Наши глаза встретились.
Я готов был поклясться, что передо мной тот самый хомяк, который сегодня днём отправился путешествовать в когтях пустельги. Не думал, что зверюга так быстро вернётся в мир живых.
Он мило дёрнул носиком, не отворачивая морды. В его взгляде я видел душу и разум. Осознавал, что этот хомяк исключителен. Уникален. Не от мира сего.
Зверёк наклонил голову в сторону, задумчиво разглядывая меня. Затем мимолётно улыбнулся и пополз выше.
Мне захотелось впустить его в дом, но я поборол этот импульс. Чтобы помочь зверюшке, нужно будет закрыть окно. Не уверен, что мохнатый тогда удержится на отвесной плоскости. Пусть лучше сам заползёт. Потихоньку-помаленьку
Твою мать! вновь выругался я, прильнув к стеклопакету. Похоже, карабкаться в дождливую погоду, да ещё и без страховки, оказалось весьма дурной идеей: очередной «шажочек» вверх обернулся падением. Малыш поскользнулся и стремительно полетел в обратном направлении. Как бы я ни вглядывался в темноту естественно, тельца на асфальте разглядеть не смог.
Собравшись с духом, я взял фонарь и вышел во двор. Но сколько бы ни ходил под окнами, кроме возмущённых криков соседей с первого этажа, ничего не получил.
Раздосадованный и промокший, вернулся обратно в квартиру. Подойдя к шкафу, достал запечатанную бутылку виски, открыл её и налил половину стакана. Попробовал, скривился, достал из холодильника колы и долил до краёв. Вернулся к шкафчику, нашёл там сигару и, сев в кресло, закурил.
Я не любитель выпить, не курю каждый день сигареты, но
Чёрт подери! Что за хрень происходит? Какого лешего творит этот хомяк? Он явился с того света, чтобы отомстить мне за издевательства? Но ведь не я его подкидывал в воздух, а Дрон
С трудом переборол желание позвонить Андрею, чтобы узнать, не являлся ли грызун и к нему. Допил вискарик, налил ещё чуть-чуть. К следующему стакану немного расслабился. Убрал бутылку подальше и лёг спать. Только ночник не стал выключать.
* * *
С днём рожденья!!! дунув в праздничный рожок, закричала Алина. На веснушчатом лице расцвела улыбка. Я всегда считал её довольно милой: ямочки на щёчках, два чёрных «хвостика» до лопаток и стиль «вырви глаз» в одежде. Сегодня, например, девушка нарядилась в пышную чёрную юбку по колено, белоснежную водолазку и сиреневый жилет. Дополняли образ чёрные колготки в фиолетовую полоску.
Чего шумите, как дети малые?! заворчал на нас охранник. А ну, брысь отсюда, пока к ректору не отвёл!
Глядя на своих друзей и улыбаясь до ушей, я приложил пропуск к турникету.
С очком тебя, что ли! уже в холле корпуса хохотнул Дрон, сгребая меня в медвежьи объятья.
С праздничком! повторила его возлюбленная, присоединяясь к обнимашкам. Ну и мокрый же ты. Говорила тебе: вози зонт в машине, у крыльца не припарковаться.
Эй, радость моя, возмутился Андрей. Чет не пойму, ты его девушка или моя? Чего ты Илюху пилишь?
Тебе тоже достанется! Вот только
Ладно-ладно, поспешил я пресечь их извечные разбирательства, пока это ещё возможно. Спасибо вам. И пойдёмте уже к аудитории, а то на нас охранник косо смотрит.
Ребята не стали спорить, и мы направились к лестнице.
А тебя вообще-то поздравлять уже можно? Ты уже родился? заглянула мне в глаза Алина и едва не запнулась о ступеньку.
Поздравлять можно, заверил я. Но родился я в седьмом часу вечера.
Это всё предрассудки, махнул рукой Андрей. На. Это тебе от нас, лыбясь во все тридцать два зуба, он протянул мне обёрнутый переливающейся упаковочной бумагой параллелепипед размером с обычный ноутбук. По форме и весу я сразу догадался, что внутри. Мне часто дарили книги, и я полностью поддерживаю тех, кто считает, что это и есть лучший подарок.
Спасибо, растроганно выговорил я, глядя на сияющую рожу Дрона. Затем взглянул на Алину. Она довольно подмигнула. Я молча кивнул, благодаря ту, кто, без сомнения, и занимался покупкой подарка (конечно же, полностью на собственные средства).
Можешь открыть, великодушно разрешила девушка.
