Шаг. И другой. Вот и ступени.
Еще шаг.
«Ты должен научиться жить без него».
Как верно
Куда теперь? В темноту чужих кварталов? И не нужно ничего делать. Быстро и просто. Достаточно войти, чтобы не выйти с другой стороны.
Колечко, купленное давным-давно, потеряло свою магию, кабошон стал простым прозрачным стеклом. Омнио закрыл глаза. На запястье зазвенела звездочка.
***
Зеленое пекло!усмехнулся Караг, подцепив когтем значок на отвороте куртки Ликса,это еще что?
Блокатор запахов,спокойно пояснил Ликс, поправляя амулет.Я, признаться, немного отвык. В нижнем лифте, кажется, кто-то сдох,сдержанно улыбнулся он.
Точно отвык,хихикнул Тамр,и память отшибло. Там же каждую неделю кровищи по колено!
Караг поднял брови и фыркнул так, что пламя мигнуло.
А где Омнио?помолчав, спросил Ликс.
Пошел спать, наверное,пожал плечами орк,он же только с работы, а тут ты приперся
Кстати,вспомнил эльф,я газету подхватил по дороге.
Он вынул из невесомки сложенный лист пластика и протянул орку.
Здесь, кажется, есть объявления о продаже всяких халупок Выбери себе по вкусу. Я оплачу.
Тамр ахнул и широко улыбнулся. О страстной мечте Карага иметь свой угол не знал только глухой. Но орк повел себя совсем не так, как ожидалось. Он выхватил из рук эльфа газету и бросил в огонь. Едкий дым поднялся к небу, Ликс закашлялся.
Не надо мне твоих денег
Голос Карага звучал глухим лязгом, будто заговорил его же собственный мешок с инструментами.
Я сам заработаю. Честным трудом.
Он отвернулся к стене и стал ополаскивать посуду из бездонной бутыли.
А мой труд, значит, не честный?!вскочил эльф,Знаешь, сколько раз в этих гребаных горах я сдохнуть мог?!
Орк обернулся с нехорошей улыбкой на лице.
Не мог.
Ликс замолчал, недоуменно уставившись на Карага.
Ты думаешь, что крут?орк оскалился и, сдерживая смех, продолжил:Да это Ровиус поворожил, еще тогда. Видел, что у тебя в жопе шило, вот и решил Тебя убить вообще нельзя.
Тамр поперхнулся мороженым и открыл было рот, но не успел сказать ни слова. Эльф метнулся в сторону и исчез в темноте.
***
Бежать.
Только бежать, пока не зажжется в груди, пока не полыхнут старые раны, пока стук сердца не сольется в единый гул
И он бежит. Прыгает со ступеней, путает улицы, сшибает прохожих, не разбирая дороги.
Перед глазамитьма. И липкий золотистый свет жертвенника.
«Тебя убить вообще нельзя».
Прочь.
Телепорт. Еще один.
Вот и онсамый высокий в Иреме. Вершина небокола скрывается в темноте неба Оттуда хорошо видно, что Три Глаза Великой Совывсего лишь пустые серые луны.
Наверху ветер ерошит волосы. Край. Свет снизу. Нужно только разбежаться и утонуть в ослепительном море. Такой цветной, такой яркий. Город. Его город. Ликс шепчет ему.
Ты примешь меня?..
***
Куда сорвался-то?
Искать.
Голос Тамра остался ровным, хотя он только что обшарил едва ли не весь район.
Идиоты. Что ты, что он
Это правда?перебил марид,То, о чем ты сказал? Я не знаю заклятий такой силы, но ведь
Да нет, конечно!взорвался орк.Что, пошутить уж нельзя?!
Идиот здесь один,прорычал Тамр,и это ты, Караг! Что теперь прикажешь делать?!
Кто ж знал, что он с ходу поверит в такую чушь?!
Марид выдрал себе клоки призрачных волос и вновь ринулся в темноту. Орк в ярости отбросил жестяную тарелку. Под огненным шаром лежал уцелевший клочок газеты с объявлениями. Караг поднял его и стиснул в кулаке.
***
Яркие огни смешиваются В Иреме не бывает небесных радуг. Только на берегу Неолеты в солнечный день, если лежать у воды и смотреть сквозь туман, поднимающийся над шлюзом
Огни. И силуэт. Он закрывает радугу. Белые волосы отражают свет. Она стоит за парапетом. Она разжимает пальцы. Ликс бросается вперед. Нейлоринового каната нет на привычном месте у пояса. Эльф вспоминает об этом уже в прыжке, за пределами ограждения Но все же успевает зацепиться за карниз, схватить тонкую руку и швырнуть девушку наверх, в безопасность. Совсем как тогда, в горах.
Элоа плачет. Почему она плачет? Зачем они здесь? Они оба?
Ликс перелезает через перила. Медленно и неловко, словно тело одеревенело, а душа осталась там, в вечном полете, среди моря неона.
Иди домой.
Голос не слушается тоже.
Просто иди домой, Элоа.
Она вытирает лицо, послушно кивает и шаги затихают на лестнице.
========== Эпилог. Вечность ==========
Улицы Ирема заливал свет трех лун. Такой яркий, что перебивал даже рекламные голограммы Великих Игр. Осенняя сырая мгла не помешала потоку яростной, азартной жизни вновь захлестнуть город.
Котлован кишел народом, дроны-камеры с опцией прохода в иномирье сновали над полем, как скарабеи-мутанты в брачный период.
Бронзовые ворота зеленели патиной, за ними колыхался светящийся плотный туман, игриво обвивающий прутья прозрачными пальцами.
Она знала, что найдет его здесь.
Дроны транслировали вид сверху, на стройные ряды Игроков, замерших перед входом в неизвестное, телеведущие щебетали о небывалом наплыве желающихболее пяти тысяч участников слетелось со всей Вселенной
Она оглядывала ряд за рядом. Наконец, сердце стукнуло громче
Эльф стоял чуть в стороне, в последний раз перепроверяя ремешки темного кожаного доспеха. Ворох снаряжения делал его крупнее, волосы вновь отрасли, Ликс убрал мешающие пряди назад, сколов на затылке легким защитным амулетом в виде лунного серпа. Омнио улыбнулась и подошла, прямо сквозь светящиеся голограммные ленты. Где-то сзади возмущенно закричали стражники. Эльф закончил подтягивать ремни и поднял голову.
Омнио? Откуда ты здесь?
Я пришла к тебе.
Он бросил взгляд на машущих руками охранников, усмехнулся и внезапно прижал девушку к себе.
Мгновение растворилось быстро, как капля крови в чаше с водой. Омнио послушно отстранилась. Ей было бы мало и вечности.
Тысячеголосый гомон перекрыл звонкий звук рога.
Игры начинаются. Я должен идти. Может, увидимся На той стороне.
Бесшабашная улыбка сверкнула, пронзив сердце насквозь. Девушка взяла руки Ликса в свои, заглянула в теплые смеющиеся глаза. Звякнула звездочка-бубенчик.
Я буду тебя ждать. Ты веришь?
Короткий поцелуй.
«Это прощание?»
Да.
THE END