Широкие лестницы, сверкающие так, что в них можно увидеть свое отражение. Перила, увенчанные головами химер. Люстры из темных кристаллов. На стенахцитаты из свода законов Темного королевства. Кстати, Тервинэто и столица, и название наших земель. Только употребляют его в основном, когда говорят о столице. А в остальных случаяхТемное королевство.
Сюда, лорд, бабуля толкнула массивную дверь, а я отметил, что на дверных ручках красуются деревянные грифоны. Братец Ремедис всегда питал к ним особую слабость и из родного замка не взял ничего, кроме грифона Пушка.
Я вошел в огромный зал. Ого, сколько народу! У стен толпились ребята всех рас и видов. А что? Я же лично разрешил. И светлых, и людей. А горгульям и оборотням так вовсе закон не писанвсе создания тьмы могли поступить на обучение.
В центре комнаты возвышался черный хрустальный шар. Помню, как брат его заказывал у горных гномов. Цену заломили! Мы потом три года расплачивались. Зато вот он, красуется на постаменте, украшенном сценами из истории королевства. Студенты тихо гомонили. Я обернулсядругая старушка вводила в зал моего ушастого товарища и людей. Успели-таки! Вот бы опоздали!
Распахнулась дверь, противоположная той, в которую мы вошли, и на пороге появился нет, не седобородый дедуля, а очень даже молодой демон. Тьма, да он младше меня будет! И уже в преподавателях?
Господа соискатели, раздался его низкий голос, сегодня торжественный день для всех вас, потому что вам выпала возможность вступить в нашу большую семью. Яректор академии Даниэль Редеус. Как вы знаете, процедура экзамена весьма формальна. Все, что вам нужно сделать, подойти к кристаллу истины, опустить на него левую ладонь и получить ответ, можете ли вы учиться в нашей академии и на каком факультете. Прошу по списку.
Старушка, которая провожала меня, вышла вперед со свитком. Он развернулся и нижним концом коснулся пола. Ничего себе! Хотя в зале как минимум семьдесят соискателей. И всех надо проверить. Я слышал, что в академии есть факультеты боевой магии и некромантии. Вот куда мне прямая дорога. Боевой магией владею неплохо, а некромантией хочу овладеть. Подниму из склепа братца номер один, и пусть правит. А то свалили все на меня и были таковы.
Лаавелион Аэльвин.
Ушастый вышел вперед. Ну-ка, куда его нелегкая забросит? Я даже подался ближе, чтобы ничего не пропустить. Эльф опустил ладонь на кристалл и закрыл глаза.
Лаавелион Аэльвин, зазвучало как будто отовсюду, вы приняты в Академию универсальной магии. Ваш факультетмагические фамильяры и существа.
Понятно. Будет ушастый дрессировать зубастых котов и трехглавых драконов. Не повезло. Церемония продолжалась. Факультеты были самые разные: и боевая магия, и так желанная мной некромантия, и управление стихиями, и ясновиденье.
Эрин Вестер, вызвала старушонка.
Я шагнул к кристаллу. Сердце почему-то забилось сильнее. А ведь я не мечтал сюда поступить и не боялся экзамена. Откуда волнение? Оно мне вообще несвойственно.
Эрин, кхм-кхм, Вестер, а кристалл не глуп, вы приняты в Академию универсальной магии. Ваш факультеттравология и целительство.
Что? Целительство? Я замер, чувствуя, как глаза медленно округляются от удивления. Какое целительство? Ятемный. Только убить могу, причем быстро и безболезненно. Что за тьма?
Отходим, молодой человек. Ожидаем в соседнем зале, пробубнила старушка.
Подождите, здесь какая-то ошибка! возмутился я. Дайте еще раз подойти к кристаллу.
Нет ошибки, вторая старушка выросла как из-под земли, подхватила меня под локоток и повела прочь. Не всем нравятся их факультеты, но кристалл никогда не ошибается. Да и чем плохо целительство, деточка? Значит, твоя сила велика и чиста, а сердцедоброе и сострадательное.
Сострадательное? Хотелось рассмеяться ей в лицо и завопить, что я темный властелин. А темные властелины не бывают чистыми и сострадательными. Не говоря уже о доброте. Но из горла вырывались только непонятные звуки протеста. Подозреваю, что бабуля применила ко мне магию. Наверное, таких возмущающихся за историю академии было немало.
