Светлого дня!.. Позвольте представиться: Казус Беллиус.
Светлого дня, коллега. Маг-лейтенант Ердаен ан'Легис. Прошу вас, проходите, присаживайтесь
Благодарю, маг-лейтенант
Ердаен, просто Ердаен, коллега.
Тогда япросто Казус Скажите, Ердаен, а почему вы называете меня коллегой?
Взгляд со стороны
Магу-лейтенанту стоило большого труда удержать на лице выражение вежливого внимания. Сидящий перед ним человек не был магом! И этосо способностями по меньшей мере среднего уровня?! Невероятно! Указ Императора об обеспечении магической безопасности Империи, точнее, тот его раздел, где говорилось о поиске и обучении обладающих Силой, выполнялся неукоснительно! А тут
Ан'Легис посмотрел на гостя. Тот сидел прямо, расслабившись, положив руки на подлокотники кресла. Взгляд спокойный, в глазахлюбопытство, дыхание ровное, пальцы не дрожат Человек, который не видит в сложившейся ситуации ничего особенного Не знает об Указе?.. А такое возможно?.. Хотя Прибыл он сюда из метрополии, но кто говорит, что он в ней жил постоянно? А что творится в других колониях?.. Маг-лейтенант вздохнул
Первый
Партнёр, а ты ничего не хочешь мне рассказать?
Мы шли в гостиницу, аккуратно неся две небольшие книги, выпрошенные на время, и толстую потрёпанную тетрадьсобственноручный конспект мага-лейтенанта по практической алхимии, который он нам подарил, извинившись предварительно за корявый почерк.
Ты о чём? партнёр удивился так искренне, что я ему почти поверил
О том, почему этот маг чуть по потолку не забегал, когда услышал, что мы в магии ни бум-бум.
Ну-у-у Понимаешь, партнёр
Угу Понимаю. Ты нагло зажал информацию.
Да не зажимал я её!.. Я потом вспомнил! Когда уже поздно было!..
И что же ты вспомнил потом? я постарался вложить в это самое 'потом' столько сарказма, сколько туда поместилось, и добавил ещё немного сверху От души, так сказать.
Указ вспомнил
Этот тип опять замолчал. Издевается, скотина такая Вот уроню ему на ногу табуретку
Есть такой указ. Называется 'Указ о магической безопасности Империи'. Его лет восемьсот назад приняли. Тогда как раз Империя очень многих потеряла. Магов, в смысле. И Император Герен Второй приказал разыскивать имеющих способности, обучать и привлекать на службу. Начиная с детского возраста.
Что с детского возраста?
Обучать. Для людейс двенадцати лет. Ну, или если найдут позже, то когда найдут И стали искать. Так что теперь любой взрослый со способностямиобязательно маг. Состоящий если не на службе, то в гильдии.
А независимые?
А независимых вырезают. Никому не нужна сила, которая сама по себе А мы подставились
Да уж Мы подставились Одна надежда, что сразу нас убивать не полезут Хотя
Партнёр!.. от моего вопля мы даже остановились и чуть не выронили книги. Слушай, а ведь не всё так хреново! Помнишь, что нам здешний главный вояка заливал?..
Взгляд со стороны
Значит, вы совершенно уверены, что ваш сегодняшний посетитель, имея Силу, магом не является? комендант привычно вышагивал по кабинету, посреди которого по стойке вольно застыл Ердаен ан'Легис.
Да, капитан, отозвался маг-лейтенант. Но я также могу сказать, что мои слова о том, что у него имеются магические способности, не слишком его удивили. Более того, по его словам, он приходил именно для того, чтобы узнать о наличии либо отсутствии этих способностей.
Вот как И что же вы ему м-м-м порекомендовали?
Прежде всегообратиться в одну из Академий метрополии, но, как выяснилось, в настоящее время это не представляется возможным. Тогда я посоветовал ему вступить в местную гильдию магов.
И как он отреагировал?
Попросил объяснить подробно, где и как это можно сделать, и попросил какие-нибудь книги для начинающих.
И вы?..
Я дал ему книгу об основах магического искусства, не являющуюся учебником, но рекомендованную для чтения курсантам Академий, краткий справочник по приготовлению алхимических препаратов в полевых условиях и свой старый конспект по практической алхимии.
