Анна прислушалась к своим чувствам: страх был в теле, а не в сознании.
Что же тогдастрах?!
«Перестань надо мной издеваться!» попросила она, на этот раз без злости. Она уже пожалела, что повелась. Страх был как образвсего лишь образ, слепок в ее маленьком мирке, заполнивший собой все подпространство, в котором видела себя, друзейвсе, что умела представить. Слишком самостоятельный, чужой.
Черт, если она его видит, почему не может достать?!
«Ты же Правитель! напомнил демон. Привыкай мыслить нетрадиционно!» и самым непредсказуемым образом выставился в мыслях образом-очаровашкой, снова показывая язык, уже там, в ее мыслях.
Невольно Анна рассмеяласьи вдруг стало чисто.
Наконец-то!
Она прислушалась. Пытаясь разобраться в тех образах, которые вдруг раскрылись перед его ее глазами.
Он говорит, нужно осмотреть планету, чтобы составить о ней точные представления! отрапортовала Анна.
Она едва сдержалась, чтобы не сорваться на скандал с корпускулярно-волновой формой жизни. Скандальное шоу, не иначе, доставляло ему радость. Теперь он пытался сунуть в ее голову человеческие слабости. Ей вдруг привиделась бутылка водки, и так отчаянно захотелось выпить, аж свело скулы. А сразу после этого из глубины поднялась безотчетная жалось к себе, и невольно она смахнула слезу.
Отвали! Козел! Это я не вамсквозь слезы усмехнулась Анна. Нужны сведения о температурных годовых показателях, физическом состоянии и химическом составе, о наличие уже существующих форм жизни.
Онвытянутые лица.
Каин тряхнул головой, покосившись недоверчиво.
Не уходит?!
Нет, раздосадовано ответила Анна. Он решил издеваться надо мной до конца моих дней, снова пожалела она себя, разревевшись, не переставая улыбаться. Вот гад!
Флаер! потребовала Селина, придя в себя первой, решив, что так демон проверяет свой инструмент, и уже радуясь, что она не на ее месте.
Анализ состояния планеты занял три дня. Собирали образцы, пробы, замеряли показатели.
Маара была сухаяслишком сухая. Подземные воды давно истощили, выкачивая на поверхность. Немного воды в виде льда осталось на полюсах и в горах. И небольшая полоска травостоев с редкими, наполовину высохшими кустами, на границе между льдом и пустыней, которая питала планету кислородом. Температура на ночной стороне резко падала до минусовых температур даже на экваторе, на солнечной стороне. Днем звезда Молиар выжигала планету. Раскаленное ядро содержало много тяжелых металлов, а магмаметана и серы. В некоторых глубоких впадинах, в тех местах, где когда-то был океан, теперь вместо воды текла лава. Солончаки занимали треть поверхности планеты, превратив землю в камень. Сухой ветер разъедал солончаки и поднимал в воздух мелкую пыль, которая забивала и выедала легкие даже через респиратор.
Животных не обнаружили. Те, что были, или скрывались в земле, или завозились с других планет, по большей части не приживаясь. Питались червями, выращивая на измельченной коре деревьев, которая в империях была сравнительно недорогой. Кору доставляли контрабандой. И рыбой из нескольких горных озер, которая поставлялась лишь во дворец. В последнее время строили небольшие автономные системы на солнечных батареях и завозили воду, расходуя ее по типу флаера. Но такие оранжереи позволить себе могли только очень обеспеченные жители планеты. Купить воду на стороне порой оказывалось легче, чем использовать свою.
При виде правительственного флаера люди выходили из своих укрытий и низко кланялись, выражая правителям глубочайшее почтение. Анну больше интересовали рабы, которые могли не дожить до преобразования или до освобождения. Наверное, впервые в жизни Селина поняла, что значит быть рабом, когда демон затащил ее в грязную клетку и заставил пить мочу, просто отшвырнув меченосцев.
Кому отдашь планету? Тем, кто поит тебя мочой, или тем, кто добывает хлеб насущный?! грозно и зло прошипел он. Вот как вы, полукровки, используете знания и силу плененных людей!
Клянусь, на силе отдам тем, кто будет ее любить! в ужасе поклялась Селина, внезапно прослезившись. Потерпите Потерпите немного!
