-Хорошо. Где ты собрался проверять своих людей? Паучье логово? Лес великанов? Заарир задумчиво разгладил седую бороду.
-Нет. Попробуем атаковать Гнездо грифона. Качнул головой Слайс.
-Это бессмысленно. Никому не удавалось даже треть его хитов снять. А идти туда несработанным рейдом -Заарир покачал головой, -Боюсь, после поражения люди могут ослабнуть в плане боевого духа.
-Такие слабаки нам не нужны. Хмыкнул Слайс, -Мой Покровитель четко указал, что для уничтожения этого Люта нужно собрать лучших из лучших. И тех, кто принесет голову этого орка ему на блюде, он одарит очень щедро. Грифон станет для этих людей хорошим экзаменом.
Слайс кивнул головой на свой свежесобранный рейд. А у себя в мыслях довольно улыбнулся, глядя на недовольный прищур старика-воина. Тот явно не разделял мнения золотого человека о необходимости подобной тренировки. А Слайс четко осознавал, что второго такого удобного шанса прикончить непобедимого грифона за чужой счет у него не появится. Тем более, что этот пернатый хищник тоже являлся старым врагом Всевышнего. А лишний раз угодить своему господинузначит, лишний раз получить какие-либо блага от него Слайс улыбнулся, уже представляя будущие похвалы
-Помнится, ты как-то упоминал, что места силы трудно доступны -Протянул Жакерт, уперев руки в бока и задумчиво пнув камешек сапогом.
Камешек хоть и был довольно маленьким, но издавал очень много шума, стремительно падая с обрыва вниз и натыкаясь на выступы породы по пути
-Но до него мы добрались довольно легко. Да и препятствий особых не было -Продолжал свою мысль архимаг, -Вот только, скажи мне Лют, откуда здесь взялся гребаный каньон?!
Он с размаху пнул еще один камешек. Только вот тот оказался не маленьким небольшим осколком породы, а здоровенной глыбой, скрывавшейся под землей большей частью Понятное дело, что после такого пинка он никуда не отправился. А вот Жакерт запрыгал на одной ноге, шипя от боли и приглушенно матерясь.
-Видимо, то место силы было довольно стабильным -Хмыкнул я, глядя на его страдания, -Пока я его не «пощупал».
-Тебя в детстве не учили не совать руки, куда не следует? Возмутился Жакерт, с благодарностью кивнув Норане, применившей какое-то обезболивающее заклинание, -Как нам теперь отсюда выбираться?
-Как-как С трудом, полагаю -Пожал плечами я.
Дело вот в чем Наверное, зря я трогал те канаты из маны. Ибо это вызвало спонтанные землетрясения, которые, в свою очередь, вызвали возникновения новых препятствий на местности Однако с Жакертом я не согласен. Это не каньон. Это ущелье Глубокое Я опасливо глянул в огромную трещину в земле, уходящую куда-то вглубь. Что-то даже мне туда прыгать не хочется. Ладно еще лицом со дном «поздороваюсь» Смерть будет быстрая и безболезненная. А вот вдруг его там нет? Дна, в смысле Кто его знает, как глубоко это ущелье уходит. Основная проблема, из-за которой у Жакерта и случилась эта легкая истерика, состоит в том, что ущелье это нас окружило. В буквальном смысле. Этот разлом в земле имел кольцеобразную (хоть и неровную) форму, которая, собственно, закольцевалась вокруг нас. И это оказалось немалой проблемой.
Потому что ближайшее к нам место противоположного «берега» располагалось метрах в двадцати. Я, конечно, сильный Норану, скорее всего, докину. Возможно, даже Жакерта. А вот что делать с Топтуном и со мнойвообще без понятия. Да и, зная отношение Жакерта к полетамлучше ему подобное не предлагать. Так что я пока не заикался насчет этого. Дерево что ли повалить?
Я задумчиво смерил взглядом ближайшие к разлому сосны. Высокие, но недостаточно. Скорее всего подломятся. Да и не уверен я, что Топтун сможет пробраться по округлой поверхности и не грохнуться в пропасть. А искать себе нового ящера-громовержца слишком сложно
-Пойти, что ли, еще это место силы потрогать?.. Протянул я задумчиво.
-И не думай! В один голос возразили Жакерт и Норана.
Мне даже показалось, что им в унисон то же самое прошипел и Топтун.
-А почему нет? Вдруг, лучше станет
-А если хуже?
