"Конвоиры, чтоб их вспучило!" Дорогу изрядно сократили злорадные мысли о том, что могло бы произойти со всеми тремя тварями Ледовицы при встрече с энгастийцем в Доспехах Бога. Даже с почти не обученным.
Когда перед высшим магом истаяли ажурные (и почти несокрушимые из-за вложенной магии) двери зала, эскорт хеммильдов остался снаружи. Внутри, в центре круга диаметром почти в полсотни метров, ждали Ледовица и Пустота, окружённые многослойной бронёй защитных чар.
"Похоже, видимости равноправия пришёл конец. Следовало ожидать"Приветствую, коллеги,сказал Златоликий, останавливаясь в нескольких шагах. Под сводами зала заметалось шальное эхо.
Ледовица осталась неподвижна. Пустота коротко кивнул:
- И тебе привет. Выжил всё-таки?
- Как видишь, выжил. И даже принёс кое-какие сведения.
- Вот как?
- Да. Главная новость позавчерашнего дня: в рядах маленькой армии Рина пополнение. Та девица, которую он принёс в Энгасти на руках, адски похожая на Ниррти,проснулась
Правая бровь Пустоты слегка приподнялась:
- И что?
- А то, что она оказалась высшим магом.
- Я видела её,изрекла Ледовица. Пустота развернулся:
- Что?
- Когда я и Рин сошлись, и я уже одолевала, отверзся в ткани мира проход на Дорогу Сна. Из прохода этого смотрели на нас трое Завершённых и четвёртая та, кого я в тот момент приняла за новое воплощение Ниррит Убийцы.
- И ты молчала?!
Златоликий мысленно усмехнулся. "Равноправием не пахнет, это факт" Голос Ледовицы стал чуть холоднее.
- Теперь я сказала. Тебе стало легче?
Пустота снова посмотрел на Златоликого:
- И что представляет собой эта, вышедшая из спячки?
- Внешне, как уже было отмечено,копия Ниррит. Разумеется, до момента, когда та обзавелась Оком Владыки. Хотя есть отличия. Когда высшая по имени Схетта обращается к своей Силе, голос её превращается в жутковатый хор, а её глазав озёра жидкого серебра, лишённые белков и зрачков, полные странного движения
- Движения?
- Это не то движение, о котором я мог бы сказать больше. Уверен, что оно тесно связано с явлениями и энергиями Дороги Сна но кто я такой, чтобы рассуждать о природе Дороги?
- Кто ты такой?на губах Пустоты расцвела кривая усмешка.Очень интересный вопрос, не правда ли? С учётом того, как легко Рин тебя отпустил Может быть, ты предатель? Перебежчик и шпион? А?
19
Давнои последовательномаги Круга давили все попытки энгастийцев обзавестись ещё и воздушным флотом вдобавок к морскому. Успешно давили. Хотя ничего такого уж запредельно сложного в воздухоплавании при должном развитии классической магии нет; чтобы в этом убедиться, достаточно посетить Верхнюю Имайну, Длего (ещё один мир, населённый, как Силайх, преимущественно тианцами), Соварган
Но уж коль скоро равновесие сил в Аг-Лиакке удалось своротить с постамента, то какой смысл сооружать лёгкие и хрупкие при всей их быстроходности конструкции, приводимые в движение стихийной магией воздуха? Нет уж! Отложив в сторону все подобные проекты, я решил ставить на маготехнику принципиально иной природы. Чтобы корабли будущего воздушного флота меньше напоминали воздушных змеев, тихоходные этажерки или даже зеттаны патрульных магов, а больше"Морскую молнию": уникальный рейдер, способный в подводном положении пересечь Старый океан за трое суток. И погрузиться на километровую глубину.
Дуэт мастера Сигола и Хиари немало помог мне в разработке концепции. Корпус "Морской молнии" выращен из трансмутированных тканей гигантской голубой акулы с впечатанными в него цепями "живых" заклятий? Отлично! Очень удачное решение, которое можно и нужно повторить. С улучшениями, разумеется. Бортовые артефакты-накопители в количестве аж пяти штук, сильно сложный комплекс обеспечивающих потоков, пронизывающий каркас судна, Окно Стихий для неограниченной автономности? Гм первым деломвыкинуть это самое Окно куда подальше. И заменить его, заодно с каркасными плетениями, модификацией автономного Источника Силы.
