Айс мнекускамимного чего пересказал на сей счёт во время сидения в Квитаге
И тут поневоле начнёшь по-иному смотреть на Хозяина Лесов. Да, остановился в развитии. Да, полностью подмят Волей Деххато вроде бы. Но зато смертным иной разпомогает. Даже высокие посвящения проводит, если прийти и попросить!
В общем, долгое время политическая система Аг-Лиакка пребывала в равновесии. Лидеры местной Большой ТройкиЛенимана, Энгасти и Ундигъёвидаделили пирог мира, по большей части ограничиваясь подковёрными методами. Иногда доходило и до открытых войн но лишь на территории третьеразрядных стран. Воевать на землях второразрядныхмоветон: собственные же торговцы и производители из-за сокращения рынков сбыта покусают. Причём больно. А если кто-то из игроков не желал (или забывал) соблюдать правила, приходили хеммильды Ледовицы, или миньоны-ученики Пустоты, или ещё какой-нибудь особо неприятный незваный гость, после чего неправильного политика в лучшем случае сгребали совком и выносили вон. А в худшем случае не оставалось и того, что можно сгрести. Был человекнет человека.
Но ничто не длится вечно. И однажды в Энгасти явилась Эйрас Игла. Независимая высшая, чихать хотевшая на Круг Бессмертных. И привела в Академию Терин. Которая довольно быстро превратилась в Ниррит Ночной Свет, влюбилась втогда ещёмладшего принца Айселита. После чего стройное, не веками, а тысячелетиями сохранявшееся равновесие потонуло в волнах забвения, выражаясь поэтически. Потому что если у одной из держав, точнее, у начальника разведки этой державы появляется личный высший маг для особых поручений молодой, точнее молодая, да, но всё-таки какое уж тут равновесие!
Вот именно.
Никакого.
Но до поры, пока у Деххато имелись не реализованные планы на Ниррит (и даже, наверно, на Эйрас), маги Круга не спешили выправлять покосившийся баланс. Тем более, что Айселит не зарывался, а работал хоть с выдумкой, да по правилами свою могущественную возлюбленную применял хм, хм дозированно. Да.
Пока его не убили.
Приложившие свои шаловливые ручки к этому событию Островитянин и Князь Гор довольно скоро навсегда покинули Круг Бессмертных, а заодно и число живых. Ниррит отомстила так, что демонам в Нижних Кругах стало холодно
Так, что Аг-Лиакк едва не разлетелся на куски.
Но этого Эйрас уже не допустила. Мстительница рассталась с жизнью до того, как сумела дотянуться до Деххато, истинного вдохновителя всех этих мрачных чудес. А островная держава лишилась своего карманного высшего мага и нашлось немало желающих припомнить, в чьей Академии с блеском отучилась Терин-Ниррит-Кайель, прозванная перед гибелью Лениманской Ведьмой. Но когда возвращаешь в норму равновесие, порой трудно справиться с инерцией. На Энгасти нажали слишком сильно, чтобы вернувшийся на родину Айс счёл происходящее не столь важным, чтобы вмешиваться. Да и мне это самое происходящее так скажем, не понравилось.
Как следствие, былое политическое равновесие окончательно отошло в прошлое. Нечего и надеяться, что его удастся воскресить: это не феникс и не живое исключение вроде Айса.
Мне хотелось бы надеяться, что Мориайх Энгастийский и остальные заинтересованные лица понимают, что возврата к прошлому не будет. Особенно тихого, бескровного и мирного. А ещё я надеялся, что они сумеют выбрать принципы нового равновесия разумно.
И быстро.
- Позвольте задать вам вопрос НЕ риторический,уточнил Рин.Что есть магия? Для вас, Мастер Шъюмат?
- Личная сила,ответил гъёви без долгих размышлений.Ключ к свободе. Средство для изменений того, что я могу изменить. Достаточно?
- Вполне. А для вас?
Ректор слабо улыбнулся.
- Магия есть то, чем можно овладеть. А также то, что необходимо контролировать.
"Очень дипломатично".
- Магия,сказал Эннеаро,есть основа процветания Энгасти.
Высший щёлкнул пальцами. Улыбнулся:
- Если подытожить всё сказанное, получится, что это королевство может процветать лишь в том случае, когда его магия успешнои хорошо контролируемо, да,меняет мир. Не имея в достатке ресурсов, особенно кадровых, энгастийцы давным-давно сделали ставку на качество. То есть на личную свободу, реализуемую в рамках весьма демократичной государственной системы. И мне, как магу и человеку, это нравится! Дело даже не в том, что в своей первой жизни мой лучший друг родился именно здесь. Нет. Мне нравится, что в Энгастии, пожалуй, нигде более в этом мирегъёви, иностранца, могут сделать Мастером Погоды. Нравится, что в стране, управляемой тианцами, большинство студентов, учащихся в Академии,люди. Нравится, что здесь отсутствуют как класс профессиональные нищие много что нравится. И потому я не вижу ничего зазорного в том, чтобы приблизить королевство Энгастийское к гегемонии.
