А меня током не ударит, если мы ну, это то, что обычно происходит, когда уже начинается
Анна покраснела, ударив Краса под дых.
А как я тебя не выдам, если демон Карсада читает мои мысли! озаботился он.
Кара знает. Знала уже тогда, когда отправила тебя за мной. И он закрывает твои мысли от Карсада. Я просто хочу, чтобы ты не дал ему убить Селину, когда он все узнает и набросится на нее.
Понял! расплылся в улыбке Крас. А как это, быть Правителем?
Ничего необычного. Там, в подпространстве, всегда пусто. И скучно, если нет друзей, Анна пожала плечами, возвращаясь к Лие и ненадолго присоединившейся к ним Селине.
Селина несколько удивилась сделанным покупкам, дорога на ее планету для Анны была всегда открыта, как миллион автономных планет империи Карсад. Но рассудила, что подстраховаться стоитне вышвырнут ли ее после того, как выяснится, что она обманывала императора? И тут же приобрела парочку аэлранов для себя.
Торговый центр привел Селину в восторг. Ее планета нуждалась в бытовой технике, в химии, в производственных мощностях и в инвестициях. В отделе готового платья она провела недолго. Полюбовавшись на себя со стороны, пока Ора-Олина и Магра обедали, вернулась к тому, с чего начала день, с некоторыми сомнениями подписав еще несколько договоров, после того как демон открыл ей, что ресурсов на ее планете, пожалуй, больше, чем на Мирам. А поверив, начала торговаться, поднимая ставки.
День для Вице-правителя Селины и регентов не прошел даром. В торговом центре Селина и меченосцы оказались не единственными. Полукровки ринулись в империю перенимать опыт косяками и толпами. На этот раз им не надо было таиться, за ними никто не охотился. И так, наверное, было во всем Олеомском Содружестве. Еще они торопились записаться на курсы управления планетами. Кому попало Император кредиты не выдавал, требования были очень высокие. Без знания имперских законов и принципов имперской экономики не так-то просто удержать людей, когда рядом миллионы планет, где всегда рады их принять. А многие бродили по империи, просто чтобы убедиться, что будущее наступило.
Вернулись домой усталые, но довольные. И почти сразу же пришел приказ вернуться на крейсер, на котором теперь были только два ПравителяИмператор Карсад и Правительница Катрин. Правитель Каффа и Правитель Зарт пожелали вернуться в свои империи, тогда как два других Правителя решили прогуляться до Огры, столицы содружества Олеом, рука об руку. Они были слишком заняты, чтобы позволить себе часто бывать друг с другом, но повод был.
У флаера Селина оглянулась.
Это первая и последняя планета, которой мне всегда будет не хватать, с грустью произнесла она. Если бы я могла забрать ее с собой!
Маары тебе тоже всегда будет не хватать, усмехнулась Анна. Так всегда с прошлым. И нести тяжело, и выбросить жалко. Это родина, ее забирают и несут здесь! она приложила руки к сердцу Селины. Теперь она действительно твоя. В любое время. Значит, ты подняла ее и несешь мудро.
Их провожали веселой толпой. Крас, кроме того, тащил два огромных багажа. Теперь он точно знал, что ему понадобится на крейсере, а что нет, и собирался со знанием дела. Поправились и багажи Селины и меченосцев. Анна взяла лишь небольшую сумку, переброшенную через плечо. Список вещей, которые она могла взять с собой, оказался коротеньким, а все перечисленное не таким нужным, как то, что ей взять запретили. Ничего из того, что могло бы выдать ее, как космическую путешественницу.
Анна обнялась с Лоркой, немного сомневаясь, правильно ли она поступила, но взглянув на Тино, сомневаться перестала. Лорка выглядела счастливой собакой, наверное, получив все, о чем мечтала сидя на окне, с тоскою рассматривая прохожих и насмехающихся над нею голубей. Здесь она была свободна, по собачьему бессмертной, и в таких любящих и заботливых руках, что позавидует любая собака. Теперь ее знали не только на земле, но и в море.
И все же не удержалась и прослезилась. Эта лохматая морда стаскивала с нее одеяло семь лет, не давая проспать сначала в школу, а потом в институт.
