Он потянулся с платком в руках к моему носу, но в последнюю секунду затормозил и сунул его мне в руки.
А если ты надеялась, что это спасет тебя от сегодняшней тренировки, то надеялась зря! сказал он нарочито грозно. На сборы пять минут.
Но потренироваться тем утром нам так и не удалось. По пути на полигон нас нагнал мой куратор:
Раннитар и Кора, вас вызывает к себе директор.
Мы удивленно переглянулисьдумаю, у нас промелькнула одна и та же мысль: станет расспрашивать об обстоятельствах драки.
Мы поднялись по широким мраморным лестницам центрального корпуса, прошли по тихим и пустым коридорамведь занятия еще не началисьи встали у массивной черной двери. Меня почему-то пугала эта дверь, так что я обычно, даже не осознавая, что делаю, пыталась прошмыгнуть мимо нее на цыпочках и всегда сочувствовала бедолагам, вынужденным сюда зайти. И вот теперь я сама вызвана на ковер. Знала: вины за мной нет, но все же волновалась.
Проходите!
Директор приподнялся со своего места, приветствуя нас, и вновь опустился в кожаное кресло, обитое кожей ворныредкой бестии устрашающих размеров. Напротив стола стояли стулья для посетителей, но сесть нам не предложили. Оно и понятно: мы лишь студенты, влипшие в неприятности. Мы замерли у стола и молча ожидали начала разговора.
Терран Аквидус переводил взгляд с меня на Рана. Я стояла с опущенными глазами, а Ран, я увидела мельком, без стеснения смотрел прямо на директора.
Раннитар. Кора. Я рад, что в той возмутительной ситуации вы оба повели себя решительно и достойно. И рад, что благодаря вашим действиям все закончилось лучше, чем можно было предположить. Я приложу все усилия для того, чтобы найти виновных, и они будут наказаны со всей строгостью.
Что-то мне это напомнило. Директор почти теми же словами обещал разыскать виновных в разрушении теплицы. Кстати, я так и не слышала, что расследование чем-то завершилось. Я искоса посмотрела на Рана, пытаясь определить, не совпадают ли наши мысли, но его лицо оставалось бесстрастным.
Но я вызвал вас не только по этому поводу. У меня серьезный разговор к вам, студенты.
Вот так поворот. И все? И больше ни слова про этот отвратительный случай?
Ты ведь не выбрал еще тему для своей курсовой? Терран Аквидус в упор посмотрел на Рана.
Тот качнул головой:
Нет. Как раз думал над этим. Возможно, изучение сезонных
Директор поднял руку, прерывая:
Не против, если я предложу?
Ран на миллиметр приподнял бровь, так, что заметила это только я, но, подумав секунду, кивнул:
Конечно, директор.
То, что я хочу предложить, может показаться тебе странным, но сначала выслушай. И ты, Кора, послушай. Ни для кого не секрет, что, к сожалению, наша старательная студентка Кора Флогис не обладает магическим даром.
Я сжалась. Зачем он это говорит? Хочет отчислить? И правильно, от меня одни проблемы Я сама не хотела ехать в Академию, но сейчас мне стало страшно, что он произнесет это вслух: «Отчислена». И все, что сейчас для меня важнотренировки, попытка сдать на высший балл хотя бы теорию, мгновенно потеряет смысл.
И вы оба, конечно, знаете, что в двух процентах случаев дар у стихийников, подобных Коре, только дремлет, но может быть разбужен, продолжил директор, и я поняла, что здесь что-то другое, что-то очень интересное. Обычно это происходит в экстремальных обстоятельствах, но никто не знает точно формулыкак, где и почему это случается. У всех по-разному. Я хочу предложить тебе, Раннитар, раз уж ты все равно тренируешь Кору, попытаться пробудить в ней магические способности. Даже если ничего не выйдет, а вы должны понимать, что, скорее всего, ничего не выйдет, то в любом случае у тебя получится интересная, уникальная в своем роде курсовая работа. А у тебя, Кора, отличные баллы по всем предметам за год.
Два процента? прошептала я.
Два процента на счастливую полноценную жизнь, когда я больше не буду изгоем и пустышкой. Перестану быть позором рода. Смогу выйти замуж Ладно, про это надо думать в последнюю очередь, и все же Против девяноста восьми процентов одинокой жизни затворницы в родовом замке. Почти нулевые шансы на успех, и море слез, усилий, нервов и бессонных ночей, которые наверняка ждут меня, если я соглашусь.
