Эльфы верили, что если не оглядываться при прощание, то они обязательно снова встреться. Я же прямо как чуял, что это далеко не первое посещение Синхаара и его дикими обитателями. Надеюсь, они не побегут на Астра выручать свое бедное растение, хотя кто их поймет этих эльфов. Бедный мэр! Ему придется не сладко. Я ведь сдал его остров вместе с месторасположением Проглотика и Альну. Эльфы не привыкли уходить не наказав воров. Хотя они должны понимать, что он тут уже и не причем. Триста лет прошло как не как.
Лес снова стал старым и облезлым. Это случилось через восемь метров, как и тогда. Только в этот раз я верил, что до Вольных городов не больше двадцати минут ходьбы. Теперь я видел тоненькую зеленую полоску, стелящуюся по воздуху. Она вела на дорогу в Интир.
Уже через десять минут показались просветы, а через пять минут я видел дорогу, проходящую сквозь лес. Зеленая полоса исчезла. До эльфов теперь много дней пути. Но к ним пока и не надо, а если будет надо, я в пару десятков минут доберусь от любой точки леса. Теперь-то я знаю, как это сделать.
Глава 2: От мертвого леса до Нраля.
Дорога оказалась накатанной. Кажется, Азир упоминал, что по ней ездят контрабандисты из Пирсола. Может, повезет наткнутся на одного из них. Идти до Интира еще неизвестно сколько.
В ближайшие сто метров я обходил крутой поворот и не заметил, как на дорогу выскочил худощавый мужик, вернее он выскочил из леса, спикировав на меня сверху. Спустя некоторое время я очумело разглядывал его грязное перекошенное от страха лицо. Серые глаза беспрестанно блуждали в разные стороны. Он быстро вскочил, чтобы встать на землю и наблюдать, как я не пеша поднимаюсь.
-Ты кто такой? - спросил, отряхивая от пыли одежду.
-Помогите нас грабят - выдал он скороговоркой.
-Всех грабят - заметил я - и что всем помогать?
-Но нас сейчас грабят!
-Подумаешь. Не убивают же!
-Мой хозяин дерется с ними. Они могут его убить!
-А ты убежал?
-Он жадный. Они предлагали по-доброму отдать им все вещи.
-Жадность фраера сгубила. Хорошо пошли покажешь где там грабят. Может, помогу, только вот кому еще не решил.
-Пожалуйста, быстрее, если груз отнимут Азир нас убьет.
-Что же ты раньше молчал придурок! Давай показывай.
Как раз за поворотом кипел финал битвы. Два десятка бандитов крушили пять охранников. Хозяин, наверное, отсиживался в карете, которую бесстрашно защищали его конвоиры.
Легкий порыв ветра отбросил всю толпу на землю. Они ошалело наблюдали мое появление. Рядом со мной шел их товарищ.
-Так - протянул я - грабим, значит честных торговцев с Пирсола.
Они попробовали подняться, но не смогли. Новый порыв ветра отбросил разбойников сторону. Охрана тяжело переводила дух. Из леса выскочили еще пять разбойников с арбалетами в руках.
-Бейте мага?- заорали валяющиеся на земле.
Щелк, щелк, щелк, шелк, щелк, а потом БАМ тоже пять раз. В итоге группа поддержки вся полегла. Мой щит как всегда безупречен. Разбойники ошалело разглядывали трупы, что так не предусмотрительно воспользовались арбалетами.
-Вот вам всем закон Ньютона. Мой физик еще говорил, что если ударить по камню, то ему будет больно также как тебе. Только вот в камень у нас неживое вещество, а я очень чувствителен к боли. Теперь ребята представьте, что я тот камень, и они по мне ударили.
Они ничего не поняли. Ради кого тут распинаешься!
-Так ноги в руки и бегом отсюда.
Некоторые и этого не поняли, но поглядели, как поняли остальные, и вскоре на дороге никого не было. Кроме кареты пяти охранников меня и человека с подозрительными серыми глазами.
-Господин Туртон вы привели нам подмогу! - воскликнул один из охранников.
-Конечно, привел - уверял их человечек - Вы, что думали, я вас тут брошу вместе со своим богатством?
-Нет - заверили его в один голос бравые парни.
-Жадный говоришь? - спросил я его.
Он заметил, что я не сержусь и поэтому сбросил маску запуганного человечка. Мне он показался очень ловким жуликом, что везде свое урвет.
-Не желаете поехать вместе с нами господин маг - предложил он с заискивающим взглядом.