Я с радостью разорвал обвёртку и остановился как вкопанный прямо посреди лестничного пролёта.
Эй! Чего замер статуя, что ли? фыркнула сзади какая-то фифа, и, обойдя меня, нарочито громко стала рассказывать своей подруге, что «бесят вот такие вот деревенщины!»
Демонография, довольная произведённым эффектом, усмехнулась Алина. Ты говорил, что нигде не можешь найти на бумаге. А я нашла.
Я хорошо знал эту книгу. Находясь под впечатлением от сериалов и фэнтезийных романов, прочитал её в электронке. Но уж очень хотелось иметь данный сборник на полке.
Спасибо, ещё раз поблагодарил я.
Не за что! ответила девушка и встала позади нас с Дроном (втроём мы перекрыли почти всю лестницу хорошо, хоть народу в этот момент не было). А теперь идёмте уже, хлопнула она по нашим спинам. Нам-то с тобой просто зачётки дать да тетрадки показать. А вот кое-кому ещё и сдавать сегодня.
Эй! обиженно пробубнил Андрей.
Он не сдал зачёт. Проторчал всю пару в надежде списать, но, очевидно, где-то спалился. Пошёл отвечать самым последним и вылетел на второй минуте ответа. Мы же с его мадам получили заветную подпись в самом начале, а остальное время просидели в библиотеке, готовясь к завтрашнему экзамену.
На переменке наше трио оккупировало один из столиков кафе. Я проставлялся кофейком с пирожными. Угощение уже на столе, а Алина до сих пор «пудрит носик».
Слушай, Ил, пользуясь моментом, зашептал Дрон и придвинулся ко мне вплотную.
Слушаю, отозвался я.
Скажи неуверенно начал он. Вчера помнишь, мы ездили-то
Конечно, удивлённо кивнул я.
Он поджал губы, затравленно огляделся, выдохнул и резко спросил:
А хомяк был?
Прости? ошарашенно выпалил я. В голове, точно рой обезумевших пчёл, засуетились мысли. Почему он спрашивает? Неужели ночной гость и к нему приходил? Что это за чёртова зверюга, что б её
Скажи, теряя терпение, потребовал Андрей. Был или нет? Ну? в его глазах читалась маниакальная одержимость.
Был, не желая дёргать Судьбу за яйца, ответил я. Друг облегчённо вздохнул и откинулся на спинку стула.
Слава Богу Нет, ну я, конечно, не сомневался в собственном рассудке, но
Да что случилось? теперь уже я не выдержал.
Андрей снова огляделся. На сей раз уверенно и со знанием дела:
Да позвонил вчера, начал он, тёте Клаве, хозяйке дома. Стыдно стало за Гагарина. Ну и говорю, взял погладить, а этот гад меня за палец тяп и по тапкам. Ну, дальше его орёл и сожрал.
Пустельга, машинально поправил я, хотя уже давно привык к художественной гиперболизации в рассказах друга.
Не важно, махнул он рукой. Главное тётя Клава подвисла, а потом и выдаёт: «не было у меня никакого хомяка». А дальше давай бочку катить, что я в первый день на новом месте уже нажрался, как свинья. Обидно было, знаешь ли я ж ни капли в рот. Так пару бутылок пива, когда ты уехал
Стоп! мотнул я головой. Она говорит, хомяка не было?
Ну да. Ни хомяка, ни клетки. Я бы сразу решил, что старая ко встрече с маразмом готовиться начала, да вот только запамятовал, куда мы клетку убрали. Увидел бы её и легче стало. Но не нашёл. Вот и пришлось ещё немножко пива на ночь выпить. Но чисто в медицинских целях вместо снотворного.
Весь оставшийся перерыв и следующую лекцию чёртов хомяк не выходил у меня из головы. Даже исправно записывая материал, я всё думал и думал об этой зверюге. Её разумные глаза будто впечатались в память. Однако ближе к концу пары меня отпустило. Буквально за несколько секунд до того, как наша одногруппница Лена завизжала во всю глотку:
А-а-а!!! Мышь! Мышь!!!
Она молниеносно вскочила с ногами на скамейку. Её манёвр мгновенно повторили больше половины девушек потока и немало парней. Все визжали, кричали, тыкали пальцами
Я с изумлением глядел на коричневый клочок шерсти, в ужасе метавшийся по аудитории. В том, что это тот же хомяк, ни капли не сомневался. Бедное животное едва с ума не сошло от людской дикости и отчаянно пыталось спрятаться. Финальным аккордом стал туфель препода, припечатавший малыша к плинтусу.