Я слушаю,принц развернулся на своём стуле, обратившись лицом к подошедшему старику,передохните, тейна Эрин.
Мы мы нашли его,восторженно пролепетал Эрин,он здесь, здесь!
Ради всего святого, Эрин, ктоон?
Неспящий, Ваше высочество,послышался со стороны двери куда более спокойный голос гвардейца, сопровождавшего старца.
Быть того не можетпрошептал кто-то с противоположного конца стола.
Уверенные шаги разделившейся королевской свиты пересекали длинные коридоры, и в непривычной для них торопливости ощущалось волнение и трепет. Наконец, они достигли больничных палат, залитых разноцветными тёплыми бликами, пробивающимися сквозь витражи под крышей. Принц, возглавлявший шествие, почти переходя на бег, но всё же стараясь сохранять статность, бросился к кровати у северной стены, но тут же отпрянул.
Двенадцать вас разбери, ну и вонь!поморщился юноша и суетливо закрыл нос шёлковым платком с искусно вышитым королевским гербом.
Мои извинения, тейна Мортис,запричитал вконец запыхавшийся тейна Эрин,нам повезло, что мы его обнаружили.
Приветствую,мягкая лучезарная улыбка принца уже стала его отличительным знаком, правда, на сморщившемся от дурного запаха лице она выглядела весьма комичнодобро пожаловать, странник. Могу я узнать ваше имя?
Лежащий в постели юноша с трудом разлепил глаза и растерянно огляделся по сторонам. Его голова была обмотана бинтами, и всё тело было покрыто уже затягивающимися, но всё же заметными порезами.
Я Тори,растерянным голосом протянул гость,из Флюменавыдавил он из себя, закашлявшись, словно от удушья.
За спиной принца послышался озадаченный шёпот, из которого Тори расслышал только несколько раз повторившееся слово «Флюмен».
Спокойно,любезно проговорил принц, обернувшись на своих придворныхдавайте придём в себя, окажем гостю достойный приём, а потом присядем и всё разрешим. Как вы на это смотрите?
Тори помогли подняться с кровати и проводили в душевые. Признаться, он никогда не видел подобных помещений, так как в его деревушке все в лучшем случае обливались водой из бочек. Сейчас же его окружала небывалая картина: просторная комната с высокими потолками была отделана фактурным камнем кремового цвета, а к потолку уходили внушительных размеров окна, похожие на те, что были в палате. Комнату разделяли несколько перегородок в человеческий рост, а между ними возвышались странные сооружения из металла. Тори подошёл и робко провёл рукой по одному из них, но ничего не произошло. Вдруг его взгляд встретился с небольшим рычажком, на который природное любопытство Тори просто не позволило не нажать. Юношу тут же окатило водой, отчего тот сразу отскочил назад, едва не потеряв равновесие. Придя в себя, он робко снял с себя одежду и снова направился к удивительному механизму. В этот раз он стойко перенёс коварный водяной удар и даже почувствовал наслаждение от тёплой воды на утомлённой коже. Неожиданно Виатор ощутил резь в районе груди и, опустив глаза, разглядел несколько крупных ран в районе рёбер. Более того, один бок до сих пор болезненно ныл и не давал глубоко вдохнуть. Тори облокотился на каменную стену и, зажмурившись, попытался вспомнить произошедшее за последние часы. Немного оправившись от шока, он стал задумываться о том, как оказался в таком роскошном здании, кто эти люди вокруг, и почему он выглядит так, словно его потрепал медведь. Но в голове всплывали лишь обрывочные картины: стремительные потоки воды, камни, отчаянные попытки дышать, ползти, карабкаться, и бесконечное количество боли
Простояв несколько минут, Тори вышел из-за ограждения и с удивлением обнаружил на месте своей одежды чистую белую рубаху и просторные шаровары. В новой одежде оказалось небывало комфортно, и Тори даже будто почувствовал себя отдохнувшим.
***
Виатор неловко отодвинул кресло напротив того, в котором сидел принц, и напряжённо в него опустился. Кресло оказалось мягким и приятным, но Тори всё равно ощущал себя не в своей тарелке, ёрзая на одном месте и не зная, куда деть руки.
А вы кем же будете?неловко спросил он, собравшись с силами.
