Да, магистр Чисвар, поклонился он.
Друг мой, видишь ли какая у нас проблема. Эбиро утверждает, что эта девушка была соблазнена тобой и ублажала тебя на балконе. Однако она сама это отрицает. Поэтому ответь, так ли это на самом деле? Но, магистр поднял палец, помни, что я очень не люблю лжецов.
При этих словах Зара вздрогнула и с опаской посмотрела на Себастьяна. Тот взглянул на неё и слегка усмехнулся.
Прости, Амхиваль, взглянул на мага и развёл руками. Честно говоря, я этого не хотел, но она была настойчива. Ей нужно было уплыть из города, взамен обещала сделать то, чего я ещё не получал. Признаюсь, у неё получилось.
Лицо Амхиваля побагровело, кулаки сжались, и он двинулся в сторону дамского угодника, от чего тот в страхе попятился. Но дорогу ему преградил посох магистра.
Не смей драться у меня в замке, вновь повторил он. Лучше разберись со своей пассией, как я понимаюона зачинщица сего бардака.
Амхиваль повернулся к Заре. На его лице отражалось сразу несколько эмоций, главными из которых были обида и злость.
Как же так? развёл руками. Ведь я люблю тебя, я давал всё, что у меня было, чего тебе не хватало? Я дал тебе жизнь.
Дал мне жизнь? фыркнула та, откидывая прядь волос. Не делай себе чести, ты только о себе и думаешь. По-твоему, если нашёл и вставил в меня хренову косточку, то всёдело сделано?
При этих словах все в зале напряглись, а Амхиваль зашикал на неё.
Что? Боишься, что все узнают, что ты нашёл какой-то там артефакт? То, что воскресил меня, чтобы сделать своей прислугой? Личной подстилкой? горячилась рыжеволосая.
Я не хотел делать из тебя подстилку!
Ну да, как же. Сделай то, сделай это, размахивали руками. Помоги ей, указала на Еру, будто я служанка! Но знаешь, что? С меня хватит! Ты всегда был тряпкой, таким и остался, даже после стольких лет. И я ухожу, потому что мне нужен настоящий мужик!
Зара! чуть ли не всхлипнул Амхиваль и тут же возненавидел себя за подобную слабость.
Вот видишь, она бросила на него многозначительный взгляд.
Кость, тихо произнёс магистр, хотя это услышал весь зал, и шагнул между ними, повернувшись к девушке. Так всё-таки ты её нашёл, и она действует.
Алчный огонёк блеснул в его глазах, когда он посмотрел на девушку, и она в очередной раз поёжилась.
Поздравляю, Амхиваль, ты выполнил невыполнимое, шагнул к девушке. Так она сейчас в тебе?
Да, пискнула та и сделала шаг назад, но натолкнулась на Сигеля, который уже подоспел к магистру.
Магистр Чисвар, я надеюсь, вы не хотите начал Амхиваль, но умолк, когда тот бросил на него взгляд.
Не хочу, что? Добыть самый могучий артефакт, который считался вымышленным? Благодаря которому я могу стать бессмертным или получить силу богов?
Это всего лишь домыслы. Кость на это не способна, ответил маг.
Вот и узнаем, магистр сделал шаг к девушке.
Я не позволю.
Голос Амхиваля стал твёрд, хотя от подобного заявления, брошенного самому магистру, руки всё-таки дрожали.
Что? Чисвар повернулся в его сторону, и на лице его появилась добродушная улыбка. Амхиваль, не глупи. Ты защищаешь шлюху, которая гуляет у тебя за спиной. Не становись у меня на пути, я не хочу причинять тебе вред.
Не смейте так говорить о моей девушке, не вам судить.
Не мне, согласен. Так посуди сам.
Я уже всё сказал.
Амхиваль сжал кулаки, и по ним заструились светящиеся золотые линии, словно змейки, опутывавшие его руки.
Ты идёшь против меня?
Хозяин замка не был обижен или оскорблён. Он был удивлён смелости и наглости своего ученика.
Я иду за своё, Амхиваль выпрямился, готовясь к бою.
Кто-то из гостей сделал шаг в их сторону, но магистр вскинул руку и извинился:
Не стоит вмешиваться, господа. Я прошу у вас прощения, но на этом приём окончен. Прошу всех разойтись, повернулся к ученику. Что же ты делаешь? вздохнул магистр и взмахнул посохом.
