Руули застыл. Очень серьезно. Если не революция, то нечто к ней близкое. Он будет вынужден напрягать все свои возможности. Это - чревато.
Поддержка.
Вам лично, на любом уровне. Ну и материал, специалисты. Это уже - по возможности. Я, к сожалению не Сол. Будут результаты, со снабжением станет лучше. Через год станет проще с финансами. Под конкретные результаты. Сразу хочу предупредить, что мою бухгалтерию ведет Кристалл. Если хотите работать, то нам по пути.
Получаса Дасу Герви не хватило, но к доставке первого блока оборудования он уже был у себя. Время было потрачено совсем не зря. Были оговорены практически все принципиальные моменты. Дело за результатами.
И - да. Вопрос о начальнике для Даса отпал. Лаборатория направленной гравитации была передана полностью в его власть. Коллектив Университета сразу поставил диагноз: "У Герви есть деньги". И отношение к нему стало на полградуса теплее.
* * *
Тем временем стройка в доме была практически завершена. Оккупанты милостиво предоставили жильцу часть второго этажа, где монтаж оборудования и отделочные работы предполагалось проводить собственными силами. Отдельный вход избавлял Джека от петляния по стройплощадке. Всё необходимое для жизни уже присутствовало. Даже холодильник в небольшой кухне второго этажа. К сожалению - пустой.
А скажи-ка мне, повелитель множества разумных, что именно ты предполагаешь сегодня забросить в свой безжалостный желудок? Насекомых - не предлагать!
Пустой живот растроганно предположил, что это будет большой кусок свежего мяса, приготовленный в... и был безжалостно оборван. Тратить три часа на качественное приготовление мяса Джек был совершенно не готов. Да и мяса-то не было в наличии.
Магазин, выбранный для закупки, находился в десяти минутах хода. Не самый большой выбор, все продукты отличного качества. Джек в растерянности бродил вдоль прилавков, рассматривая непривычные упаковки. Миловидная продавщица, проведя пожилую покупательницу до кассы, заметила растерянное лицо и поспешила на помощь.
Через некоторое время Джек уже выслушивал краткие характеристики товара и советы. Рину оказалась владелицей. Магазин у нее был всего один и по вечерам, она выходила в зал. Поговорить, да и просто - увидеть всё собственными глазами. Когда комплект "первой помощи холостяка" был отобран, Даса, как представился Джек, пригласили за выгородку и угостили чашечкой кофе.
С чего вдруг такая милость?
Вы первый из мужчин не задали традиционный вопрос.
Святые Корни! Я исправлюсь.
Рину рассмеялась.
Нет-нет. Пусть всё остается, так как есть. Помощь мне не нужна. И спутника я в данный момент искать, не расположена.
Джек согласно кивнул. Всё это прекрасно видно из обстановки. Но он, в очередной раз прокололся. Забыл о нормах поведения. Впрочем, это не страшно.
Самое смешное, что помощь Рину действительно требовалась. У нее на складе завелись грызуны. Ловушки они игнорировали, к современным излучателям привыкали быстро. В общем, положение ухудшалось на глазах.
Есть небольшая вероятность, что излучатели волновых барьеров, которые вам поставили, настроены не правильно. Но это - скорее надежда.
Или повод для продолжения знакомства. Это было ясно, но Рину, как ни странно, не протестовала. Джек прошелся по хранилищу. Всё работало.
Могу повысить уровень до максимально допустимого. Но.
Спасибо. Мне это уже предлагали, но начинают беспокоиться покупатели. А как вы на глаз определяете, что приборы работают?
Определял Джек совсем не на глаз, но... очередной прокол требовалось маскировать.
Джек присел перед прибором и, осмотревшись, провел ладонью по пустому поддону. Затем сжал кулак над одним из небольших эффекторов. Тонкая струйка пыли, проходя мимо лицевой пластины, едва заметно дрожала.
Вот это номер. Я и не знала о таком.
Не думаю, что вы часто сталкивались с излучателями. Да вам и ни к чему.
Болтовня и различные истории заняли еще некоторое время. Затем Джек окончательно созрел ужинать. Но предупредил, что вариант решения есть и с ним он заглянет через пару дней.