Последнее слово присутствующие услышали впервые. Но поняли без объяснений, так, словно всегда его знали.
- А если выразиться предельно просто, я готов поделиться с местными магами знаниями и не только. Вопрос заключается в том, захотите ли вы воспользоваться этим шансом.
- Чтобы изучать высшую магию,заметил ректор,надо пройти высшее посвящение.
Рин пожал плечами.
- Изучатьда. Но кто сказал, что лишь высший способен пользоваться ею? Хиари не без успеха доказала обратное. Да что там Хиари, если схемотехникой, питаемой Источником Силы под Академией, полна столица и её окрестности! И насчёт Ниррит у меня есть кое-какие подозрения
- А конкретнее?спросил Эннеаро.Я не о подозрениях. Интереснее иное: какие именно формы примет твоя более чем выдающаяся щедрость?
Рин снова пожал плечами.
- Сначала решите, нужна ли вам эта щедрость вообще,сказал он.Ключ к свободеэто, конечно, хорошо. Приятно звучит и всё такое. Но я сомневаюсь, что Деххато так просто позволит вам пользоваться этим ключом и раз за разом пробовать на прочность границы доступного.
В зале с гобеленами установилась хрупкая тишина. Которую разорвал слегка хрипловатый голос Мориайха Энгастийского:
- Властительный риллу лишил меня младшего сына. Ты это знаешьи всё равно думаешь, что я поставлю на кон целое королевство?
- Разумное существо,ответил Рин,не стало бы играть при таких ставках. Однако штука в том, что ставка эта сделана до вас и без вас. Сейчас и здесь вы выбираете не то, будет ли жить ваша держава. Вы решаете, КАК она будет жить и как будет умирать.
- Красивые слова.
- Не люблю косноязычия.
- А отправлять на гибель миллионы разумныхлюбите?
- Не надо софизмов. Миллионы так и так умрут, ведь даже бессмертные не вечны. Вопрос, как уже было сказано, в том, какую жизнь проживут эти абстрактные миллионы. Итог всегда один, но кто-то горит, превращаясь в пепел, а кто-то гниёт и становится слизью.
- Вы старательно толкаете меня к ситуации, где выбора нет.
На это замечание Рин отвечать не стал. А Мориайх посмотрел на Айсаглаза в глаза.
- Что выбрал бы ты?
- Смотря по обстоятельствам.
- Не увиливай!
- В таком случае попытаюсь тебя успокоить. Если Эйрас сур Тральгим не сильно ошибалась в оценке побудительных мотивов Деххатоа мне не известны факты, противоречащие её оценкето всё происходящее может оказаться частью нового плана властительного. Не столь изящного, более долгосрочного, но, полагаю, и более надёжного. Возвышая Ниррит, он хотели страшилсявзрастить свою освободительницуи разрушительницу его мира
- Вот как?
Айс криво улыбнулся.
- Деххато тоже стремится к личной свободе. Частью своего существа. А для него свобода связана с полётом с возвращением на Дорогу Сна. Если энгастийские маги, получив доступ к высшим заклятьям, не сумеют примириться с Кругом Бессмертных и сообща разнесут Аг-Лиакк в войне, какой ещё не случалось Деххатоего немалой частинадоело тление. А тебе?
- Безумец. Ты думаешь, что этим можно меня успокоить?
- Риллу устроит любой исход. Как ни крути, Круг Бессмертныхтоже его творение. Так что я бы не стал бояться его прямого вмешательства. А маги Круга что ж, у Энгасти тоже есть маги. И мудрость, позволяющая распоряжаться их силой. Рин прав: сейчас и здесь выбираем мы.
Говорильня, которую мы развели, не имела большого значения. С одной стороны, принцип свободы выбора соблюдался: я принял бы от Мориайха и согласие, и отказ, не думая нарушать свои же принципы ради "выгодного" мне ответа. С другой стороны, я заранее знал, к какому решению он склонится под давлением неумолимых обстоятельств. Такой вот парадокс, похожий чем-то на пресловутый принцип корпускулярно-волнового дуализма. Ведь на деле вопрос о том, предопределено событие или нет, почти всегда не имеет смысла.