Твоя мать меня любила! проворчал демон. Вот уйду к Зарту! У тебя кровь, как у полукровки
А что же ты ее бросил?! А?! грозно прикрикнула на него Анна. А мама меня предупреждалане верь демонам, поматросят и бросят! Ну, на! У меня потом голова кружится, Анна нехотя протянула руку.
Демон приложился к руке, перекосился, отплевываясь.
Что-то есть, а как будто нетрасстроился он. Попробуй сама выйти в подпространство, надо чтобы сила проснулась! поканючил демон. Ну хоть разочек попробуй!
Опять за свое! Какое подпространство?! Вот! Вот! Вот! Анна раздраженно сделала шаг влево, шаг вправо, назад, вытянув перед собой руки. В какую сторону идти?! Где оно?! Какой же ты зануда! У тебя только одно на умекровь, кровь Нас, наверное, хватились Открой подвальное окно!
Верни мне мою клятву! еще горше заплакал демон. Отпусти меня! Я к другому Правителю уйду!
А вот это видел?! Анна сунула под нос демону кукиш. Мама сказала, ты будешь служить мне до конца моих дней! Ясно тебе?! Она меня предупреждала, она мне говорила!
Заметив пятерых мужчин, которые сумрачно и с подозрением провожали их взглядом, нерешительно остановились. Демон спрятался за Анну, выглядывая из-за ноги.
Ладно Нам надо уходить Это злые дяденьки и тетеньки Они хотят нас убить! предупредил он, не слишком мешая ей.
Придурок! бросила Анна демону, смело шагнув вперед. Кто может меня убить?! Только придурки-полукровки, которые в этот момент целуют ноги моему деду. Эй, вы, пошли вон отсюда! Это моя территория, пригрозила Анна чужим, поднимаясь по лестнице. Открой дверь! приказала Анна, встряхнув рукой. Черт, связь куда-то пропала
Нет, заупрямился демон. Иди через подпространство! Я показывал! Тебя будут убивать, поэтому я скажу сейчас Ты мерзкая! Ты отвратительная! Ты недоросль-переросток! Ты никогда не будешь править империей, тебе даже одну звезду не удержать! Иди в подпространство сама. Если не выйдешь сейчас, я ухожу к Зарту!
Анна как зомби вытянула руки, поднялась по лестнице крыльца, пошла на дверь, уперлась, несколько раз постучавшись об нее головой. Заметив приближающихся мужчин, она прикрикнула:
Эту прострацию называешь подпространством? Ну, пожалуйста, открой дверь, попросила она. Заметив, что четверо незнакомых мужчин стоят у крыльца, заторопилась, пообещав: Ну, хорошо, перенесешь через дверь, попробую!
Демон мгновенно оказался позади, обхватив ее своими щупальцами.
Анна зажмуриласьи тут же открыла глаза, отступив от пятерых мужчин с обнаженными мечами. Демоны тоже были здесь, видимо оказавшись в подпространстве еще раньше. Меч вышел из руки сам собой, как ответная реакция, удивив Анну.
Мужчины не спешили, давая ей время понять, что с ней произошло.
А-а-а! в ужасе заорала Анна что есть силы, пытаясь стряхнуть меч с руки, но он прилип намертво.
От страха она резко подпрыгнула и перелетела через головы врагов, оставив сгусток силы, который удержал внимание нападавших. Когда сгусток рассеялся, Анна уже была за кучей вцепившихся друг в друга демонов, совершенно одинаковых.
Демушка, ты где?! растерялась она, сообразив, что и другие Правители смешались, не рискуя приблизиться к озверевшим демонам. Из кучи мала, которая теперь отделяла их друг от друга, щупальца вылетали с такой силой, что могли бы убить и без меча.
Сваливаем! Сейчас очухаются! выскочил из кучи мала один демон и подхватил, потащив за собой. Пять демонов дергались в конвульсии, разлетевшись на четыре стороны.
Ты их чем?! слегка трансформировалась Анна, выпустив от страха силу. Ой, что это? ткнула она пальцем в серебристое облачко, на глазах мужчин. И заорала: Что с моим телом?!
Мечом! Легонько настучал красавицам по попкамусмехнулся демон, пряча усмешку от свидетелей. Он уже тащил ее вперед. Не каждому, понимаешь ли, дается сие умение. Этому высокому искусству учатся долгие годы. А на родине, мы все как-то больше врукопашную Нам бы теперь заставить их бежать за намии Дай тут же захромал.
Минуту другую они выиграли. Броситься в погоню без демонов Правители не посмели. Но демоны быстро пришли в себя. Погоня возобновилась. Да и Правители тоже трансформировались.
