Первая партия «барахла» и рабов уже была погружена на «Ос» и отправлена на корвет, пираты тащили к шлюзам вторую партию, прикидывая, стоит или не стоит делать третью ходку, когда у десятников одновременно взвыли зуммеры общей связи.
Тревога!
Сначала никто не обратил на это внимания. Мол, нервничает кэп, приказывает поторопиться. Но когда сигнал тревоги зазвучал второй раз, все забеспокоились.
Из ближайшей пространственной «норы», той самой, которой недавно воспользовался лайнер, вынырнул полицейский крейсер и с ходу ринулся к месту схватки. В эфир полетело предложение сдаваться.
Он спирт с антифризом не попутал? фыркнул капитан пиратского корвета, когда ему доложили о требовании полицейского. Пошел он
Так и передать? вскинул брови радист.
Так и передай! Пусть подавится! Хрен ему, а не «руки вверх!»
Радист усмехнулсяему не первый раз случалось участвовать в подобного рода переговорахи открытым текстом послал полицию подальше. После чего в третий раз передал абордажной группе приказ возвращаться. Знаем мы этот Интергалакпол. Они помешаны на правах человека. Мол, даже жизнь последнего пирата имеет огромную ценность для человечества. Не раз бывало, что полицию и вовсе удавалось уболтатьмол, мы обещаем больше в вашем секторе не появляться, а вы даете нам шанс улизнуть и в безопасности тихо подумать о своем плохом поведении. Стычки случались редко, только когда пиратам некуда было отступать.
Но не в этот раз
Так и передали? нахмурился Гурий.
Но вы же слышали, связист выглядел несчастным. Так витиевато обложить полицию вообще и конкретно это судно в частностиэто надо было уметь. Хоть на память записывай.
Очень плохо, Гурий поджал губы. Крайне невежливо и неполиткорректно. Так им и передайте.
Что?
Выполняйте приказ. Предложите им извиниться за свои невежливые слова. Иначе
Иначе мы их атакуем? Но там же люди гражданские! не только связист, но и старший помощник, и пилотывсе смотрели на Гурия Хвата, как на сумасшедшего. Вы понимаете, что мы рискуем их жизнями? Если ударить по корвету, то заложники наверняка погибнут!
Нет-нет, что вы, Гурий слегка прищурил глаза. Обещаю, что никого мы трогать не будем. Обещаю, что если пираты сдадутся, мы обойдемся с ними в высшей степени гуманно! И обязательно дадим им шанс подумать и исправить свое поведение. Передавайте!
Связист со вздохом выполнил приказ.
Ответа пришлось ждать минуты две. За это время от шлюзовой камеры лайнера отделились еще две «Осы» взяв курс на ожидавший своих людей корвет.
А потом
Поцелуй меня в задницу, паршивый коп! взорвался эфир. И это были, пожалуй, единственные слова, которые можно было написать в отчете, не боясь получить выговор за аморальное поведение.
Гурий выпрямился. Оглянулся на своих подчиненных. Помолчал.
Что ж, сказал негромко. Мы пытались быть предельно корректны и вежливы и мы будем корректны, и добавил, включая внутреннюю связь:Абордажная группа! На выход!
Но кэп воззвал старший помощник.
Корректны, вежливы и уважительны, промолвил Гурий и вышел.
Абордажная команда уже ждала возле шлюзов. Два десятка десантников и четыре боевых киборга. Две «Осы» и тяжелый бронированный «Шершень», под завязку напичканный ракетами, были готовы к старту.
Стрелковая палуба, Гурий коснулся микрофона у щеки, как меня слышно?
Слышим вас хорошо, капитан. Это правда, что мы атакуем?
Правда, ребята. Но помнитедействовать осторожно, аккуратно и
вежливо, закончили за него.
И без команды не стрелять!
Есть не стрелять!
Кивнувхотя и знал, что стрелки этого не могли видетьГурий прошелся вдоль строя абордажников. Он служил на «Стремительном» уже три года, и за все эти годы абордажная команда лишь полторы дюжины раз выходила из шлюза. Чаще всего это случалось, когда приходилось выцарапывать из покореженных кораблей чудом уцелевших пассажиров и членов экипажа. Иногда полиция помогала устранять последствия катастроф, и лишь несколько раз принимала участие в стычках. Собственно, за последний год это был первый случай.
