В голове уже был нарисован план посещения городских достопримечательностей. Первой из них была городская стена. Хотелось самому поглядеть на количество врага и как он свободно держит своих скелетов под солнечным светом. Хотя, в сущности такой свет не особая помеха, если в армии полно некромантов, личей и теней.
Путь к стене лежал через центр города, по широкой мощеной дороге, где присутствовал хоть какой-то порядок. Прямо за знатными домами, что стояли с двух сторон от дороги располагались такие же улицы, ведущие в центр. Весь город представлял собой огромный круг. Пять ворот, через которые можно было выехать на центр города по очень широким дорогам. Ближе к этому центру выросли дома знати, чем ближе к центру, тем знатнее. Надо ли говорить, что дом аль Итори стоял в ста метрах от центра. Это, к сожалению, я потом узнал, когда облазил пару улиц города. Все из-за того, что привык к привычному квадратному стилю. Ворота, за ними нищета и средний класс, потом снова ворота, за которыми знать и огромный дворец для совета. Тут же в городе была всего одна стена, что окружала, защищая от внешних врагов.
В конечном итоге я все-таки выбрался на центр, где возвышалось большое круглое здание городского совета. Трехэтажное здание с множеством входов, расписными стенами эффектно завершалось куполом в районе четвертого этажа. На самом верху крыши шел тонкий длинный шпиль, заканчивающийся на самом кончике кругом.
Вот уж удивительно! Чтобы все это значило? На расстояние тридцати с лишним метров от здания стоял почетный караул. Перед стражей раскинулось царство ларьков. Я шел, отмахиваясь от настойчивых предложений купить что-то ненужное. Каждый торговец норовил продать свой товар богатому дворянину. К самому зданию совета пробираться не стал, решил обойти на расстояние по широкому кругу, за которым начиналось царство лавочников. Одна мысль, чтобы идти к зданию через все это царство приводила в ужас. Расстояние до здания от начала ларьков было примерно метров семьсот. Да еще и вокруг всего здания! Нет уж! Я по краю обойду, а потом что-нибудь придумаем.
-Возьмите вкусную рыбу господин! - кричали мне тем временем.
-Его рыба давно протухла! Возьмите лучше моих абрикосов. Я их сам выращивал! - кричал другой.
-НОЖИ, ЯТАГАНЫ, ЯДЫ. Надоели враги - купи и реши свои проблемы.
-Шелк, одежда, ковры для богатого знатного господина.
-Меняем золото на Тебриты.
-Жемчуг для вашей леди!
-Девочки на любой выбор. Отвлекись от уродины жены, что навязала мамаша!
Я старался пройти этот хаос как можно быстрее. Слава Арну вскоре появилась широкая дорога, ведущая к воротам. Снова богатые дома высокой знати, сплошной поток людей различных классов и большие отряды стражи с копьями мечами арбалетами в легких доспехах. Постепенно шикарные особняки сменялись домами поменьше, пока не дошли до лачуг низшего класса.
Возле ворот стоял большой отряд воинов, что загородил мне путь. В отряде я заметил с десяток магов большинством огненных и водных. Также присутствовали служители Арна, их было пару десятков. Они крестили воинов, распевая вслух молитвы.
Меня заметили и приняли в штыки, точнее в копья.
-Проход закрыт господин - проинформировал воин.
-Даже для члена совета?
Он немного замешкался.
-Позовите главного - подсказал я - я вас тут подожду.
Он немного подумал, но все же согласился, оставив своих подопечных следить за мной. Спустя пару минут воин появился в сопровождение высокого накаченного мужика с огромным мечом в руках, облаченного полностью в железо.
- Барон фон Дирк. Командующий стражей ворот! - представился он с долей небольшого презрения.
- Граф Арнис аль Итори - представился я - мне нужно взглянуть со стены на войско врага.
-Сожалею, но мне запрещено советом и главным комендантом города господином Жаком- Мари де Солом, герцогом Анжурским - ответил он твердо.
-А кому разрешено?
-Мне, высшему магу огня Захрию и самому герцогу. Ну, высшим членам совета.
-Мне кажется, я вписываюсь в последний пункт.
-Что-то я вас не видел на трибуне высших советников?