О, какой я невежливый,принц обернулся в сторону своей свиты и обменялся с ними сдавленными смешками,принц Рекс Мортис,на его лице снова расплылась улыбка,из Остэра.
Виатор мгновенно приосанился, услышав слово «принц». Сейчас в его голове блуждал шальной ветеримя показалось ему совершенно не знакомым, а это было довольно-таки странно для правителя. Последним представителем королевской семьи, занявшим трон, на его памяти был король Ранга Тир, находившийся в расцвете лет и добром здравии.
Остэр?озадаченно переспросил Виатор,не припомню, чтобы я слышал об Остэре. Это где-то на востоке?
Принц встретил вопрос лёгким смущённым вздохом. Он потирал пальцы друг о друга, расслабленно завалившись на одну сторону кресла, и весь этот разговор на вид для него был совершенно непринуждённой и праздной беседой.
Отнюдь. Остэрюжнейший город Сомниума. И он только что встретил вас своими радушными объятиями,Мортис широко раскинул руки, и Виатор смог наконец-то разглядеть вид из окна, простиравшийся прямо за спиной принца. С его места были видны своды высокого статного замка, отделанного светлым камнем тёплого цвета, а за ним можно было различить очертания просторного города, изобилующего красными крышами и каменными постройками. У Тори начало медленно темнеть в глазахто ли от общей физической слабости после не совсем удачного пробуждения, то ли от обилия информации, которую он никак не мог осознать. Остэр? Сомниум? Принц? Он будто бы оказался в другом мире, но никак не мог найти этому объяснений. Очевидно, принц заметил озадаченность на лице гостя, и плавным жестом подозвал к себе уже пришедшего в себя тейна Эрина.
Эрин, будь добр, помоги нашему другу разобраться. Вы можете находиться здесь столько, сколько потребуется. Я думаю, вы также не обидитесь, если за вами приглядит Аббе. Я доверяю ему как самому себе, а потому смогу быть уверен, что вы ничего не упустили,принц поднялся с кресла и ровным шагом направился к двери,а после я буду ждать вас для повторной беседы. Надеюсь, вы найдёте общий язык,он сощурился в приветливой улыбке и покинул комнату, пригласив с собой всех присутствующих и оставив Виатора наедине с тейна Эрином и советником Аббе.
***
Трое спускались по длинной лестнице вот уже несколько минут и вскоре очутились в длинном подземелье, укрытом за тяжёлыми скрипучими воротами. Старик неловко и медленно пытался объяснить Виатору какие-то невероятно сложные вещи, и в свете факелов казался настоящим безумцем.
Подождите, как это вообще возможно?непонимающе взвыл Тори.
Очень просто,наставнически поднял палец старик,мы понимаем, что для вашего сознания трудно принять идею существования других миров, однако наши верования уже много лет базируются на этой теории, а тыживое тому подтверждение.
То есть я просто переместился в другие земли?
Не совсем так Это тяжело объяснить. Понимаешь, ты никуда не делся, оставшись в своей реальности. У нас есть основания полагать, что твоё тело до сих пор там, где ты оставил его в последний раз, просто оно спит.
Но я же здесь, живой и настоящий!Тори показательно ущипнул себя за предплечье, не вовремя вспомнив о массивном синяке на нём.
Именно. В этом весь парадокс. Обитатели вашего мира не могут перемещаться между двумя мирами, как и обитатели нашего. Но существует древнее пророчество о Неспящем, хаэре, как его называют у нас, который сможет преодолеть барьер и
Но как это работает?
Какой любопытный юноша,старик недовольно поджал губы и поёжился, ворчливо кряхтя,мы и сами точно не знаем, как. В писаниях сказано о хождении сквозь огонь, о различных знамениях, которые мы не в состоянии истолковать. Но всё это не имеет значенияв книгах сказано, что Неспящий придёт, чтобы спасти нас от великой болезни.
Болезни? Вы точно что-то спутали. Я не врач, я сын рыбака тейна Эрин,пожал плечами Виатор,и я бы очень хотел просто вернуться домой. Как я могу это сделать?
Эрин и Аббе переглянулись, и старик глубоко вздохнул. Вдоль стен между факелов то и дело мелькали странные символы, казавшиеся Тори знакомыми по непонятной причине, но он был уверен, что никогда не видел их раньше.