Значит, остановимся ближе к Дальнему Таганаю, ответил Форд, игнорируя два пункта на карте, обозначенных, как возможное место стоянки на ночевку.
Саттор пожал плечами. Его мнение было прежним: руководство составило маршрут, исходя из расчета времени и силы подопечных. Пренебрегать мнением тех, кто готовил испытание, было глупо. Однако старшим назначили не его, да и К чему скрывать, и его, Рикьярда Саттора, начал охватывать азарт при мысли, что цель близка, и если поторопиться
И все-таки темнота накроет нас раньше, сам себе возразил Рик.
Посмотрим, упрямо произнес Денис.
Кстати, нам еще ни одного сюрприза не устроили, заметил Брато. Если темнота застанет нас в пути, можно пропустить. Обидно будет, если кто-то выйдет из игры, когда мы уже почти на месте.
Продолжаем движение.
Кадеты подчинились. Форд, поначалу вновь пытавшийся ускориться, все-таки сбавил темп. Кадеты посматривали по сторонам и под ноги, стараясь не пропустить подлянки. И чем дальше они продвигались, тем тревожней становилось. Рик нервно повел плечами и выругался себе под нос. Брато тут же обернулся?
Что? спросил он.
Нам лучше рассредоточиться. Или увеличить расстояние между нами.
Почему? теперь обернулся и Джерси.
Саттор на мгновение поджал губы, но раздражение, копившееся всё больше с каждым новым шагом, удержал и ответил спокойно:
Вспоминай занятия по диверсионной деятельности. Нам проводили пока краткий курс, но о простейших ловушках там было сказано немало. Мина-парализатор.
Джерси потер лоб и хотел уже ответить, но его перебил Симонян:
Срабатывает, когда вся группа оказывается в эпицентре поражения. Расчет делают на определенное количество объектов и расстояние. Если в радиусе поражения окажется меньше противников, может не сработать. Ненадежная штуковина, ею пользуются в основном
На тренировках, закончил Брато. Вот черт.
Вот именно, кивнул Саттор. Курсанты знают наше количество. Рассчитать примерный радиус поражения несложно. Мы идем привычным строем. И если через пару секунд шарахнет, вся группа выйдет из игры. Ден!
Форд обернулся, мазнул по Саттору хмурым взглядом, Рик отмалчиваться не стал. Он старался дать Денису свободу действий и не дергать своими замечаниями, но больше ждать не смог.
Ден, дай приказ рассредоточиться.
Они могут на это рассчитывать, возразил Форд. Мина-парализатор первой приходит на ум. Мы разойдемся, и сработают одиночные ловушки.
Можно просто увеличить между нами расстояние. Тогда первые уже выйдут из зоны поражения, когда туда войдут последние, и мина не активируется. Ден, нельзя продолжать следование по маршруту в прежнем порядке. Мы подобрались слишком близко.
Форд скрипнул зубами. И его досада была так же понятна, как вмешательство Рика. Каждый чужой совет снимал с него баллы, как с лидера. Денис знал, кто должен был стоять во главе группы, они все знали. Из всей семерки Саттор больше всех подходил на роль старшего. Он должен был вести кадетов, но руководство академии и кадетского корпуса поставило всех в равные условия. Середнячок имел шанс раскрыться и показать, на что способен. Явный лидер подчиниться и не оспорить чужие приказы.
Ден, хватит дурить! сердито воскликнул Джерси, первым не выдержавший тишины. Ты сам знаешь, что Рик прав. И если тебе соображалки не хватило самому дойти до того, о чем говорит Саттор, то хотя бы прислушайся.
В самом деле, Ден, поморщился Кудельман. Мы идем за тобой, раз уж тебя назначили старшим, но вылететь с экзамена не хотим.
Рик пыхтит уже с полкилометра, но молчит, усмехнулся Брато. Он так и остался первым, кто вспомнил про мину. И это самая вероятная ловушка.
Угу, они не могут причинить нам физический вред значит, только временное выведение из строя и запугивание, кивнул Симонян. Еще можно запутать, но это уже ближе к их логову. Да, мина вполне вероятна.
Ден, снова заговорил Рик. Возмущение группы это не только их минус, это и твой минус тоже. Отсутствие доверия личного состава вина командира.
