«Его глаза блеснули в неоновом свете, наливаясь яростью, сочащейся сквозь жерла зрачков». Я же сказал тебе, Рита, закашливаюсь, восстанавливая сорванный голос, я сам напишу сцену драки! Но тебя было не переубедить!
Но это же шедевр, Ваня, ше-девр! Какой образ! Ну, подумаешь, немножечко перебор с метафорой Ну, энергетика есть же! Свежий ракурс, неожиданный взгляд! уронив подбородок на плечо, она хитро жмурится.
Джек дёргает меня за локоть, вопросительно нацелившись на тарелку с последней порцией пиццы. Получив одобрительный пинок, он хватает кусок за корку и укладывает мне на грудь предлагает поделиться.
Вот молодец, ну спасибо, не надо, забирай всё, приятель! упаковываю еду ему в пасть по кусочкам: не хочу сегодня смотреть на состязание робота-уборщика и дивана-самодура. А вы, женщины, вообще не понимаете, что такое драка! Мужчины с вами драться не станут. Да вам и сбежать можно! А между собой вы не дерётесь В общем, разница в том, что драться вы не собираетесь вы собираетесь только полностью друг друга уничтожать, вот!
Это точно, Вань, соглашается она, надув щёки.
Ну так и вот! Нечего было писать сцену драки вместо меня!
Но это всё равно где же было не хуже той сцены любви, хи-хи, которую ты вставил! Где же Вот! «Она не знала, что именно чувствует, ясно было одно: чувствовать что-нибудь обязательно требуется». И я же тогда это всё неправильно поняла! Я была уверена, ты шутишь! А могла же научиться видеть мужчин насквозь!
Рита! А-ха-ха! Я не могу больше! Мы идиоты!
***
Просыпаюсь в обнимку с Джеком. Диван соорудил неплохие валики для разгрузки позвоночника. Я даже выспался, хотя нет и десяти часов утра.
Рита?
Пёс со скрипом зевает, поднимаясь с подушки вообще-то предназначенной для меня, на которой он расположился во всю длину.
Доброе утро. Плохо спалось, да? Разве ты встаёшь так рано по выходным? То есть разве ты вообще просыпаешься по выходным?! Ваня, эй! она надела нечто розовое, струящееся и шелестящее и ходит туда-сюда по комнате, разыскивая какие-то вещи. Ты чего такой бледный плохо опять? Давай я сканер принесу проверим тебя?
Придётся выложить всё начистоту.
Слушай, с наслаждением касаюсь ногами прохладного пола. Кажется, у меня психосоматика какая-то Все эти земные штуки Запахи Меня твои ландыши довели. А сейчас они уже воспринимаются как раньше. А теперь халат твой. Шуршит. Шёлковый или как называется? Выходит может, мне надо все эти штуки по очереди увидеть Алексу не говори!
Садится рядом и вцепляется в моё запястье, считая пульс:
Признайся честно: взломал биочип? Вчера в такси твой вид совсем не тянул на допустимый после такой миссии, а система не отреагировала! Ты же почти потерял сознание! И Алекс сделал морду кирпичом! Заговорщики! Восемьдесят восемь!
Это потому что ты меня испугала сейчас! Вцепилась как пиранья!
Испугала! Ну хватит, пожалуйста! Ты десять лет тренировался по спецпрограмме!
Ну не испугала, а может, наоборот!
Джек закидывает передние лапы мне на колени, строго всматриваясь в лицо. Рита гладит его по затылку, прикасаясь розовым рукавом:
Прекрати валять дурака! Ну! Говори правду насчёт чипа!
Конечно взломал. Не чип, саму программу обработки медицинских данных в штабе. Ну Рита, ну что спецпрограмма, у меня же просто тип нервной системы зато какая скорость реакции! Но им там по барабану! И что из-за пары несанкционированных скачков пульса меня бы не пустили на Ёжик?
Вань, ну там же не санаторий! Я знаю, что ты здоров, но с кем угодно может Кстати, пока Алекс не слышит ты видел расу двадцать шесть?
Видел не оправдываю ожидания полковника Гончара (я всё-таки ничего не обещал!), и шандарахнул их как следует. Не знаю пока за что
Склонившись вбок, Рита заторможенно проводит кукольными пальцами по своей шее. Рукав спадает до локтя, выворачиваясь наизнанку.
