Молодой парень в униформе космопорта, объявил, чтобы все прибывшие на планету собрались около него и, пересчитав нас по головам, направился к лифтам, несколько минут спуска под землю, и я на несколько шагов ближе к цели.
***
Выйдя из лифта, я сверился с коммуникатором и направился вправо по узкому коридору, через пятьсот метров будет небольшая гостиница, где у меня забронирован номер. Красоты города рассматривать некогда, может потом, когда приеду на эту планету как турист, а не как нанятый разведчик. У входа в гостиницу стоял подросток в костюме с логотипом заведения, у видев меня, он улыбнулся и открыл дверь.
- Могу я нанять бойкого и опытного проводника? - Тихо спросил я, подходя к парню.
- В какой номер его направить? - Серьезно ответил подросток.
- Сто восемьдесят пятый, - ответил я, - завтра в шесть часов я хотел бы уже покинуть гостиницу.
- Проводник будет в половину шестого утра, - подросток улыбнулся и жестом показал мне проходить.
Проходя мимо парнишки, я подкинул монету среднего достоинства, он ловко поймал её и быстро спрятал в карман брюк.
Подойдя к терминалу, я набрал номер своей брони и через секунду из специального отверстия показался электронный ключ от номера. В галактике уже не осталось гостиниц, где бы тебя встречали милые девушки и, улыбаясь, протягивали ключи. Уже несколько сотен лет человечество и другие расы галактики живут в мире компьютерных технологий, большая часть рабочих мест компьютеризировано, что не всегда вызывает положительные эмоции. Мы до такой степени облегчили себе жизнь, изобретя роботов и айти-технологии, что сейчас считается престижным, когда в ресторане тебя обслуживают живые официанты, и никто не будет возмущаться, если милая девушка или приятный молодой человек закапают твою одежду соусом или даже перевернет тарелку с супом. Одежду отстирает робот, а вот улыбку и извинения может подарить только человек. Было время я посещал такие рестораны, служа в космической разведке, денег на развлечения не жалел, а зачем их экономить, когда следующее задание может стать последним. Да и сейчас я не коплю, только с развлечениями завязал, мне их и на заданиях хватает, где только я не побывал после самовольного увольнения из рядов космических разведчиков, в таких местах о которых и не догадывался, мне бы выспаться и отдохнуть, вот и все развлечения.
Прозрачный лифт довез меня до пятого этажа и остановился прямо напротив моего номера, проведя электронным ключом над ручкой, я толкнул дверь. Номер небольшой эконом-класса, кровать стол, небольшой люк для доставки еды и других товаров, печь для подогрева, шкаф с напитками коммуникатор для выхода в сеть и просмотра передач за перегородкой душ и стиральная машина. Заказав себе ужин и сменную одежду, я разделся и пошел в душ, в малых пассажирских космических челноках душ для пассажиров не предусмотрен, пришлось три дня терпеть неудобства, мне не впервой, но душевное равновесие, это все-таки пошатнуло, два дня мечтал постоять под горячим душем, сейчас исполню свою мечту.
***
Спустя пару часов, сытый и чистый, я лег спать, завтра ранний подъем и в путь, найду я то, зачем приехал на эту планету или мое путешествие продолжится? Хотелось бы надеется на лучшее, но интуиция подсказывает, что быстро все не завершится.
Утро следующего дня. Ленар.
Стук в дверь раздался ровно в половине шестого. В номер зашел молодой человек из местных жителей, внешне они имеют отличия от жителей других планет галактики. Все местные светлокожие, темноволосые, с расширенными зрачками, чтобы видеть в темноте, и уши, они у них чуть вытянуты и заостренные на кончиках, это для того, чтобы улавливать звуки в темных туннелях подземелий. А ещё все местные довольно красивы, но ростом чуть выше среднего человека и это тоже обусловлено жизнью в подземельях.
- Меня зовут Патар, - сказал молодой человек и, достав из шкафа бутылку с синтезированным соком, открыл её и начал пить.
- Ленар, - представился я, и, отправив грязные тарелки в специальный люк, продолжил пить энергетический напиток.
- Давно уволился со службы? - спросил проводник, отправляя пустую бутылку в утилизатор.
- Три года назад, - ответил я и, захватив из шкафа четыре бутылки с водой, закинул их в походный рюкзак, если у меня проводник такой водохлеб, бутылку за раз выпивает, то в дорогу нужно запастись водой.
- Выходим, - Патар, направился к двери, - я машину за границей города оставил, по улицам быстрее пешком дойти.
