А Катрин не могла, ну, натравить медуз? с неприязнью поинтересовалась Анна.
Она их боится точно так же, как любой другой Правитель, улыбнулась мать. Мы никогда не ладили с матерью, но Каффа всегда оставался ее любимчиком. Если медузы нападут на Олеом, не поздоровиться не только Карсаду, но всем Правителям галактики. Они размножаются очень быстро.
Фу! Ну, слава богу, хоть одна версия отпадает! Анна выдохнула с облегчением.
Вряд ли вообще кто-то ожидал, что медузы морока сбегутся на Мета-Прокс, предположила мать, нахмурив лоб. Пока там была только моя сила, они ее не чувствовали. Шестьдесят пять миллионов лет прошло, моя стела оказалась крепким орешком. А мальчика не судили, его ограбили, стела его оказалась не прочной.
Сдается мне, кому-то очень понадобилась империя Саха, и, скорее всего, не себе, а малолетнему отпрыску, который в настоящее время принять ее не готов. Его совершеннолетие должно наступить примерно через пять миллионов лет, брезгливо отозвалась Ари. Вот что имелось в виду, когда при Мерте упомянули сроки заключения его силы. Правители однажды планировали стелу вернуть, чтобы отдать силу и меч Мерта новому владельцу его империи. Только так они могли сохранить ее целостность.
Именно! Слава Богу, девочка в безопасности. Карсад сумеет вернуть то, что ей принадлежит!
А когда туда положили дырявый сосуд, медузы сбежались и начали точить зубы о твою стелу тоже, догадалась Анна.
Лицо матери стало озабоченным.
Меня беспокоит другое: если стела была дырявой, то медузы размножались. Их и без того бывает много на месте разлома. Возможно, какие-то твари отстали. Карсаду может понадобиться ваша помощь. Он обраки этим все сказано!
Демоны проверили до самого края галактики, ни медуз, ни следа сила, уверенно отозвался Дай. Я бы уже знал. Мои воины охраняют подступы к Солнцу.
В любом случае, вам нужно поторопиться, мать пододвинула к Анне рюкзак, благословляя ее. Нападение нельзя исключить полностью.
Я тут подумал, почему сила вырвалась вдруг вся и сразу? Она пробила путь через двадцать пять галактик! оживился Дай. Возможно, кто-то хотел взять меч и силу Мерта, когда Карсад принял на себя опекунство над Маришей, заявив права на ее наследные звезды? После смерти Мерта империя Саха должна была перейти к его сестре, и если встал вопрос о местонахождении Мерта, то тот, кто убил его, мог испугаться, решив принять ее на себя, пока не провели перепись?
Мать присела на диван, с интересом уставившись на демона.
Все может быть. Состояние империи Саха оценивается миллиардами артастов. Игра стоит свеч, согласилась она. Но почему не реализовал задуманное? Если Мерт мертв, то выпить его силу и меч не составило бы труда даже младенцу.
Объяснение только одно: они погибли, Дай самодовольно потер щупальца. И задержали на Мета-Прокс остальных медуз! Те, которые ринулись за силой, по пути слизали ее без остатка, другие медузы потеряли след.
Значит, сила Мерта вырвалась окончательно, поддержала их версию Ари.
Следовательно, они не знали, что у разлома их ждет засада, на мгновение лицо Дая исказило злорадство. Представляю, как сейчас в Мальсахатском Содружестве кусают локти!
А медузы не могли разгрызть стенки сосуда? осторожно поинтересовалась Анна. Если бы меч хоть чуть-чуть к тебе вернулся, тогда ты смогла бы собрать силу в империи.
Мать рассмеялась, потрепав Анну по волосам и щелкнув пальцем ее по носу.
Стела не сила, и не мечи, а нечто прочное. Никто не сможет вызволить ее, кроме меня самой. А я уже не Правитель, и даже не человек, я не смогу туда попасть.
Значит, Дай был прав, когда сказал, что меч и сила лежат в подпространстве в таком месте, где нет ничего, расстроилась Анна. Если это разлом, то пространства там нет.
Ну, без пространства нет материи, какое-то пространство там все же есть. То место совсем пустым быть не может, к чему-то Правители должны были привязать стелу, а не то моя сила и меч были бы уже здесь, подтвердила мать предположения демона. Не знаю, но мне почему-то кажется, что это одна из очень удаленных мертвых звезд, где-то неподалеку от разлома.
