Закончив готовку, посмотрела на небо и успела увидеть, как исчезают в пламени глаза морозного духа. Но этот взглядпустой, ледяной и пронизывающийя буду вспоминать долго
Сразу спускаться с крыши мы не стали. Сидели и жевали, пока я не нарушила молчание.
А откуда берутся ледяные привидения?
Вопрос туманный, оторвался лорд Тиурра от куриной ноги. Считается, что они водятся в тех местах, где вечно холодно, например, на ледниках у горных вершин. А зимой некоторые сходят вниз по склонам.
Ясно. И энтузиастов, которые мечтали бы обшарить гигантские рассечённые трещинами ледяные поля в поисках прячущейся нечисти, конечно, не отыскать. Да и сколько в Эрвинии ледниковдесятки, сотни? А ещё всегда находятся более важные и срочные задачи. Значит, время от времени морозные духи будут возникатьи убивать.
Но сегодня мы, маги, сделали хорошее дело. Ведь если б не вмешались, к концу зимы вся деревенька была бы мертва. Наверняка, набравшись сил, морозный дух накрыл бы и Храм.
Я думала, что худшее позади, пока не попыталась встать. Ноги и поясница, натруженные ходьбой на чёртовых снегоступах, заныли разом, заставив охнуть и скособочиться. А мне же сейчас слезать по приставной лестнице, а потом тащить назад тяжеленного кота! Спрашивается, вот зачем эта неподъёмная радость за нами увязалась? Курицу покушать? Сидел бы себе в карете, все были бы довольны!
Эль, что ты бормочешь под нос? Я не слышу, улыбнулся мне лорд Тиурра.
Его счастье, что не слышит, иначе б разом улыбаться перестал. Хотя чего сержусь? По чести, он не виноват, что кот такой тяжеленный. Или виноват, потому что тайком полосатого проглота откармливал? Пожалуй, всё же виноват. Ладно, я добрая, промолчу.
Боком, по-крабьи, поползла к лестнице. Может, мне надо не спускаться с горы, а наоборот, доковылять до леса, выкопать там себе берлогу поглубже и завалиться в горизонталь до весны? Соблазнительная мысль. Но пора кончать бурчать и начинать переставлять ноги. Всё равно от этого никуда не деться.
Наверное, лорд Тиурра всё же понял, в чём дело, потому что кота он отнял, и пушистый ренегат не возражал. Я так обиделась, что поковыляла вперёд, не оглядываясь. Дошла до начала спуска с горыи задумалась. Дорога относительно ровная. Магии немного, но есть. А если сотворить воздушную подушку, которая отлично скользит почти по любой поверхности, и попробовать поехать? Соблазнительная же мысль, да?
Обернулась:
Я хочу съехать с горы на воздушной подушке. Вы со мной?
Согласен, кивнул лорд Тиурра. Только с одним маленьким условием.
Каким? недоверчиво прищурилась я.
Я положу тебе руки на плечи так, чтобы передавать магию. Предупреждающе поднял ладонь: Не отказывайся, Эль.
Ну ладно, согласна. Всё же упорство и упрямстводве совершенно разные вещи. Упорство необходимо, чтобы что-то сделать, а упрямствочтобы чего-то не делать. Чувствуете разницу? Правда, меня природа в избытке наделила обоими. Но всё же «назло бабушке уши отморожу» это слишком по-детски. Если магия кончится, и сжатый воздух, на котором я сижу, расширится разом, куда, спрашивается, я полечу? И в каком сугробе застряну кверху ногами? И, наконец, не повредит ли такое Дару?
Кивнув, присмотрела место и начала сгонять воздух в толстую вытянутую кулебяку.
Закончив творение, шлёпнулась попой на незримое глазу сиденье и похлопала ладонью за спиной:
Устраивайтесь.
Лорд Тиурра с подозрением прищурилсяпохоже, проверял магическим зрением, не шутка ли это, потом уселся, широко расставив ноги, так что я оказалась прижатой спиной к его груди, и водрузил ладони мне на плечи, сдвинув воротник.
Поехали!
Сначала наши «санки» ползли медленно, как бы нехотя, но потом начали набирать скорость, мягко подскакивая на неровностях дороги. И только тут я сообразила то, о чём стоило бы задуматься раньше, что понятия не имею, как затормозить. Или даже как повернуть. А дорога-то не прямая Ладно, раз магия у меня теперь есть, сотворим экспромт по ходу дела!
Хорошо едем, одобрительно послышалось сзади, а затем донеслось радостное котовое: «Ура-а!»
Эх, не знают они, что сейчас будет. И я тоже не знаю Ладно, сугробы высокие, а мы в щитах, выживем! Воздушные санки продолжали набирать ход
Наморщила лобно экспромт не сотворялся, а что-то делать было надоиначе ка-ак щаз полетим!
