На ней было красное маленькое платье, волосы уложены роскошными волнами. Пальцы с красным маникюром нервно пробегали по струнам, воскрешая в памяти ноты, которые ей предстоит сыграть. Она долгое время подбирала песню, пока не остановилась на этойей показалось, что для их случая она подойдет как нельзя кстати.
Вот, объявили ее выступление. Дрожа в своих туфлях на высоких каблуках, она шагнула на сцену и тут же оказалась в ярком свете. Как она и ожидала, мало кто из выпускников смотрел на нее: они были уже слишком пьяны, чтобы понимать, что происходит вокруг. Но она не обижалась на них. Найдя в зале Дэнни, чей взгляд зеленых глаз, казалось, проникал в самую ее глубь, она решила, что будет играть только для него.
Пальцы начали перебирать струны, играя длинное вступление к песне. Поначалу она запиналась и спотыкалась, так как это было ее первое выступление на сцене, но вскоре она смогла успокоиться и выровняться. Когда она запела, ее голос разнесся по всему залу, заставляя многих непонимающе обернуться.
So close no matter how far
Couldn't be much more from the heart
Forever trusting who we are
And nothing else matters
Она видела зеленые глаза Дэнни и знала, что он понимает, кому она это говорит. В преддверии разлуки эта песня оказалась очень кстати.
Never opened myself this way
Life is ours, we live it our way
All these words I don't just say
And nothing else matters
И Дэнни кивал, показывая, что он понимает и соглашается с ней. На глаза выступили слезы, но голос не задрожал и продолжал говорить эти слова.
Trust I seek and I find in you
Every day for us something new
Open mind for a different view
And nothing else matters
Never cared for what they do
Never cared for what they know
But I know
О Господи, это было так грустно Неужели это действительно происходит? Неужели Дэнни улетает? Но как же она дальше будет без него? Она последует за ним, непременно последует Но произойдет это очень нескоро Да и произойдет ли?..
Воспоминание, ворвавшееся в ее жизнь, шокировало ее. Внезапно Лора снова очень остро ощутила всю ту боль, которую испытывала, прощаясь с Дэнни. Чувства, которые, казалось бы, угасли на Тиморе, вдруг вспыхнули огнем и охватили все ее тело. На глаза навернулись слезы, а пальцы стали заплетаться, выдавая не те ноты. Не в силах больше этого терпеть, Лора прекратила играть и отложила гитару.
Она медленно и нерешительно приближалась к Дэнни через толпу его одноклассников. Сердце заколотилось сильнееон был единственным, чье мнение ее волновало. А вдруг ему не понравилось ее выступление? Она знала, что в ее игре было много ошибок, но зато сама мелодия прозвучала без единой фальши. Подойдя к своему парню, она робко заглянула ему в глаза, ожидая критики.
Но Дэнни улыбнулся:
Очень красиво. Ты прирожденная певица.
Спасибо, с облегчением выдохнула она. Я специально выбрала эту песню, потому что хотела сказать
Но Дэнни покачал головой и приложил палец ей к губам:
Ты уже все сказала. Теперь моя очередь. Я тоже тебя буду ждать. И мы обязательно еще встретимся.
И он накрыл ее рот поцелуем.
На этом воспоминание закончилось. Заправив волосы за уши, Лора несколько смущенно посмотрела на Джейкоба. Честно говоря, она не ожидала, что эта великая баллада прошибет ее на слезы, и не была уверена, что самоуверенный пилот к этому нормально отнесется.
Но он улыбнулся:
Красиво. Звучит знакомо. Что это за песня?
«Nothing Else Matters» группы Metallica, вздохнула Лора. Моя любимая.
Девушка снова повернулась к монитору. На странице не произошло никаких изменений. Впрочем, она бы услышала, если бы они произошлисигнал пришел бы к ней в переводчик на голове. Но мало ли что
Он тебе обязательно напишет, Джейкоб понял, что ответа не пришло, по разочарованному лицу Лоры. Сыграй еще что-нибудь. А свои песни у тебя есть?
Да, есть, Лора с трудом оторвалась от экрана и снова посмотрела на струны. Вспомнив проигрыш «Warriors of Dream», песни, которую она сочинила на Тиморе, она начала играть.
