И понадобилось три года, чтобы провести восстановительные работы, рассмеялся Крас. Мы тогда взяли огромный кредит, но затраты окупились.
А раньше сюда не хотели ехать?
Закон афинити. Всем хочется туда, где лучше. Рекламадвигатель торговли. Но мы, слава богу, не на задворках галактики. В нашей системе много заселенных планет. Две возле солнца Ани: наша планета Мирам и Кепракас. Семь возле солнца Краас: Прокус, Перакс, Эон, Роя Келлот, Крипта и Метрус. Всего девять. Для тебя и меня подойдут только четыре. Прокуснаша столица в системе. Перакс и Кепракас. Эон и Роя заняты диноторками, Келлот обжита бажбиэто водная планета. На Криптераскаленный газовый гигант, там живут огневики. И еще одна, Метрус, стратегического назначения. В свое время Правитель Карсад и его демон Кара произвели на Метрусе воду для всех обитаемых планет в системе. Там и сейчас идут водообразуюшие процессы. Мы периодически скачиваем воду на Перакс или Келлот, или продаем ее.
Наверное, недавно на Мирам прошел мощный грозовой циклон. В саду работали роботы, убирая сломанные деревья и ветки. Их загружали в измельчитель, который выплевывал опил.
Здесь иногда носа не высунешь, пожаловалась Лия, сделала круглые глаза: Ужас, что тут было вчера!
Я догадалась. У нас тоже бывают ураганы.
Ветви деревьев в саду ломились от тяжести плодов, и после урагана много валялось на земле. Многие деревья и кусты были покрыты цветами. Над головой кружили стаи птиц, от их яркого оперения рябило в глазах, и летали красивые нарядные бабочки, которые можно было легко спутать с цветами. А прямо под ногами перебегали дорогу какие-то бесстрашные зверьки. Несмотря на то, что за полдником Крас проглотил несколько пирожных, он то и дело что-то жевал, и предлагал сорванные на ходу плоды Анне. Многие оказались очень вкусными, и даже иногда имели знакомый вкус земных.
Не спеша прошли через луг, свернув на другую дорожку. Теперь, когда они отошли от дома на значительное расстояние, высокое белоснежное здание с огромным стеклянным куполом вместо крыши, утопающее в зелени и подернутое маревом испарений, казалось легким и воздушным, как мираж.
По одну сторону били фонтаны, подпоясанные ореолом яркой радуги, по другую в ряд стояли высеченные из мрамора скульптуры с золотыми табличками и выгравированными на них именами. Не осталось сомнений, что это аллея живых и мертвых предков Ха-Пхат. Краса она бы и не заметила, но возле своей скульптуры он остановился, протер надпись носовым платком, ворчливо стер испражнения птиц с головы и плеч, помечтав передвинуть себя в щель в начало.
Если все будем передвигать, рано или поздно твоя все равно окажется в конце, расстроила его Лия.
Жара, с тяжелым густым воздухом, насыщенным водяными парами, стояла неимоверная. Крас и Лия, адаптированные к местным условиям, чувствовали себя превосходно, а Анна изнывала от зноя. Соленые капли стекали с ее лба, рубашка пропиталась потом, кожа покраснела. Рискуя простудиться, Анна подставляла голову и плечи под обжигающе холодные струи каждого встреченного на пути фонтана. Она уже давно несла босоножки в руках, заметив, что и плитка отдает приятной прохладой.
Как на экваторе, проворчала она, тяжело дыша. И как вы живете в этом пекле?
Здесь не экватор, мы на сороковой параллели. Примерно на полпути между экватором и полюсом, посочувствовал ей Крас.
Что же у вас тогда на экваторе творится? проворчала она, заметив, что дорожка ведет под сень деревьев.
Да почти то же самое. Может быть, выше на одиндва градуса. А иногда там прохладнее, ответил Крас. Зря, наверное, мы выбрали самый дальний маршрут, нам хотелось показать тебе нашу природу
Да, зря, могли бы показать вечером, согласилась Анна. Мне не до природы, не свариться бы вкрутую. А как так, нашим ученым еще ни разу не удалось обнаружить живую планету, а у вас почти все обитаемы? удивилась она.
Не там ищите. Ваши ученые надеются обнаружить разумную жизнь по радиочастотным волнам, которые смогут расшифровать, но у нас другой способ передачи информации. В галактиках наша связь достигает других планет в тысячи раз быстрее света.
