Вот что, почтенный страж. Если хотите, то спросите у кобольдов. Они наверняка расскажут много интересного. Особенно о ящерах, о их нападении. Тут ведь не на одно нарушение законов вашего города потянет. Много больше, много интереснее. Ну а мы пойдем потихоньку.
Ничего нет лучше, чем подкинуть любителям наживы столь вкусную кость. Я-гроды. Они хоть и дубоваты, зато насчет денег там все в порядке. Для их породы грешно пуститься в далекую дорогу. не запасшись солидной суммой. Вот пусть их немного и облегчат от золотого запаса. Тем более, что...
Нет, командир, ты глянь, какие они нынче резвые,оскалился Роолг, привлекая мое внимание к оставшимся на ногах рептилиям.Кажется, у них совсем с головой плохо стало.
Так и есть. Оставшись без магической поддержки, прямо у врат Риига, и вдруг сабельками страже угрожать. Ну прямо в великих воителей заигрались, честное слово!
На какой-то миг я даже посочувствовал рептилиям. Но только на один... Десяток стражников хоть и был падок на золото, но дело свое знал неплохо. Короткое копье в руках одного из них быстро и качественно пробило чешую твари, выставив граненый наконечник из спины. Как ни странно, этого оказалось вполне достаточно для утихомиривания чешуйчатых смутьянов.
Оставшиеся четыре я-грода побросали оружие и, таща на себе своих ранее утихомиренных сородичей, поплелись под конвоем куда-то в сторону. Ну, с ними все яснообчистят до нитки и вышвырнут куда подалее с требованием не появляться в Рииге полгода или год. Мы же... От греха подальше и нас, и компанию кобольдов решили пропустить без очереди и даже без платы. Дескать, и так одни хлопоты от этих парней, так пусть все проблемы на другие головы свалятся.
Глава 16
Дожидаться благодарности от кобольдовэто из области бессмысленных и глупейших мечтаний. Этот народец признает исключительно деловые контракты и ничего более. Разве что между совсем уж своими, да и то... скорее в качестве исключения. Вот мы и не дергались, разумно считая, что все сделанное совершалось не альтруизма ради, а пользы для. То есть сказанные охраннику слова были чистой правдой. Почти.
Засветиться перед кобольдами все же стоило. Ма-аленький такой бонус к возможному варианту развития событий. Если надо будет, так можно попробовать найти эту мрачную и скаредную компанию подземных жителей. Тут главное не давить на финансы, а попробовать иные, не столь прозаичные подходы. Хотя... Надеюсь. Что не придетсяобщения с кобольдами нам и так предстоит более чем достаточно.
Сейчас же мы тихо двигались по улицам Рига. Знакомым с юности улицам, которые с тех пор практически не изменились. Отличались лишь незначительные детали вроде пооблупившися или же напротив, окрашенных стен домов, расположенных в ином месте выбоин на мостовой, другими названиями лавок и борделей с трактирами... В общем, шло неспешное коловращение жизни древнего города, мягкое и незаметное для живущих внутри его стен. Я же... Мне удалось посмотреть свежим взглядом, да еще спустя столько времени. Люди столько не живут. Разве что маги... и ставшие демонами или некронами.
Ностальгия?
Она самая, Барх,криво улыбнулся я палачу, который, как и многие знакомцы, был в курсе моего прошлого, пусть и без подробностей.В один поток нельзя войти дважды с теми же ощущениями Река времен, она всегда уносит минувшее, приходящее же ему на смену настоящее... Может быть хуже, лучше, но обязательно иное. Так что... Впрочем, тебе это еще предстоит узнать.
Надеюсь.
Непременно предстоит. Главное, чтобы по горячности под клинок врага не попал. Остальное же только от тебя будет зависеть. Хотя и первое тоже, но тут уже частично. Карты, выдаваемые судьбой, они разные, не все удается грамотно разыграть.
Лиад, шедшая чуть позади, саркастически хмыкнула, после чего заявила:
Это все конечно очень интересно, но другое интересует. Огар, скажи на милость, мы делом заниматься будем или подождем месяц-другой?
Будем, нетерпеливая твоя душа! «Клиент» или уже ждет в оговоренном месте, или вот-вот там появится.
А место это...
Трактир «Абордажный крюк». Расположен в «старых кварталах», но место из тех, куда простые жители Рига и не подумают сунуться.
