Как вкусно,прикусив нижнюю губу, Грей тяжело вздохнул и, снова запрыгнув в седло, помчался обратно в сторону замка. В душе юноши поселилось чувство легкости, казалось, что он повстречал кого-то особенного, и это даже было не из-за происхождения или ее дара. Юному правителю, показалось, что он встретил свою судьбу.
Приблизившись к замку, он увидел, что возле главных ворот столпилось много народу. Подъехав поближе, он увидел, как люди с интересом рассматривают карету только что прибывшую издалека. На ней красовался герб, что принадлежал одному знаменитому семейству магов.
Королю нетрудно было догадаться, что это приехала его будущая невеста, а сейчас Грей сильно жалел о сказанном перед уходом на охоту и посчитал даже свои слова необдуманными, но теперь уже было поздно что-либо менять. Что сказано, то сказано, тем более, что он при дворе был еще и известен тем, что умел держать свое слово. Пройдя в тронный зал, юный король в коридоре заметил, что вместе с почетными гостями приехали послы с различными дарами из разных уголков мира.
«Ах, матушка, я вас недооценил»,подумал про себя Грей, изредка кидая любопытные взгляды по сторонам, то на послов, то на их дары. Дверь в тронный зал открылась, под звук труби ледяных рогов. Все присутствующие обратили свой взор к выходу. Слуга, что шел впереди, представил гостья.
Его величество, король!
Да здравствует король!громко все выкрикнули в ответ.
========== Глава 10 ==========
Тронный зал был полон гостей, ведь многие пришли посмотреть на будущую невесту короля. Среди гостей затаился и сам Грей. Он воспользовался обходным путём, чтобы пройти в тронный зал, поэтому, когда слуга вышел на середину зала и объявил о прибытии короля, двери в тронный зал распахнулись, но туда вошел лишь шут, разодетый в вещи Грея. Весь зал поднял его на смех, а слуга вытолкнул обратно в коридор, дико извиняясь перед гостями и королевой-матерью.
Надеюсь, юный принц скоро прибудет, негоже заставлять будущую жену ждать, - посланник от древнего рода ледяных магов внимательно смотрел по сторонам, выискивая принца.
Уверена, что Его величество уже оповестили о нашем прибытии, и скоро он вернется во дворец.
Матушка, скажите, Вы когда-нибудь вообще видели Его величество лично? Я была, к сожалению, знакома лишь со старшем сыном королевы, поэтому не знаю, как выглядит Его величество,молодую особу, что стояла неподалеку от своей матери, звали Слезула. Девушка сильно выделялась среди многих своих ровесниц огромным запасом духовной энергии и красотой: длинные черные волосы, что были украшены белоснежным обручем, выразительный взгляд, ровная осанка. Девушка высматривала, как и их посланник, юного короля, но пока все попытки что-либо узнать были тщетны. Ул, ее мать и известная своей смертоносной магией ведьма, тоже была опечалена тем фактом, что юный король не встречает их лично, да еще и заставляет ждать.
Как невежливо со стороны Вашего сына заставлять ждать свою будущую супругу,обратилась Ул к королеве-матери. Элла на слова ведьмы лишь улыбнулась и ответила на колкость очередным пустым оправданием.
Вы же знаете мальчишек, у них в таком возрасте ещё ветер в голове гуляет, а про любовь они начинают думать лишь когда мудрость сменяет молодость, и первые морщины появляются на их лице.
Вы правы, в этом возрасте все молодые люди слишком ветреные, но, надеюсь, Ваш сын не такой, и моя дочь не будет страдать в браке с ним.
Я тоже,совсем тихо произнесла королева.
Грей тихонько пробрался в зал, переодевшись в слугу и взяв один из подносов с закусками, что были специально приготовлены для гостей. Молодой человек стал слушать разговоры приезжих, да и самих дворян, что они думают о помолвке и что говорят о его невесте.
«Матушка, как обычно, время зря не теряла и быстро все организовала. Хотя, чего я переживаю? Сам же дал согласие на этот брак, а значит, все, что мне остается, - это смириться и принять все как есть», - перед взором Грея предстала наследница рода магов, что обладали высоким мастерством и уровнем магии среди остальных пяти великих семейств.
