Припустили со всех ног. Местные демоны весьма озабоченно, опускаясь на землю, исследуя явление и пытаясь понять, что происходит. На них, проскользнувших под самым носом, никто не обратил внимания. Таким же образом выбрались наружу, проскользнув мимо крейсеров. И, волнуясь, затаив дыхание и надеясь, что не ошиблись, стали ждать, когда остальная часть вещества уйдет в подпространство.
Могу себе представить, как они радуются! позабавился Дай, вспоминая время, проведенное на нейтронном карлике. Дырка поистине стала черной!
Не злорадствуй, грешно! Анна радостно ткнула его в бок, испытывая волнение.
Медуза выбралась и теперь была не одна, кто-то из подоспевших на помощь Правителей порубил на части Мать из Бездны прежде, чем драконы успели загнать ее обратно на Черную Дыру, как и предполагали, изрешетив и выбивая из нее шмотье, которое на глазах обретало вторую жизнь. Теперь медузы крутились на орбите, разбираясь с демонами и Правителями. Опуститься за нею ниже драконы не рискнули, Черные Дыры были не их стихией.
Правителей стало больше, они собираются со всех окрестных крейсеров, сообщил Тайк, который видел и слышал дальше остальных. Они воюют с медузами И один из тех, кто меня украл, с ними! Я чувствую его демона Но матери из Бездны растут быстрее И кажется, сейчас рванет! порадовался он.
Но ждать пришлось еще часа три, прежде чем вырвался огонь. Черная Дыра мгновенно окуталась облаком, и огромная взрывная волна пошла во все стороны, сметая на своем пути все и вся.
Суперновая! констатировали демоны, оценивая размеры звезды и наблюдая, как взрывная волна, сначала в подпространстве, где ударная волна прошла намного быстрее, а потом в пространстве, сметает звезду на ближайшей орбите и нагоняет улепетывающие во все лопатки крейсеры, не оставляя от них даже мокрого места.
Наверное, прошли сутки
Пора сгонять медуз в стадо! напомнили ей через какое-то время. А то разбегутся по всей галактике.
Пора, согласилась Анна, разбрасывая приманку и надевая силу на себя.
Так не пойдет! демоночервь обратил себя в Царь-демона, крепко прижав ее к себе. Я понесу!
Анна не стала спорить, приготовившись встретиться с медузами лицом к лицу. Но снова пришлось ждать. Сила здесь была повсюду, и медузы приятно разнообразили свое меню, не брезгуя ни Правителями, ни тем, что подавала Богруку его империя. А звезда, в которую обратилась Черная Дыра, уже сжималась для нового взрыва. Подпространство засасывало ее через те воронки, которые они открыли.
Приготовьтесь, Матери из Бездны рядом! предупредил демоночервь.
Я их вижу! обрадовалась Анна, разбрасывая силу шаровыми молниями. Дай, уводи демонов подальше! приказала она, оставляя дорожку силы. Их много, но мы с Тайком справимся!
Демоны сразу же развернулись и исчезли, а демоночервь, стремительно сделав круг по орбите в подпространстве, в котором медузы их могли легко учуять, набирая скорость, уже не таясь, ринулся в сторону армады. И как только они достигли места, оброс прочным коконом, словно сам стал Черной Дырой, закрывая и себя, и Анну, пропуская медуз вперед, почуявших силу, которая закрывала крейсеры, создавая внутри их и снаружи защиту.
Демоночервь перенес их на безопасное расстояние и выпустил Анну из щупалец.
Битва разгоралась, крейсеры противника падали под натиском медуз один за другим. И с каждым разом медуз становилось все больше. Они в считанную минуту проедали в крейсерах огромные дыры, пролезая внутрь, а что было внутри, оставалось лишь догадываться. Защита крейсеров вдруг отключалась, а сам он становился мертвым. Кто-то из Правителей догадался вести их за собой, но, чувствуя повсюду силу, медузы продолжали атаковать.
Анна не переживала, подсчитывая время, за которое медузы уничтожат армаду.
Но демоночервь думал иначе.
Вот скажи, вы помогли нам, собрались спасти людей Ур Куниера, почему же ты не испытываешь те же чувства к этим людям? Тайк с необыкновенной грустью взглянул в сторону гибнущего флота. Я слышу в подпространстве ужас, который проткнул мне уши. Люди не понимают, кто на них напал, они просто падают бездыханно, выпитые до капли.
