Тварь могла поджидать не только во флаере, но в любом номере отеля или в особняке, обеспокоено проговорила Анна. Наверное, Тино было прав. Если начнется паника, успокоить людей и полукровок деду вряд ли удастся.
Да уж, согласился он. Еще бы знать, что искать. Мы не знаем, что она собой представляет и как выглядит.
Теперь Анна понимала, почему император Карсад выглядел таким усталым. Очевидно, разросшаяся в тысячу раз империя не могла не вызывать раздражения некоторых Правителей, и они развязали против него необъявленную гибридную войнуне мытьем, так катаньем.
Представляешь, что будет, когда эта тварь размножится и начнет нападать на людей? Анна упала духом.
Ты хотела сказать, создадут, поправил демон. Она напала на Вице-Правительницу, которая близко знакома с Карсадом. Будь она самостоятельной, искала бы доступную жертву.
А если она питается силой? предположила Анна. Она выпила Селину почти до дназа пару секунд!
Даже если так, это механическая тварь, рассудил демон. Миллионы полукровок менее защищены, Дай кивнул на случайно проходивших мимо полукровку, сопровождаемую одним меченосцем. И все же, она напала на Селину. Мальчик прав, это вызов. И на подходе миллионы таких мин. Возможно, они уже в империи.
Но почему здесь, на Мирам? Селина бывает здесь не часто, больше на Мааре или на Огре. Или нас заранее предупредили, чтобы мы, типа, подготовились?
Потому что тот, кто притащил сюда мину, не имеет возможности попасть в глубь империи, твердо ответил демон. Не все получают разрешение продвинуться дальше Мирам, а если получают, маршрут согласуется заранее. Здесь предварительная таможня, и много гостей, которые дожидаются разрешения попасть на Прокус. На Огре охрану несут демоны, они бы сразу унюхали инородное вторжение, а здесь тупо ждут, когда закончится идентификация личности. С личными вещами, не превышающими установленные габариты. Это было бы полбеды. Мы легко поставим заслон. Но я боюсь, что есть контрабандные пути, которые пробивают сами полукровки, переманивая людей из бедных империй и переправляя товары туда и обратно. Крас сообщил, что многие нападения происходят на границах автономии.
Без Каффы не обойтись, расстроилась Анна. Только он может объяснить, что это за дрянь.
Да, наверное, согласился демон, неожиданно отскочив в сторону.
Из подпространства вышел Император. Анна заметила деда, когда тот был уже рядом. Очевидно, использовал портал. Выглядел он неважно.
Почему я всегда застаю вас там, где хотел бы видеть меньше всего? Снова ищите на пятую точку приключения? Пытаетесь стать центром мира? Вот мы, в свое время, сидели тихо, никуда не совались, и думали только о том, чтобы нас не сожрали. И куда катится мир? голос Императора прозвучал добродушно. Ну, Дай, что успел нарыть?
Для начала, то что нападения в империи становятся нормой, ехидно подметил демон.
Да-да, подхватила Анна. И нет ничего парадоксального, что мы прибыли на место происшествия раньше остальных. Мы не искали приключений, они нас сами нашли. Я бы предпочла обниматься с парнем где-нибудь на дискотеке. Дед, ты без охраны? А если тебя заманивают? Анна обеспокоенно просканировала подпространство. Представь, нападение состоялось на планете, которая чуть ли не печень империи, загнула она палец, и сразу загнула второй: Селинатвоя правая рука. В-третьих, оставляют явный след. Тем, кто это подстроил, известно, что ты сам займешься расследованием. Иди домой, жди новостей, мы сами справимся.
Было бы наивно полагать, что я не просканирую это место, рассмеялся Император.
Тогда отчего ты расстроился, застав нас? Мы сделали то, что должны были, хмуро бросила Анна, недовольная опекой. Надо посылать за Каффой. Только он в таком оружии разбирается.
Он уже в пути. И, если тебе интересно, с Селиной все в порядке, примирительно сообщил Император. Во дворце есть специалисты, которые быстро поднимут ее на ноги.
А где Кара? поинтересовался Дай.
На таможне. Проверяет служащих. В системе звезды три таможни. На Прокусе общеимперская, на Мирам и на Кепракасе местного разлива, недавно установили, еще даже не успели оборудовать полностью. И кто-то этим воспользовался. И гостей, естественно, тоже следует проверить. Дай, дело деликатное, и я попросил бы тебя
Я помогу, быстро согласился Дай, тут же исчезая.