Наступая на пятки, за ними гнались пять светлых облаков, оставляя серебристую дорожку, и пять темных, прошивая подпространство неосвещенным туннелем.
Погоня не сразу сообразила, что беглецы уходят. Какое-то время в след неслись смешки и выкрики, подбадривая Анну и ее демона, преследователи держали расстояние, давая жертвам выбиться из сил, но скоро реплики закончились. Кто-то поотстал, кто-то вырвался вперед, рассчитывая на спринтерскую дистанцию, рванувшись со всей силы.
Поравняться с беглецами, которым отчаянно хотелось жить, не удалось.
Погоня затягивалась
Скорость всех бегущих более или менее выровнялась. Воспользовавшись передышкой, порадовали бандитов. Демон снова перебирал щупальцами, но перебирал быстро, Анна то мчалась облаком, то бежала человеком, хватаясь за печень и делая резкие выдохи, вдруг обнаружив, что дышать в подпространстве ей не обязательно, дышали, скорее, по привычке, но она дышала, иногда на секунду останавливаясь и делая резкий вдох и выдох. Но как только погоня приближалась, могучий страх открывал второе дыхание.
И снова то демон тащил Анну, то Анна несла на себе демона
Погоня продолжалась уже часов шесть. С переменным успехом. Мысли Правителей были таковы, что погоню пора заканчивать. Загнанные Анна и демон, усталые и измученные, часто оглядываясь, хрипло подгоняя друг друга.
Не в шутку, всерьез
Из всех стайеров только Дай еще сохранял силы, чтобы продолжать гонку, подтягивая остальных, порой прикладываясь щупальцем к носу бандитов. Правители тоже выдохлись и заметно посерели, не оставляя за собой такой яркий след, как вначале. Теперь оставалось только надеяться, что сила у молодой Правительницы и ее истощенного демона, если он не обманывал ее, выкачивая кровь, закончатся быстрее.
Не-е-ет! заорал демон, когда двое Правителей и его демон чуть не схватили его за щупальце. Рванулся вперед, прибавив скорость и продолжая орать: Я больше не выдержу! Крови мне! Крови! Дай мне крови!
Быстрее! не оглядываясь, разозлилась Анна. Убьют! она тоже рванулась вперед, запнулась за его щупальце, прокатившись кубарем, вскочила на ноги, продолжая бежать с заметным пошатыванием. А я?!
Один глоток! взмолился демон, нагнав ее во время падения.
Анна уже летела облаком, выставляя руку.
Догони! Мы куда бежим?
Здесь не пьют! Надо выйти! Выходим, пью на ходуи уходим! снова заорал демон во всю глотку, оглядываясь.
Правители были не так далеко. Они чуть-чуть обогнали демониц, которые не торопились подставить себя под мечи Дая, пропуская Правителей вперед.
Скоро вселенная закончится?! крикнула Анна, снова схватившись за печень, заметив, что Правители отстают. Возможно решили закончить забег. Остановилась, закашлялась, выплевывая сгустки кровавой слизи.
Не знаю! выкрикнул демон, подхватывая ее. Она круглая!!! и тут же крутой спиралью ушел вниз, на ходу убедившись, что пять Правителей и демоны нырнули за ним.
Такого мрака нельзя себе представить. Анну тянуло вниз, как будто на нее навесили пять тысяч гирь. Оставаясь сплющенным облаком, Анна так и не поняла, она уже в пространстве, или еще в подпространстве. Ее как будто не было. Не должно было быть, она себя не чувствовала, кроме тяжести внутри и снаружи.
Дай, слегка засветившись по контуру, выравнивал орбиту, ускоряясьнаверное, уже в который раз на немыслимой скорости облетев Черную Дыру. Ускорив движение по орбите и чуть поднявшись, она почувствовала, притяжение как будто ослабило хватку. Изо всех сил Анна помогала демону поднять себя. Теперь она смогла вдохнуть глоток силы. А демон будто наслаждался полетом и никуда не спешил, плавно переходя от стихов и од, прославляющих отчизну, к победным песням
Можешь ты хоть одно крыло расправить, возмутился он, когда она попыталась что-то промычать.
Мысли, узенькие и сплющенные, раздавленные, как она сама, выдавливались и исчезали, будто на них тоже действовала сила притяжения. Было горячо, как в сауне. Не совсем материальное тело начало плавиться. Она вспомнила ядро планеты и поняла, температура здесь намного выше, чем на солнце, и не инфракрасного излучения, а какого-то другого. Хуже, это излучение могло ее запросто поджарить. Наверное, сюда отправляли провинившихся Правителей, которым Ад был не Ад.