-Сегодня увидите. Слово чести!
Для таких персон как этот барон из Орихорна слово чести больше, чем подпись в бумаге. Он клюнул на уловку, хотя тут и не уловка это, а правильно подобранное словосочетание. Я ведь действительно буду сегодня на совете.
-Идемте за мной.
Он повел меня мимо рядов стражи, магов и святых отцов.
-Благословите - обратился к ним, заметив подозрительные взгляды.
Служители Арна осенили меня крестным знамение и напутствовали молитвой.
Маги, что сканировали меня почти незаметным заклятием, брезгливо поморщились. Они так ничего и не нашли. Моя магия укрыта как лук под своей многослойной шелухой, что еще сидит в земле.
-Вы верующий! - приятно удивился барон - Это хорошо! Вера единственное, что не дает человеку превратиться в животное, заботящееся о себе.
- Вы правы господин барон - согласился с ним.
На лестнице стражи было больше, чем на земле. Каждые три метра приходилось тесниться на узкой лестнице, чтобы не упасть и не столкнуть арбалетчика. Наконец мы взобрались на самый верх, и я приник проему между двумя зубами стены.
Черное море раскинулось до горизонта на расстояние в сто метров от стены. Где-то вдали стояли шатры с флагами Империи. Впереди преимущественно находились скелеты и полутрупы под названием зомби. Вонь в этих рядах, наверное, жуткая. Чуть дальше справа расположился внушительный корпус людей, в котором были заметны маги Империи. Там же находилась цепь деревянных гробов.
-Высшие вампиры - пояснил барон, заметив мое удивление - их гробы носят личные скелеты.
На левом фронте висел серый туман.
-Тени - откомментировал барон.
-Все?
-Да. Слились в одну кучу.
Там же бродили и личи. Хотя личей было много, они рассыпались по всему войску поддерживая энергию, что не давала воинам смерти рассыпаться. В самом конце стоял огромный шатер все с тем же Имперским флагом на вершине. На черном полотне было четко выведена эмблема олимпиады. Пять красных колец, а над ним шестое, над которым маленькая костяная корона.
-Там советник?
-Да, там сейчас скрылся Имперский советник Рног - ответил барон - советник командующий наступательной армией юга.
-Вы его видели?
-Видел. Предлагал нам сдаться, обещал всех пощадить. Только вот после участи Порожа ему никто не поверил. Говорят, от города даже камней не оставили. А запах там, что от него только умереть можно. Они не закопали ни одного трупа, не сожгли ни одного тела! Оставили гнить, чтобы те, кто остались в живых умерли от смрада и болезней появившихся там.
-Хотели напугать и получили, не то чего ожидали.
-Вы правы господин граф. Гидор будет стоять насмерть, как и мы, чтобы не впустить этих.
Его взгляд злостно вперился в палатку советника. Если бы взглядом можно было сжигать! Но если и можно, то это лучше к огненному магу или к самому магистру Орусу. Он может чего-то придумает. Ему только идею подкинь.
-Море волнуется раз.
-Что?
-Да так вспомнилась одна детская игра.
Действительно море, стремящееся к океану нежити может, кого угодно напугать. Здесь как минимум треть всех войск империи! Другая треть плавает по океану, а третья удерживает армию союзников под городом Родион. Наверняка у императора есть еще запасной полк, да и сам он маг не слабенький.
-Будет сложно - заметил вслух.
-Никто и не говорил, что воевать с Империей легко! - удивился фон Дирк - Но у нас обязательно получиться! Я в это верю!
-Вы правы барон. Думаю я впечатлился уже. Спасибо за разрешение просмотреть армию врага. Только вот не пойму, где их таран, лестницы, башни? Как они захватывать город собрались?
Он посмотрел на меня как на идиота.
-У них есть вампиры граф?
-Нет, барон, это слишком легкий ответ. Вампиров не так уж много, чтобы открыть ворота. Святые отцы и маги вместе с вашими арбалетчиками уничтожат многих только на подлете к стенам. Вампиров не так много чтобы открыть ворота. Шансов на это мало. Тут что-то другое. И они это прячут.
-Другого способа нет граф - отрезал барон - либо таран, либо вампиры. Ворота надежно защищены от любой магии.