Долго они не работают.
И, предвосхищая мой вопрос, быстро добавил:
Ничего страшного! Замуж выходят, только и всего. Для эрха, выбравшего работу в космосе, супруга-кормилицаэто подарок высших сил! Во всех смыслах. А кормлениепроцесс настолько личный, что очень часто перерастает в особые дружеские отношения. А там и до любви недалеко.
Ясно,негромко отозвалась я, вслед за своим спутником покидая лифт: пришло наше время выходить.Я бы с последним не согласилась, у меня нет даже намека на дружбу ни с одним из кормящихся. Тебе не доверяю, кэпа и вовсе словно боюсь.
Так ведь и времени с начала полета прошло мало. Я уверен, ты обязательно изменишь мнение. Обо мне!и он обаятельно улыбнулся.
Самоуверенный!резюмировала я. И, осмотревшись в месте, куда нас доставил лифт, напряженно спросила:Зачем мы тут? Похоже на топливный сектор.
Не совсем,помахав у меня перед носом распечатками кроссвордов, успокоил мужчина.Это сектор биопосадок, его автономная часть. Здесь все сконструировано немного иначе. И тут редко кто-то бывает. Только не пугайся! Но тут особенная атмосфера. Мало кто знает о некоторых здешних особенностях, но здесь Не знаю, как объяснить. Здесь можно ненадолго представить, что ты совсем не в космосе! Посидеть, подумать в спокойной тишине. Идем?
Заинтригованная таким вступлением, кивнула: веди. И вновь вложила свою ладошку в его руку.
«Рисковать так рисковать!»
Но вообще-то я не склонна к авантюрам.
Преодолев общий коридор, вслед за Маридом «нырнула» в узкий проход между двумя бесконечными теплицами с «долголетками»растениями, которым придет черед прорасти едва ли не на обратном пути.
Там, в глубине, есть место,на ходу пояснял эрх,о нем знают только старые члены экипажа. Его создал один из первых биологов экипажа этого звездолета. Видимо, по дому заскучал. Там многолетние плодоносящие растения. Высокие, с мощными кронами, перевитые стеблями других растений. Я их всех даже не знаю. Но за несколько лет все так разрослось, что кроны сомкнулись, ветви переплелись и появилось очень укромное местечко. Кто-то там даже качели поставил. Двухместные!
Слушая механика, рисовала в воображении необычайно романтичный образ. Этакой земной, увитой плющом и розами, беседки. И, конечно же, мне очень захотелось увидеть этот невероятный уголок своими глазами. Такой совершенно не космический, домашний.
В этом месте отдыхаешь душой. Такое никакими визуальными проекциями не заменишь,продолжал расписывать Марид.Уже сейчас, смотри!
Мы дружно повернули за угол большого оросительного комплекса иувидели капитана! С отстраненным выражением на лице он сидел на той самой двухместной качели и о чем-то сосредоточенно размышлял.
Я оторопела: встреча оказалась слишком неожиданной. И едва зародившийся в душе оптимистичный настрой относительно Марида мгновенно увял. Шум нашего движения привлек внимание капитана, он обернулся и резко вскочил.
Механик?высокомерный и практически ледяной тон.Лиера? Что происходит?
Капитан,Марид сдержанно кивнул в ответ, не выпуская моей напрягшейся от волнения ладони,у нас свободное время. И есть желание провести его вдвоем. Мы подружились.
По поводу последнего я, пожалуй, могла бы возразить, слишком уж это глобально прозвучало. Но гнев в глазах главного на звездолете эрха как-то не располагал к красноречию. У меня, уже привычно в обществе моего первого кормящегося, отнялся язык.
Лиера,вновь обратился ко мне мужчина,вы любительница разносторонних отношений? Оказывается, вы и на дружескую связь способны!
В ответ лишь растерянно пожала плечами: да, у Марида репутация ловеласа, но почему надо сразу записывать меня в ряды его поклонниц? Такая поспешность в выводах не красит самого капитана! И вообще, какое ему дело до того, с кем я общаюсь?! Какие ко мне претензии? Не справляюсь как кормилица?
