Почему ты сам не убьешь своего брата?
«Он сильнее меня. В честном бою мне его не одолеть. Активировать шпиль он тоже не даст. Да и я не знаю, куда мне перемещаться после этого. Так что, вся надежда на вас.»
Хочешь сказать, что моя винтовка и дрон, смогут победить того, кто уничтожает планеты?
Алекс с недоверием посмотрел на робота.
«Там все намного сложнее, главную роль все равно придется сыграть мне. За многие годы одиночества я научился еще кое-чему. Потом увидите сами.»
Внутрь норы залетел разведывательный дрон. Цифры на дисплее показывали полночь по местному времени.
Что-то мы заговорились, пора спать.
Сказала Эш и зевнула.
В душ бы сейчас сходить.
Дополнила девушка, укладываясь в капсулу.
Алекс не стал откладывать отдых. Дав новые команды дронам, аккуратно сложил вещи рядом и лег спать.
Утро началось с привычного сигнала дрона и шума привода крышки капсулы.
Доброе утро, Алекс.
Доброе, Эш.
Привычные сборы, шипящая таблетка cleantab, энергетические батончики и вот, компания готова выдвигаться.
«Далеко собрались? Я же не сказал, куда идти.»
Раздалось откуда-то сзади.
Стоп, ты еще тут?
Алекс пытался вспомнить, куда делся робот перед тем, как они уснули.
«Я никуда и не уходил.»
И ты всю ночь сидел тут?
Парень продолжал допрашивать.
«Да. Никогда не сталкивался со спящими гуманоидами. Мне захотелось вас немного изучить».
Но Капсула же, закрытая крышка там.
Эш подключилась к разговору.
«Думаешь, для того, кто наблюдает половину вселенной, крышка будет какой-то проблемой? К тому же Алексу снилось что-то интересное, я заметил чрезмерную активность в районе ног и»
Заткнись!
Прервал его Алекс.
Люди не говорят о таких темах. Лучше покажи, куда нам теперь.
«Все просто. Обойдите дерево и идите прямо. Ориентиром будет высокий камень. Он находится в середине этого болота. Дорога туда только одна, не заблудитесь. И еще кое-что. Запомните, кочки, похожие на землюловушка. Наступите на такую и вам конец. Лучше не вылезайте из воды, пока не подойдёте к камню. Там и встретимся.»
И это все? А как же монстры, которые жаждут нашей крови и плоти?
«Москитов боитесь?»
Их то? Нет. Я про рептилий разных говорил, которые кислотой плюются или под водой кусаются.
«Нет, там только москиты.»
Ну и хорошо, уж с комарами я и без дронов справлюсь.
Алекс быстрым шагом вышел из норы. Эш сначала хотела добавить что-то про насекомых, но решила, раз Деки ничего не сказал, то не стоит волноваться и отправилась в след за пилотом.
Болото хлюпало, чавкало и с каждым шагом норовило засосать тяжелые металлические костюмы. Разведывательный дрон, летевший впереди, подсвечивал более-менее безопасные места. Но и они не давали достаточно хорошей опоры под ногами. Не упасть в воду помогали гироскопы, встроенные в экзоскелет.
Да когда это уже кончится?!
Ругался Алекс, в очередной раз провалившись в болотную жижу по колено.
Где-то рядом послышался нарастающий гул. За деревьями впереди замелькали тени. Их становилось все больше по мере того, как они приближались к людям. И вот из-за кроны ивы показались москиты. Их было не больше сотни, не так уж и страшно, если подумать. На Земле эти насекомые редко превышают размер 2.5 мм. Но сейчас это были 2 метровые твари, звук крыльев которых гудел сильнее, чем турбины взлетающего грузового лайнера.
Вот дерьмо.
Вырвалось у Алекса при виде жителей болот.
Почему тут все такое огромное?
Продолжить мысль парень не успел. Его оглушила резкая пулеметная очередь дрона над ухом. Москиты двигались слишком быстро, чтобы эффективно отстреливать их с винтовки, но матрица летающего защитника спокойно улавливала все их движения, делала расчёт траектории полета насекомого и пули. На все уходило меньше секунды. И спустя пару минут оглушительной пальбы, рой значительно поредел. Оставшиеся москиты перегруппировались и атаковали сразу с двух сторон, из-за чего дрон не успел отразить нападение. Алекс и Эш спаслись от хоботов насекомых лишь благодаря броне экзоскелетов. Второй заход насекомые сделать не успели, дрон охранник закончил свое дело.