Анна наблюдала за муками совести Селены не без злорадствадемон сутки выжимал из нее все ее чувства, приучая им не доверять. Селине наука должна была пойти на пользу.
Мы не доживем до завтра! с усмешкой бросил один из рабов, даже не встав при ее появлении.
Рабов бросились поднимать, но Селина остановила.
Обязаны Если хоть один раб умрет не от старости, клянусь отдать хозяина медузам морока! Объявите приказ: тот, кто не может накормить раба и дать ему отдых, обязан отпустить его с миром!
Объяви свободу рабам, прямо сейчас! приказал демон.
Тогда у меня не останется людей, взвыла Селина. Мне будет некому отдать планету, кроме тех, кто поит меня мочой. Я клянусь Если не получится Пусть будет так! Клянусь силой!
Ну что ж, резонно, демон размял щупальца.
А что это за хрень такая, в смысле медуза морока? поинтересовалась Анна у Селины, вприпрыжку следуя за разгневанным демоном.
Страшные чудовища из тьмы, все еще бледная и встрепанная Селина дрожала, как осиновый лист, клацая зубами. Говорят, они пожирают силу и меч Правителей и самих их за милую душу.
У тебя есть такое чудовище?
Нет, конечно! досадливо поморщилась она. Тогда зачем бы мы искали демонов, чтобы убивать Правителей? Но нам бы она не помешала! Только, говорят, ее нельзя приручить или посадить на цепь.
Ну что ж, потенциал у планеты большой, сделал демон вывод.
Значит, не все потеряно? с надеждой спросила Селина.
Мне не знакомо такое определение, поморщился демон. первый способ, которым воспользовался бы Правитель: получить воду на метановом гиганте с помощью меча и силы, вызывая мощные разряды, которые расщепляют часть атомов, заставляя их вступать в термоядерные реакции. Кислород и водаконечная стадия этого синтеза. На это у них обычно уходит от пятисот миллионов до миллиарда лет. На орбите звезды есть подходящий гигант. Но Правитель, а не полукровка, который не способен существовать без физической оболочки. Вы не сможете скачивать воду, это делают огневики, которые никогда не будут с вами сотрудничать.
А другие варианты есть? стараясь не показать обиду, спросила Селина.
Второй вариант, раскрутить планету. Начнутся мощные сухие грозы, которые ускорят образование воды из водорода и кислорода прямо здесь, сообщил демон. Кислород можно добыть из минераловзатратная технология. Можно расколоть кору и выпустить на поверхность газовый конденсат. Уверен, кислород в ядре планеты есть, но вместе с ним на поверхность вырвется метан. На то, чтоб связать его, уйдут годы. Атмосфера изменитьсяздесь начнется ад.
У нас нет ни драконов, ни василисков, грустно улыбнулась Селина.
Я могу, усмехнулся демон. Я существо Черных Дыр. Для меня Маара, как для вас яйцо насекомого. Если применить протокатализаторы, они преобразуют водород и углерод в кислород лет за десять. Столько же времени будут идти кислотные дожди.
Мы слышали, что есть такие катализаторы, но не смогли их достать.
Я и есть тот самый протокатализатор. Мне достаточно пукнуть, чтобы началась реакция преобразования одних элементов в другие. У себя дома в брачный период мы собираемся стаями и испускаем протоновую смесь, как вы испускаете запахи, чтобы привлечь самку, демон задумчиво пригладил щупальцем голову.
В целом, двадцать лет? подвела итог Селина. Ну что ж, выбора у нас нет.
Демон рассмеялся.
Выбор есть. Этот процесс можно ускорить до трех недель. При этом воды будет столько, что по окончании преобразования вы сможете запускать в океаны и моря рыбу. Но присутствовать при преобразовании вы не сможете. Мне придется расплавить кору, которая сформировалась на планете, разогреть ядро до состояния плазмы и запустить термоядерный процесс повсеместно.
Есть четвертый способ, принял демон ее молчание за отказ, вызвать к жизни формы, которые используют минимум воды: черви, змеи, жуки, скорпионы. Естественно, они будут охотиться на людей, им тоже нужна пища. А вы на них, демон рассмеялся.