Через месяц люди гордились тем, что в империи живет раса, которой больше нигде нет, и когда роботы появились на людях, к ним проявляли любопытство, но лишенное агрессии и фанатизма. Роботы еще долго не могли поверить, что их не разберут на запчасти, и теперь у них есть права и обязанности, как у всех граждан. Народ тобори был простоват, доверчив, и не скрывал гордости и радости. Люди приняли их так же, и когда роботы совали удостоверения граждан империи, проявляли живой интерес и не отказывались наладить контакт.
Следующие три месяца империя Гидра напоминала большой муравейник, в котором кто-то куда-то переезжал. Крейсеры, выделенные империями Катрин, Зарт и Карсад для охраны и оказания гуманитарной помощи, день деньской перевозили людей и нехитрый скарб с одной планеты на другую. Благо, население на многих планетах измерялось не миллиардами, а, в основном, несколькими миллионами. Меченосцы, демоны, эльфы, оборотни, гоблины и прочие расы трудились бок о бок, заселяя преобразованные планеты формами жизни, пригодными для пищи и обогрева жилищ, возводили города и временные жилища, чтобы разместить переселенцев, собирали в империях содружества гуманитарную помощь.
Неожиданно начала поступать помощь из содружества Зандран.
Содружество Зандрана, прописанное в галактике Акронос, вдруг проявило необыкновенную щедрость, перебрасывая через империю Катрин медицинское оборудование и строительную технику. Все же империя Гидра, хоть и имела в этом содружестве всего три сотни звезд, считалась полноправным членом, и могла рассчитывать на часть средств благотворительного фонда Суратастолицы Содружества, открытого как раз на такой случай.
И вдруг великая миграция закончилась. Люди, наконец, смогли почувствовать себя обществом в полном смысле этого слова, обнаружив, что империя все еще великая и огромная, а онимогучая сила, способная сдвинуть горы. Империя избавилась от руин, теперь это было компактное пространственно-территориальное образование. Гидра была еще слаба и в огромных долгах, но появилась техническая база, планетарно-транспортная системаи сплоченный идеей возрождения народ.
Но затишье продолжалось недолго.
Империя Каффа и Катрин передали устаревшее промышленное оборудованиеначалось строительство производственных мощностей. Благодаря ему, начался выпуск собственного оборудования для тяжелого машиностроения, легкой промышленности и бытовых нужд. Отток капитала прекратился, люди наконец-то начали покупать свои товары, строить из собственных стройматериалов, цены на продукты, одежду, бытовую технику энергоресурсы поползли вниз. Города росли, как грибы после дождя, появилась инфраструктура, стало возможным наладить учет нуждающихся в помощи и запустить программу кредитования.
Дай и Анна виделись редко. Весь год она с другими демонами занималась преобразованием планет, а Дай восстанавливал экономику империи.
Слава богу, звезды потихоньку к матери возвращались.
Как и предполагал Дай, многие Правители не смогли доказать ущерб за давностью лет, многие просто решили не ввязываться в судебную тяжбу с Олеомом. Нанятые императором Карсадом адвокаты дрались за каждую звезду, упирая на то, что империи Гидра был нанесен непоправимый ущерб, а наследство правительницы Анит фактически разграблено теми самыми Правителями, которые лишали правительницу Айру, в то время, когда она вынашивала семя Правителя Дайкона, опекуна Анит, меча и силы. В ответ было подано свыше десяти тысяч исков. В конце концов, предъявленный ущерб пересчитали, урезав наполовину, и кто-то попытался пойти на мировую.
Это была победаокончательная и бесповоротная. Три годаи империя вышла из рецессии.
У тебя такие проблемы, а ты по планетам полукровок шляешься, укорила Анна, развешивая украшения. Победа далась тяжело, всем требовался отдых, и мать издала Указ, объявив Новый год по Огре официальным праздником, узаконив новогодние каникулы. В империи царило необыкновенное оживлениелюди впервые встречали Новый год по времени Содружества, устанавливая свои традиции. Встретить его решили по-домашнему, по-семейному. В камине потрескивал огонь, на столе стоял праздничный ужин, под пушистой елкой, выращенной в кадке, разложили подарки. Мать от земных привычек не отказалась: ковры, золото, зеркала, массивная мебель, картины. Даже освещение имитировало свечное, создавая в гостиной теплый уютный полумрак с мерцающими в воздухе звездочками.
