- Ловко,заметил Пустота.Значит, всё же шпион?
- Нет. Просто существо, к которому у меня нет доверия.
- И что теперь?
- Полагаю, некоторое время нашему коллеге придётся побыть в таком виде.
За много тысяч километров от дворца Ледовицы вздрогнула, просыпаясь, Тэрэй. И сразу по пробуждении, сев, разразилась тихой, но очень прочувствованной и изобретательной руганью. -и чтоб тебя твои же хеммильды до полусмерти залюбили! Два идиота!
- А чего ты от них ожидала?
Тэрэй вздрогнула ещё сильнее прежнего. Уставилась на возникшую невесть откуда Схетту. Кстати, память немедленно принялась лгать, что никакого возникновения не случилось и жена Рина уже давно стоит вот такподпирая спиной закрытую дверь, склонив набок голову, скрестив на груди руки и подогнув в колене левую ногу.
Лгунья! дольше нескольких секунд выдерживать взгляд серебряных глаз, наполненных чуждым, до страшного, движением Тэрэй не смогла,потупилась.
- Насколько я понимаю,продолжила Схетта после небольшой паузы,Ледовица самый настоящий мастер выживания. Она лояльнее к порядкам, заведённым Деххато, чем сам Деххато. Так что рисковать, оставляя Златоликому свободу действий, она никак не могла.
- А ты?быстрый взгляд на Схетту, но потом снова мимо: тяжек, ох и тяжек серебряный взгляд!Вы с Рином?
- А мы ни у кого свободы не отнимаем. Самим мало.
- Что?
- Разве я неясно выразилась? Чем больше сил тратишь, контролируя других, тем меньше их остаётся на то, чтобы распоряжаться собственной судьбой. Делай, что хочешь, Тэрэйв рамках разумного. Делай, что хочешь.
На этом Схетта исчезлатак же таинственно, как появилась. И память тут же начала отпираться: какое исчезновение? Не было исчезновения! Но с кем тогда Тэрэй разговаривала? Сама с собой?ну может, и с собой. А может, с видением, мороком, сложной иллюзией
Учитывая характер посвящения Схетты, не такая уж невероятная возможность.
"Вот пропасть!" Запустив пальцы в отросшие и начавшие виться волосы, Тэрэй разразилась новым потоком площадной брани. На этот раз в адрес гостеприимного, щедрого, непредсказуемого Рина и его непостижимой жёнушки.
Потомумолкла. Легла, вытягиваясь и до предела расслабляя мышцы. Закрыла глаза.
Предстояло многое обдумать и переосмыслить.
- Полагаешь, она оставит Круг?
Недолгое, но глубокое молчание. Затем:
- Вероятность такого исхода в целом очень высока. Сами по себе ваши с Бродягой шаги не подтолкнули бы её к бесчестью. Новое, здоровое и красивое тело, явная и последовательная доброжелательность, даже соблазн новых знаний и уменийэто не подтолкнуло бы Тэрэй к смене флага. Заставило задуматься, но не более.
- А что её подталкивает?
- Два дополнительных, не зависящих от нас фактора. Сознание того, что Воля Деххато двояка или, как минимум, допускает двойное толкование, отчего возможна становится не только флуктуация вроде Ниррит, но и явные, с долговременными последствиями изменения вроде политики Рина. А второй факторпаранойя Ледовицы и Пустоты. Пожелай Тэрэй вернуться в Круг в новом обличье, это либо станет самоубийством, либо жевариант для Рина в чём-то более удобныйприведёт к общему снижению эффективности действий Круга из-за волны взаимных подозрений, внутренних интриг и тому подобного.
В реальности Лимре разговаривал бы совершенно иначе. Да и Схетта не задавала бы свои вопросы настолько "в лоб". Штука, однако, в том, что Видящий и высшая разговаривали на территории, подконтрольной последней. В пространстве общего сна.
Обычно Видящие имеют даже лучшую защиту от таких воздействий, чем менталисты. Но на то и дана была Схетте власть над Хороводом Грёз, чтобы обходить многие и многие ограничения.
Вот и сейчас хозяйка этого пространства воспринимала, помимо слов маэстро, сотни тысяч, если не миллионы картин прошлого, настоящего, вероятного и невероятного грядущегоно не терялась среди этого калейдоскопа, а временно сделала его и самого Видящего частью своего пёстрого осколочного сознания. Ненадолго, так как от такой добавки её Сила утрачивала даже обычную видимость стабильности
Но Схетта вполне довольствовалась и малым временем.
- Спасибо за объяснения. Теперь я хоть слабо, но понимаю, какую стратегию выбрал муж
- О, он не придерживается единой стратегии.
- Знаю. Кроме того, он выстраивает нужные нам события на всех пяти ключевых уровнях: стратегии, политики, экономики, психологии и магии. И потому ему заведомо проигрывают как маги Круга, не умеющие должным образом вовлекать в сотрудничество смертных, так и смертные, которые не владеют высшей магией.
