Ты с ума сошла?! расстроилась мать.
Она притекает ко мне отовсюду, ты уже поняла. А твою силу, скорее всего, выпили медузы. Они почти разрушили стелу. Восстановишь империюокрепнет. Пей и не спорь, приказала Анна.
Я не про силу, я про зарядные устройства.
Серьезно. Он сказал, что это возможно. Я достану силу медузы, но нам нужно раздобыть технологию, приготовить хранилища, построить заводы, создать оборудование, наладить производство.
Мать еще сомневалась, но Анне был знаком этот азартный огонек в глазах. Анна не мешала ей думать. В конце концов, дело было не таким простым. Мать взвешивала все за и против.
Я не могу подвергать тебя такому риску, отказалась она.
Мам, я встречалась с медузамидважды! напомнила Анна. Она отогнала от себя мерзкий зубастый и невероятно огромный образ, чтобы голос звучал уверено. Все сделаем тихо: подберемся, всажу меч, выпью. Медуза нас даже не заметит.
Мать закусила губу, ушла в себя в раздумьях и сомнениях.
Попробовать можно, наконец, решилась она. Я пойду с тобой. Я и Ари.
Мы справимся, успокоила она мать.
Но где мы денег возьмем, чтобы купить оборудование? всплеснула мать руками. А главное, кто нам его продаст? С тем, как эти зарядные устройства устроены, мы, конечно, разберемся, но если бы это было так просто, их производили бы все, кому не лень.
У меня на счету чуть больше двухсот миллионов артастов. Ты можешь взять их. Считай, это бессрочный беспроцентный кредит. Немного, но не мало, если распорядиться ими правильно. Я предлагаю повторить подвиг коммунистов: сделать упор на тяжелое машиностроениеи появится свое оборудование. Сталин за две пятилетки вывел страну из разрухи, а нам спешить некуда.
Сколько?! Когда и где ты успела столько заработать?! удивленно вскинулась мать. В глазах ее Анна заметила засветившуюся радость и зависть. Возможно, проблемы империи Гидра были намного серьезнее, чем она предполагала.
Мы пять лет болтались по империи, не зная, чем себя занять, Анна безразлично пожала плечом, наклонив голову. Карсад давал полукровкам на приведение звездной системы в порядок двадцать пять миллионов артастов. Десять миллионов артастовмоя доля, десятьДаю. Пять оставляли полукровке на развитие. Так что они к нам в очередь стояли, целуя ноги и щупальца. На пять миллионов артастов можно еще одну живую планету прикупить.
Дай удивительный демон! умилилась мать.
Он вождь нашей стаи, рассмеялась Анна. Так ты покажешь мне ваше с отцом убежище?
Конечно, спохватилась мать. Он хорошо сохранился. Даже рубашки. Запах, правда, выветрился. Запах у него был особенный. Он собрал здесь большую библиотеку, семейные архивы, и компромат на Правителей.
А где вы меня строгали? пошутила Анна.
Ой, где мы тебя только не строгали, когда было объявлено о нашей помолвке, тяжело вздохнула мать. Я иногда навещаю его. Он тобой очень гордится. Но там он уже не Правитель.
А голое сознание, посочувствовала Анна.
Глава 10
Ну, чем закончился Совет? поинтересовалась Анна у демона.
Дай лениво развалился на диване и угрюмо таращился в окно, за которым разгулялась непогода.
Ничем. Кажется, мы вернулись к тому, с чего начали. А как дела у тебя? в свою очередь поинтересовался он, отвлекаясь от созерцания струй, стекающих по стеклу.
Вот это я хотела обсудить. Не прочитаешь, чем я занималась?
Я без прочтения знаю. Раздавала ары. Меня уведомили, что твой счет пуст. От двухсот миллионов артастов осталось десять миллионов арестов, он безразлично щелкнул об пол щупальцем. Двести миллиардов арестов тю-тю. Я, грешным делом, подумал, тебя ограбили.
И это тоже, хохотнула Анна, располагаясь в кресле.
Демон прокрутил информацию трижды. Он не сразу поверил. Нервно переползал с место на место, уползал в другие комнаты, что-то там громил и ругался непереводимо.
Наконец, он успокоился.
Ты решила обмануть демонов? упрекнул он. Меня?
Анна виновато промолчала.
Я догадывался, что Правители делают нечто подобное Информационное поле некоторых слишком деструктивно. В голове одно, а делают другое. Это хорошо будет, что предъявить околпаченным мартышкам. Но как я могу принять на хранение твою силу? в свою очередь поинтересовался он.