Меридиана лежала на огромной кровати, покрытой черными и фиолетовыми тканями. На самой девушке было просторное белое платье, больше напоминающее балахон. Блики заходящей звезды оставляли кровавые отсветы на ее молочно-белой коже. Длинные черные ногти почти сливались с цветом одеяла, так же как и распущенные волосы, которые покрывали ее тело подобно вуали. На ее лице отражалась усталость, глаза болезненно покраснели, а губы пересохли. Она сжимала руки в кулаки, подгоняя Альфу Центавра В, которая неторопливо, будто специально желая ее позлить, закатывалась за горизонт.
Черная дверь, украшенная затейливым узором из фиолетовых камней, скрылась в стене, и в комнату вошел король Вильгельм. Одежда на нем была та же, что и днем, только на этот раз он был без короны, и на его макушке стала виднеться лысина. Он обвел свою дочь хмурым взглядом, с беспокойством отмечая, насколько резче выступили кости по сравнению с предыдущим днем, и насколько почернели ее и без того темные глаза.
Что-то ты неважно выглядишь, заметил он, осторожно присаживаясь на край кровати.
Я и чувствую себя неважно, тихо ответила Меридиана, поглаживая длинные черные волосы.
Ясно, эти слова заставили Вильгельма начать беспокоиться и, чтобы не потерять самообладания, он перевел взгляд на закат за окном. И почему же, позволь спросить? Где ты была прошлой ночью?
Гуляла, равнодушно протянула девушка.
И?
И нашла кое-что интересное, Меридиана неожиданно блаженно улыбнулась, как будто вспоминая о вкусном блюде, отведанном накануне.
Кое-что? Или кое-кого? насторожился король.
Скорее кое-кого, Меридиана рассеянно посмотрела на окно, про себя сердито замечая, что солнце не сдвинулось ни на дюйм с того момента, когда она смотрела на него последний раз.
Диана, для кого я собирал сегодняшнее собрание? Что я тебе говорил насчет таких прогулок? как будто проверяя подготовленное с дочерью заранее домашнее задание, спросил он.
Что это слишком опасно, вдруг разозлилась Меридиана. Не нужно делать из меня дуру, папа, я знаю, к чему ты клонишь! Мне уже не двенадцать лет!
Вильгельму вдруг стало страшно: ему показалось, что из него что-то стало ускользать, словно магнитом притягиваемое к дочери. Он глубоко вздохнул, стараясь сохранять спокойствие, и медленно произнес:
Ты мне это упорно твердишь каждый месяц, а результат пока один и тот же.
Ну а кто в этом виноват-то? черные глаза смотрели на него с затаенной злостью, как будто внутри девушки находилась бомба, готовая в любой момент взорваться.
Вильгельм окаменел:
Может, я и виноват, но ты все-таки самостоятельная личность. Могла бы за шесть лет и научиться контролировать себя.
Меридиана усмехнулась, с мрачным видом накручивая черный локон на палец:
Каким ты вдруг стал заботливым. Тебя больше беспокоит, что со мной станет, или с твоими подданными? Хотя мне что-то кажется, что самое главное для тебярепутация.
Диана, я твой отец, не забывайся! сердито заметил Вильгельм, но его голос дрожал от страха.
Диана рассмеялась так, что задрожала ее грудная клетка, и ткань платья упала с плеча, открывая миру блестящий фиолетовый камень, как будто прилепленный к ее телу. Красные блики заиграли на ее волосах, когда они водопадом упали на спину. Глаза ее неожиданно стали напоминать черные дыры, а сам король как будто уже приближался к горизонту событий.
Только поэтому я еще не сделала этого с тобой, ее голос стал тягучим и плавным, он завораживал, как пение сирены. Но это не значит, что я забыла, из-за кого я стала такой. Когда-нибудь я займусь тобой, папочка, и ты пожалеешь о том, что сделал. И для тебя я Меридиана. Не нужно пытаться делать вид, что мы с тобой друзья, когда на самом деле это не так.
Вильгельм качнул головой, стряхивая нападающее на нее оцепенение. Он поспешно встал с кровати, отчаянно стараясь выглядеть невозмутимо.
Если ты опять потеряешь контроль, я тебя покрывать не буду, отрезал он. Разбирайся со своими проблемами сама.