Ладно решает, встряхнув распущенными волосами и бросаясь щекотать Джека, живо ухватив за бока, будем тебя к жизни возвращать! Земное многообразие раздражителей Что скажешь насчёт каркаде? весело улыбается. Абсолютно натуральный! Исключительно ароматный: я даже упаковку ещё не открывала.
Да прислушиваюсь к ощущениям, это как раз в нужной степени отвратительно!
Отлично! Остаёшься пока здесь.
18 сентября 2096 года, Ёжик
Остаёшься пока здесь, бросаю я высунувшемуся из бывшей каюты Межнякова Тому, на ходу натягивая футболку. Визуализация пожаловавшего в гости корабля, спроецированная планшетом в пространство у меня перед носом, выглядит ни разу не привлекательно. И я не имею ни малейшего понятия, что это за модель
А куда я могу?..
Из каюты ни шагу! И заткнись.
Компьютер продолжает выдавать звенящую металлом сирену, игнорируя данные о моём пробуждении.
Отправляю запрос на инопланетный объект:
«Пограничная зона Содружества населённых планет. Сообщите ваш идентификатор и цель полёта».
Чуть больше шести минут до выхода неопознанного звездолёта из области, доступной для эффективной атаки отсюда, и то если он не способен развивать скорость выше всех других известных типов кораблей
Сигнал тревоги наконец умолкает.
«Пограничная зона Содружества населённых планет. В случае отсутствия идентификатора сообщите координаты точки отправления. В случае вашего отказа от контакта мы активируем оружие».
Никакого ответа. Только медленно надвигающаяся безмолвная махина на всех способных к трансляции изображений поверхностях в этой комнате Мизинец застывшей над панелью управления руки сводит судорогой. Добавляю к стандартному пакету информации перевод на все остальные имеющиеся в базе инопланетные языки и символьные системы.
И высылаю на перехват автопилотируемый крейсер. Правда, если придётся пустить его в дело, у меня останется не так много шансов
Результат сканирования: корабль оснащён системой связи, способной принимать все мои сигналы. Кстати, без понятия, не фальшивый ли это ответ, заложенный в программу для спокойствия оператора, но тем не менее
«Кто вы и откуда? Отвечайте, иначе я открою огонь».
Две минуты четыре секунды Тишина в эфире. А если они смогут смыться быстрее?
Я знаю, что Том проигнорировал приказ и торчит сейчас у меня за спиной. И даже представляю, что именно он хочет сказать «не испытывай судьбу».
Я и не испытываю запускаю обратный отсчёт от десяти, отправив последний набор дублирующих сообщений.
А по его окончании атакую визитёров одновременно изо всех основных огневых точек системы. Корабль разносит подчистую, превращая в гигантское облако космической пыли. Некоторое время с первобытным удовлетворением рассматриваю результат, а потом отзываю крейсер, поворачиваюсь в кресле и спрашиваю:
Может быть, оладьи с допустим, клубничным джемом? Для разнообразия. Хрен я сейчас смогу уснуть.
Замечательно! Ну про оладьи. Я-то думал, ты философствовать сейчас начнёшь
Почему это?
Ты землянин
Ты же сам сказал, мы не пацифисты значит, по твоей логике, получается, рефлексирующие милитаристы?
Эм да.
Ну да Должно быть, со стороны-то виднее
Автокухня сегодня гораздо более сговорчива, и у меня со второго раза получается заставить её выдать желаемое. И даже кофе.
На Тулисии этот напиток запрещён, заявляет Том, степенно забирая у меня чашку.
И?..
И он приведёт меня в изменённое состояние сознания, с будничной интонацией объясняет он, делая огромный глоток.
А, ну отлично. Чувствуй себя как дома То есть ну, наоборот
Молча расправляясь с оладьями и одновременно выискивая на его физиономии признаки какого-то рода опьянения (ничего, кроме лукавой полуулыбки но, похоже, это базовый режим работы), решаю спросить:
Так что ты хотел сказать, когда я был занят?..
А он как будто колеблется, стоит ли сообщать, и доброжелательное выражение чуть ли не впервые бесследно его покидает. Это был корабль расы двадцать шесть.