- Конечно, - оскорбленно ответил Ждан. - Но иного выхода для выхода сложившейся ситуации я не вижу. А ты? - Драгомир ничего не ответил и поэтому Ждан продолжил. - Ну вот.
- Но терять такого сильного архонта... - вновь попыталась возразить княгиня.
- Только официально, - Ждан посмотрел на Ладу, понимая ее беспокойство. Кому как не ей, занимающейся внешними связями Дома, не понимать всей сложности такого решения. Официально лишившись его поддержки, они сразу же подвергнутся мелким, но от того не менее болезненным проверкам на прочность со стороны других Домов. Причем не только шие. Он все прекрасно понимал. Уже многие годы Ждан являлся одним из основных столпов сил их Дома. Такого опытного и, самое главное, сильного архонта не было ни у кого. - А так, я буду, как и прежде помогать вам.
- Если бы не ваши глупые поступки за моей спиной, то всего этого можно было бы избежать, - впервые дал выход своему раздражению в словах Драгомир.
- Сделанного уже не воротишь, - примирительно ответил с невеселой улыбкой Ждан. - Нужно смотреть вперед и исправлять уже сложившуюся ситуацию.
Драгомир на несколько мгновений закрыл глаза, сделал пару глубоких вздохов, успокаивая себя, и спросил:
- У тебя уже есть примерный план твоих действий после изгнания?
- Да, - Ждан посмотрел на старшего брата. - И это еще одна причина, почему меня лучше изгнать из Дома. Не хочу, чтобы последствия моих поступков слишком сильно бросали тень на остальных.
- Рассказывай, - не терпящим возражений тоном приказал Драгомир.
Ждан с легким сожалением посмотрел вначале на брата, потом на его супругу. Та в ответ лишь беспомощно развела руками и скосила глаза на Драгомира. Конечно, было бы лучше держать его план в тайне, но теперь уже ничего не изменить. Помимо всего прочего, его брат обладал очень упрямым нравом.
***
- Ну и куда ты собрался на ночь глядя, могу я поинтересоваться? - Княгиня Кройф с интересом посмотрела на полностью собранного супруга.
- К Миле, - ответил Казимир, оправляя складки на рукаве своего пиджака.
- Ты хотел сказать Изанами? - Снежана прислонилась плечом к платяному шкафу.
- Уж между собой ведь можно ее по-старому называть, - недовольно проворчал князь.
- Нет, - покачала головой Снежана. - Лучше и между собой ее называть новым именем.
Казимир раздраженно дернул головой и выругался, но винить кого-то в этом он не мог. Сам во всем виноват. Дочь выгнал, внука лишился... Теперь и остается только, что искать возможность сблизиться с ними. Этим он и собирался заняться. Пусть былое вернуть уже нельзя, но при должном старании можно построить что-то новое на руинах прошлого.
- А почему только эту ковырялку взял с собой? - Снежана взглядом указала на висевшую на поясе Казимира тонкую шпагу.
- Это не ковырялка, - недовольно возразил Казимир, но без особого запала. Во владении холодным оружием, его жена на голову была выше него и знала толк в оружии.
- Ну не ковырялка, так зубочистка, - безразлично пожала плечами Снежана. - Так почему не берешь с собой весь набор?
- Помилуй, милая, - Казимир укоряюще посмотрел на супругу. - Я же к дочери собираюсь, а не на войну.
- Каз, - устало вздохнула княгиня. - Совсем недавно на дворец напали. Разумные вокруг гибнут, словно мор настал. Ты собираешься в другую страну. Ты князь империи, тень императора и просто видный деятель нашей страны, а ведешь себя словно маленький ребенок.
- Да я сам живое оружие, - попытался отшутиться Казимир. Если уж его супруга была сильнее в боевых искусствах, то он был намного сильнее ее в суаре. Все же, девятый ранг - это весомый аргумент для любого.
- Это ты от Велислава нахватался? - Вздернула правую бровь Снежана. - Он как-то так же мне ответил. - После чего ее глаза сверкнули догадкой и она, опасно прищурив их, уточнила. - Или это ты его научил?
- Нет, конечно, - Казимир вмиг почувствовал себя неуютно. Снежана была права. Велислав от него и услышал эти слова тогда. - Просто у умных людей мысли одинаковы.
- Это у дураков они одинаковы, потому что их мало в дурных головах, - безапелляционно парировала Снежана.
- Милая, - Казимир немного склонил голову к плечу и просяще посмотрел ей в глаза.
- Казимир, - Снежана ненадолго закрыла глаза. Она не могла долго выдерживать его такого вида и тона, поэтому решила максимально сократить зрительный контакт. Но и отступать не собиралась. - Возьми все, что положено.