Вот как Что ж Маг-лейтенант! Через два часа на моём столе должен лежать ваш подробный рапорт об этом м-м-м случае. Черновики, если таковые будут, тоже. Распространяться о подробностях визита запрещаю. Впредь о любых встречах и разговорах с этим человеком немедленно докладывать лично мне. Всё ясно?
Да, капитан.
Хорошо. Идите.
Когда дверь за ан'Легисом закрылась, комендант подошёл к окну и задумчиво посмотрел на раскинувшуюся перед ним панораму порта. Мысли капитана крутились вокруг так называемого 'ссыльного', за каких-то пару дней успевшего взбаламутить половину городка. Сначала таможенник, чтоб ему во тьму провалиться, обложился своими бумажками и принялся выискивать в них непонятно что Потом почтенный купецдалеко не последний человек на острове, к тому же имеющий серьёзные связи в метрополии, едва ли не галопом прибежал в гарнизонную часовню и пожертвовал столько, что жрец даже намекнул коменданту на возможное душевное нездоровье почтенного горожанина Сегодня утром подозрительно зашевелилась местная гильдия воров А вот теперьмаг И везде отметился этот сопляк!..
Комендант подошёл к своему столу, сел в кресло и откинулся на спинку, вытянув ноги и сцепив руки на животе. 'Чего ты добиваешься, мальчик? думал он. Хочешь привлечь чьё-то внимание?.. Если да, то чьё?.. Или это маленькая месть за ту шутку?.. Месть?.. Ты ведь не третьесортный агент, случайно завербованный в подворотне Тебя учили Долго и хорошо Месть Как ты тогда сказал? Что-то не так?.. Ох, малыш, знал бы ты, насколько это что-то не так! Поверь чутью старого легионера И лучше выполни то, для чего тебя послали А то все мы тут кровью умоемся. Чует моя задница
Второй
В чём-то партнёр был прав. Комендант вполне может решить, что мы просто разыграли спектакль. И докладывать не станет, хотя и обязан. И его маг не будет прыгать через голову начальника, потому что явно мечтает о нормальной карьере. А капитану доложит?.. Обязательно. Потому что обязан и потому что строго по команде. Значит, знать будут двое. И оба будут ждать. Магпотому что теперь это уже не его дело, капитанпотому что шуметь ему невыгодно. Вывод?.. Работаем спокойно, читаем книги, потихоньку учимся В конце концов, устраивать нам экзамен по магии никто не станет Пока, во всяком случае. Следовательно Что там у нас сегодня по плану?..
Первый
А по плану у нас маяк. Точнее, не сам маяк, а его оч-чень интересный смотритель. Достойный самого пристального внимания и самого осторожного отношения. Поэтому сейчас берём выпить-закусить и медленно, чтобы не поднимать паники, ползём Не Туда пока рано, не хочется почему-то
Трактирщик-гостинщик-сволочь жирная долго не хотел делиться хорошей выпивкой. Пришлось партнёру взять его за загривок и ласково напомнить про ту мочу, которую нам в первый раз поднесли. А потом так же ласково посмотреть на подбежавшего вышибалу. Кончилось тем, что кувшинчик нам таки вынесли. И даже порекомендовали прихватить заодно горшочек со свежезажаренным мясом, горяченьким, только с огня. Правда, платить за это пришлось отдельно, но, думаю, оно того стоит, поскольку беседа нам предстоит серьёзнее некуда Заодно выпросили кусок тонкой кожи, завернули в него книги с тетрадкой и сунули в ту же самую корзинку Пусть знающий чел то есть тёмный посмотрит и скажет, насколько оно достойно внимания.
Второй
По дороге к маяку зашли к оружейникупартнёр захотел ещё и какие-то странные перчатки заказать Заказал Думаю, эти самые 'дырочки для вентиляции' зелёному сегодня в кошмаре привидятся А когда сдаст заказ, запрётся в мастерской и уйдёт в запой дней на десять Но это уже не наши проблемы Кстати, если уж зашла речь о проблемах У оружейника на удивление мало работы. Почему, собственно? Лишнее подтверждение того, что обстановка не так накалена, как рассказывал комендант? Или местные предпочитают сами заниматься починкой?.. Скорее, первое, поскольку желающих ходить в броне и таскать с собой кучу оружия мы в городке практически не встречали Но всё равно, есть у меня какие-то неприятные ощущения Есть