- Хорошо, на город посмотрю.
- На это не рассчитывай, пойдем по тихим узким переходам, оружие есть?
Подняв полы куртки, я продемонстрировал два пистолета.
- В подземельях их использовать нельзя, отрикошетит от стены - и ты труп, в подземельях только ножи и короткие мечи.
- Они лазерные, - говорю я.
- И эти нельзя, отрежешь кусок стены, и кто знает, что может случиться. В замкнутых помещениях только холодное оружие, ты же в космических войсках служил, должен знать.
- Откуда? - удивился я.
- Я проверил твою личность, прежде чем прийти, это обязательно, гости желающие выйти за пределы города Отир проверяются по базе, а вдруг они принадлежат к террористическим организациям.
- Если ты здесь, то я не террорист? - усмехаюсь я.
- Но ты и не ученый, изучающий флору планеты, - ответил Патар, - ты наемник, добываешь информацию, ищешь пропавших людей и ценные вещи и, если ты здесь, то тебе что-то нужно, а значит я могу рассчитывать на хорошее вознаграждение.
- Хороший подход к делу, правильный, - ответил я, открывая для проводника дверь, - первым делом отведи меня в магазин, хочу купить пару длинных ножей и метательных звездочек.
- Думаю, ты будешь недоволен предлагаемым там товаром, не будь ты бывшим военным, то я бы так и сделал, но ты разбираешься в оружии, и потому мы пойдем к мастеру, тамошним товаром ты останешься доволен.
- А ценами? - уточнил я.
- Не уверен, но разве можно экономить на своей жизни?
- А ты умеешь убеждать, - ухмыльнулся я, - веди, проводник, к мастеру, экономить на жизни смертельно опасно.
Мы вышли из гостиницы, я кивнул парню, открывшему нам дверь, и бросил ему мелкую монетку, тот улыбнулся и махнул нам рукой. Мой проводник свернул в узкий коридор, слабо освещенный искусственными светильниками.
- Держи пистолеты наготове, - шепнул мне проводник, - может кого-нибудь ими и напугаешь.
- Шутник, - ответил я, расстегнул куртку и положил правую руку на пистолет.
Глава 2
Ленар.
Лавка мастера была втиснута между двух огромных камней, которые располагались в одном из ответвлений уже третьего коридора, по которому вел проводник. Имея за плечами прекрасную военную школу, умея читать любые карты и схемы и, даже будь у меня подробная карта подземелий, я бы не нашел эту лавку так просто. Мой же проводник шел так, как будто гулял по этим тоннелям каждый день. Патар толкнул дверь лавки, вошел и сразу подошел к небольшому мужчине, стоящему за прилавком.
- Чем могу помочь? - спросил мужчина, кивая проводнику.
- Бывшему военному нужны длинные парные ножи и метательные звездочки, - сказал он и кивнул на меня.
Мастер, а это был именно он, я оценил его рабочие руки и высушенную кожу на лице и шее. Неужели на этой планете до сих пор делают оружие как наши далекие предки? Хотелось бы посмотреть на современную кузницу.
Мужчина, внимательно оглядев меня, развернулся и направился к неприметной боковой двери. Я же подошел к витрине и начал рассматривать предлагаемый товар. Ножи были с простыми, но с удобными ручками, лезвие острое, форма удобная, но чего-то в них не хватало.
- Это товар для дилетантов, - сказал проводник, подходя ко мне, - они крепкие и с легкостью перережут позвоночник, но лучше ими резать мясо и крошить овощи.
- Ты поэтому сказал мастеру, что я бывший военный?
- Он и так бы понял, не первый год живет, но я дал ему понять, что ты можешь быть агрессивным и злым, если тебя расстроит его товар.
Мне стало смешно.
- И он купится на это?
- Принесет товар, узнаем, - пожал плечами Патар.
Мастер появился с небольшим свертком, развернул специальную промасленную бумагу и выложил на прилавок две пары длинных ножей и пояс с закрепленными на нем метательными звездочками. Это действительно было оружие, которое не стыдно носить даже генералу. Ножи хоть и мели простую невычурную ручку, но в ладонь ложились идеально, форму и балансировку имели отменную, заточку превосходную. Покрутив их в руке, я взял пояс со звездочками, внимательно рассмотрел заточку лучей и пояс, на котором они были закреплены, оценил простую, но надежную застежку и, кивнув головой мастеру, положил на прилавок несколько монет высокого достоинства.