Не нужны нам сложности там, где наличие неограниченного резерва энергии (и здоровой фантазии конструкторов) способно сделать всё максимально просто. Даже дети знают: чем проще, тем надёжнее. А поскольку главный привод основан на манипуляции геометрией пространстваили, чтобы умных слов не употреблять, на управлении гравитациейи совмещён с Источником, можно сказать, вмонтирован в него куда уж проще-то?
Концепция красивая и лаконичная. Внутривязь "канатов", "шнуров" и "нитей", питаемых энергией Предвечной Ночи и создающая ауру этой энергии, которая даже сама по себе, без особых на то команд, подавляет все иные Силы. Следствие: Власть старика Деххато на тех, кто находится внутри, не распространяется. Снаружи на вязь Источника, как наволочка на подушку, натянута та самая трансмутированная шкура улучшенных эксплуатационных характеристик. А в чём самая прелесть? Нет, не в том, что сей славный корабль может в довольно широких пределах менять свои размеры и форму. И не в том, что размер внутренних помещений тоже меняется так, как будет угодно капитану и в меньшей мереэкипажу. Самая прелесть в том, что корабль, как и Доспехи Бога, наделён способностью к копированию самого себя. Причём процедура проходит даже быстрее, чем в случае с Доспехами: ядро данных не так "массивно".
Когда новый корабль получил воплощение в материале, моей первой мыслью было: "Вот я и построил звездолёт". А второймысль, перекликающаяся с печальной мудростью от маленького зелёного крокодильчика из бородатого анекдота. "Даже немного жаль, что эта прелесть мне, в сущности, не нужна".
Зато энгастийцамсовсем даже наоборот. Имея такие корабли, вполне можно думать уже не о гегемонии в пределах Аг-Лиакка, а о сколачивании многомировой империи
- Как насчёт вооружения?поинтересовался Эннеаро, разглядывая безымянный пока корабль, похожий в данный момент на матово-чёрный обтекаемый наконечник бронебойной стрелы длиной около двадцати метров.
- Специализированное оружие отсутствует.
- Что ж так?
- А зачем оно при хорошем двигателе? Я тут провёл кое-какие расчёты, и получилось, что наше коллективное творение способно придать Аг-Лиакку дополнительное ускорение порядка половины миллиметра в секунду за секунду.
Принц моргнул.
- В каком смысле?
- В прямом. Планетаэто большой кусок материи, который можно подвинуть при помощи направленного воздействия гравитационного поля. Пропускная способность Источника Силы корабляпри его нынешних размерахспособна разгонять или тормозить ваш мир с ускорением, величину которого я уже назвал.
- Получается, если сосредоточить ту же мощность на объектах меньшей массы
- Именно. Выращиваем горы, топим острова, гасим вулканы и так далее. Плюс возможность "подвешивать" на корабельный Источник боевые заклятья. ОЧЕНЬ мощные. Так зачем при этом вам нужно ещё какое-то специализированное вооружение?
- Да-а-а похоже, что незачем.
- Вот и мне так показалось. Хочешь посмотреть, как всё это устроено внутри? А заодно взглянуть на тот самый шарик планеты с настоящей высоты?
- Не откажусь.
- Тогда прошу за мной
- Позволь спросить, Пустота, откуда такие подозрения?
- А ты попробуй нас убедить, что сбежал.
- Не буду. Потому что в одном ты прав: Рин меня действительно отпустил.
- На каких условиях?
- Без условий.
- Он что, сумасшедший?
- Нет,голос Златоликого стал резче.Он всего лишь трезво оценивает мои возможности.
- И всё же
- А ещё Рин Бродяга сделал некоторые предположения о планах властительного Деххато, которые показались мне достаточно убедительными.
- Вот как.
- Могла ли против Воли его набрать столько Силы известная нам Ниррит? Мог ли Рин дать энгастийцам столько новых возможностей, не будь на то главенствующей Воли?
В огромном зале как будто резко потемнело.
- Твои слова не радуют,обронила Ледовица.
- Меня мои слова тоже не приводят в восторг. Поэтому я спрошу тебя, как самую близкую к властительному и самую осведомлённую: предположения Рина справедливы? В его действиях нет противоречия с замыслами властительного?
- Мне трудно дать простой ответ. Замыслы властительного только ему и ведомы. Зато мне открыто и внятно иное
Грянул тихий гром. На заклятия Златоликого обрушилась тяжкая власть Ледовицыи почти без промедления сокрушила их. Златоликий успел начать движение, но не успел завершить его. Замер. Даже как будто тончайшим инеем покрылся.