А тогда ещё путался в истории, и мне казалось, что подобные вещи обязательно должны были быть у средневековых рыцарей
Ещё через два года я стоял посреди школьного коридора, в прострации прижав циферблат к уху и прислушиваясь к тиканью внутри, когда услышал вопрос:
Свистят?
Нет опешил я, как свистят?
Как пули у виска! возликовал мальчишка с неестественно насыщенного синего цвета глазами, чрезмерно отросшими каштановыми волосами и тонкими губами, сложившимся в кривую усмешку.
Как я намного позже узнал, это слова песни из какого-то доисторического фильма, а тогда думал, просто поговорка. И просиял.
А что такое пули? с энтузиазмом подключилась к разговору крутившаяся рядом Ритка.
И вот как раз тут мы с Алексом глянули друг на друга и прыснули со смеху. Значит, мне было семь, ему девять. И я мучался от рвущегося наружу хохота ещё и половину следующего урока, прячась за спину Краснопёрова. Стоило только успокоиться часы снова привлекали внимание, а в мыслях раздавалось: «Свистят?» Ритка ткнула мне пальцем промеж рёбер, обернулся свирепо округлила глаза, призывая к спокойствию.
Свистят шёпотом проинформировал её я.
Через пару минут нас отправили в комнату релаксации вдвоём избавляться от «эмоционального перенапряжения». Там я ухитрился лишить работоспособности успокоительный фонтан
С самой же Ритой всё было ещё проще. Мне было пять как раз вручили несчастные часы и отправили учиться в пансион, где я неделю присматривался к другим детям, с которыми предстояло иметь дело в ближайшие двенадцать лет: коллективный разум всего мира тогда очень некстати пришёл к выводу, что обучение обязательно должно быть очным. Иначе вырастают такие, как я, ага. Но в этой теории где-то ошибка Очень хотелось обосноваться на последней парте и как-нибудь обойтись без необходимости вступать в любые контакты. Но взрослые настойчиво убеждали, что подружиться с кем-то просто обязательно.
В выборе я не сомневался. Больше всего, конечно, впечатлили две светло-русые косы с мою тогдашнюю руку толщиной, каждая из которых пониже лопаток была перехвачена заколкой с крупными красными горошинками на белом фоне. Подошёл, намертво упёрся взглядом в свои ботинки и сообщил:
Ты самая красивая девочка в классе.
Ну да! согласилась она. Это все говорят!
Давай дружить!
Кокетливо посмотрела вбок.
Я могу перенастроить рободинозавров, чтобы они смешно пели! рыпнулся сразу с козырей.
Перенастроить конечно, громко сказано. Я случайно обнаружил, как именно надо сломать рободинозавра, чтобы петь он мог, а чёткость дикции утратил.
О трогательно распахнула ресницы и притихла.
И в ту самую секунду произошло необратимое: обнаружилось, что я могу не только настроить динозавра, но и, к примеру, сейчас же выпрыгнуть из окна. Ну, если это окажется достаточно впечатляющим А потом ещё и оказалось, что подобный переход от самовлюблённости до восторга моей крутостью она будет способна проделывать всегда. Несмотря на провалы героя. И последствия провалов, из которых будет меня зачастую вытаскивать сама Почти все взрослые удивились, почему в таком возрасте я подружился именно с девочкой, а вот мой отец как раз нет. А позже, хотя это уже было немного нелепо, он и ей часы подарил. И она их тоже бережёт как память.
Лея резко толкает в плечо, указывая на карту: агент расы двадцать шесть здесь, прямо под нами, в каком-то проулке или даже тупике, по обе стороны которого высятся диковатого вида здания непонятного назначения. Он неподвижен.
Зависаю сверху, не снижаясь.
Мы на самом деле не знаем, что будет, если ты сейчас попробуешь войти в Мираж, сообщает Лея, сдвинувшись на край сиденья. Но ментальный контакт некоторое время можно поддерживать на расстоянии. Скорее всего, у тебя получится вытащить меня даже без помощи папы.
И дотрагивается до моей ладони снова начинаю воспринимать действительность наполовину мирабилианскими мозгами.
А уже через секунду наблюдаю на экране, как непонятная сила уничтожает дрон, прилетевший на смену первому разрушенному.