Незаметно подойдя с подносом из закусок Грей стал слушать разговор между своей матерью и ведьмой. Королева Элла дала сигнал музыкантам, и по залу разлились звуки музыки. Придворные и гости закружились по залу в танце. Грей незаметно выскользнул из зала и пошел переодеваться, заставлять ждать столь важных гостей было неудобно, тем более, он дал обещание матери, а значит, не мог его нарушить.
Двери в зал распахнулись повторно, и на пороге появился Грей в сопровождении нескольких лакеев. Музыка прекратилась, все замерли, юный правитель сделал всего пару шагов вперед и тут же встретился взглядом с Ул. Женщина с интересом рассматривала юного наследника трона и кандидатуру в мужья для своей дочери. Слезула была неподалеку и тоже с интересом наблюдала за молодым человеком. Стоило этим двум пересечься взглядами, как девушка почувствовала, насколько бешено заколотилось ее сердце. Юноша действительно был красив, а его холодный словно пронзающий запал в сердце молодой ведьмы.
Ах, сын мой, наконец ты вернулся, вот, знакомься это Ул, она ведьма с лесного помоста, это в лесу Верджил, на окраине Энтала.
Грей поклонился и, подойдя к женщине, поцеловал ей руку. Слезула медленно подошла к матери и тоже поклонилась, ответив на приветствия юного принца. Музыка заиграла вновь. Королева объявила о помолвке своего сына и юной ведьмы. Грею в этот момент было все равно, он словно не замечал ничего вокруг. Король был мыслями где-то вдали от тронного зала и гостей. Перед глазами все еще стояла таинственная дочь ведьмы, что живет в лесу.
«Наверное, хорошо бы найти ее, почему мне так хочется встретиться с ней еще раз? Почему?» - сердце юноши стало биться сильнее при упоминании, о юной лесной деве. Странное поведение короля не ускользнуло от взора Слезулы, и та, воспользовавшись тем, что сейчас они практически одни, решила наконец-то с ним заговорить.
О чем Вы думаете?
Фуллбастер вздрогнул и посмотрел на девушку с непониманием.
Что?
О чем Вы задумались?не дожидаясь ответа принца, девушка продолжила. - Наверное, Вас, как и меня, поставили перед фактом, что пора обзавестись семьей, и кандидатура уже подобрана. Так ведь?
Грей пытался выбросить из головы все лишние мысли и сосредоточиться на лице ведьмы, с которой плавно танцевал, но у него это плохо получалось. Грей решил сделать вид, что внимательно ее слушает, и, уловив лишь слегка, о чем она говорит, юноша попытался ответить.
Да, Вы правы. Жизнь такого, как я, давно уже расписана, хотя я никогда не хотел становиться королем, но судьба всегда все решает за меня, как и моя матушка.
Простите, наверное, мне не стоило говорить с Вами на эту тему.
Нет, Вам не за что извиняться предо мной.
Танец закончился, молодые подошли к широким креслам, что были поставлены специально неподалеку от трона и стали следить за тем, как веселятся подданные. Когда праздник подошел к концу, поданные, как и послы, разошлись по своим покоям. Грей остался наедине с матерью.
Так эта девушка - моя будущая невеста? Это и есть Ваш выбор, матушка, почему они? Почему именно эти маги, ведь среди ледяных магов тоже полно достойных разделить трон со мной.
Не смеши меня, мой милый сын! Кого именно ты имеешь в виду из тех, кого знаю я, не вижу ни одной претендентки на место моей невестки, а эта семья известна, у них обширные связи, и их круг влияния
Так все дело во власти? Вам опять захотелось большего?
Королева ледяных земель лишь хмыкнула и слегка скривила тонкие губы, обойдя стол с яствами, что все еще не успели убрать, она отщипнула одну из бубок винограда, что красиво лежала на серебряном подносе.
Ты сам дал согласие, чтобы жену выбрала тебе именно я, а теперь вдруг стал упрямиться? Ты скоро станешь королем, но сначала женишься на юной леди, Слезуле, у тебя нет выбора. Ты сам его лишился, предоставив мне право.
И как Грею не нравилась идея матери поскорей женить его, сделать полноправным королем, ему ничего не оставалось, кроме как смириться и принять все как есть.
========== Глава 11 ==========
Он стоял на поляне, боясь шевельнуться, чтобы не спугнуть свое видение. Жерара был уверен, что перед его глазами лишь образ, мимолетное видение из прошлого, а не реальная девушка. Эльза тоже не могла понять, почему этот странник так смотрит на нее.