Дорого?проявил любопытство Роолг, хотя ему подлобные мелочи были глубоко безразличны.
Нет, скорее опасно. Старшины Рига подобные заведения в круг своих интересов не включали. Основные Цеха тоже не горели желанием ввязываться туда. где выгоды не слишком много. А проблем не оберешься. Одно из мест, где нет никаких законов. Помимо силы магии. Даже по меркам Рига там творится полный беспредел.
Информация была воспринята спутниками как должное. Мало того, они сейчас наверняка прикидывали, какие плюсы можно было извлечь из такого расклада. С минуту мы шли молча, лишь Барх с изумлением взирал на некоторые действительно запоминающиеся образцы городской архитектуры. Но молчание было нарушено и вновь суккубой.
Люблю, когда не надо себя сковывать...
А придется,оскалился Роолг, несколько неожиданно как для меня, так и для остальных.У нас тут дела, потому и порезвиться не получится. Ты поняла?
Да поняла, поняла! Хотя и жаль. Слушай, Огар, а как мы узнаем этого нашего «клиента»? Имя там, приметы, прочее... Ты же только про место обмолвился, и ни о чем другом даже не заикнулся.
Заикаться вообще вредно, красотка ты наша,подмигнул я выжидающе смотрящей на меня демонессе.Насчет же узнавания... Внешности я не знаю, примет тоже. Просто даже Корунгу не было известно, кого именно назначат на роль нашего проводника. Придется ориентироваться по магическим идентификаторам. Только так и никак иначе.
Не слишком ли усложняем?
-Вовсе нет. Идентифицирующие объект нашего интереса предметы могут случайно совпасть, знаки реально опознать, да и про возможную утечку тоже забывать не стоит. Магия куда надежнее. К тому же чужак ни за что не сможет повторить некоторые нюансы опознающего заклятья. Не дано и все тут.
Тут никто спорить не стал. Нам не дано подделаться под магию кобольдов и цвергов, не отмеченным незримой печатью Разлома ни за что не воспроизвести демонические заклятья... По крайней мере, часть из них и уж тем более добиться оптимального эффекта. Магия, она многогранна и неповторима в разных случаях, для каждого из прикоснувшихся к мистическим тайнам.
И все же... я чувствовал, что скучал по этому городу. Как-никак именно тут прошла моя юность. Память. Она поневоле поднимала на поверхность давно минувшее. Много было плохого, но вспоминалось и хорошее. Друзья, подруги, удачи и стремление подняться выше в сложной и запутанной иерархии этих мест. Где это все? Друзья частью были убиты, частью умерли, а некоторые... предали. Положение, еще очень непрочное, обрушилось чуть ли не в одночасье, оставив лишь горький пепел и ненависть к виновным.
Вспомнилось и бегствоотчаянное, с надеждой только на чудо, на удачное стечение обстоятельств, которое только и могло помочь вырваться за сеты древнего города. И пустота в душе, когда все же удалось вырваться... одному.
Месть.. Она долгое время занимала все, что осталось от чувств, от целей, желаний. Кое-чего удалось достигнуть, но не всего. потом же... Потом был Огневеющий Разлом, куда я пришел за знанием и силой. да так и остался. Это место стало моим домом, а цели заполнили пустоту и притупили жажду уничтожить всех, кто еще оставался жив из числа врагов. Все приугасло, вроде бы оставшись в прошлом. Лишь иногда я вычеркивал из памяти очередного субъекта, сдохшего в результате чьих-то интриг или от клинка убийцы. Я почти охладел, но...
Но тут случился вот этот поход. Действительно, ничто не исчезает, а тем более ненависть. Я помотал головой, словно стряхивая нахлынувшее наваждение, жажду немедленно омыть руки в крови главного из еще живыхГиареля. Не ко времени это, совсем не ко времени.
Огар?с тревогой прозвучал голос Хенны.С тобой все в порядке?
Да, уже да. Нахлынуло.
Воспоминания?
Они, проклятые. Сами стены города пробуждают то, что я постарался спрятать поглубже и подальше.. Ладно, сейчас поворачиваем направо, потом во второй слева переулок. Там и будет трактир «Абордажный крюк».
Попытка сделать вид, что все прошло, успехом не увенчалась. В это мог поверить разве что Барх, но никак не остальные. Они слишком давно и хорошо меня знали.