-Уф, - выдохнул Казимир, решив сдаться и больше не спорить с женой. Он прекрасно понимал ее правоту, но таскать на себе целый арсенал, пусть и весьма компактный, не хотел. - Ладно.
- Возьми еще на всякий случай пару дополнительных щитов и лечилок.
- Милая, но на них места уже не будет, - попробовал возразить Казимир, призвав ту к здравому смыслу.
- Возьми еще один пояс, ну или в карман положишь, в крайнем случае, - продолжила настаивать на своем Снежана. - Не себе, так вдруг кому-то рядом понадобятся. И не спорь, дорогой.
- Вьешь ты из меня веревки, милая, - окончательно сдался Казимир и пошел обратно в дом.
- Ну что ты, дорогой, - ласково и довольно улыбнулась Снежана и, когда Казимир проходил мимо, на секунду его остановила и поцеловала в щеку. - Я же для тебя стараюсь.
- Знаю, - кивнул чуть повеселевший Казимир и пошел быстрее.
Снежана лишь головой покачала. Столько лет уже живет вместе с ним и каждый раз не перестает удивляться его таким мальчишеским выходкам. Казалось бы, что с годами он должен стать другим, но нет. Как был довольно ветреным мальчишкой, так им и остался. Хотя, когда это было нужно, он всегда становился ее опорой, стеной. Той стеной, за которой она могла пережить любую бурю.
***
Добраться до имперской столицы у Радмира получилось уже только глубокой ночью. Несколько минут он решал, что делать дальше, либо отложить свой визит во дворец на утро и где-нибудь переночевать, либо же отправиться туда сегодня. В итоге он решил не откладывать неприятную встречу на завтра и разделаться со всем именно сегодня. К тому же, чем раньше он заберет ребенка к себе, тем ему будет спокойнее. Кто знает этих имперцев, вдруг одному не очень одаренному в умственном плане князю вновь захочется выяснять отношения с ребенком. Тут он, конечно, лукавил. Князь Джоас тогда не приходил, чтобы выяснять отношения с ним и действовал просто на автомате, рефлекторно отвечая на его атаку. Но как бы Радмир не понимал этого умом, свое предвзятое отношение к князю никуда не мог деть.
Посмотрев на прибывших вместе с ним Хидэ и, рекомендованного Жаком, адвоката, он произнес:
- Я понимаю, что вы устали и сейчас очень позднее время, но лучше все закончить сегодня.
Хидэ лишь молча кивнула, а адвокат, немного тучный мужчина с большим и мясистым носом и несколько испуганным взглядом просто посмотрел на него, но также промолчал. Что такого ему про него наговорил Жак, Радмир не знал и мог теряться лишь в догадках. Звали адвоката Эдвард Кронке, но сам он попросил обращаться к нему просто 'мэтр Кронке'. Впрочем, тот мог смотреть на него с испугом и совсем по другой причине. Когда Радмир посвящал мэтра Кронке в детали, то лицо у того оставалось отрешенным и лишь глаза выдавали эмоции слуги закона. Вполне возможно испуг тогда и появился. Радмир уже успел заметить, что его поведение очень часто вызывает у окружающих если не осуждение, то удивление минимум. Может это оттого, что он не испытывал какого-либо пиетета перед сильными мира сего и не стеснялся это открыто показывать? А может в нем действительно что-то такое было? Далеко за примером ходить не надо было. Та же Лаура, почему-то была уверена, что он послал императора, хотя Радмир вел себя с ним вежливо. Не без дерзости, конечно, но вежливо. Все согласно этикету, который вбивали в него с пеленок. Или может это от того, что он не старался кому-либо угодить лишь бы понравиться? Все может быть. Но тогда был вопрос - это он странный или все остальные вокруг?
Можно было бы спросить у мэтра Кронке прямо о причинах его испуга, да только зачем ему это? Ну боится и боится. Главное, чтобы дело свое исправно делал, когда в этом возникнет необходимость.
В том, что ему удастся забрать сына Арлока, у Радмира не было никаких сомнений. Вопрос перед ним стоял лишь в том, получится сделать это тихо и мирно, или же придется прибегать к крайним мерам. Причем самой крайней мерой Радмир видел решение этого вопроса силовым способом. И вот именно к этому варианту он не хотел прибегать от слова совсем. Даже такой соблазнительный плюс, как возможность вызвать князя Джоаса на дуэль и хорошенько того проучить, ну или просто хорошенько помять тому бока во время заварушки, не перевешивала все минусы подобного варианта. А в том, что князь обязательно вмешается, Радмир не сомневался.