Мне надо было снять с тебя голову, когда твоя мать принесла чудовище, выдавил из себя Правитель за столом сквозь зубы. Я, наверное, тоже откажусь от нашего плана. Я всегда могу наладить производство сам. Но тогда ты не получишь ничего! пригрозил он.
Пусть Олеом отобрал у меня дело всей моей жизни, но это тебе нужна живая девчонка, а мне ее труп, с вызовом и обидой процедил Бесхор сквозь зубы. Я не ласкаю себя мечтой о предстоящих муках семени Дайкона. Так кто из нас чудовище?! обратился он к Правителю за столом, забыв о третьем. И зачем тебе Айра? После стольких лет ты собираешься разорвать связь с моей матерью?! Не приведи Господи, отец, без наших с матерью драконов твои медузы вылезут с Черной Дыры, которая ненамного больше нейтронного карлика. Ты забыл, что твои драконы и василиски открылись Дайкону и ушли с ним, когда он позвал?! Они предпочли остаться на Мета-Прокс, чем снова служить тебе. Чтобы торговать самому, тебе придется признаться перед Правителями, что ты все еще жив! Я нужен тебе, отец, ты меня понял, старик?! выкрикнул он с угрозой.
Ты раздражен Наберись терпения, смягчился Правитель за столом. Мы еще успели бы, если бы не очевидная глупость, которую ты совершил. Зачем нужно было взрывать производство?! Кто смог бы заменить меня?! Скольким я был нужен, а ты спас меня и прикрывал все это время, ласково по-отечески молвил он, закрывая устало глаза. Что будешь делать, если вдруг меня убьют?! Правительница империи Гидра нужна мне, чтобы родить наследника, который будет иметь мою силу. Твоя мать сама предложила мне это. Мы воспитаем его и научим всему, что умеем. Только для этого! А после я отдам ее тебе, и ты сможешь делать с ней все, что захочешь.
Какой же тыБесхор покачал головой, усмехнувшись со злым огоньком в глазах. Девчонка, кстати, такая же твоя внучка, как и Карсада. Дайкон был мне братом, и мы вполне мирно сосуществовали, пока ты и мать не натравили на него своих шакалов. Это ты, ты убил его! Зачем?! Он никогда не угрожал нам!
Ты всегда был тряпкой! Слишком сентиментальный, чтобы тебе можно было доверить серьезное дело, раздраженно проговорил Правитель-отец. Кто из тех, кому ты лизал зад, умиляясь их наигранной щепетильностью, помог тебе?! Мои шавки разбираются со всеми ими, улаживая твои проблемы! Если бы не твоя мать, которая питает к тебе слабостьБогрук на мгновение запнулся, не договорив, на лице его отразилось разочарование. Иногда я сомневаюсь, что ты мой сын!
Вот как?! с подозрением выдавил из себя Правитель Бесхор. Что же ты не пожалел мать Дайкона?! Тогда у тебя был бы такой, сын, о котором ты всегда мечтал!
Не Дайкон, а ты, вы должны были унаследовать мою силу, твердо и примирительно сказал Правитель за столом, успокаиваясь и успокаивая Бесхора. Это сейчас каста обраков весьма недурно родит живую плоть, а раньше Раньше не было пространства, и пусть радуются, что мы им дали его. Его презренная мать, неспособная выдавить даже молнию, отдавалась каждому за кусок гидры. Ее пил любой, кто хотел. И дробили череп, и вспарывали живот, чтобы достать семя, если оно туда попадало Жаль, я не сообразил вовремя, что эта тварь замыслила потрясать передо мной своим выродкомон усмехнулся, словно то, о чем он говорил, произошло день или два назад. Она была из низшей касты, которая развлекала нас, охотников, своими образами. Я скормил ее медузам морока, как наживку, а ее выродок смылся с Карсадом, таким же обраком-отбросом, который боялся даже собственной тени. Гидратак ее звали, позорное имя, которое она получила, когда ее вырвали из чрева матери, выдавливая силу, чтобы приманить медуз. Обраком для того и позволили жить, чтобы однажды они стали кормом, осуждающе покачал Правитель Богрук головой. Хочешь меня убить?! Так не медли!
Мне нужно было отправиться вместе с Дайконом и Карсадом, ужаснулся Бесхор, содрогнувшись. Я помню, как вы издевались над обраками!
Правитель Богрук усмехнулся.
Их никто не держал. Но они не уходили от нас, потому что там там! он ткнул пальцем перед собой с гордостью, для них не было места! Они были никому не нужны, никто не дал бы за них и капли своей силы Кроме нас, охотников, которые могли обойтись без них!