Анна задумалась.
Об этом я спросить не догадалась не подумала. А не хочешь сам спросить?
Есть проблема. Демоны никогда туда не поднимались.
Но после смерти вы ведь тоже уходите на ту сторону? Тогда почему нет?
Придется попробовать, Дай расплылся в улыбке, предвкушая удовольствие. Неужели в империи Гидра дела так плохи? Ари мне ничего об этом не говорила. Ох уж эти женского полу! Дай выругался, вышагивая по гостиной.
Хотят казаться гордыми и независимыми, откомментировала Анна. Надеюсь, ты с нами?
Могла бы не спрашивать. А ты уверена, что проект возможно реализовать? Дай понизил голос, воровато просканировал подпространство покоев. Пока еще никому не удалось разгадать секрет зарядных устройств. Многие хотели бы избавить себя от Бесхора и его братцев.
Сила не умеет лгать. Мины, зарядные устройства и медуза связаны между собой.
Тогда в империи Гидра мы не задержимся, демон оживился. Достать медузу морока, мы должны пока идет строительство мощностей. Операция тайная, в противном случае, вскроется, откуда ты берешь силу.
И выпить ее прямо в подпространстведо шкурки. Дай, ты как будто не удивлен, что я охотник, заподозрила Анна.
С какой стати мне удивляться? Я все-таки демон твоего отца, Дай рассмеялся. Но не думал, что так обернется. Обычно силу наследуют от матери, а меч от отца. Сила перкаров, охотников и обраков, как кровь с разными резусами. Но, кажется, я понял, почему иногда бывает наоборот: если Правительница обессилена, ее сила не способна бороться с силой внутри себя или передать себя ребенку. Так было с Дайконом, так было с Айрой, так получилось с тобой. Наверное, побеждает сила первоживущих, а возможно, как Бог на душу положит. У меня только один вопрос, где мы найдем медузу? Или мы найдем ту, которую держит у себя Бесхор, или нам придется тащиться в разлом.
Искать медузу Бесхора можно миллион лет. Ее, наверное, прячут и охраняют. Искать будем у разлома, решительно заявила Анна. Но прежде мы должны укрепить империю Гидра, чтобы в нее никто не смог попасть. Когда Правитель Бесхор узнает о конкурентах, к матери начнутся большие неприятности. Возможностей у него хоть отбавляй. Сдается мне, что он тоже охотник, а тех, кто его проверял, он просто обманул. Но силаеще не все. Там есть и другие компоненты, Анна развернула на Дая монитор. Я все перерыла, но тут фактически ничего нет, только реклама.
Нашу расу, скорее всего, используют. У него не только люди дохнут, как мухи, но и демоны. Он скупает нас за бешеные деньги. Даже на Черных Дырах подозревают, что он проводит над нами эксперименты, и с удовольствием передают ему тех, от кого демоны Декара решили избавиться навсегда, Дай поискал информацию сам, вывел на монитор нелегальную схему зарядного устройства. Тут внутри какой-то камень.
Нужно загодя его наготовить.
Сначала разберемся, что готовить, проворчал он, изучая информацию.
В покои заказали партию зарядных устройств. Их доставили быстро.
Про запас, объяснил демон аморфу, забирая коробку.
Легкое любопытство аморфа на лице сменилось крайним испугом. Пятясь и кланяясь, он выскочил за дверь.
Чего это он? не понял Дай,
Не привык, наверное, что перед ним Карсад и Кара оправдываются, усмехнулась Анна, доставая из коробки содержимое.
Стой! Ты что творишь? всполошился Дай, заметив, что она собирается разрубить зарядное устройство мечом. Мы должны найти все компоненты. А если газ?
Он сделал еще один заказ, на этот раз закрытую вакуумную установку, которую доставили еще быстрее. Зарядное устройство поместили в резервуар, откачали воздух.
Теперь я попробую его вскрыть, а ты помани на себя силу, предупредил демон, просовывая щупальца через стенки сосуда.
Сосуд был явно чем-то заполнен, масса его изменилась, но быстро пришла в норму. Не сразу догадались, что в составе присутствует смесь инертных газов. Этот газ в огромных количествах выбрасывался в космос в момент сжатия звезды. Основой зарядного устройства оказался углеродистый мягкий кристалл, с включением атомов вещества, сохраняющего стабильное, развернутое в подпространство состояние, и кожи неизвестного существа. Определить их происхождение не удалось даже демону. Анна не сомневалась, что атом углерода с протением, но без заключения Каффы вердикт выносить не стали.