Если я послушаюсь, значит, иду на поводу и не могу принять самостоятельного решения, глухо ответил Форд.
Тогда принимай, исходя из ситуации, а не из оглядки на то, как выглядит со стороны твое командование. Впереди противник. Его действия ты можешь предсказать, исходя из знаний, полученных за десять лет обучения. Ничего другого курсанты делать не будут. Даже их свобода ограничена сводом указаний. Повторяю, я не оспариваю твое старшинство, но и смотреть молча тоже не буду. Отдай приказ идти в прежнем порядке, и мы пойдем, но если нас все-таки шарахнет, вина за проигрыш ляжет только на тебя. Проигрыш или понижение балла? Выбирай сам.
Никто не знает, есть ли тут вообще эта мина, мотнул головой Форд. Однако следующие его слова заставили выдохнуть с облегчением всех кадетов: Группа, на расстояние в два метра друг от друга разойдись. Слишком увеличивать интервал тоже не будем. За мной.
Парни послушно растянули цепочку. Сейчас каждый из них рылся в своей памяти, вытаскивая наружу всё, что усвоили за краткий курс обучения на предмете по диверсионной деятельность и партизанской войне. Экскурс был небольшой, от глубокой древности до современности, но на разной мелочевке капитан Вонг останавливался особо.
А ведь это была подготовка к экзамену, произнес Петерс. Только я половину пропустил мимо ушей, потому что в академии нас ждет та же дисциплина.
Угу, согласно промычал Джерси.
Да чего там, пожал плечами Брато. Ловушки могут реагировать на тепловое излучение тела, на движение, на голос вот черт, досадливо закончил Егор шепотом.
Расположение, негромко добавил Рик.
Отовсюду, также тихо откликнулся Джерси, просияв улыбкой. Помнит черепушка-то, помнит! Наземные, воздушные, с деревьев, даже насекомые.
Насекомых, зверей убирай никто не позволит курсантам использовать вирусы, усмехнулся Кудельман.
И все-таки больно спокойно идем, передернул плечами Симонян. Неужели обложили только свое логово и не пытаются проредить группу? В прошлом году из семерки только трое дошли. Им сделали скидку за упрям твою ма-ать! вдруг взвыл парень, хватаясь за плечо. Вот черт! Черт!
Что?
Кадеты, сделав было к нему шаг, остановились и завертели головами. Симонян вытащил из плеча короткий шип, швырнул его на дорогу и выругался:
Суки!
Черт, выдохнул Кудельман, который шел за Симоняном. Ты как?
Не отключился, вяло ответил кадет.
Отключится, мрачно констатировал Денис. Эрик.
Кудельман быстро приблизился к Симоняну и подставил плечо. Брато обернулся к Рику, радужка его полыхнула багрянцем.
Снотворное?
Возможно, кивнул Саттор. Взгляд его был снова прикован к коммуникатору. Его пальцы яростно оглаживали браслет, и сквозь зубы парень то и дело сцеживал ругательства: Баран. Тупой баран. Как можно было не проверить все функции коммуникатора? Придурок. Идиот, вашу Щенок сопливый.
Ты чего разошелся? Егор округлил глаза. Никто не проверил. Ты и без того раньше остальных реагируешь
Пока гром не грянет, как говорили наши предки, мужик не перекрестится, усмехнулся Джерси, но усмешка вышла кривой и невеселой.
Ден, нужен привал! негромко крикнул Саттор, ни на кого не обращая внимания.
Рон вырубится
Аптечка, там есть стимуляторы, тут же отозвался Кудельман.
Только сначала нужен анализ, напомнил Петерс, потом стимулятор.
Знаю, отрывисто ответил Форд. Эрик, займись. Саттор, у тебя минут пятнадцать.
Отлично, кивнул Рик и бросил взгляд на друга: Егор, включайся. Ты быстрей разберешься.
Есть включиться, ответил Брато.
Осторожно сойдя с обозначенной тропы, кадеты расположились на вынужденный привал. Отходить никто не решился, чтобы не нарваться на новую неприятность. Егор, Рик и Джерси колдовали над коммуникатором, Петерс, Кудельман и Форд занимались Симоняном. Тихий писк анализатора на мгновение привлек внимание троицы, занимавшейся разбором функционала коммуникатора. Парни подняли головы.