Откровенно говоря, я не думаю, что это хорошая начал Ран.
Я согласна! сказала я, не давая ему договорить.
Да, я согласна и с тем, что это не очень хорошая мысль. Но два процента лучше, чем ничего, правда?
Отлично!
Директор Аквидус выглядел очень довольным, словно это действительно было для него важно. Может быть, на основе курсовой Рана хочет писать докторскую? Кто их поймет, этих преподавателей.
Я стану твоим руководителем. Буду ждать отчета каждую неделю. В конце этой прошу доложить мне, с чего вы планируете начать.
И с чего мы планируем начать? спросила я Рана, едва мы вышли из корпуса.
Ран не отвечалзлился на меня. Его вновь заставили делать что-то против воли, хотя он ясно дал понять, что ему совершенно не нравится эта затея.
Даже не знаю, процедил он сквозь зубы. Может быть, опять отправим тебя в полет? Напустим бестий из теплицы? Немножечко подожжем? Что выбираешь?
Ран
Кора, извини, если скажу обидную правду, но если все это не разбудило твоих способностей, значит, у тебя их просто нет.
Он шагал вперед, в сторону полигона, даже не оборачиваясь. Я шла чуть позади, почти бежала, чтобы не отстать. Да, он прав Но так отчаянно хотелось надеяться. Ну, вдруг!
Директор сказал, что никто не знает точно: как, где и почему. Может быть, это был просто не мой случай! Ран!
Он не оглядывался.
Ран!
Предательские слезы. Если он теперь будет вечно на меня злиться, я этого просто не вынесу. Потерять единственного друга, едва он у меня появился
Он понял, что я снова реву. Вернулся. Взял за плечи и, откинув капюшон с моего лица, посмотрел прямо в глаза.
Кора, мне придется напрасно тебя мучить. Мне этого совсем не хочется.
Может, что-то неопасное п-попробуем? Пожалуйста
Он грустно усмехнулся, покачал головой:
Какая же ты упрямая, Кора. Попробуем, хорошо.
Ура!
Я что, действительно радуюсь ожидающим меня бедствиям? Кошмар.
Но я действительно не знаю, с чего можно начать, признался он.
Да, задачка. Все перечисленные способы повторять не хотелось. К тому же они мало мне помогли. А может
Слушай, где-то ведь должны храниться сведения о тех, кто из пустышек превратился в магов?
В библиотеке! воскликнули мы оба.
Я даже примерно представляю, как выглядит эта книжица, но она вроде хранится в закрытой комнате
А у меня есть ключ, между прочим! похвасталась я.
В маленькой прохладной комнате стоял только один стол для работы, и он уже был с горкой завален книгами. Ран относился к старинным фолиантам не с таким трепетом, как я, бесстрашно брал в руки, пролистывал и добавлял еще одну книгу к десяткам уже просмотренных. Я не мешала, терпеливо ждала, притулившись к стеллажу. Боялась, что смогу случайно пропустить нужную книгу, если кинусь помогать Рану. Книги здесь действительно хранились очень старые, написанные древним алфавитом и с соответствующей орфографией, так что придется повозиться, прежде чем поймешь смысл.
Время от времени я брала книгу, которая чем-то привлекла мое внимание, и пыталась читать.
Посмотри-ка, это жизнеописание магистра Ригера. Кристера Ригера, основателя нашей Академии!
Я листала толстую книгу с деревянными пластинами вместо обложек. Страницы были тяжелые, пожелтевшие. На первый взгляд казалось, что эта книгаровесница Академии, но Ран кинул беглый взгляд и развеял мои надежды:
Вышла лет через сто после его смерти. Думаю, полна домыслов, как и все остальные.
«I радiлся велiкiй маг, и жiл, i творiл велiкiе дела он во тьме, что разраслась тогда» прочитала я. В общем, все понятно, но голову все равно можно сломать.
Ага, нашел!
Ран поднял над головой тоненькую книжечку в кожаном переплете, на обложке золотыми буквами вытеснено: «Чудеснiе случаi iзбавленiя от душевной скорбi». Мило. Еще одно славное название для моего изъяна. Может, пора начинать их коллекционировать?