Несколько минут император Карсад молча вышагивал по взлетной полосе, заложив руки за спину, неизменно останавливаясь на одном и том же месте, где след твари становился виден. С виду дед состарился. Через весь лоб пролегла глубокая морщина, плечи ссутулились. На мгновение Анне даже показалось, что дед пожалел о том, что взвалил на себя ответственность за непосильную ношу, но минутой позже грозный вид к нему вернулся.
А что ты думаешь по этому поводу? не выдержала Анна.
Дерзкое нападение, кивнул он. Вызывающе дерзкое. Демонстрация силы. Но меня больше интересует, как они узнали, что Селина должна была встретиться с тобой? Первое, информатор во дворце, он прищурился, вопросительно взглянул на нее.
Маловероятно. Никто не знает, куда мы направлялись, отмела Анна первую версию. Сообщение было послано из моих покоев по выделенному каналу, когда я узнала, что крейсер Краса прибыл на базу, и всем служащим предоставлен отпуск. Я хотелаАнна запнулась, слегка покраснев. В общем, неважно Дома у Краса в это время был только Тино. Он послал сообщение Лие, опять же, по секретному каналу, воспользовавшись браслетом связиего могут прослушивать только спецслужбы военных крейсеров. В настоящее время таких крейсеров поблизости три, и все они на Прокусе. А Лия уже сообщила Селине, обратившись в посольство. Селины не было, ей должны были сообщение передать.
Значит, в посольстве, рассеянно, уставившись в пространство, пробормотал Карсад.
Он что-то тихо произнес, приблизив передатчик к губам. Через пару минуту из подпространства вышли пятеро демонов, выстраиваясь в ряд.
Дождись Правителя Каффу, а мы проверим людей в посольстве, приказал Император не приказным, но обязывающим тоном. И пробормотал, открывая подпространственный портал, который у себя в империи мог открыть лишь Правитель: Слишком много в последнее время боевых действий
Мысленно выругавшись, Анна смиренно проводила деда и демонов взглядом, оставшись в одиночестве. Присела на траву, подперев голову руками. Как всегда, ее отстранили от всего важного. Она вообще не понимала логику деда и матери. То пытаются ее убить на полигоне, а как только на горизонте нарисовалась опасность, где можно отмучится прямо с наскока, начинают хватать за ноги и за руки.
От нечего делать она вспомнила Красапривкус его поцелуя еще чувствовался на коже губ. Приятный, медовый. И приятное тепло внизу живота. Крас стал мужчиной. Для него наступает тот возраст, в котором он будет пребывать долго. Для Земли, для ее прежней жизни, несоизмеримо бесконечный срок, но здесь он уже не казался таким долгим.
Десять тысяч лет
И что?
Тридцать лет пробежали, как один день.
Но, черт возьми, десять тысяч лет!
Через пару лет на Земле ей бы стукнуло пятьдесят! Пожилая женщина с кучей проблемцистит, остеохондроз, давление, внуки, ждущие, когда копыта откинет, чтобы жилплощадь занять.
Может, она недостаточно любит, раз сомневается?
«Блин, я когда-нибудь потеряю девственность?! Самой что ли его изнасиловать?!» огорченно подумала она. Здесь, у этих долгоживущих инопланетян, было не приято заниматься сексом с кем попало и когда кто-то подвернулся. Долгие ухаживания, притирки, проверки на совместимость были в норме вещей. Надо было обязательно объявить себя парой. Детей рожать никто не торопился, для этого вообще нужно было оформить отношения, как супружеские. Такое впечатление, что дед был аскетом, прививавший аскетизм к сексу своему народу.
Выслушивая на Земле подруг, она и радовалась за них, и одновременно завидовала, и надеялась, что ее отношения с любимым человеком будут не хуже. Наверное, и Алексу вытащила с Земли, чтобы было с кем поделиться сокровенным. Но влюбленность эльфийского мачо и ее особый статус, вызвали у подруги не те чувства, на которые она рассчитывала. Через три недели Алекса сбежала с каким-то Правителем, очистив под ноль протосчет, который Дай предусмотрительно очистил днем ранее. Никто Алексу не предупредил, что за нею присматривает телепат. Но три миллиона арестов там оставалось. Как Дай потом объяснил, чтобы денег ей хватило до конца ее дней, лишь бы ее больше никогда не видеть.