел переписку. Отстучав несколько сообщений, он снова повернулся к детективу.
Вас может принять доктор Верена Лауфер. Третий этаж, кабинет 307 в левом коридоре, сообщил ящер.
Спасибо, кивнул Оди.
Детектив поднялся на третий этаж и немного удивился, увидев гладкие белые стены и пол и абсолютную чистоту. По коридорам ходили люди в белых халатах, иногда попадались представители других рас. Каждый из них спешил по своим делам, ни капли не обратив внимания на детектива в полицейской форме, который чувствовал себя в институте не в своей тарелке.
Минуту понаблюдав за безостановочным потоком, он направился в левый коридор, отсчитывая седьмую дверь. На белоснежной табличке, прибитой к ней, простым рубленым шрифтом было вырезано «Доктор Верена Лауфер. Исследования элайосцев, мелоитов, товенов». Оди прислонил руку к двери, в ответ на это в стене вспыхнул маленький сенсорный экран. Недолго думая, детектив нажал на вспыхнувшую кнопку «посетитель», после чего дверь сдвинулась, и он зашел в комнату.
Его вниманию открылся небольшой кабинет, выполненный все в тех же белых тонах. За столом рядом с монитором в стене сидела невысокая женщина на вид сорока лет, со светлыми волосами, убранными в неряшливый пучок на голове, почти не накрашенным лицом квадратной формы и руками без маникюра, с неровно подстриженными ногтями. Из-под белого халата выглядывал воротник простой синей рубашки без какого-либо блеска. Голубые глаза смотрели настороженно, пока Оди заходил в комнату и нервно оглядывался. Комната, в которой он очутился, оказалась чем-то вроде прихожей: в ней почти ничего не было, а в дальней стене виднелась еще одна дверь, за которой, видимо, и проводила свои исследования доктор Лауфер.
Эм здравствуйте, осторожно произнес Оди, когда женщина вопросительно на него посмотрела.
Здравствуйте, голос доктора Лауфер оказался довольно низким для женщины. Детектив Оди Варга, я так полагаю? Чем могу вам помочь?
Я веду расследование взрыва тинилового завода и исчезновения всех запасов. Мне хотелось бы прояснить несколько вопросов касательно элайосцев.
Хорошо. Садитесь, Лауфер показала ему на стул из все того же белого материала.
Оди присел на него, сложил руки на коленях, чувствуя себя неуютно в таком чистом кабинете. Самого его нельзя было назвать любителем аккуратности. Снова откашлявшись, он спросил:
Доктор Лауфер, правильно ли я понимаю, что тинилединственное, что может поддерживать жизнь в элайосцах вне их родной планеты?
Да, это так, женщина сухо кивнула. Мы проводили тысячи исследований, и выяснили, что элайосцам необходимо вещество, которое вырабатывают только растения на их планете. И, к сожалению, вырванные из привычного места обитания, эти растения не в состоянии расти. Точную причину нам установить не удалось. Возможно, дело в атмосфере, или в близости к Альфе Центавра В, или в особой почве, или еще в чем-то. Может, тут имеет место быть радиация. Как бы то ни было, Элайосединственное место, где такие растения могут существовать. Немного такого вещества содержится в мясе мужских особей, но, разумеется, никто не станет их убивать, дабы прокормить остальных. Мы все-таки цивилизованная планета. Ящерицы покинули Элайос не для того, чтобы быть съеденными здесь.
Но вы ведь как-то открыли тинил? Я имею в виду, Оди несколько помялся. Вы же смогли получить это вещество искусственно? Как вы это сделали?
Доктор Лауфер пристально на него посмотрела, сложила руки на груди и покачала головой:
Простите, но я не понимаю, какое это имеет отношение к делу. И, разумеется, я не собираюсь делиться с вами результатами наших исследований. Все засекречено, если вы меня понимаете.
Дело в том, начал Оди. Что нам необходимо понять, зачем именно это сделали. У кого был мотив. Ведь, в конце концов, все жители данной системы знают, что без элайосцев вся компьютерная сеть рухнет. Вряд ли это кому-то нужнотогда мы все застрянем на этой планете, как в Средние века, без какого либо понятия, что происходит во Вселенной
Тут Оди задумался. А ведь, возможно, кто-то именно этого и хочет? Застряв здесь, они станут слепыми и беспомощными, и тогда планету очень легко будет захватить. Пока есть живые элайосцы, они легко смогут все починить, даже если что-то сломается, но если их не будет
Или это все-таки кому-то нужно? задумчиво пробормотал детектив.
Простите? подняла брови Лауфер.
Мм? Да, не важно, это я так, вздохнул Оди. Скажите, а вы в своем институте тинил не производите?
Немного производим, женщина откинулась на спинку стула, и устало потерла глаза. Но не для массового распространения, а чисто для изучения. Ставим эксперименты, разрабатываем новые продукты. Но пока что тинилединственное, что на самом деле помогает элайосцам. Если завод в скором времени не починят, то нам всем придется хуже.
Кому-нибудь известно о том, что вы производите? Оди старался сосредоточиться. Возможно, вас тоже захотят взорвать.
Я так не думаю, усмехнулась доктор Лауфер. Если вы не будете никому об этом рассказывать.
Разумеется, не буду, пообещал Оди. Но вы все же усильте охрану, мало ли что.
Он вяло осмотрел кабинет, в очередной раз удивляясь, как тут все чисто. Дверь в дальней стене таинственно посверкивала в свете гармонических ламп, притягивая его взгляд, но он понимал, что без специального ордера его туда никто не пустит. Зачем он вообще сюда пришел? Только зря потратил время. Вряд ли кто-то из ученых этого института мог ему чем-то помочь.