Выставила вперёд ноги, чтобы попытаться затормозить имии выругалась под носна мне ж эти троллевы снегоступы! Ивовое плетение однозначно не выдержит столкновения с грубой реальностью дороги, разлетится сразу, а как добираться потом по глубокому снегу до деревни?
Эль, что-то не так? среагировал на моё ёрзанье лорд Тиурра.
Я не умею тормозить.
Угу, пусть привыкает к этой мысли сейчас. Потом может оказаться поздно.
Или бес с ними, с этими снегоступами? Как-нибудь доковыляю! Во, смастерю новые из воздуха! Так что пробую!
Когда я в первый раз пропахала пятками по слежавшемуся снегу, мы едва не перевернулись. Но потом дело пошло на лад. Правда, похоже, сломанными снегоступами дело не ограничится, не исключено, что я вернусь в деревню вообще босиком. Ну и пусть, что сделано, то сделано!
Через некоторое время я приноровилась. Держала среднюю скорость и под котовые «Ура-а!» кто же знал, что полосатому негодяю так понравится развлечение? лихо катила вниз. Левая пяткалевый поворот, праваяправый. А если скорость потеряли, можно аккуратно ветерком подтолкнуть. Красота, даже запеть хочется!
Мы чуть не пролетели то место, где выходили на дорогу. Если б не неровная цепочка вмятин от снегоступов, которая сворачивала к обочине, я б его точно пропустила. В поворот я вписалась в последний момент. Но не остановилась, а обернулась к прижавшемуся сзади Тиру:
Магия ещё есть?
Море.
Тогда Золушка с принцем в волшебной карете катят дальше! возвестила я, подталкивая нас в спину ветром. Главное, чтоб от радости кота не расплющить! Хотя чего боюсь, Тир же держит щит. Так что поехали!
Не знаю, что подумал о нас священник, когда мы подкатили к Храму. Сидят неведомо на чём, а по виду просто на пустоте, двое. Впередидевица с голой шеей и вся в снегу. Сзади к ней прижимается мужчина, на расставленных ногах которого болтаются снегоступы. Руки лежат на шее девицы, наверное, душить ведьму собрался. Из-за спины мужчины торчит башка здоровенного рыжего кота, а на плече сидит птица. Освещают этот балаган несколько разнокалиберных разноцветных огней, летающих кругами, я решила, что так будет веселее.
Ну и кто после такого будет относиться с уважением к магам?
Я бы точно не стала.
Лорд Тиурра, невзирая на снегоступы и кота, оказался на ногах первым. Белозубо усмехнулся:
Так я ещё не ездил! Чувствую себя мальчишкой! и протянул мне руку.
Я вцепилась, пытаясь подняться, и чуть не уронила его на себя. За что тут же и получила:
Эль, не здесь же!
Зарычала. Зато сразу появились силы на то, чтобы встать, и даже на то, чтобы пнуть слишком игривых в коленку.
Кхе-кхе, вежливо прокашлялся сзади священник.
Онамоя невеста, улыбнулся лорд Тиурра, отстёгивая снегоступы. Распрямился и посерьёзнел: Морозного духа мы уничтожили. Но наверху все, как я и предполагал, мертвы. Замёрзли. Ваш лорд, как понимаю, тоже. На обратном пути в ближайшем городе мы оставим сообщение о произошедшем. Они пришлют подмогу. Вы, со своей стороны, тоже попросите помощи у Храма. Все умершие должны быть похоронены строго по обряду. Коней лучше вообще сжечь, так надёжнее. Да, жители могут завтра расходиться по домам. К нам вопросы есть?
Священник покачал головой:
Только благодарность. Я буду молиться за вас в Храме каждый день. И, простите, мы не можем много заплатить за помощь
Не требуется, нам платит Корона, усмехнулся лорд Тиурра.
Сейчас он выглядел именно тем, кем был: высоким лордом, аристократом, боевым магом. Коротко поклонился священнику, повернулся и зашагал туда, где стояла карета. Я заковыляла следом.
Глава 3
Если бы мужчины знали, чем занимаются девушки, когда остаются одни, никто никогда не женился бы.
Пока ехали обратно, ноги прошли. Возможно, даже хорошо, что я так размялась, будет легче на самообороне. Так что я чесала довольного Хаоса, смотрела в окошко на пробегающие мимо заснеженные поля и перелески и мечтала о том, какой справочник по нежити напишу по возвращении в Лайяр. Можно даже добавить к каждой статье рисунок. Рисовала я, конечно, так себе, но нежитьона всё равно страшная, так что никто и не заметит разницы!