Лорка как будто поняла, что с ней прощаются надолго, лизнула в лицо, успокаивая, и тут же отошла к Тино, Оре-Олине и Лиссе, которые провожали и наставляли Краса и Лию, пытаясь лизнуть и их. Анна поднялась во флаер, где Селина, Ганэрон и Камиль горячо обсуждали будущие проекты, которые обросли договорами.
Крас и Лия поднялся через минуту.
Полет длился недолго, чуть меньше часа, которые они провели в каюте Краса, где собрались его друзья и подружки в форме, с любопытством разглядывая Анну и Лию.
Я им сказал, что ты моя девушка. А то как-то неудобно, у всех кто-нибудь есть, признался Крас.
Ему сочувствовали, пробуя отговорить Анну от бессмысленного поступка, который грозил Красу глубокими переживаниями. Приводили тысячу доводов, почему она должна остаться. И когда объявили, что крейсер пристыковался к станции космодрома Огры, Анна почувствовала невероятное облегчение.
На этот раз их провожало столько народа, что и Император Карсад не выдержал и прикрикнул, приказав всем разойтись. Толпа тут же испарилась, остались только те, кто должен был сопровождать ее до портала.
Значит, не желаешь остаться? прищурился император.
Нет, Ваше Величество простите, ИмператорАнна закашлялась от волнения. Мне домой пора. Как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше.
Чтобы прожить короткую жизнь вместо длинной? Она пролетит как метеор. Все твои друзья будут жить еще долго-долго. Им будет не хватать тебя.
Это моя жизнь, я сама хочу ею распоряжаться.
Глупо. Очень глупо, но выбор уважаю. Ты еще раз доказала, что стержень у тебя крепкий.
До дворца правительницы Катрин оказалось рукой подать. Величественные дворцы Правителей содружества выходили на планету в центре ее столицы на огромную площадь, которая заканчивалась у пристани. Пожалуй, площадь была раз в десять больше, чем перед дворцом Селины, расположенная как чаша. От этого казалось, что дворцы парят над землей. Площадь не была пустой. Народу на площади было множество, но правительственный флаер ни у кого не вызвал интерес. Правителей здесь видели часто.
Я здесь учусь, наша Академия недалеко от площади, не удержался и похвастал Крас. Здесь самые большие библиотеки, музеи, выставки, самые большие магазины, здесь есть все, что есть в империях содружества. А живут здесь самые богатые и знаменитые.
У нас тоже есть такое место, Москва, рассмеялась Анна. Ты прав, когда-то именно полукровки обустраивали Землю по образу и подобию. Была империя и ее окрестностии никаких стран, она кивнула на многометровую статую Правительницы Катрин. И гигантомания. Она пришла к нам из этого мира.
Значит, улетаешь?
Значит, улетаю. Но обещаю вернуться!
Ну ладно, ладно, что теперь-то, не плачьте, а то чувствую себя, как на собственных похоронах Тьфу, тьфу, тьфу Подам как-нибудь весточку, Анна и сама готова была пролить слезу. Закончились мои космические будни, а ваши только начинаются.
Она по очереди поцеловала Селину и меченосцев, попросив обнять за нее Каина. Лию близость двух Правителей, которые стояли неподалеку рука об руку, и брат в форме капитана, смущал, она краснела и заикалась, стараясь выглядеть взрослой и серьезной.
Аня! Лия уткнулась в ее грудь. Ты про меня не забудешь?
Вот еще глупости! Нет, конечно! Лорку береги
Спасибо тебе За все! За то, что спасла меня!
Прощай, прошептала бледная Селина. Если останусь жить, надеюсь, мы встретимся!
Бледнеть она начала еще у входа во дворец. Теперь зубы у нее стучали, как от холода, она едва держалась на ослабевших ногах, вцепившись в Камиля.
Последний день моей жизнинеслышно выдавила она, с мукой взглянув на Анну.
Не забудь протянуть руку демону Карсада, мы с Даем во всем признались! Да не переживай ты так! Исполнились все твои мечты, самое время уйти на ту сторону! пошутила Анна.
Не все! чуть не прослезилась Селина. Я еще себе памятник не поставила!
Посадила на планете жизнь, родила народ, построила цивилизациюпоставят! успокоила ее Анна, обворожительно улыбнувшись грозной Правительнице Катрин, которая старательно делала вид, что гости ее не интересуют. Ну, открывайте вашу дверцу. Надеюсь, вы ею не ошиблись, а то буду вечным застывшим напоминанием где-нибудь в космосе.