- Опасность в том, что Ринновичок в конструировании ситуаций.
- Да как сказать. Он перенял от Айса больше, чем оба осознают а в первой жизни Айс учился у самого Мориайха! Кроме того, кто способен подловить Рина на неизбежных ошибках?
- В Аг-Лиакке, в настоящий момент,никто. И потому ему всё удаётся. Пока.
- Ну, ты ведь предупредишь нас, если всплывёт какая-нибудь угроза?
- Разумеется. На то я и Видящий
Пространство сна деформировалось, собираясь в спираль, а потом утекло в непостижимость шустрой чёрно-белой змейкой. И у Лимре, преуспевшего в искусстве забвения, столь важном для Видящих, не осталось даже воспоминаний об этом разговоре.
У Лимрено не у Схетты.
"Привет тебе, Рин!" "И тебе привет, ЛиМаш. Это, конечно, трюизм, но ты сильно изменился".
"Ты и сам изменился не слабо".
Что верно, то верно. И всё же ЛиМаш поразил меня сильнее, чем я его.
"Поправь меня, мой плазменный соратник,но не черты божественности ли вижу я в песне твоей души?" "Возможно. Я возвращался на родину, знаешь ли и ныне мои родичи несут в себе мету прямого контакта со мной".
"Прямого контакта? То есть ты связал себя с ними телепатической сетью?" "Скорее, эмпатической. Для полноценной телепатии они на удивление медлительны".
"Знаю, знаю сам в своё время сталкивался а скольких ты связал нитями контакта?" "Всех".
Вот тут меня тряхнуло всерьёз.
"Всех?!" Вместо ответа ЛиМаш пригласил меня "глубже", и я лично смог оценить масштабы того, что он сделал. Более того: теперь я мог точно сказать, сколько дельбубов плавает над поверхностью Сверкающего Моря. На данный момент218.403
На таком фоне мой "метельный взгляд" как-то бледнел. Стать центральным узлом такой сети, объединив в реальном времени двести тысяч сознаний? Да, это единство действительно являлось почти исключительно эмпатическим, не включая обмен сформированными сознанием образами или включая его в минимальной степени. Но всё жеДВЕСТИ ТЫСЯЧ?!
Сдаётся мне, что шутка про божественность отнюдь не шутка
"И кто же ты теперь, ЛиМаш?" "Пока не знаю. Может, ты подскажешь нужные слова? У тебя хорошо получается".
"Ну, я бы сказал, что тыбог. Молодой и пока неопытный но из всего, с чем я когда-либо сталкивался, боги больше всего похожи на тебя нынешнего".
"Значит, мне надо переселяться в Сверкающие Палаты?" "А ты этого хочешь?" "Нет".
"Тогда не переселяйся. Только я бы на твоём месте озаботился проблемой безопасности".
"Опять риллу?" "Не опять, а по-прежнему и как всегда. Богам даёт относительную независимость не мощь как таковая, они независимы постольку, поскольку владения их выходят за пределы одного мира".
"Хочешь сказать, что мне нужно заняться миссионерством?" "Именно. Но не только. И не в первую очередь. В одном лишь Лепестке, где мы находимся, тысячи звёзд. И я почти уверен, что среди них найдутся никем не населённые".
"Значит, колонизация?" "Да. Ты сумеешь справиться с этим самостоятельно?" "Может, я молод и неопытенно проблему перемещений в пространстве уже решил".
"Тогда удачи тебе".
"И тебе, Рин Бродяга. Зови, если что".
"А позвать просто так?" "И просто так тоже зови. Друзья мы или нет?" "Друзья. Помимо всего прочего".
"Да. Это между нами не изменилось и я, признаться, очень этому рад".
"И я рад этому, ЛиМаш. И я"Долго же ты спал. Больше месяца. А я-то думал, нагнав время, ты поспешишь вернуться.
- День добрый, Неклюд. Как видишь, не поспешил.
- Были проблемы? Ты вообще выручил свою женщину? О
По резко потемневшему иллюзорному небу покатилась колесница кроваво-алой кометы. Среди колючих звёздных искр, кипящее чёрным на чёрном, зародилось движениестремительно приближающееся, нисходящее, обретающее определённость. По пути благосклонно приняв парад планет, движение это сгустилось окончательно уже рядом с нами: сначала в вытянутое, грозное облако тьмы и серебра, а парой мгновений позжев стройную, сильную, прекрасную до боли, до невыносимости женщину. Одетую в облегающее чёрное платье, с волосами, подобными ночной буре, кожей тёплой, словно топлёное молоко и глазами, как серебряные омуты чистой магии. Все сверхъестественные эффекты, сопровождавшие её приход, к этому моменту исчезли, а реальность, глубокая и подозрительно схожая с Дорогой Сна, сменилась привычной уже панорамной иллюзиейобычной, без особой фантазии, мирной и сонной.