Соседний зал не уступал в размерах предыдущему. Студентов делили на восемь групппо количеству факультетов. Оказалось, существует еще факультет проклятий и темной магии, а также немногочисленный факультет пространственной магии. Старушка подвела меня к большой группемагов двадцать. Большую часть составляли девушки. Я даже приосанился.
Сейчас к вам подойдет староста факультета, сказала бабуля и вернулась обратно в зал распределения.
Я осматривал своих однокурсников. Ничего так компания, примечательная. К счастью, существ почти нет. К несчастьюбольшинство их оказались светлыми. Пять светлых магичек, три человечкилучшая половина группы. Одна горгулья с вздернутым носикомеще куда ни шло. Одна вампиршаотлично. И восемь парней, включая меня. Единственного темного на семерых светлых и людей. Товарищи по факультету косились кто удивленно, кто мрачно. Ох, чую, будет весело! А как я люблю доводить светлых до потемненияникакими словами не опишешь! Ничего, сработаемся!
И где же наш староста? Я, честно признаться, устал. Слишком много свежих впечатлений. Это как год просидеть в четырех стенах, а затем выйти на свежий воздух. Вроде и хорошои дурно в тот же момент. Привыкнуть надо. Поэтому побеседуем со старостойи в гостиницу, отдыхать.
Целители, подойдите ко мне! раздался звонкий девичий голосок.
Наконец-то! Правда, от слова «целители» по-прежнему коробит. Но ничего. Зато точно ни один заговорщик не подумает, что темный властелин выращивает цветочки.
К нам спешила спешила Нет, я, конечно, видел эльфиек. И остался о них не лучшего мнения. Но эта! Золотые волосы, ясные, как небо, глаза. Хотя? Какие там глаза! Формам любая темная позавидовала быпошла бы и удушилась в кладовой. Восхитительна!
Что столбом встали? девица разрушила очарование. Не слышите? Вас зову. ЯЛайлиэль Аэльвин, староста факультета целительства и травологии. Любить не обязательно. Главноеслушаться и не позорить факультет перед другими.
Лайла! мой знакомый ушастый вырвался из толпы. Я поступил!
Я так рада! с лица девушки мигом исчезла маска надменности. Она прижала эльфа к груди, и теперь обзавидовался я. Какой факультет?
Магические фамильяры и существа.
Стоп! Аэльвин. Получается, это старшая сестра ушастого? Вот так номер!
И тут Лаавелион заметил меня. Коварно усмехнулся. Хотя что обижаться? Я бы тоже смеялся над темным магом, поступившим на целительство. И тихонько так спросил у сестры на ушко:
Лайла, посмотри внимательно, у меня уши одинаковой остроты?
Однозначно, ответила сестрица, для верности пощупав уши брата. Откуда такая блажь попала тебе в голову?
Он сказал, эльф кивнул в мою сторону, и я понял, что в ближайшие дни одним эльфом в академии станет меньше. На удобрения пущу. Для травок.
Лайла промолчала. Я только увидел, как сжались кулачки и снова разжались. Эльфийка одарила меня улыбкой голодной акулы.
Не обращай внимания, Лави. Он всего лишь глупый смесок, ответила так, чтобы слышала вся академия.
А вот за это она ответит! Во-первых, я не смесок. У меня просто цвет глаз такой. Во-вторых, никто не давал права оскорблять меня прилюдно. Если бы эльфийка сказала это мне лично, как я ушастому, я бы проглотил шпильку. Но она вышла на тропу войны. А я привык побеждать, не будь я темным властелином. Посмотрим, кто из нас окажется первым.
А вы разуйте глаза, дамочка, шагнул вперед. Или просто успокаиваете братишку? Его левое ухо острее правого.
Ложь! гаркнула эльфийка голосом командира полка.
Истина, не уступал я. Ребята, обратился к однокурсникам, взгляните вы и рассудите нас.
Уши у эльфа были самые обычные. Но весь первый курс принялся их рассматривать. Те, кому не повезло стоять дальше от эпицентра событий, то есть меня, толкали более удачливых и выглядывали из-за их спин. Эльф покраснел и, похоже, едва сдерживался, чтобы не спрятаться за спину сестрицы. Она сама раскраснелась, как роза, и метала глазами молнии.
Острее, вынес вердикт какой-то гоблин. Они с ушастыми вечно враждовали.