И все же, они выжили Они выжили, а не вы! И я жалею, что упустил свой шанс, с обидой проговорил Бесхор, глядя прямо в глаза своему отцу. Честное слово, я всегда завидовал и Дайкону, и Карсаду. Не они мне, а я им. Смотрел, завидовал и думал: как разрушить Олеом, чтобы оно стало моим, он рассмеялся. А Карсад и Дайкон берегли не империю, нет! Сыновей Карсада, его дочь, а теперь внучку Чем же мы-то хуже, отец? Почему мы не можем радоваться жизни?!
Так иди! бросил с теплотой Правитель за столом. Иди! Но дождись хотя бы, когда это тварь с Черной Дыры, этот червяк, которого мы приготовили для тебя, созреет, когда он станет покорным и послушным. Он сможет тебя защитить!
Этот жалкий червякпародия на демона! рассмеялся Бесхор с обидой. Мне нужен настоящий демон, а не этот монстр, который выставит меня на посмешище перед всеми Правителями! Что он может?! Да, когда-то ты был сильным, но времена изменились. Даже демон стал для тебя и твоего Аграба проблемой
Нет, времена все те же. Не выкради Карсад Катрин, дочь Каброса, который тогда возглавлял один из кланов перкаров, где бы он был?! Мы все еще в силе, сынок! строго внушил Правитель Богрук, расправляя плечи и засмотревшись в окно. И по-прежнему решаем, кто будет жить, а кто уйдет. Как бы Карсад не сопротивлялся, мы его приговорили, а с ним уйдет его семя. Содружество Зандран и Олеом не смогут нам противостоять. И мне нужна девчонка, чтобы вырвать им жало. Разве я не любил тебя и мать?! Мы радуемся жизни, и твоя мать, и Вальтрс, и Грезрат. Мы делаем свое дело и все, о чем мы мечтаем, не за горами! Что ты будешь делать один?! Все демоны ищут тебя. До конца дней ты будешь прозябать в своей империи, Бесхор.
Это единственное, что меня удерживает, покачал головой Бесхор. И ты это знаешь!
Сын, Правитель Богрук вышел из-за стола, приблизившись к Бесхору и остановившись перед ним. Ради тебя, ради твоей матери, ради семьи, кроме которой у меня нет ничего, я иду на такие жертвы. Однажды ты поймешь это Я понимаю, ты напуган, но у нас есть то, что может поставить на колени любую галактику! У тебя самая крепкая армада, какой нет ни у одного Галактического Совета!
Но зачем тебе понадобилось убивать моего демона? с горечью проговорил Бесхор. Я же покупал их для тебя! Сотнями, тысячами! Сколько ты просил!
Твой демон всегда был слаб, я сожалею, что не убил его раньше, Правитель Богрук снова ласково взглянул на Правителя Бесхора, покачав головой, развел в недоумении руками. Я могу достать демона, сотню демонов, но не хочу тебя потерять, только и всего. Я даже согласен отдать тебе Аграба, но и он не сможет противостоять тем демонам, которые объявили нам войну. Ты проявил слабость, и ты должен это исправить! Разве ж я заставлял тебя ублажать Правителей, подсовывая им игрушки?! Ты сам выдал себя перед демонами и Правителями, поставив наш план под угрозу!
А ты? Ты не боишься, раздосадовано бросил Бесхор.
Возьми любую стаю, в которой самцы убивают. Но стоит однажды напасть чужаку, и вся стая будет искать ему смерти. Мы с Аграбом не нападаем на стаю, довольствуясь объедками, используя в своих экспериментах тех демонов, которые, как обраки, никому не нужны. Это проигравшие и приговоренные к смерти. Да, я беру их плоть, но кормлю их после, чтобы они могли жить. И тот, кто принес мне клятву, вошел в число избранных! Я прикрою тебя, мой демон прикроет тебя, но не жди, что мы будем слушать твой бред о незнании законов. Не раздражай нас, Бесхор! голос его изменился, теперь он был угрожающим.
Тебя всегда боялись, даже мать Вы друг друга стоите, рассмеялся Бесхор. Оба живете где-то там. Вам и звезды-то не нужны, разве потешить самолюбие. У тебя целая галактика, но что она представляет собой? Кто из людей мог бы сказать, что ты их Правитель? Здесь нет людей, здесь только Боги и шавки, которые вершат их судьбы. Ты наказан за то, что вместо медуз охотился на обраков, заведомо зная, что им не спастись. Но так далек от понимания!
Эти шавки держат в страхе сорок галактик, двенадцать из которых были твои, истерично взвизгнул Правитель Богрук, заставляя замолчать Бесхора. Твоя мать всегда была умница, иначе твоя империя давно бы развалилась, отец Бесхора вернулся за стол. У меня есть народ, и я отношусь к нему с любовью. Я помню, что сила не прощает лишь одногонасилия над собой. А сила других Правителеймоя пища. Если им угодно, пусть бросают ее на ветер.