Вот что, ребята, вы все слышали. За мной!
Он первым шагнул к кабине «Шершня», собираясь занять место рядом со стрелкомогонь на поражение могли вести орудия только этого грузового флайера. И уже занес ногу на ступеньку, когда его догнал вопрос:
А что с пленными? Брать или
Брать, Гурий помедлил. Улыбнулся. Обязательно брать. Мы же полиция, а не бандиты. Мы должны подавать пример!
Корвет уже вел обратный отсчетуже были распахнуты шлюзы, и последняя «Оса» зависла для стыковки. Ее догонял прихваченный с разграбленного лайнера челнок. Кораблик при беглом осмотре признали перспективным. Заменить движок, чуть-чуть подлатать, сделать кое-какой косметический ремонти можно загнать на аукционе как спортивную яхту. Окупится с лихвой. Из-за челнока и задержались, иначе давно бы уже закрыли шлюз и начали разгон для «нырка» в подпространство. Все уже мысленно подчитывали барыши, и несколько вынырнувших из-за лайнера флайеров заметили не сразу.
Что они делают? С ума сошли? капитан склонился над экраном. А ну-ка, ребята
Но команда для стрелков запоздалаеще не успев выйти на позиции, шедший впереди «Шершень» открыл огонь. На радарах показались сразу две выпущенные одна за другой ракеты, по кратчайшему расстоянию устремившись к корвету.
Перехват! Стрелки, к бою! завопил капитан, когда до него дошло, что это не традиционный для полиции предупредительный залп поперек хода, а ракеты идут на поражение.
Они с ума сошли!
Стрелковая палуба ответила залпами, но скользившие рядом и чуть позади «Шершня» «Осы» ответили в тот же миг, выпустив четыре ракеты-перехватчика. Испуская высокочастотные импульсы, они сбили у пиратских снарядов настройки, и те изменили курс. Одна ушла в глубокий космос, другая, притянутая корпусом лайнера, врезалась в него, разорвав борт.
Стрелки! Залп!
Еще две ракеты устремились к цели, но тут сбоку вынырнул сам полицейский крейсер, открывая стрельбу. Под прикрытием его ракет атакующие «Осы» показывали чудеса маневренности, уходя от своих и чужих ракет. Одна из пиратских «Ос» попыталась выбраться из шлюза, чтобы навязать бой на равных, но опоздалачелнок с захваченного лайнера буквально закупорил ей выход, лишив корвет не только маневренности, но и возможности начать разгон, ибо «Оса» волей-неволей заклинила шлюз.
Решающий удар пришелся именно по челноку. Уходя от пиратских перехватчиков, одна из ракет, выпущенных «Шершнем», ударила его в борт. Удар был так силен, что челнок сдвинулся с места и всей массой обрушился на корвет, сминая броню и круша переборки.
Вы не имеете права! Мы сдались! Вы обязаны относиться к нам гуманно и обращаться вежливо, как требуют нормы международного права! Я требую адвоката! возмущался капитан пиратского судна.
Ах, адвоката? Ах, вежливо и гуманно? Что ж, слово клиентазакон. Мы даже предоставим вам возможность лично обратиться к адвокатам с жалобой на возможные нарушения ваших прав когда вы до них доберетесь, улыбнулся Гурий.
Когда мы до них доберемся? отчего-то напрягся капитан.
Да. Когда доберетесь.
То есть, вы хотите сказать, что вы нас отпускаете?
Да. Но с одним маленьким условием
Час спустя на месте катастрофы остался лишь безжизненный остов погибшего пассажирского лайнера. Патрульный крейсер «Стремительный» и пиратский корвет отправились прочь. Оба какое-то время тащили на буксире слегка помятый пассажирский челнок с лайнера, но, отлетев на некоторое расстояние, отцепили его, бросив посреди космоса. Освободившись от тормозящего их груза, оба корабля резко прибавили ход, направляясь к ближайшей заселенной планете. Обгоняя их, в полицейское управление полетел файл с отчетом о нападении.
Это как же понимать?
Это? Гурий взглянул на голограмму. Трофей. Пиратский корвет, захвачен в бою. Потерь среди личного состава нет. Несколько раненых получили медицинскую помощь и после краткого курса реабилитации готовы вернуться в строй!