Может, ты лучше мне поможешь? А то я у тебя занимаюсь преобразованием, пока ты преобразуешь планеты где-то там.
Мать тяжело вздохнула, погладив иголки праздничной ели.
Господи, я в такие долги влезла, мне до конца дней не расплатиться. А где еще взять полтора миллиардов артастов на выплату процентов? даже при таком освящении мать выглядела бледной, изможденной. А если не получиться? Через пару миллионов лет, мы с Ари восстановили бы империю, но без долгов, своими силами, а теперь что? Казна пуста, долги растут, а еще судебные разбирательства.
Продай звезды, предложил Дай. Пятьдесять звезд, и долги можно закрыть полностью. У тебя огромная империя. Миллионы Правителей довольствуются четвертью того, что есть у тебя. В конце концов, дело не в количестве, а в качестве экономики и выхода на внешние рынки. У кого есть рынок сбыта, и с тысячью звездами считаются успешными и перспективными империями.
Не могу, гордо отказалась мать. Они все до одной верили, что я вернусь. И что же, теперь, когда налажена жизнь, объявить, что они не нужны? Нет, нет, придется снова взять кредит, а там, Бог даст, появится что-нибудь, открестилась она от совета. Главное, люди остались, и сейчас нужно поднять уровень жизни.
Ари виновато взглянула на Дая, всем своим видом поддержав мать.
А кому ты должна? поинтересовалась Анна.
Мать всплеснула руками.
Империи Каффа, Катрин, Зарт, отцу, империи Каброс а теперь и Анит!
Про нашу империю можешь забыть. Тебе и твоим людям нужно вернуться к нормальной жизни, одобрила Анна. Кто-то и по десять звезд имеет, как Меланит, растянутая на три галактики. В любом случае, мы можем сгонять в другую галактику, чтобы прикупить пару звезд и растянуть тебя так же. Да ты у нас и так растянута от Аэльлои до Акроноса, напомнила она. Надо будет посмотреть, что этот Акронос из себя представляет.
А если совсем придет хана, начнем взрывать декары, хихикнул Дай. Их и искать не надо. Я насчитал штук десять в бинарных системах. А подрывники мы еще тевчетвером у нас быстрее получиться.
Мать и Ари слабо улыбнулись.
Мы думали об этом, и пришли к выводу, что положение у нас не такое плачевное, как казалось. Удивительно, как легко, Дай, тебе удается решать проблемы, Ари улыбнулась, а мать покачала головой, с обожанием взглянув на демона.
Вообще-то это была моя идея, не удержалась Анна, ворчливо напомнив о себе. У нас выхода не было, нам пришлось ее взорвать. А Дай как раз не верил, что звезда выйдет из комы.
Когда Правители смогут наблюдать воскрешение, у нас будет и слава, и признание, и фанаты, Дай в предвкушении хихикнул. Конечно, как демон, я не должен радоваться: собственными щупальцами отдал землюно я соправительмне можно.
Я смотрела запись, ответила мать, не скрывая восхищения. Пожалуй, мы с Ари справились бы быстрее, будь у меня сила, как раньше. После каждого преобразования валяюсь, как выжатый лимон. И не в звездах дело, посетовала она, пока я буду будить звезды, у нас с Ари разбежится последний народ. Образование на нуле, есть племена, которые читать разучились. Помнят только, что у них есть Правитель, который обещал вернуться, мать впервые за вечер улыбнулась. А Меланитона усмехнулась, потрепав Анну по волосам. Бывают бедные Правители, но на Сорее таких не жалуют. Чтобы дотянуться до галактики в местной группе, нужно не меньше двухсот звезд, а до ближайшего скопления Маттерус не меньше десяти тысяч. В противном случае, Карсад не стал бы связываться с полукровками. Теперь он может не только зацепиться за Маттерус, но протянуть щупальца до Зев Саруна, соединив два самых крупных скопления во вселенной транспортным туннелем. Под ним сейчас миллионы звезд, и по их численности он не уступает нуворишам Магрубиллона и Престолограда, контролирующим банковскую систему. Немногие Правители догадываются о его истинных планах, иначе они дрались бы за каждую звезду полукровки. Посмотри-ка на небо, можешь сказать, кому какая звезда принадлежит?