Сурово поджав губы, капитан резко шагнул в сторону и, не оглядываясь, исчез в одном из узких проходов между многоярусной растительностью. Я грустно вздохнула и вошла в «беседку».
Вы очень чувствительны к присутствию капитана,не спросил, а констатировал эрх, усаживаясь рядом.Возможно, стоит подумать о переменах?
О чем вы?
Попросите о замене кормящихся. Я не на себя намекаю, если что,с толикой лукавства во взгляде клыкасто улыбнулся Марид.Есть ведь и другие кормилицы, пусть их и мало.
Кстати, все хотела спросить почему? Откровенно говоря, работа кормилицы хорошо оплачивается и не требует каких-то особых знаний.
Не все готовы на такой шаг. Длительные космические полеты не подходят семейным женщинам, а замужних не отпускают мужья. Все же кормлениеэто очень личные отношения. К тому же кормилицы часто обретают в лице кормящихся супругов. А какой эрх захочет «делиться» женой?
А кормильцы бывают?
Редко. Мужчинам-эрхам подходит для питания кровь только женщин, а эрхини редко работают в космосе. По своей природе потребление кровиэто не только процесс энергетической подпитки, изначально именно на нем основывалась связь между мужчиной и женщиной. Процесс обоюдного питания объединяет их, сближает и связывает. А ваша кровь, кровь землян, очень притягательна.
Думаете, мне стоит попросить капитана о замене?в душе я была уверена, что не решусь.
Хотите, я поговорю с ним?подозревая истинное положение дел, предложил Марид и приободрил пожатием руки.
В какой уже раз подивившись смелости механика и его стремлению помочь мне, засмеялась:
Вы буквально жаждете «разлучить» нас с капитаном!
Я чувствую, что для вас это дискомфортно. А я, признаться, вообще хотел бы заполучить вас в единоличное пользование.
Звучит пугающе!
Вовсе нет. Уверяю вас, у меня самые серьезные планы. Я готов остепениться!
Посмеявшись его заявлению, погрозила пальцем: Марид продолжал упорно убеждать меня в исключительности своих впечатлений от нашего знакомства. Если он продолжит в том же духе, рано или поздно я поверю, что произвела на мужчину сильнейшее впечатление.
Предлагаю забыть о капитане.
Я только «за».
Мы же собирались разгадывать кроссворд,мужчина поднял руку, в которой сжимал распечатки.Оглянись. Где еще в космосе увидишь такое чудо? Не будем портить впечатления разговорами о грустном.
Верно!я с облегчением согласилась: все равно у меня никак не получалось определиться с отношением к капитану. Одновременно хотелось не попадаться ему на глаза, но и странное ощущение притягательного интереса не отпускало.
Вечер в компании друг друга мы провели отличный!
Глава 6
Стоило оказаться перед капитанской каютой, как страх схлынул, а сознание словно выключилось, оставляя взамен удивительную самоуверенность. Дверь плавно сдвинулась, явив мне мрачного капитана.
Лиера,сухо кивнул мужчина, пристально осмотрев меня.И чего мне ожидать сегодня?
Вы думали об этом?улыбнулась я, остановившись напротив и не делая попытки войти. В руках держала миску с ягодами. Мне их подарил кто-то.
Да, но совсем не в том ключе, который подразумеваете вы,признался капитан.Больше я не позволю вам добиваться своего!
Конечно!ощущая нарастающее возбуждение, весело улыбнулась эрху.Я планирую только покормить вас.
А ягоды?
Это тоже еда,с искушающей улыбкой: пусть насторожится и не сомневается, что ничего банального его не ожидает.
Нет! Я не позволю вам что-то большее, нежели стандартная процедура кормления.
Я видела, что капитан настроен очень решительно. Это явственно отражалось в глазах, читалось в выражении лица и даже в очертаниях напряженной фигуры. Мужчина выглядел собранным и злым!
Последнее меня неожиданно завело.
«Противится мне?! Зря».
Игривый настрой усилился. Эрх явно планировал свою игру, и мне стало вдвойне интересней переиграть мужчину, чтобы или по-моему, или никак! А если он попытается воспротивиться? Значит, будет только интереснее!