- Ты действительно везешь груз Азира? - заодно и дар эльфов проверим.
-Не совсем так, его тут небольшая часть - сообщил проходимец.
Вот ловкая сволочь! Я залез в четырехместную карету забитую внутри сундуками. Он влез следом. Охрана взобралась сверху. Один из них взялся править лошадьми.
-Спасибо вам за помощь господин маг. Я честный торговец. Как вы правильно заметили -начал он заливать тут и дар эльфов не понадобился - путешествую по дороге..
- Знаю я таких честных - перебил его на живописном рассказе - Как будто такие бывают здесь. Идете по контрабандной дороге с малочисленной охраной и делаете из меня дурака.
Он обижено насупился.
-Зачем вы так сразу господин маг! Сами то, что в мертвом лесу забыли? Не тебритики искали?
-Это еще что такое?
-Вот теперь вы делаете из меня дурака - обиделся он - вы Азира знаете, а про тебриты не слухом, не духом.
-Во, во это правильно вы заметили господин честный торговец. Так что это такое?
-Тебритики - да это то на чем держится все богатство Вольных городов. Я вам покажу.
Он извлек из кармана маленький блестящий камешек.
-Так это же алмаз! - заметил я.
-Что это за слово такое? - удивился контрабандист - Это белый тебрит, самый редкий из камней.
-Украшение - фыркнул я.
-Для кого украшения, а для кого оружие господин маг - просветил Туртон - если камешек измельчить, то он спокойно может уничтожить пару теней. Правда, про это знают единицы, иначе бы маги нас отсюда выжили. Я вам сейчас покажу. Он извлек из кармана мешочек, из которого достал маленькую щепотку синих кристалликов.
-Вода - сказал он.
Кристаллики растаяли, явив воду.
- Так это, наверное, лед был! - не удивился я.
Он извлек новую щепотку.
-Нет. Лед по-другому выглядит. Вот он какой!
Кристаллы сгруппировались в маленький кубик льда.
-Можно попробовать?
-Конечно, только вот не с этим тебритом. Синий у нас тоже редкий. Возьмите розовый, его у нас полно.
-А что он дает?
- Силу, только перед тем как использовать попробуйте поднять вот этот сундук.
Он указал на здоровенный сундук на полу. Я честно попробовал это сделать, но ничего не получило, даже приподнять на пару миллиметров.
-Вы что туда кирпичей накидали?
-Не важно. Теперь пожелайте стать сильнее.
Я пожелал. Кристаллики на руке растворились. Ничего не почувствовал.
-Теперь попробуйте снова его поднять.
Попробовал. Сундук спокойно поднялся. Я не почувствовал особой тяжести.
-Теперь верите - заулыбался он - жалко красный закончился.
-А что красный дает?
-Огонь. Пришлось подкинуть силы своим охранникам, но те толком ничего не сделали. Вот я и побежал в надежде найти кого-нибудь.
-И сколько действует эта сила?
-Смотря, сколько насыпаете. Щепотки хватает на пару часов. Вот и рассчитывайте.
-И сколько таких вот разновидностей тебрита?
-Я знаю только семь, на самом деле неизвестно. Синий на воду, красный на огонь, зеленый на землю, белый на нежить, черный чтобы призвать эту нежить, розовый на силу и золотой на магию.
-На что?
-Ну, я не проверял, но люди говорят, что золотой дает временную защиту от любой магии, которую на вас направят. Говорят, у короля Орихорна в меч вставлен большой золотой тебрит. Хотя я думаю, что врут. Сколько его пытались убить, камень уже растворился бы.
-Каждый день что-то новое. Вы конечно продаете камни за бешеные деньги.
-Конечно. Оставьте себе розовый, это моя плата за помощь.
Вот гад! Я ведь мог выпросить гораздо больше и лучше. Теперь уже не получиться.
Тем временем наш путь продолжался еще около часа. Война совершенно не задела торговлю тебритом, поэтому Туртон не особо интересовался событиями в мире. Конечно, он сообщил, что пал Порож, один богатейших городов Вольных, но на пути армии тьмы теперь вся мощь союзников, поэтому следующий город устоит. С продвижением через хребет пока ничего не получается. Армия застряла на первом городе. Хотели напасть с моря, но император навел заклинание, которое подняло с глубин корабли-призраки. В тумане они разгромили сначала флот Вольных островов, а потом и объединенный флот Орихорна с Анхинором и Алихором. В общем, контрабандист знал тоже, что и все. О том, что происходит сейчас, я мог только догадываться.