ЯАнна вдруг поймала себя на мысли, что нет никакой радости. Наверное, это сила, которая противостоит нам. Мы воюем не с людьми, а с Правителями, а люди сделают все, что они прикажут. Если бы мы могли бороться с Правителями, мы бы боролись, но они прикрываются людьми. И прежде, чем добраться до них, нужно проломить стену, за которой они укрылись.
Демоночервь тяжело вздохнул, с тоской взглянув в сторону мертвых кораблей.
Если у нас все получится, это последние жертвы, а если же нет, погибнет втрое, вчетверо, в десять и в сто раз больше народа. Я не думала о людях, но о махине, которую должна сломать, оправдалась Анна. Здесь шестьсот с лишним тысяч крейсеров, и каждый из них способен за такое же короткое время уничтожить планету с миллиардным населением. Мне жаль, что Правители так использовали свой народ.
Нет, я не виню тебя, поторопился объясниться демоночервь. Там, где меня держали, были мины, в которых все еще лежали человеческие сознания. Они уходят не сразу, только когда растает щупальце демона. Но у человека должен быть выбор. У Лиса должен быть выбор!
Он есть, кивнула Анна. Многие империи принимают людей и помогают устроиться на новом месте. И не каждый Правитель готов пожертвовать людьми. Наверное, ты прав, с горечью призналась Анна себе, уже с тоской взглянув в сторону гибнущей флотилии. Если бы у них были другие Правители!
Я не должен был задавать такой вопрос, пожалел демоночервь. Мы не могли спасти людей, они бы не послушали нас. Мы спасаем людей, мы спасаем Лиса! твердо сказал он, хмуро глянув в сторону крейсеров.
Время тянулось медленно. От флота осталась меньше трети былой мощи, когда догадались отключить силовую защиту и усыпить людей. Настоящий охотник, у которого была сила и меч, здесь был только один, но многие Правители, которых собирал Богрук в галактике Габорра, были носителями меча охотника. Они рубились с медузами насмерть, позволив тем Правителям, которые не имели ни того, ни другого, уйти.
Но погибших и раненных Правителей оказалось много. Богрук, похоже, поставил под ружье всех. А кто-то трусливо бежал с поля боя, дожидаясь, когда медузы оставят крейсеры, оставляя свой народ умирать. Скоро на помощь Правителям пришли драконы и василиски, вернувшиеся в подпространство.
Наш выход, решила Анна, обращаясь к демоночервю, когда от флота почти ничего не осталось. Мы сможем провести их через портал на Дайкон?
Нет, опасно! вдруг заволновался демоночервь, прислушиваясь к тому, что сообщают с крейсера Зарта гидры. Через порталы Правители Катрин и Каффа ведут крейсеры Бесхора, он покачал головой, Когда мы уходили, они прошли лишь половину пути. А за первым порталом наш флот, который перебрасывают к окраинам Ур Куниера. На половине пути, где два флота встретились, произошла задержка, им пришлось остановиться, чтобы не столкнуться лоб в лоб, они не успели уложиться во времени. Они спрашивают, могу ли я какое-то время вести их за собой в сторону Дайкона не через порталы, а в обход. Чтобы отвести корабли на безопасное расстояние, им нужно не меньше суток.
Вряд лиАнна окинула взглядом поле боя, засомневавшись. Если мы прямо сейчас не избавимся от этой заразы, они расползутся по всем галактикам.
Силу медуз она успела испытать на себе, и знала, насколько они непредсказуемы. Многие медузы, не сдерживаемые никем, начинали выползать из крейсеров и потихоньку собираться в стаи. Представив, как они нападают на Правителей, большая часть которых была из обраков, и как медуз становится все больше, она содрогнулась. Как только медузы разберутся, что к чему, они станут хитры и осторожнысила училась быстро. Хуже, наевшись, они скоро начнут впадать в спячку и делиться.
Мы поведем их к центру галактики, предложил демоночервь, прочитав ее мысли, которая она открыла ему, чтобы он понял, с какой тварью они имеют дело и какими опасными они могут быть. Ты дашь мне свою силуя понесу ее. А тебя заберут демоны перед тем, как мне нырнуть вниз.