Сектор Цин. Область Синти. Планета Анга. Роща.
Разговорчивая стала почтенной седой матроной. Движением когтя решала сложные вопросы стаи и большую часть времени проводила, греясь на солнышке возле Рощи. Подслеповато щурилась на развлекающуюся мелюзгу и вздыхала.
Мать, может тебя... того? Освежить в регенераторе?
"Перестань, Джек. У всех вещей есть свой срок. Мне приятно, что ты беспокоишься. Но у меня уже нет желания делать что либо, кроме вот такого наблюдения за детками".
Против желания разумного делать ничего не следует. Можно объяснить, что состояние тела влияет на твои желания, но... об этом и так все знают. Взрослые разумные, не потерявшие связность мышления, понимают это как никто другой. У эртин не было того, что было у человека - способности осознанно изменять собственную энергетическую структуру. Без этого любое восстановление тела особого эффекта не давало. Происхождение многих видов животных связывали с мутациями после прорыва в Лепестках. Как вид эртин были явно молоды и их организм, всё еще искал устойчивые решения для этого слоя.
Я буду спрашивать еще. На тот случай, если передумаешь.
"Сейчас всё без изменений".
Тихий хлопок и рядом появился взрослый эртин.
"Мальчик из первого помета. На этом месте".
Украшенный шрамами "мальчик" недовольно свистнул. О чем говорили эртин, Дас так и не услышал. Только когда Вуркл стал возмущаться по поводу принудительного ухода на "пенсию", Разговорчивая скрипнула по камню когтями. И спор закончился. Возмущенное шипение бойца перешло в горький вздох.
"Я Вуркл. Показывай свою богадельню".
Ну... пошли, работник.
Приветствиями обменялись. Насколько презрительным был транслируемый образ того, что он называл "богадельней", настолько же, встречно колким, обращение к покрытому шрамами бойцу - "работник".
.
"Это что, всё? Ты издеваешься"?
Магазин, подсобка, подвал. Небольшой участок территории. Зона безопасности вокруг здания.
Ву, некоторые люди обладают целым комплексом страхов и предрассудков. Человек, который мне интересен, боится мышей. Кроме того, в этом месте много продуктов и никакая химия здесь не допускается. Волновые барьеры будут раздражать покупателей. Кошки, глупы по определению.
"Это требуется тебе".
Правильно. Я оценил для себя такую услугу достаточно высоко, если пригласил тебя. Помимо того, что здесь спокойно и работать ты будешь с хорошим человеком, я буду уверен в том, что не возникнет лишнего шума. Его ведь не будет, Ву?
"Шум, это плохо".
Джек, конечно, сменил излучатели в магазине на новые. "Последний писк технологической мысли". Вот только местные грызуны к техническим средствам адаптировались мгновенно, чему уже было достаточно примеров. Потому установленные приборы исполняли скорее декоративные функции.
.
Через неделю Джек зашел в магазин, чтобы целенаправленно закупиться. Ну и... поболтать с хозяйкой.
Странно, но Вуркл привык. И ему даже стало нравиться. Джек подозревал, что снижение уровня преступности в соседних кварталах, дело его острых коготков. Но жалоб не было. И разговаривать было не о чем.
* * *
Наверное, нормальный человек радовался бы, наблюдая результаты собственного труда. Джек сам, с удовольствием побыл бы нормальным человеком, если бы не одна деталь. Из всех помещений лаборатории, уже готовых к работе, было одно, которое сейчас активно не нравилось завлабу. Лабораторный класс. Да-да. То самое, собственными руками внесенное условие, обязательное обучение последним разработкам. Привлечение студентов к исследованиям.
Ну что, отличный класс. Всё, что требуется - есть. А желание учить... ну куда он денется? Персонал - полтора человека. Отдать группу свеженанятому лаборанту? НИЗАЧТО. Они будут заниматься чем угодно, кроме того, что требуется. Так что первой жертвой нового курса станет сам Джек.
.
Как ни странно, именно самые первые занятия прошли совершенно спокойно. Может дело в том, что Даса оценивали? Молодежь сейчас очень умная. Особенно... эти. Джек посмотрел на десяток студентов, сосредоточенно грызущих гранит науки.