Вот видишь! испугалась Анна. Ты уже начинаешь чувствовать!
Мать проанализировала свое состояние, тяжело вздохнув.
Нет, ничего не изменилось. Я знаю о стеле лишь с твоих слов, она водрузила рюкзак на плечи Анны, присаживаясь на дорожку. Будьте осторожны и держись поближе к Черной Дыре.
Это что же, если идти по этой дыре, которую они проделали в подпространстве, можно попасть на Мета-Прокс? спросила Анна, присаживаясь рядом с матерью. Это дыра не скоро затянется? А, может, и никогда? передернулась она от отвращения. Они как будто сожрали его!
Мать слегка побледнела, руки у нее задрожали.
Перестань со мной так шутить! прикрикнула она. Дай, если ты ее отпустишь, я сама тебя убью! Ты меня слышишь?!
Слышу, слышу. Но, думаю, Карсад уже несется туда во весь опор, сердито ответил Дай, размазав щупальцем несуществующие сопли под носом. Если, конечно, выжил. Он был очень плох, когда мы рванули сюда.
Вид у Ари и у матери стал таким же потрясенными.
Мать встала, охнула, схватилась за сердце, падая на стул, едва успев удержаться за спинку.
Мама, у тебя браслет защиты! напомнила Анна, соображая, насколько раны могла задержать Карсада. Они уже потеряли два дня. Она пожалела, что не может воспользоваться аэлраном, оказавшись на одной из планет, где стоит дворец Карсада. Где-то там, в проеденном медузами туннеле, засветилась надежда, которую она уже потеряла.
Остановите его! приказала мать дрогнувшим беспомощным голосом. Остановите Карсада! Это безумие! И я порежу вас всех на куски, если вы туда сунетесь сами!
Кухонным ножом? снисходительно усмехнулся Дай. Я пойду на Мета-Прокс. Нас, демонов, медузы не чувствуют. Я приволоку сюда эту чертову стелу!
Тогда нам пора! Анна чмокнула мать в щеку. Кстати, обернулась она, тебе привет от отца я виделась с ним, когда сильно ударилась головой о декар. Он тебя все еще любит! И, честное слово, переживает!
Мать вздрогнула, нервно сцепила руки, прижимая к груди.
Он он не думает, что это я предала его? тихо спросила она.
Нет, сердито ответила Анна. Если он на том свете, где все обо всём знают, как он может тебя подозревать? Боже, нам всем грозит гибель, а ты думаешь о том, что думает мертвец! Мама, я сильно ударилась головой, а ты даже не поинтересовалась, осталась ли у меня шишка! обиделась она. А если у меня сотрясение?!
Тьфу, на тебя! укорила ее мать с тихой радостью.
Обратно к Черной Дыре неслись с такой скоростью, что теперь, пожалуй, избежали бы укусов медуз морока. Пришлось вернуться, чтобы закрыть дорогу.
Дай, боюсь, что мы опоздалиАнну трясло от возбуждения.
Я тоже боюсь, не мешай мне!!! демон пустил газы, не сдержавшись.
На этот раз Анна даже не заткнула нос. Все выходило как-то вкривь и вкось.
«Так! она приказала себе успокоиться, сосредоточившись на дороге. Нет никаких медуз, нет смертей, нет дыр в подпространстве» Ждать, когда она себе поверит, пришлось долго. Наконец, медитация сработала: она взяла себя в руки, повторила разворотдвижения стали уверенными, как на тренировках.
В империю Карсад летели на максимально возможной для подпространства высоте, и часть пути Анну на себе несли демоны, которые встретили их у Черной Дыры. Но все равно, дорога обратно заняла два дня.
Во дворце первым делом справились о Марише и об Императоре. Мариша уже пришла в себя. Ее разместили во дворце в ее покоях, накрыв его силовым полем. Анна и Дай сразу переместились туда. У постели дежурили Правители Каффа, Зарт, Правительница Катрин и их демоны.
А где Император?! не поздоровавшись, справилась Анна.
Отправился по делам
Давно? поинтересовалась Анна, на этот раз у врача, который только что вошел. Когда вы последний раз видели Императора?
Он поднялся вчера утром, ответил за доктора Дай, прочитав его мысли. И куда-то торопился. В обед он исчез. Мы разминулись на сутки.
Опоздали, Анна обернулась к демону. Нагоним?