В ту же секунду Амхиваля ударила чудовищная сила, и он, вертясь в воздухе словно волчок, отлетел в другую часть зала. Чисвар вновь повернулся к Заре, злобно оскалившись. Но тут же сзади полыхнуло пламя, и огненный шар взорвался около него, от чего старик был отброшен вперёд. Когда он повернулся, то увидел стоявшего позади Сигеля с распростёртыми руками. Это он взорвал огненный шар, который почти достиг магистра.
Идите, господин, я с ним справлюсь, сказал Сигель, направляясь к вставшему Амхивалю.
Магистр не стал терять время и, схватив за руку Зару, потащил её к лестнице, ведущий наверх.
В это время Сигель пересёк половину опустевшего зала, с насмешкой смотря на мага.
Ты глупец, если думал, что сможешь в открытую противостоять магистру. Да ещё в одиночку.
Кто сказал, что он один? дорогу преградил Эбиро, держа в руках хрустальные мечиего личная магия. Иди за ней, кивнул Амхивалю.
Но ты же
Иди, говорю, дубина, Эбиро повернулся к другу. Не забывай, я за тебя горой, чтобы не случилось.
* * *
Эге-гей! Кого я вижу! Эбиро распахнул объятия и обнял старого друга. Амхиваль, как я рад тебя видеть!
Я тоже, друг. Я тоже.
Они присели за стол в местной таверне, заказав пару кружек горячительного.
Пары будет мало, ты же знаешь, улыбался во весь рот Эбиро.
Будет малозакажем ещё, ответил в тон ему Амхиваль. Или же пойдём ко мне, у меня есть отличное южное вино.
О-хо-хо, да ты меня радуешь. А ещё я смотрю, ты больше не старик, а моложавый парниша?
Амхиваль смущённо улыбнулся, поглаживая лёгкую щетину.
Небось есть ради кого так выглядеть? продолжал смеяться Эбиро.
Чуть позже я всё тебе расскажу.
Да-а-а, протянул тот, отхлебнув из кружки. Я тебе тоже расскажу, и в этот момент в его глазах появилось нечто печальное.
* * *
Эбиро, друг мой, улыбался Сигель, кружа с противником по залу. Зачем тебе это?
Называешь меня другом, а сам и понятия не имеешь, что это значит.
Ну, зачем же грубить? Мы ведь с тобой давние знакомые.
Да, улыбнулся парень. Мы ненавидим друг друга очень давно.
И они бросились в бой. Руки Сигеля прекратились в огненные лапы с огромными когтями. Пламя плясало от кончиков пальцев до предплечья, а из глаз сыпались золотисто-алые искры. Издав рык, прыгнул на мага, замахнувшись пылающей лапой, но промазал. Эбиро вовремя отскочил в сторону. Но в тот же миг мраморная плитка, на которой он стоял, взорвалась от мощного удара, осыпав того десятком мелких осколков.
А ты силён, удивлённо произнёс Эбиро.
Это? усмехнулся Сигель, смотря на огненную руку. Это ещё цветочки.
И снова бросился в бой. Махнув руками, в Эбиро полетели огненные диски, от которых тот увернулся, подпрыгнув и перевернувшись в воздухе. Но Сигель уже был рядом и ударил мага в грудь. Тот отлетел назад, рубашка дымилась, а под ней красовался ожог в виде отпечатка ладони.
Отлично, теперь смогу хвастаться, что провёл вечер с жгучей красоткой, рассмеялся тот.
Я смотрю чувство юмора тебе не отнимать.
Сигель играл огненными сферами, парящими над его ладонью.
Не вижу повода для печали.
В руках Эбиро вновь блеснули хрустальные мечи. Он поднялся и медленно направился к противнику.
Думаешь, сможешь меня одолеть этими зубочистками? Я же прекрасно помню, на что ты способен.
Прошло несколько лет с нашей последней встречи. Ты будешь неприятно удивлён.
Да неужели, Сигель пошёл к нему навстречу.
С каждым шагом ускорялись, и через пару секунд уже бежали друг на друга. И, как только сблизились, уже Эбиро нанёс удар, но Сигель отбил меч рукой, словно та была из стали.
Не зазнавайся, щенок, прошипел он.
Следи за собой.
Удары градом посыпались на помощника магистра. Хрусталь блистал и звякал каждую секунду, когда меч ударялся о сжатые кулаки противника. От жара и пыла битвы запотели даже стёкла, взмокли скатерти на столах, а рядом с дерущимися шипело пролитое вино, источая сладостный дурман.
Хватит! воскликнул обезумевший Сигель с пылающими от гнева глазами.
Внезапно он ярко вспыхнул, и невидимая волна отбросила Эбиро назад. Полыхнул огромный столб огня, в котором проглядывался дьявольский взгляд.