А что значит сделать планету живой?
Взять, например, ваш Марс. Сейчас там пустыня и практически отсутствует атмосфера. Первым делом Правитель выпустил бы огненных драконов и василисков, чтобы они изменили скорость вращения планеты и ее орбиту. Потом изменили бы ее структуру, а дальше заселили живыми формами.
Наконец, пересекли тенистую аллею и оказались на берегу песчаного пляжа. Здесь было прохладнее, соленый ветер с океана разгонял жару и густой зной испаренийдышать стало легче.
Ну что, пошли? Лия сбросила шорты и топик.
Ой, а я не могу купаться, я купальник из дома не взяла, Анна покраснела. У нее даже мысли не возникло вспомнить о купальнике ни дома, когда она собирала сумку, ни когда собирались на пляж.
А что, кроме верхней одежды на тебе ничего нет? ехидно поинтересовался Крас.
Почему есть, ответила Анна, покраснев еще больше.
Было бы о чем переживать, фыркнула Лиа. Пусть сначала искупается Крас, а когда пойдет за флаером, искупаемся мы. А потом отправимся в один из торговых центров. Там мы найдем все, что нужно, а не найдем, закажем, она умоляюще посмотрела на брата.
Но Крас не собирался спорить. Он сбросил одежду, размялся, поиграв мышцами. Анна невольно залюбовалось его телом, и с трудом перевела взгляд на ракушку, которую протянула ей Лия.
У нас тоже естькивнула она. Были. Такие экземпляры теперь, наверное, редкость. Мне, право, неудобноначала она, но Крас перебил ее.
Успокойся, она думает не о тебе, а мечтает потолкаться среди инопланетян. Торговые центрыее любимое место. А приодеть тебя нужно. Вечером, во время ужина, соберется все семья, чтобы поздравить меня с удачным возвращением, и тебя, с первым космическим приключением. Нужно выглядеть соответствующе, твердо настоял он. Твоя одежда несколько устарела, примерно на пару миллиардов лет. У нас давно не используют ядовитые красители. Бабушка Ора-Олина сейчас на Пефроносе, в столице Мурун, занимается отправкой продукции на Эон. Я думаю, она будет рада, если мы ее навестим. Тем более, она нас приглашала.
Он прав, подтвердила Лиа, тряхнув красномедными кудряшками. Я люблю заводить знакомства, в будущем пригодится. И потом, не будешь же ты ходить в одном и том же сегодня, завтра и все дни, которые проведешь у нас в гостях. Это не гигиенично. Вот увидишь, вечером ты будешь самой красивой девушкой, которые были у моего брата!
Кто у меня был? прищурился Крас.
Были-были! Он у нас перспективный, с ним все носятся, пожаловалась она Анне. Девчонки дружат со мной специально, чтобы к нему подобраться. И все время просят передать записки.
Ты хочешь сказать, что у меня много соперниц? пошутила Анна.
Это она меня навяливает, посмеялся Крас.
Он разбежался, высоко подпрыгнул и ушел под воду, не поднимая брызг. Вынырнул он так далеко, что его едва было видно. Потом, рассекая воду плавными движениями, поплыл обратно.
Плюй! Он уже всех тут бросил по два раза, пошутила Лия в ответ. Ты у него первая девушка с другой планеты!
Его девушка? смутившись, наиграно возмутилась Анна. Теперь ты предлагаешь, чтобы он бросил и меня?!
Ну нет, но Ладно, они все его бросилипо два раза! Лия злорадно прищурилась, выставляя перед собой два пальца. Пусть теперь кусают локти! она зарылась в горячий песок. А сколько тебе лет?
Восемнадцать. Недавно исполнилось.
А мне четырнадцать, Лиа задумалась. Но если наш год длиннее, то, наверное, столько же. Мы вообще-то с Красом дружно живем, но уж слишком он любит учить, а я этого не переношу, пожаловалась она. Ты его не слушай, пропускай мимо ушей, а то умрешь от скуки. Но это оттого, что он стеснительный. Это он красуется перед тобой, а так из него слова не вытянуть. Но я его все равно люблю.
Чему ты ее учишь? услышали они голос подкравшегося Краса.
Анна от неожиданности вздрогнула.
Это что, бунт? Крас растер тело полотенцем.
Я не учу, я объясняю, поторопила его Лия с напускной обидой.