Я молча пожал плечами. Какие-то они пессимисты. А вдруг все же лучше?.. Наше молчаливое противостояние продолжалось еще десяток секунд.
-Хорошо, тогда какие будут предложения?
-Пока не придумал. Буркнул в ответ Жакерт, отворачиваясь к обрыву.
-Ну-с, тогда продолжай думать. Произнес я.
А в следующую секунду меня отвлек страшный по силе скрежет. Не сказать, чтобы я вздрогнул, но рука за щитом потянулась Впрочем, повернув голову в сторону источника столь внезапного шума, я просто обомлел. Топтун, перегнувшись через край обрыва, медленно сползал по вертикальной стенке вниз, в глубину. Когти на его лапах впивались в каменную породу так легко, будто это теплое масло. Вот он зацепился передними лапами, вот уже средними, а вот и весь перевалился через край И довольно бодро почесал вниз по стенке, словно человек-паук. Хотя, тут скорее ящер-паук
-Вот тебе и неведома зверушка -Протянул я, осторожно выглядывая через край обрыва, -Смотри, как помчал...
-Ага -Удивленно протянул Жакерт, наблюдая за этим странным путешествием к центру планеты.
-Что ж, раз самый тяжелый элемент нашей команды решил отправиться внизтогда я торжественно объявляю, что у меня есть план!
Я гордо выпятил грудь и многозначительно посмотрел на Жакерта. Тот, даже не понимая сути моего плана, сразу же побледнел. Так, на всякий случай.
-Ты ведь мужчина, Жакерт? Вкрадчиво спросил я, опуская руку ему на плечо.
-Н-ну да -Кивнул он.
-А что мужчина должен делать? Спросил я, извлекая из рюкзака длиннющий моток пеньковой веревки.
-Защищать близких -Предположил архимаг.
-Неверно, друг мой! Хмыкнул я, обвязывая один из концов веревки вокруг пояса мага, -Настоящий мужчина должен бороться со своими страхами!
-О-о-о Что-то мне это уже не нравит -Начал говорить он, но очень быстро прикусил язык, когда я подхватил его на руки и, прокрутившись разок для разгона вокруг своей оси, со всей силы бросил Жакерта в сторону противоположного берега.
Надо признать, он даже не закричал. Просто молча сгруппировался. А затем издал громкий «шмяк», когда врезался в дерево на той стороне. После столкновения, он медленно сполз по стволу, и распластался на земле, не подавая признаков жизни.
-М-да. Хлипенький он какой-то -Вздохнул я, поворачивая голову к Норане.
Под моим взглядом девушка непроизвольно вздрогнула всем телом.
-Ты его отсюда полечить можешь? Спросил я, пальцем указывая в сторону ее начальника.
-Могу, но на таком расстоянии действуют только очень слабые заклинания. Кивнула она не очень уверено.
-Делай, что можешь. Нужно его побыстрее в себя привести, а то на запах его крови набегут еще дикие звери
Норана понятливо кивнула и принялась кастовать какие-то заклинания, направляя их на своего босса. А я крепко задумался. Сейчас я решил сфокусироваться на своей следующей цели. Паразиты. Эти довольно мерзкие твари на данный момент оставили свои попытки навредить нашей небольшой группе. Оно и логично: понести столь значительные потери от одного-единственного орка, которого к тому же обратить в свою «веру» нельзя Нерационально получается. Полагаю, проявлять агрессию в следующий раз они начнут, когда мы приблизимся к их гнезду вплотную. Проблема вот в чем: мне неизвестно местоположение их базы. Следовательно, я просто не знаю, куда идти
В такой ситуации я вижу всего три выхода. Можно шататься по местным лесам, стараясь разыскать следы пребывания Паразитов. Не очень эффективно получится. Второй способ практически нереализуем. Взять «языка». Проблема заключается в том, что «черные» не говорят. Вообще. И пытками добиться от них информации нереально. Следовательно, этот план тоже довольно плох. Ну и третий вариант, самый худший из всех: вернуться сейчас к месту силы и уничтожить к чертям всю эту часть материка
Я несколько секунд думал над этим планом. Звучит довольно заманчиво Вот только я задумал такую же штуку провернуть с Лювоном. И, если буду применять метод «уничтожить все до основания» на всех землях, которые откажутся мне подчинятьсятогда этих земель просто не останется. И чем мне тогда править? Не сказать, чтобы мне вообще хотелось править, но все же. Уничтожать довольно внушительные части материка без какой-либо причиныдело слишком жестокое даже для меня.