А ещё через мгновение звонит Том:
Я буду через восемь минут.
И обрывает контакт, не дав никаких указаний и не сделав никаких предупреждений. Отнимаю руку связь с Леей не теряется, хотя и становится менее ясной и плавно опускаю кар на мостовую. Мираж по-прежнему неподвижен.
У тебя получится, кивает она, распахивая люк.
Деваться некуда, иначе Том меня убьёт.
«Тебя не убьёт».
Неожиданно зажмуриваюсь, чтобы не видеть дальнейших событий Самому себе можно сказать прямо: ненавижу. Нет ничего хуже этого позволить кому-то или чему-то чужеродному иметь над тобой власть.
Разлепляю глаза Миража нигде не видно. Трачу почти полторы минуты на перемещение Леи обратно в кар. Жара начинает спадать: приближается вечер. Но всё равно прекрасной погодой условия не назовёшь. Юбка ещё двух- или трёхслойная, как её ловчее ухватить Да и весит мирабилианка раза в два больше Риты, так что я совсем не похож на рыцаря, подхватившего изящную даму, скорее на штангиста, старающегося нужное время удержать взятый вес. Пальцы дрожат ещё и от волны смеха, поднимающейся из глубины Конечно, можно расценить иначе, но, считаю, это верный признак того, что психическое здоровье всё ещё не пошатнулось.
Через несколько секунд она находит в Мираже пропавшего ребёнка во всяком случае, так откликается у меня в мозгу.
«Лея», осторожно прикасаюсь к её запястьям: не очень понял науку, но нельзя физически пробуждать из такого состояния (никого, кроме Тома) прежде, чем передашь ему нечто вроде ментального образа окружающего мира. А сейчас мы должны как-то включить в эту схему абсолютно постороннего и обескураживающе несовершеннолетнего аборигена
«Да, я помню, я»
«Возвращай его сюда».
«Да попробуй нас вытянуть».
Хм не вспомню всего, но Том проворачивал это как-то очень быстро Не могу объяснить смысла своих действий Вроде бы, как меня пытались впопыхах научить, сосредоточиваюсь на обстановке вокруг, не забывая про Лею и вижу через неё того мальчишку не то чтобы сильно напуганного, кстати, вопреки ожиданиям. Хотя это же не какой-нибудь там землянин он с рождения дышит сюрреализмом
«Сработало».
Переключаю внимание на планшет расшифровывать местные пиктограммы для меня сейчас не составляет труда. Да. Сработало.
«Лея, вернись в кар».
Успеваю до дрожи испугаться, что она решит остаться там, заодно забыв о связи и передав весь шквал эмоций напрямую обратно, не умея фильтровать поток.
«Разбуди меня».
Сжимаю запястье и трясу за плечо одновременно. Приходит в чувство и допытывается:
Я правда такая тяжёлая?
Только на Мирабилисе, глупо пытаюсь отвертеться: сила тяжести на всех планетах, изначально населённых гуманоидами, а не колонизированных, крайне близка к земной, никто так и не понял почему ну, точнее, очевидно, связь здесь обратная.
Даже на Ёжике почему-то близка, но он в этом смысле уникален. Мне ещё повезло, что не заслали на какой-нибудь астероид в коробку с искусственной гравитацией.
В паре метров от нас паркуется такси. Выскочивший оттуда Том стремительно выхватывает бластер и фотогенично целится в небо. Автоматически проследив взглядом траекторию выстрела, обнаруживаю устрашающего вида птицу с сизым оперением, по очертаниям похожую на орла, только раза в полтора крупнее, с массивной головой и клювом. Рефлекторно дёрнув шеей, она кувырком обрушивается на крышу ближайшего здания. Том запрыгивает в кар, отбирает у меня свой планшет и, пролистав данные, поднимает аппарат в воздух.
Как можно спокойнее начинаю:
Всё-таки хочу пойти поговорить с ним. Я смогу выбить его из колеи!
Ожидая отпора и подготовившись к противостоянию, как по инерции проваливаюсь с размаху в пустоту отсутствие сопротивления:
Да. Летим за ним. А Лея будет сидеть в каре и не открывать никому дверь, пока всё не закончится!