Что-то я не замечал за земной мошкарой склонность к тактическому отступлению.
Алекс ощущал себя бесполезным в этой ситуации. Тяжелая винтовка, которую он таскает с собой, казалась балластом, а не оружием.
Видимо на них так влияет воздух и другой образ жизни. Сходу так не определить.
Сказала девушка, снимая с себя остатки травы.
Ты куда лазила, что вся в траве, чудище болотное?
Спряталась за кочку, когда дрон начал стрелять.
О нет. Что ж ты за ходячая проблема
Алекса снова прервали. Существо, больше похоже на кучу грязи, медленно вылезало из-под воды. Красный круглый глаз неотрывно смотрел на парочку, побеспокоившую его сон. Монстр продолжал расти, удлиняя конечности и отращивая новые.
Дрон щелкнул новым боезапасом, который только что синтезировал и направил ствол в голову существа. Однако в этот раз пули прошли насквозь, не нанеся вреда.
Эш попыталась бежать, но в спешке наступила в глубокое место, увязнув чуть ли не по горло. Ноги Алекса тоже засосало настолько сильно, что даже механизм не смог их вытащить.
Ранец, полная мощность, старт.
После команды пилота, ранцы на спинах экзоскелетов заревели и выплеснули струю синего огня. Уже взлетев, Алекс нажал несколько кнопок на браслете, подключая его к двигателям и задавая направление полета.
Оставшееся расстояние они пролетели за пару минут, разбрызгивая по всей округи, стекающие с экзоскелетов ошметки грязи, тины и других, не менее мерзких веществ.
Ранцы израсходовали свой запас энергии еще до приземления, чему просигнализировал браслет 3 красными вспышками под рукавом. Алекс, уже не раз оказывавшийся в воздухе с пустыми батареями реактивного ранца, заранее принял нужную позу и почти удачно приземлился на ноги. От падения лицом в грязь его спас все тот же гироскоп. У Эш же не было опыта в таких полетах и она, как стрела, воткнулась головой куда-то глубоко в торф. Лишь ноги остались над водой.
Алекс несколько минут вытаскивал девушку. За это время подлетели отставшие дроны. От смерти неумелого летчика защитил скафандр, который активировался вместе с ранцем. Парень предусмотрительно выключил рациюЭш ругалась так сильно, что стекло шлема запотело.
Ну не кричи, все же обошлось.
Какая нахер полная мощность?! Я же не умею летать на этом!
Юный биолог продолжал ругать Алекса.
Перестань, мы на месте.
Пилот пальцем показал Эш замолчать.
Компания стояла рядом с камнем, в высоту который был не ниже 10 метров. Выглядел он скорее, как ствол старого дерева без веток и уже порос мхом.
Что теперь?
Не знаю.
Сказала Эш, пожав плечами.
«Видите небольшие выступы?»
Раздалось откуда сверху камня.
Оба подняли головы. На верхушке камня стоял все тот же маленький робот передатчик и смотрел на людей своим большим белым глазом.
Видим.
Сказала Эш переведя взгляд на круглые бугорки, стоящие ровным рядом. Всего их было пять.
«Нажимайте в таком порядке: 1, 4, 3, 4, 1.»
Алекс прикоснулся к первой кнопке, отчего та провалилась во внутрь, издавая слабое оранжевое свечение. За ней последовали остальные. В камне начал прорезаться проход. Край отодвинулся и ушел куда вниз.
«Прыгайте»
Коротко раздалось сверху.
Мы не разобьемся? А то я уже налеталась на сегодня.
Спросила Эш.
«Нет, это горка.»
Первым все же отправили дрона разведчика.
Доверяй, но проверяй.
Сказал Алекс и посмотрел в браслет.
После одобрительного сигнала бота, пилот кивнул Эш и прыгнул вслед за ним. Девушка какое-то время сомневалась, но услышав гул пролетающих где-то рядом насекомых, тоже залезла внутрь. Два оставшихся дрона чем-то перекинулись друг с другом и просигналив пару раз, полетели за девушкой.
«Добро пожаловать в мой дом.»
Сказал робот и растворился в камне.
Глава 4. Радушный прием.
После поездки по горке, как назвал ее Деки, хотя на самом деле это была труба, выдолбленная в камне, но выровнена и отполирована достаточно, чтобы не причинить вреда гостям, компания попала в огромный зал. Массивные колоны, сделанные из белого камня, уходили далеко в вверх, где их конец скрывался в темноте. Вокруг них вились голубые лианы, внутри которых струилась лазурная жидкость.